Stern des Unheils (1)

Lewis Jiang hätte vor Wut fast Blut gespuckt. Es kam zwar vor, dass Eltern ihre undankbaren Kinder aus dem Haus warfen, doch dass ein Kind seine Eltern vor die Tür setzte, war ungewöhnlich. Er hätte nie gedacht, dass Adrienne ihm so etwas antun könnte.

"ADRIENNE!" brüllte er seine aufsässige Tochter an. Am liebsten hätte er ihr eine gescheuert für ihre Unverschämtheit. Wo hatte sie bloß diese verwerflichen Manieren aufgeschnappt? Für ihn wurde Adrienne immer widerspenstiger und verwirrter.

"Adrienne", sagte der Alte Meister Jiang mit einem warnenden Unterton. "Ich weiß, du bist mit der Wiederheirat deines Vaters nicht einverstanden, aber vergiss nicht, dass er immer noch dein Vater ist."

Adrienne hätte darüber lachen können. Warum dachten manche Ältere, sie könnten von den Jüngeren Respekt verlangen, nachdem sie selbst keinen gezeigt hatten? Die Heuchelei war in dieser Familie zu tief verwurzelt.

"Ich denke, derjenige, der zuerst die familiären Bande durchtrennt hat, ist niemand geringerer als er, Großvater." Adrienne ließ sich nicht einschüchtern.

Sie würde nicht ihren Stolz herunterschlucken und ihren Vater anflehen, so wie sie es in ihrem früheren Leben törichterweise getan hatte. Sie würde nicht weinen oder von dieser skrupellosen Familie aus ihrem Haus vertrieben werden.

Diese Tragödien wären nicht passiert, wenn ihr Vater von Anfang an einen klaren Kopf behalten hätte. Manche Sünden waren unverzeihlich – sein Kind zu verlassen und seine Frau ermorden zu wollen, gehörte dazu.

Hätte sie ihn so sehr gehasst, wenn er ihre Mutter nicht verraten hätte? Wäre ihre Beziehung anders verlaufen, wenn er es nicht zugelassen hätte, dass seine Geliebte und deren Kinder ihr und ihrer Mutter Leid zufügten?

Adrienne würde nie seinen kalten Blick vergessen, den er ihr zuwarf, als sie ihn auf Knien anflehte. In jenem Moment hatte sie endlich verstanden, dass sie aufgegeben worden war. Sie wusste auch, dass Camilla und ihre Kinder nur darauf warteten, dass ihr ein Unglück passieren würde.

Lewis Jiang konnte Adrienne nur wütend anstarren. Doch er begegnete nur einem Paar eindrucksvoller, schöner Augen, die kalt und unerbittlich waren. Ihre Augen waren so klar wie das Wasser einer Quelle, die sich durch die Berge schlängelt. Er war verblüfft darüber, wie gefasst seine älteste Tochter war und wie anders sie sich diesmal gab.

Wenn sie die Wahrheit sprach, bedeutete das nur, dass sie die Unterstützung der Familie Zhao gewinnen könnte, was ein großes Problem für ihn war. Die meisten Vorstandsmitglieder bevorzugten immer noch Rosemary Zhao. Obwohl er einen Teil der Jiang Corporation auf Caydens Namen überschrieben hatte, waren immer noch eine bedeutende Anzahl an Aktien in den Namen von Rosemary und Adrienne.

War sie wirklich der Unglücksstern, als den sie der Mönch bezeichnet hatte? Er grübelte. Es hieß, Adrienne sei dazu bestimmt, das Unglück ihrer Eltern zu tragen und den Tod eines von ihnen herbeizuführen.

