Capítulo 207: Estar en el Continente Flotante

"¿Cómo te llamas?"

―Zigarion… ese soy yo.

"¿Cuántos años tiene?"

―¿Cuántas pedazos de pan has comido en tu vida… espera! ¡Creo que tengo al menos 700 años!

Mientras el brazo de la Armadura de Asalto descendía, Zigarion puso sus ojos amarillos en blanco.

No tenía idea de qué le estaban disparando, pero le dolía lo suficiente como para hacerlo gritar incluso con su cuerpo de dragón.

Lo que era más molesto era que no era un Goliat.

Echó un vistazo a través de su Visión Verdadera y vio que su apariencia se parecía a la de un pájaro.

Y tuvo que soportar otro ataque misterioso como precio por usar magia.

El extraño humano de cabello negro que montaba el extraño Goliat le advirtió.

"Si usas magia una vez más, te haré sentir dolor nuevamente. Por cierto, ese ataque fue con el mínimo de potencia".

―¿El mínimo?

"Sí. Si elevo la producción al máximo, no puedo garantizar que tu cuerpo se conserve".

Zigarion quiso gritar desafiante que era imposible, pero era demasiado tímido para hacerlo.

En cambio, se quejó de que fue un cobarde y fue alcanzado por un cañón de riel.

―¡Detente! ¡Para!

"Me atacaste. Por tanto, tu vida depende de mí. No lo olvides".

Después de eso, lo interrogaron durante casi una hora y su conocimiento se fue filtrando poco a poco.

Desde su nombre hasta su edad, desde su nivel de magia hasta sus antiguos recuerdos y conocimientos.

Por supuesto, este interrogatorio no fue amable.

Leobold disparó sin piedad balas de cañón de riel cada vez que se sentía insatisfecho con la respuesta.

Zigarion intentó bloquearlos con su barrera, pero se agotó y empezó a quejarse en un rincón.

―Maldita sea… ¡pegándome donde ya estoy herido! ¡Ni siquiera los Elfos eran tan crueles!

"Empecemos con la Guerra del Dragón que ocurrió hace 200 años. Has estado escondido en el Continente Flotante desde entonces, ¿verdad?

―No… lo recuerdo.

"Estabas alardeando de aterrorizar al continente cuando peleaste conmigo antes".

―Eso, eso fue sólo un engaño. No me gustó la causa que mis parientes me impusieron, así que me escondí...

"¿Que causa?"

―Se suponía que gobernaríamos Astera.

"¿Por qué? No parece una simple decisión de vanidad para un dragón. ¿Tenías un objetivo en específico?

―Poner fin a todos los conflictos convirtiéndonos en los gobernantes del continente. A algunos dragones les gustó la idea, pero a mí me pareció absurda.

"Un conflicto para acabar con los conflictos. ¿Sabías lo que hizo Altema? El dragón que causó todo esto".

―Altema era el más loco… no, el seguidor fanático de la causa entre ellos.

"¿Por qué?"

―¿Por qué?

"¿Había alguna razón por la que era tan fanático de la causa? No era sólo un dragón loco".

―No lo sé, ¿cómo lo sabría?

"¿Qué tan fuerte era él? Comparado contigo."

Zigarion resopló y se dio cuenta de que no era una pregunta sencilla.

Si se calificara a sí mismo alto, la subestimaría, quien casi destruyó el mundo.

Si se calificaba a sí mismo como algo bajo, su orgullo no se lo permitiría.

―Um... ligeramente por encima del promedio...

"¿Entonces la mayoría de los dragones eran de tu nivel? Entonces no es tan impresionante".

Los ojos de Leobold mostraban desprecio por toda la raza de dragones.

Bueno, era comprensible ya que sus ataques no funcionaron y solo fue golpeado e interrogado.

Zigarion se sintió indignado.

No se preocupaba por sí mismo, pero no podía soportar que insultaran a sus parientes.

Había oído lo fuertes que eran Altema o Valakas, aunque no participó directamente en la guerra.

―¡Maldita sea, era lo más bajo de los más bajo! ¡Y fue difícil encontrar a alguien más bajo que yo!

Leobold finalmente pareció satisfecho.

"Deberías haber dicho eso desde el principio. Entonces, para resumir, ¿no hiciste mucho en la Guerra del Dragón hace 200 años y desde entonces te has estado escondiendo en el Continente Flotante? ¿Por qué no bajaste después de que terminó la guerra?"

