35章 本部

クロはもちろん否定し、彼がもう一度ナイフを加えたという事実に触れることはない。

「チェ、まあいいや、手助けをしてくれたまでだ。

少なくともその一刀は、決定的な一刀であったに違いない。クロがどんな正義を抱いていても、確かに手助けをしてくれた。

そんな時、一人の海兵が電話の虫を持って駆け寄ってきて言った。「スモーカー大佐、本部からの電話です！」

「俺はスモーカーだ」とスモーカーは受け取り、「斯摩格」と言った。

「スモーカー大佐ですか。クロコダイルを討伐したことについて、政府の上層部はあなたとダスキ大尉に勲章を授与し、二人にそれぞれ一ランク昇進することを決定しました」

「勲章を授与する？"

スモーカーは電話虫を見て、うなり声を上げた。「お前ら、俺の報告をちゃんと聞いてんのか？クロコダイルを倒したのは俺らじゃねえ」

「スモーカー、政府が決定したことは、お前がどう聞いたらいいか」ティナがそばで助言した。

「いつ空いてても、勲章授与式に出席しろ」電話虫は続けた。

「おい、上層の老爺ちゃんに伝えてくれよ」

スモーカーの額に青筋が浮かんだ。

「スモーカー！」ティナが大声で言った。

「奴らは地獄に行ってくれ！」

スモーカーはガチャッと電話を振り、すぐに切断した。

電話が切れると、ティナはため息をついた。「ダメだね、スモーカー。政府が決めたことは、あなたが拒否できない。あなたがまだ海の軍である限り」

「私の行いはすべて正義」とスモーカーは言った。「そんなことは正義じゃない！」

海賊が条件に限らず捕まえられない海賊を倒す。そんなこと、スモーカーは心の中で複雑に感じている。

特に、彼の命がルフィに救われたこと。

正義とは一体何か彼にはわからないが、それが心の中で感じたことは、それが正義である！

この言葉はクロとは関係ないに違いない。

クロなどそんなことに関心はないが、電話虫から名前が聞こえなかったので、一安心だ。自分ではないので、昇進もありませんし、人々の注意を引くこともありません。

「俺は本部に戻って行って、本部と話し合う」

スモーカーは言って、船を降りる準備をした。

ティナは黙って彼を見ていた。

親友であり同期でもある彼女はスモーカーをとても理解していた。彼は自分の道を行く頑固なロバで、そうでなければ東海に流されることはなかっただろう。

「クロ、行こう」

クロは肩をすくめ、ティナにうなずいて、船から降りる準備をし、芬波迪を通り過ぎたときに突然彼の肩を叩いて言った。「頑張って。見込みがあると思うよ。以前の目標だ」。

「？」

芬波迪は困った顔で、どういう意味なのか？

彼は分からないだろう。以前のフィンボディの生活は、クロにとって羨ましかった。

トゥルティナ船から降りて、くろたちはスモーカーの軍艦に乗り、海軍本部に向かった。

……

数日後。

スモーカーはティナからの電話を切り、机の上に新しく出た二枚の手配書を見て無言でした。

「一億だ」とリダは顔を近づけて見た。「それに緑の藻の頭、六千万だ。それって前にローグタウンでクロを倒した二人のうちの一人じゃない？」

シュー！

彼女がそんなことを言って出たとたん、クロがすぐに現れて、二枚の手配書を見た。

「麦わらの少年、一億？ ロロノア・ゾロ、六千万」

それぞれの人物は、克洛とは関連があった。

「一億、六千万...」と克洛はつぶやいた。

この金額、東海であれば、大海賊の中の大海賊となるであろう。

「クロコダイルを倒したからか、政府はこの事実を隠さずに賞金が上がってるんだ。」「本当にそうだ。”

スモーカーはうなずいて、「海軍である限り、ふざける程度にも限界があるから、必要なのは、地位。クロ、一緒にどう？」と口にしている。

彼は甲板に横たわり海風で昼寝しているクロウに目を向けた。

言葉を聞いたクロウは首を振る。

あなたと一緒に走る？

アラバスタに一度行けば充分で、再び走ることはニューワールドに向かうことになる。

誰かがニューワールドに行くことを好むだろう。

アラバスタ、私はあなたを伴いました、次はあなたの約束を守る順番、私に絶対に安全な心地良い場所にしてください、私はそこで年を取らせたくない、私は私の力が十分ではないと感じています, そこである程度力を上げてから。”

“安心して、絶対に安全だから、まずは本部でトレーニングを受けに行ってね。”と言います。スモーカーは言葉の中に深い意味を込め。

しかし、クロウはそれに気づかず、彼は今ちょっとした幸せに満ちていて、スモーカーは彼を騙すことはないだろうし、その場所が安全で堅実であることは当然だと考えた。

クロウは手を振り、「それほど安全である必要はない、前に守っていたローグタウンも悪くない、確かに海賊がいるけど、気にしないでくれ」と言った。

「ご安心ください。必ず安全になるように、可能な限り最善を尽くします」

スモーカーは厳粛にうなずき>

隣にいたクロ、眼鏡を押しながら、事に気づいたが、どこか違う。

しかし、安全で堅い場所を求めて、もしそこに海賊がいなかったら、彼は自分自身が巻き込まれる気がするだろう。

パニックに陥って。

……

海軍本部は聖地マリージョアの近くで、エニエス・ロビー、イスタン共和国、インペルダウンと三角形を構成し、その地は特別な渦潮海域で、正義の門が開かれない限り、海賊たちは一度入ると永遠にあの海域を漂い続けることになる。

航行の間に、クロウたちがとうとう海軍本部に到着。

海軍本部が存在する島はマリンフォードです。

さらにその他の建物は海軍家族がほとんど。

クロウたちは港を下り、近くを見回しながら溜息をついた、「本部ですか…どんだけ逃げても、駄目ですか。」

「これが本部か…」

リタが驚いて言った、「たくさん美味しいものがありそう、本部食堂の味はきっといいぞ！」

「本部...」

克洛はメガネを押して、自嘲っぽく笑いながら口に出す。「元海賊が海軍になって、本部に来るなんて思わなかった。

とにかく、うまくやって、あまり目立たないようにして、力を発揮しないでください。”という言葉を語った。

「わかりました」と示しておきます。

この点において、彼らは共通しています。

リタはただ物を食べさせてもらえばいいし、安全にだって語れます。 彼女には自分なりの方法で安全な道があります。

クロウなんて言わずもがな、力を隠しているだけで、３年間小さな村に隠れていることができます。本部でいえば、普通の海軍の力を適度に見せる。

ただ普通に練習を続け、スモーカーが誰かに話をしに行ってくれるだけで、クロウは本部の肩書きを付けて帰ることができます。

素晴らしいことです。

スモーカー...

大将オフィス。

スモーカーがドアを開けて入っていく。「くざん、君と話がある。」