第55章 決断する時は断然と

古意盎然的オフィスの中で、戚問は電話を切った。

彼は電話中の言葉とは異なり、老いただけで衰弱はしていない。白髪は斑入りで、一本一本丁寧に梳かれている。身につけているスーツはピシリと整えられ、眉は力強く、怒らずとも威厳が漂っている。

このとき、彼は何か不快さを感じている様子はない。ただ眉間をさすりながら、少し複雑な表情を浮かべている。

デスクの後ろにいた、ミカンを食べている若者が、ふと顔を上げ、何気なく質問した。「父さん、彼女は何を言っていた？」

戚問の表情は落ち着いている。「彼女はまだ若くて、事情が分からない。いずれ家がどれほど素晴らしいか、分かるようになるだろう」

「つまり、恩を知らない、ということか？」

若者は冷笑し、つぶやいた。「父親は無能で、娘は足が不自由。自分の力で監察官になれると本当に思っているのか？父さん、彼女みたいなものに感情を無駄にする必要なんてないよ……いずれ女婿になるんだからさ。それに、大おじの意向さえなければ、彼女みたいな劣った人間なんて、タダでもいらないよ」

バン！

戚詢のティーカップが彼の目の前で割れ、熱湯が飛び散る。若者はびっくりして飛び跳ねた。

「口をつぐめ, 無能者！お前の頭の中で考えていることがなんだ！大おじの意向など、お前が推測できるものではない！」

戚問は目を見開いて彼を睨んだ。「救世主会の事など、お前が口出しできる問題でもない！あの神経病どもと一緒にいるだけでなく、あの災厄と取引して、証拠まで残して！お前は私が怒って死ぬのが早くなるほうがいいとでも思っているのか、戚元」

「……」

戚元は半日ほど固まって、気丈に言った。「私も家のために何かしたいんじゃないか？」

「黙れ！何洛？何洛、入って来い。」

戚問は急に自分の杖を手に持ったまま停止し、ドアの外から逞しい男が入ってきた。

「このむさぼり食いのやつを家に連れて帰れ。」と戚問は冷たく言った。「風が収まるまで、どちらの足で出るつもりか、その足を折ってやれ！」

「お父さん、それ

「分からない、今日の午後、彼が私に話し掛けてきて、あなたに会いたいと言いましたー」