―En caso de que hubiera algún pariente sobreviviente...

"Tenías miedo de ser obligado de nuevo por seres más fuertes que seguían la causa".

―Eso es lo que quiero decir, de todos modos… ¿eres humano?

"¿Qué quieres decir?"

―Tu éter es extraño y no pareces un humano en absoluto.

De hecho, Leobold tuvo una respuesta de éter comparable a la de una Clase Leviatán de Plaga.

Normalmente, su Circuito de Éter es diferente al del cuerpo original, por lo que no podría usar el 100% de su poder, pero eso fue suficiente para sorprenderlo.

"Piensa lo que quieras".

―Tsk, me amenazas y tomas mi información, pero no me dices nada.

"Yo fui el que gané."

Leobold se acercó a la enorme cabeza de Zigarion y se inclinó hacia su rostro.

"Te perdoné la vida por misericordia a pesar de que gané. Será mejor que recuerdes eso".

―...

Zigarion no podía respirar adecuadamente bajo esa aterradora presión.

¿Cuál fue esta fuerza que oprimió a un dragón como él?

¿Tuvo algún campeón entre sus antepasados talvez?

¿O era de sangre de dragón?

Mientras imaginaba todo tipo de cosas, Leobold hablaba como si estuviera siendo generoso.

"Leobold Vandus. Ese es mi nombre."

—¿Leobold?

"¿Has oído hablar de él antes?"

―No, es sólo que suena parecido a mi nombre. Zigarion, Leobold… ¿no se parecen?

Por un momento, Leobold sintió la necesidad de aplastar su cabeza gigante, pero apenas pudo contenerse.

'Qué dragón más cobarde y estúpido'.

Si todos los dragones fueran como él, el dios que luchó contra ellos no sería tan extraordinario.

Pero era seguro que este ser era bastante inferior entre los dragones.

El interrogatorio continuó durante mucho tiempo, pero no hubo mucha información nueva.

El maldito dragón había sido rey en el Continente Flotante durante 200 años.

Obtuvo información sobre el poder de combate del dragón, pero no fue por eso que vino aquí.

Declaró frente a Zigarion, quien lo miraba nervioso.

"¿Te llamaste a ti mismo el Rey del Continente Flotante? Lo siento, pero esta tierra ahora es mía".

***

El rostro de Zigarion cambió drásticamente.

―¿Qué? De qué estás hablando?

"Soy el único dueño aquí desde que te entregaste a mí. De todos modos, ninguna otra raza puede venir aquí".

―Perdí, pero no me rendí…

Zigarion cerró la boca después de decir eso.

Preferiría morir antes que volver a ser golpeado por ese rayo de luz.

Pero tampoco podía aceptar su soberanía y dar marcha atrás.

El Continente Flotante era la última tierra desconocida en Astera, un refugio seguro de los Elfos y los humanos.

No tenía otro lugar adonde huir.

Leobold vio su dilema y le ofreció una propuesta.

"Sé que estás en una situación difícil. Así que te haré una oferta".

―¿Qué, qué tipo de oferta?

"Hace un contrato conmigo. Te trataré con cierto respeto ya que eres un dragón y un antiguo gobernante de esta tierra".

Zigarion se sintió tentado por sus palabras de salvar las apariencias.

Se dio cuenta de que no era el momento de ocultar nada.

Su juicio no era muy alto, pero sabía que si perdía esta oportunidad, el humano frente a él actuaría de manera escandalosa.

'¡Cómo puede un humano ser más violento que un elfo! Algo anda mal con el mundo…'

De nada sirvió quejarse.

Tenía que tomar una decisión.

Pero primero tenía que escuchar los términos.

―Yo, quiero escuchar los detalles.

"Ayúdame y te daré lo que quieres. Hay muchos recursos en este Continente Flotante, pero las Piedras de Éter son escasas aquí. Te los daré".

¿Cuándo terminó tal investigación?

Zigarion sintió que se le agrandaban los ojos ante la mención de las Piedras de Éter.

―¿Cómo, cuántos?

"Tanto como necesites".

Los dragones no eran normalmente formas de vida basadas en carbono.

Si hubiera comido animales a su gusto con su enorme cuerpo, el ecosistema del Continente Flotante ya habría sido destruido.

Zigarion mencionó que no comía, sino que consumía Piedras de Éter.

