Haben Sie Ihre Manieren an den Hund verfüttert? (2)

Seit vielen Jahren hatte Camilla Adrienne für dumm und leicht zu manipulieren gehalten. Sie hätte nie gedacht, dass dieses Mädchen ihrer Tochter derart in die Enge treiben könnte. Sie warf Elise einen Blick zu und erblickte das blasse Gesicht ihrer Tochter, die zitternd auf ihrem Sitz saß. Hatte sie Rosemarys Tochter unterschätzt oder hatte Adrienne diese Seite vor ihr verborgen?

"Was hast du zu deiner Verteidigung zu sagen?" Alte Meister Jiang warf Elise einen strengen Blick zu. "Du bist die angenommene Tochter der Jiang Familie. Wenn du deinem neuen Status nicht gerecht wirst, solltest du vielleicht dorthin zurückkehren, woher du gekommen bist."

Innerlich lachte Adrienne, als sie eine solche Szene beobachtete. Der alte Mann musste inzwischen wissen, dass Elise auch eine Jiang war und nicht nur ein von Camilla in die Familie gebrachtes Mädchen. Er musste davon gehört haben, wie die Leute über die Affäre ihres Vaters mit Camilla sprachen, während ihre Mutter noch im Koma lag.

"I-Ich ...",

Elise war zu gedemütigt, um irgendetwas zu ihrer Verteidigung zu sagen. Sie hatte nicht erwartet, dass Adrienne davon wusste und es gegen sie verwenden würde. Das verstärkte ihren Hass gegenüber Adrienne nur noch. Für sie war Adriennes Bemerkung ein absichtlicher Versuch, ihren ersten Eindruck bei ihrem ersten Treffen mit den Großeltern zu ruinieren.

Tränen blitzten in ihren Augen auf und sie senkte den Kopf. Adrienne hatte ihren ersten Eindruck mit nur wenigen Worten zunichte gemacht. In ihrem Herzen schwor sie, dass Adrienne für diese Demütigung bezahlen würde.

Noch bevor sie oder ihre Mutter etwas sagen konnten, legte Adrienne nach.

"Es ist noch nicht zu spät, sie auf den richtigen Weg zu bringen, Großvater", fuhr Adrienne fort und gab mit einer Handbewegung den Dienern das Zeichen, mit dem Servieren der Speisen zu beginnen. "Wir können Lehrer engagieren, die ihr die Tugenden und die Etikette beibringen, die von einer angenommenen Tochter der Jiang Familie erwartet werden."

"Das ist richtig", stimmte ihr Großvater zu. "Was auch immer die Jiang Familie dir gegeben hat, vergiss nicht, dass wir es leicht wieder zurücknehmen können."

Die alte Frau Jiang betrachtete ihre Enkelin missbilligend. Sie dachte, Adrienne hege schlechte Gedanken gegen ihren Vater und seine neue Familie.

"Addie, bist du nicht zu hart zu deiner Schwester? Du hättest ihr helfen können", sagte sie.

"Das stimmt", fügte Cayden hinzu und wollte sich diese seltene Gelegenheit, seine Schwester in Frage zu stellen, nicht entgehen lassen. "Dazu wäre es nicht gekommen, wenn du auf sie aufgepasst hättest. Du hättest sie davor warnen müssen, anderen so leicht zu vertrauen."Camilla reagierte schnell und fügte hinzu. "Vater, ich entschuldige mich im Namen meiner Tochter. Sie ist noch jung und unerfahren. Bitte nehmen Sie es ihr nicht übel."

"Bei euch hört es sich so an, als ob ich tatsächlich zu dieser Familie gehöre." Adrienne kicherte und dachte, dass diese Familie wie eine Gruppe von bösartigen Hyänen war. "Warum war ich dann nicht auf eurem kürzlich in Auftrag gegebenen Familienporträt zu sehen? Vater hat es stolz im Arbeitszimmer ausgestellt, damit es jeder sehen kann. Wenn mein Großvater Zhao davon wüsste, wäre er sicher verärgert. Immerhin war dieses Anwesen eine der Mitgift, die meine Mutter bei ihrer Heirat mitbrachte."

