36章 それなら問題ない

「ルシル・クロ、24歳、153部隊の准尉。」

受付で、訓練担当の海軍士官はクロを一目見て、ふむ、平凡だ。

「何が得意ですか？」

「体術が多少得意です。」と、クロが答えました。

「体術？」

士官はクロの腰に差してあるナイフを見ました。

「これは実は家伝のもので、体術に比べて剣術はちょっとだけできます。」

クロは親指と人差指で小さな縫い目を残すようにつまみ持ちました。

「ふむ、ファイルに間違いはないようだ。本部で訓練を受けるだろう。問題がなければ、海軍籍の訓練が終わってからそのまま本部に入るだろう。これからは本部の海軍だ。

ただ注意して欲しい。准尉とはそれほど偉いわけではない。訓練を受ける人たちは、あなたよりも立場が高く、あなたよりも厳しい人がたくさんいる。ここでしっかり訓練して、海軍の恥をかかせないでほしい。」

「了解です。」クロは敬礼した。

「次の人。」

士官は手を振って次の人に進んでほしいと合図した。

リダが前に進んだ。

「子供？」

士官は驚いて手に持っていたファイルを見ました。

それははっきりと少女ではありませんでした。年齢は18歳で、顔も髪の毛も似ていますし、女の子もかわいいですが、確かに18歳ではありませんでした。

「私はフロータ・リダと言います。精気の実の能力者です。これは私の通常の姿で、戦闘時には大きくなります。」

リダはすぐに変身し、少女になった。

「能力者？！」

士官は活気づきました。これは書かれていませんが、これは宝を見つけたことです。

能力者は高級な戦力です。

これも仕方ないことですが、クロはリダが目立たないように過ごしてほしいと思っていました。しかし、リダが最初から少女の姿で能力を維持していたら、これからの2ヶ月間の訓練では維持できなかったでしょう。

あまりにもすぐに空腹になる。

そして、訓練には水泳や息転があるかもしれず、それがバレたら、バレるのは時間の問題でした。

最初から自分が能力者だと言って、優遇を受けることができる。軍功がなければ、能力者もダメです。リダが特別強く見せなければ、問題はほとんどありません。

立ち上がりについては存在しません。

何の功績もない。そして、誰かが彼女に目を付けても、

彼女はクロの直属の部下であり、彼女自身も転属の意志がないため、単独で分離されることはありません。

だから最初から暴露されるため、適度に力を見せる。そして、能力者の加算や訓練のパフォーマンスに応じて、あまりにも大きくない、あまりにも小さくない職に昇格する。

これがクロの策略です。

最近、彼は海軍の構造を研究しています。

ただ単純に本部で訓練を受けると言っても、訓練が終わった後には、どこかの海軍将校の部隊に入れられる可能性が高い。そして、偉大な航路とモンスターのような海賊たちと闘わなければならない。

適度に多くのパフォーマンスを見せ、優れた成績を残すくらいだ。

本部に異常な人物がたくさんいるので、彼らが優れたパフォーマンスを発揮しても、何も変わりません。

クロは准尉です。パフォーマンスが優れていれば、もう一つの本部に昇格するチャンスがあります。その後、本部少尉のままスモーカーに頼まれて操作する。東海に戻れなくても、安全な場所で一艦を独立して艦隊にする。

その時には、海は魚が跳ね、空は鳥が羽ばたく。

この計画にクロは納得しました。

百の計算のクロに相応しい。

彼をリクルートするのは間違いありませんでした。

クロが人々に適当に訓練を受けさせ、目立たないようにして、普通に過ごそうとする策よりもずっと良いです。

大衆の中に隠れる、get！

「精気の実？どのような効果が主なんですか？」と、士官は期待に胸を膨らませました。

リダは考えて、軍官に触れた瞬間、彼の能力が徐々に失われていくのを感じた。

「力が消えるっていう能力？！」

軍官は嬉しそうだが、突然固まってしまい、失望した顔になった。

この力が失われる速度、遅すぎるだろう。

軍官は本部の少佐で、体術は海兵の中で中程度でしかなく、彼のレベルでは、体力が非常にゆっくりと失われているだけで、この能力はちょっと弱すぎる。

「くっくー」

リダは顔を真っ赤にして汗をかき、とても力を使っているようだった。そしてすぐに、お腹がゴロゴロ鳴ってしまった。

「これが精一杯だよ。」

リダは汗を拭いて言った。「これが私の限界で、すぐにお腹が空いてしまいます。」

言って、彼女は小さな子供の姿に戻った。

「それだけですか...」

軍官は残念そうにため息をつき、リダに慰めるように言った。「大丈夫、まだ子どもだし、もっと練習すればきっと輝けるよ。」

能力者であっても、能力が目立っていなくても、少し訓練させれば、いつかはすばらしいものになるだろう。

彼女は能力を手に入れて間もないので、彼女の能力の効果が見られるが、将来的な成長はかなり限定的かもしれないが、普通の海兵よりは進歩していくだろう。

「わかった、ありがとう。あのね、ご飯を食べに行ってもいいですか？お腹空いちゃったの。」リダが尋ねた。

「少し待って、後で報告に行って、それから食事に行けるよ。」

軍官はリダに一旦待つように言い、リダは隣に行って、クロにウインクして、得意げな顔を見せた。

クロは頷いて、ひそかに親指を立てた。

この能力の表現は、もちろん演技であり、リダが全力でやれば、ちょっと目立ちすぎる。

今のように隠しておいて、訓練が終わった後に、もう少し能力を追加する方が良い。

海軍があまり注目しないようにしつつ、リダが成長できるとわかって、確実に上がっていき、目立たない普通の能力者になる。

とっても完璧。

ちなみに、これはクロが提案したことです。

「クロ？」

最後に入ってきた男を見て、軍官は、この三人は一緒にいるらしいが、あまり気にしなかった。しかし、この名前と東海の出どころ...

東海の海兵でクロという名前の男...

軍官は興奮して立ち上がり、クロの手を握って大喜びで言った。「あなたがそれですね、クロさん！聞いたことがある、東海で鷹の目と戦って、世界最強の剣豪に挑戦できると彼は言った、ここで会えるなんて！」

「え？」

クロは体が固まり、無意識にクロを見ようとしたが、頭を振る前に、危険な目線に気付いた。

何でこんなことを忘れたんだろう！

クロは固まっているクロを見て、頭を抱えたくなるほどイライラした。

こういう能力を示すような策略が、策のある人のところでは、問題が出てくるなんて！

「このクロ、大事なときに全く頼りにならない。彼がこんな風になったら、どうやって私たちはこの本部で安心して過ごせるんだ？」

クロは小声で愚痴をこぼした。

リダは彼を見て、あきれて言った。「あなた、誰が一番悪いのか忘れてない？」

「誰がどうしたっていうんだよ、まさか俺が...」

クロの言葉が途中で止まり、頭をかいて、リダに気まずい笑いを向けた。

「俺だったね、そしたら大丈夫だよ。」

彼はさっき考えていたことがあまりに美しすぎて、 クロがこんなになるのを忘れてしまった。それが自分のせいだったようだ。