Para ser precisos, absorbió el éter almacenado en las Piedras de Éter.

Los dragones necesitaban muchas Piedras de Éter por su tamaño, pero eran escasas en el Continente Flotante.

Como resultado, tuvo que cavar la tierra como un campesino para conseguirlos.

Podría haberlos conseguido fácilmente si hubiera bajado al suelo, pero los Elfos lo habrían acechado.

Zigarion hinchó el pecho.

―¿Sabes cuántas Piedras de Éter puro necesito…?"

"¿Es suficiente esto?."

Leobold chasqueó los dedos y un Golem entró con Piedras de Éter y las arrojó al suelo antes de irse.

En realidad no era un Golem, sino un Caminante, pero a Zigarion no le importaba.

Sus ojos estaban fijos en las brillantes Piedras de Éter que rodaban por el suelo.

"Si aceptas mi contrato, te los proporcionaré todos los meses. Como puedes ver, son muy puras. Me enorgullece decir que son incomparables con las Piedras de Éter hechas por Magos aficionados".

Se podían fabricar tantas Piedras de Éter como quisiera en el Colono.

Podría haber ganado mucho dinero vendiéndolos, pero primero necesitaba crear demanda, por lo que aún era difícil.

La razón por la que lo estaba persuadiendo así era porque era difícil someter completamente al dragón.

Había perdido en la batalla, pero su poder no era necesariamente inútil y Leobold no podía controlarlo sólo con fuerza bruta.

Así que era mejor persuadirlo suavemente y conseguir lo que quería que golpearlo y que luego se volviera rebelde.

Parecía como si estuviera atrayendo a un animal callejero, pero Zigarion no pareció darse cuenta.

―Me proporcionarás esas Piedras de Éter puro todos los meses… ¿qué tengo que hacer por ti?

"Reconozca mi gobierno sobre este Continente Flotante y excluya a otras fuerzas. Si los Elfos u otros humanos intentan subir aquí, ahuyéntalos".

―Esa no es una condición difícil. ¿Algo más?

"Ven a mi Dominio y préstame tu poder cuando lo necesite. Por cierto, mi Dominio está en la costa oeste del continente".

―Veo que eres un noble. ¿Qué pasa si me muestro como un dragón a los humanos, no se asustarán?

"Por supuesto que tienes que vivir como humano. Lo que quiero de ti no es tu débil poder de combate, sino tu habilidad mágica".

Zigarion estaba furioso, pero se calmó cuando miró al Goliat.

"Ya que estamos hablando de eso, quiero verte transformarte en un humano".

―Hmph… se llama polimorfo. Es la primera vez que se lo muestro a un humano, así que sea un honor... ah, está bien. Lo haré rápido.

Un momento después, el enorme dragón azul desapareció y apareció un joven de cabello azul.

Leobold ladeó la cabeza.

'No puedo creerlo incluso si lo veo. ¿Adónde fueron a parar 2.500 toneladas de masa y materia?'

[Hiperespacio… o lo que aquí llaman Sub-Espacio. Lo escondió en otra Dimensión. La Gravedad también desapareció.]

'Entonces no es polimorfismo sino magia de invocación física'.

Se acercó a Zigarion, le arrancó un cabello de la cabeza y se lo entregó al caminante.

"¡Ay! ¡Qué estás haciendo!"

"Hmm... pareces bastante a un humano, pero..."

Zigarion fue sometido a diversas pruebas y apenas escapó de sus manos.

"¡Ho, cómo te atreves a tocar el cuerpo de un dragón!"

"A mí también me molesta tocar el cuerpo de un hombre, así que cállate. ¿Necesitas comer en este estado?"

"Tengo que comer para mantener este cuerpo. Soy exigente, así que será mejor que prepares algo de comida decente".

"Come lo que tengas. Destacas demasiado, así que di que eres un noble extranjero. Te quedarás en mi casa por un tiempo".

"Hmph… supongo que no tengo otra opción".

Zigarion sacó un espejo y se acarició el pelo.

Se vio obligado a bajar al suelo por primera vez en 200 años, pero no se sintió mal.

'Parece que mi situación se ha vuelto precaria, ya que viviré de las Piedras de Éter que él proporciona... qué lástima'.

Bueno, era mejor que cavar el suelo en el Continente Flotante.

Mientras Zigarion empezaba a preparar su guarida, Leobold se acercó y lo miró.