Bei der Erwähnung des alten Meisters Zhao hielt Cayden sofort den Mund, während ihre Großmutter von Adriennes Antwort verblüfft aussah. Sie geriet in Panik bei dem Gedanken, dass die Familie Zhao hinter ihnen her sein könnte. Dann warf sie Camilla einen bösen Blick zu, weil sie ihrer Familie Ärger bereitet hatte. Seit ihr Sohn diese niedere Frau geheiratet hatte, wurde sie von ihren Freunden immer gehänselt, wenn sie Mahjong spielte.

"Addie, dein Großvater Zhao hat dich angesprochen?" fragte der alte Meister Jiang sie neugierig, während Lewis' Gesichtsausdruck düster wurde.

"Ja, das hat er." Adrienne nickte. "Ich habe sogar eine Einladung erhalten, ihn nächstes Wochenende zu besuchen. Ich bin sicher, dass er viele Fragen hat. Ich habe gehört, dass Onkel Reese kürzlich von seiner Mission zurückgekehrt ist und mich sehen wollte. Er hat auch gefragt, ob ich meinen Vater mitbringen kann."

Adrienne gefiel es, wie die Gesichtsfarbe ihres Vaters weiß wurde. Vor einer Woche, nachdem sie diese ruchlose Krankenschwester im Krankenhaus getroffen hatte, hatte sie der Familie Zhao eine Nachricht geschickt und um ein Treffen gebeten. Sie wollte herausfinden, ob sie sie dieses Mal benutzen konnte. Sie rechnete nicht damit, dass sie antworten würden, aber am nächsten Morgen erhielt sie eine Antwort, und zwar von ihrem Onkel, der im Namen der Familie Zhao antwortete.

Reese Zhao war der jüngere Bruder ihrer Mutter. Obwohl die Familie Zhao von einer Gelehrtenfamilie abstammte, hatte er sich für einen anderen Weg entschieden und war ein Mann des Militärs geworden. Es war auch kein Geheimnis, dass Reese Zhao die Heirat seiner älteren Schwester mit Lewis Jiang missbilligte.

Alle schwiegen, da sie mit ihren Gedanken beschäftigt waren. Es dauerte eine ganze Minute, bis der alte Meister Jiang sich räusperte und Adrienne ansah. Sie hatten in den letzten zwei Jahren nichts mehr von der Familie Zhao gehört, aber der alte Mann wusste, dass sie bösartige Tiger waren, die auf die perfekte Gelegenheit warteten, um sich auf ihre Opfer zu stürzen.

Als er Adrienne ansah, fragte er sich, ob sie einen Groll gegen die Familie Jiang hegte. Immerhin hatte ihr Vater seine Geliebte geheiratet und sie in das Haus ihrer Mutter gebracht. Das war eine Beleidigung, über die niemand leicht hinwegsehen konnte, aber er konnte seinen törichten Sohn nicht davon abhalten, Camilla Yan zu heiraten.

"In den letzten zwei Jahren habe ich mich in meinem eigenen Haus wie eine Außenseiterin gefühlt, ich fühlte mich von allen verstoßen und vergessen." begann Adrienne. Sie klang verbittert und enttäuscht zugleich. Sie wusste, dass Camilla und ihre Kinder sicher versuchen würden, sie auf andere Weise loszuwerden, aber wie konnte sie das zulassen?

Dies war das Haus ihrer Mutter, und sie würde es beschützen! Bisher war sie immer verjagt worden, aber nicht dieses Mal. Der Grund, warum sie in der Vergangenheit alles verloren hatte, war, dass sie sich von diesen Leuten über den Tisch ziehen ließ.

"Deshalb habe ich Großvater Zhao gebeten, mir den Titel dieses Anwesens zu überlassen, und er hat zugestimmt. Also Vater, wenn du weiterhin mit Tante Camilla, meinem Bruder und Elise Haus spielen willst, dann such dir bitte einen anderen Ort zum Wohnen!"