Lewis Jiang war kein abergläubischer Mensch, doch der Gedanke, dass Adrienne ein Unglücksstern sein könnte, behagte ihm nicht. Solange er nicht sicher sein konnte, dass Rosemary Zhao sterben würde, würde die düstere Vorahnung des Todes seiner Tochter anhalten.Leider würde er nie darauf kommen, dass er und seine zweite Familie Adrienne zu der Person gemacht hatten, die sie heute war. Sie war zurückgekehrt, um diejenigen aufzusuchen, die ihr geschadet hatten, und schwor, sie für ihre Schuld mit Blut bezahlen zu lassen!

Adrienne seufzte und erhob sich. "Mir ist der Appetit vergangen. Ich nehme an, es war meine Schuld, den Tag für alle so früh ruiniert zu haben. Ihr könnt ohne mich weiteressen."

"Du…" Ihr Vater brodelte vor Wut. Er öffnete den Mund, um sie zu beschimpfen, doch Adriennes eisiger Blick brachte ihn zum Schweigen. Etwas an ihrem Blick erinnerte Lewis Jiang an den Tod, der in ihrer Gegenwart über ihm schwebte.

Adrienne verlor keine Zeit und verließ das Anwesen, im Wissen, dass sie Ärger für die Familie Jiang verursacht hatte, aber das war ihr gleichgültig. Elise hatte diesmal ihre Chance vertan, die Großeltern gnädig zu stimmen, und es würde ihr schwerfallen, deren Wohlwollen zu gewinnen, sollte sie sich nicht ändern. Was Camilla anging, so würde es ihr nicht leichtfallen, ihren Status als Mitglied einer niedrig geborenen Familie hinter sich zu lassen. Schließlich war das einer der Gründe, warum das alte Paar sie nicht mochte.

Als Adrienne im Krankenhaus ankam, war sie nicht überrascht, Lennox Qin im Zimmer ihrer Mutter vorzufinden. Offensichtlich war seine Geduld am Ende, und er hatte es vorgezogen, sie zu besuchen, anstatt auf sie zu warten.

Ein schneller Blick in den Flur bestätigte ihr, dass er leer war. Sie schloss die Tür hinter sich und stellte ihre Handtasche auf den Tisch. Es wäre besser, wenn weniger Menschen wüssten, dass sie in Verbindung standen, falls sie ein Geschäft abschließen wollten.

Sie betrachtete Lennox genau und stellte fest, dass sein Teint gesünder wirkte, obwohl er offensichtlich Gewicht verloren hatte. Über seinen Beinen lag eine Decke, und in seinen dunkelbraunen Augen lag eine Entschlossenheit und Wut, die sie wiedererkannte. Seine Wangen waren eingefallen und ließen sein ansehnliches Gesicht markanter erscheinen.

Der an seine langen Beine angepasste Rollstuhl, die blassrote Brandwunde an der Seite seines rechten Gesichts, die mit der Zeit heilen würde, und der Verband über seinem rechten Auge ließen Adrienne sich fragen, ob er sein Augenlicht verloren hatte. Seine Stirn lag in Falten gelegt – ein Zeichen seiner Erschöpfung.

Adrienne konnte sehen, dass seine Wunden noch lange nicht verheilt waren, und es war fraglich, wie lange seine vollständige Genesung dauern würde.

Oder ob sie überhaupt eintreten würde?

In ihrem früheren Leben hatten die Skandale um die Qin-Familie jahrelang die Schlagzeilen beherrscht, beginnend mit dem Unfall, der zum Tod des vorherigen Vorsitzenden geführt hatte. Demselben Unfall, in den auch Lennox Qin verwickelt war. Adrienne konnte sich nicht an viel erinnern, aber sie war sich sicher, dass Lennox Qin überlebte, aber es nicht schaffte, sich im Familienunternehmen durchzusetzen.

Das riesige Imperium fiel in die Hände des erstgeborenen Enkels der Qin-Familie, seinem Cousin Jacob Qin. Was darauf folgte, übertraf alle Erwartungen. Die Familie Qin erlitt plötzlich massive Verluste und geriet in eine schwere Finanzkrise, die ein fähiger Geschäftsmann vermutlich leicht hätte bewältigen können.