"Has recolectado una gran cantidad de mineral durante 200 años".

"Aquí también tengo una colección de joyas brillantes".

Mostró con orgullo su colección, que impresionó incluso a Leobold.

No sabía que había tantas gemas de colores enterradas en el Continente Flotante.

No le interesaban mucho las joyas, pero no negaba su valor.

"Dámelos todos. Hay muchas cosas útiles en tu guarida".

"¿De qué estás hablando? ¿Sabes cuánto valen?"

Zigarion corrió y escuchó las palabras de Leobold.

"Piensa en tu futuro. ¿Quieres sentirte satisfecho como el rey de los monstruos en el Continente Flotante sin nadie que te apoye, o quieres ser el guardián del Dominio y ser reconocido por mucha gente? Tu decides."

Los ojos de Zigarion se iluminaron ante las palabras de ser reconocido por los humanos.

"Tu dominio no es tan grande, o eso escuché…"

"Esto es ahora. Mi Dominio crecerá rápidamente con los recursos del Continente Flotante. ¿Y crees que el Barco Volador llegó aquí por casualidad? Sabía que había recursos aquí. Y tengo el poder de derrotar a un Dragón".

Fue algo asombroso, pero no estuvo mal.

Ahora Zigarion empezó a imaginar el escenario de su Dominio desarrollándose rápidamente.

Y también se imaginaba siendo amado y respetado por muchas personas en él.

Fue una tentación irresistible para él, que llevaba 200 años solo.

"Hmm, no está mal..."

"Ese territorio podría convertirse en una Nación y convertirse en un Imperio. Necesito tu ayuda allí".

"Un Guardián del Imperio..."

Se sintió casi persuadido.

"También prestaré atención a la construcción de tu imagen, así que hagámoslo bien".

No había ningún dragón más solitario.

El dragón guardián, que era el amigo leal del emperador y recibía reverencia de innumerables ciudadanos imperiales, levantó la cabeza.

"…Bien. Seguiré tus palabras".

"Hiciste una buena elección".

Leobold le dio unas palmaditas en el hombro.

Arma le envió un mensaje a través de su visión.

[Siento que vendió un posible futuro que talvez no exista]

'Silencio.'

Fingió no escucharlo y envió a Zigarion afuera.

Ahora solo tenía que despertar a los miembros de la tripulación bajo el mando de Granden y extraer los recursos.

***

"Oh…"

Granden gimió y se levantó.

Cuando recuperó el sentido, estaba en la cubierta del Dirigible.

Sacudió la cabeza y despertó a los miembros de la tripulación bajo el mando de Hampton.

"¡Levántate, levántate!"

"Mmm… ¡Eh!"

"¿Qué, qué es esto? ¿Qué pasó?"

Todos se levantaron y miraron a su alrededor.

El lugar donde aterrizó el Barco Volador era un terreno árido.

Hacía frío pero no demasiado.

Granden y Hampton se apoyaron en la barandilla y miraron la tierra árida, luego dijeron al mismo tiempo.

"¿Podría ser este el Continente Flotante?"

"Así parece. No lo puedo creer, pero…"

Fue un milagro que escaparan del ataque de ese dragón de alas azules.

No sabían por qué el Barco Volador estrellado estaba intacto.

Los tripulantes revisaron el motor y demás equipos e informaron que no había mayor problema.

"¿Podemos volar ahora?"

"¡Sí! ¡Tenemos suficiente flotabilidad! ¡Podemos empezar en cualquier momento!"

"Entonces vamos…"

Hampton estaba a punto de dar una orden, pero Granden lo detuvo.

Miró el paisaje a lo lejos con la perspectiva única de un Caballero.

"Asombroso…"

"¿Qué es asombroso? ¡Señor, Señor!"

Granden bajó del barco como si algo lo hubiera hechizado.

Pronto recogió un pequeño guijarro.

Era un guijarro bastante amarillo.

Hampton, que lo siguió, abrió mucho los ojos cuando lo vio.

"Señor, eso es..."

"No sé mucho sobre minerales, pero esto parece ser oro, ¿no?"

"Permítame verificar."

La mano de Hampton tembló mientras mordía el guijarro con una luz amarilla mezclada.

"Oro, esto definitivamente es oro. Dios mío, el oro esta esparcido por el suelo…"

"Esto debe ser similar a la mina de oro a cielo abierto en Elvrande".

Había muchas minas de oro en Astera, pero tenían que romper rocas con mucho trabajo para apenas encontrar vetas de oro.

Pero en Elvrande había una mina de oro a cielo abierto.

Lo revelaron con orgullo y todos los que fueron allí quedaron asombrados.

Era literalmente un lugar donde las pepitas de oro rodaban por el suelo.

El tamaño de las pepitas de oro era pequeño, pero definitivamente era envidiable que pudieran extraerse sin mucha mano de obra.

Todos los países codiciaban esa mina de oro a cielo abierto, pero no podían hacer nada al respecto porque estaba en su territorio.

"Pero ahora no necesitamos hacer eso".

"Porque aquí hay oro…"

Y tampoco necesitaron invertir mucha mano de obra.

Sólo tenían que caminar y recoger piedras.

Comparada con este lugar, la rumoreada mina de oro a cielo abierto de Elvrande parecía lamentable.

"¿Pero podemos aceptar esto? Hay un dragón aquí".

La voz de Hampton temblaba tanto que cualquiera podía darse cuenta de que tenía miedo.

Por supuesto, Granden sentía lo mismo.

Frente a esa enorme criatura, la existencia de un Caballero era infinitamente impotente.

Si hubieran tenido a Goliat con ellos, tal vez hubieran resistido un poco, pero no pudieron traerlo con ellos.

Agarró a Hampton por el hombro y le suplicó.

"Primero que nada, calma a la tripulación y recoge el oro. Lo pesaremos antes de cargarlo en el barco, así que no intentes robar nada".

"Por supuesto. ¿Pero qué pasa con el dragón?"

"…Yo tampoco tengo una buena idea. No tenemos más remedio que cargar el oro lo más rápido posible y abandonar este lugar".

"Entonces la velocidad es la clave. ¡Ey! ¡Tú! ¡Ven aquí abajo!"

Fue cuando Hampton gritó fuerte.

Un fuerte viento sopló en el aire y una criatura con alas azules aterrizó en el suelo.

Granden desenvainó su espada por reflejo, pero sintió un sudor frío corriendo por su frente.

Era un dragón del que sólo había oído hablar en las leyendas.

Un dragón que se creía extinto en la Gran Guerra hace 200 años lo miraba con ojos amarillos.

'Maldita sea, voy a morir aquí'.

No le tenía miedo a la muerte, pero lamentaba no volver a ver a Eily sana.

Mientras se preparaba para la muerte y empuñaba su espada, Zigarion comenzó a actuar según lo planeado.

―Hmm… Ha pasado mucho tiempo desde que vi humanos. Les daré un regalo por ser los primeros en poner un pie en mi territorio. Es un regalo mío, el dragón azul Zigarion, así que estad agradecidos.

Granden recordaba claramente el nombre Zigarion incluso en su estado de tensión.

Era una especie legendaria que se pensaba que había desaparecido, hablando con él.

―Te permitiré tomar los recursos del Continente Flotante.

"¿Nos estás permitiendo tomarlos?"

―Sí. ¡Ve y cuéntales! ¡Solo tú puedes extraer los recursos del Continente Flotante! ¡Yo, Zigarion, soy el dueño y protector de este lugar!

Sus alas se movieron ferozmente y la atmósfera tembló.

Las nubes se juntaron como por arte de magia y destellaron relámpagos.

Granden apretó los dientes y miró al dragón azul que volaba hacia el cielo.

Se escuchó un ruido sordo detrás y Hampton se desplomó.

"Sobrevivimos frente a un dragón..."

"Así parece. ¿fué suerte?"

Se secó el sudor de la frente.

Sobrevivir del dragón era importante, por supuesto, pero había una cuestión más importante.

El hecho de que se le permitió llevar los recursos aquí.

No sabía si era un trato único o una promesa a largo plazo, pero por ahora parecía que no había problema en llevar ese oro a su territorio.

Agarró la mano de Hampton y lo ayudó a levantarse.

"Sé que es difícil, pero sigamos adelante. Vámonos antes de que el dragón cambie de opinión".

"Es usted fuerte, Señor. Todavía estoy temblando…"

De hecho, él estaba en la misma situación.

Simplemente trató de no mostrar sus manos temblorosas a la tripulación.

Pronto los miembros de la tripulación que recobraron el sentido comenzaron a recoger guijarros con oro.

El oro se amontonaba en la bodega vacía.