Stern des Unheils (2)

Alle richteten ihre Aufmerksamkeit auf Jacob Qin, weil sie annahmen, dass etwas mit der Qin Familie nicht stimmte. Probleme und Skandale kamen eins nach dem anderen und zerstörten das Erbe, das ihr Urgroßvater begründet hatte. Die einst glorreiche und respektable Familie Qin brach zusammen.

Bezüglich Lennox Qin wurde die Nachricht von seinem Tode erst zwölf Jahre später publik. Er starb im Alter von achtunddreißig Jahren und hatte nur eine Handvoll Freunde und seine Mutter bei sich. Die Presse ließ die Todesursache offen, aber Adrienne wäre nicht überrascht, wenn seine Verwandten ihre Hände im Spiel gehabt hätten.

"Haben Sie sich das gründlich überlegt, Miss Jiang? Ich habe auf Sie gewartet." Seine Stimme war beherrscht und ließ keinen Unmut oder Irritation erkennen.

Sie musterte ihn noch einen Augenblick, dann richtete sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf ihre Mutter. Die Wahrscheinlichkeit, die Familie Zhao auf ihrer Seite zu haben, war sehr gering. Erst nach ihrem Treffen würde sie wissen, wie sie vorgehen sollte. Doch die Krankenhausrechnungen ihrer Mutter türmten sich weiterhin auf, was ihre finanziellen Reserven erschöpfte. Adrienne hatte keine andere Wahl, als Lennox' Angebot in Betracht zu ziehen.

"Sie hätten ruhig noch ein wenig auf mich warten können. Ich habe vor, Sie zu treffen und über Ihr Angebot zu sprechen." Antwortete sie, ging zum Fenster und zog die Vorhänge zurück, damit die Sonne hereinscheinen konnte.

Lennox stöhnte, blinzelte und drehte seinen Kopf weg, um dem grellen Tageslicht auszuweichen.

"Ah, ja?" Erwiderte er. "Ich dachte schon, Sie würden mich versetzen."

Über diese Bemerkung musste Adrienne kichern und überprüfte die Krankenakte ihrer Mutter. Sie fragte sich, ob Schwester Nova während ihrer Abwesenheit vorbeigeschaut hatte, um ihrer Mutter wieder Medikamente zu verabreichen.

"Sie kennen meine Situation, also weshalb sollte ich ohne weiteres davonlaufen?" sagte sie. "Ich würde gerne die Details des Deals erfahren, bevor ich Ihnen eine endgültige Antwort geben kann."

Ein Klopfen an der Tür ließ Adrienne erschrecken. Sie hatte zu dieser Zeit niemanden erwartet, der ihre Mutter besuchen oder zu ihr kommen würde.

"Miss Jiang, ich bin's, Gavin. Kann ich fragen, ob Lennox bei Ihnen ist?"

Das war eindeutig Gavin Si, und Adrienne atmete erleichtert auf.

"Ja, Sie dürfen eintreten. Er ist hier." Antwortete sie.

Die Tür öffnete sich kurz, schloss sich aber sofort wieder. Gavin stand aufrecht in der Tür und sah mit gerunzelter Stirn auf seine beste Freundin.

"Wie sind Sie hierhin gekommen?" Fragte er Lennox. "Ich war nur kurz weg, und als ich zurückkam, waren Sie schon verschwunden!"

Dann wandte er sich Adrienne zu und entschuldigte sich für Lennox' Benehmen.

"Das macht nichts, Mr. Si. Eigentlich hat mir Mr. Qin sogar einen Gefallen getan. Ich wollte ihn treffen und über den Vorschlag sprechen, den er mir bereits unterbreitet hat. Sind Sie darüber im Bilde?"Gavin nickte, schoss seinem Freund jedoch einen missbilligenden Blick zu.

"Nox hat es mir erzählt und ich habe ihm gesagt, dass es zu gefährlich für Sie wäre. Kein Geld der Welt ist Ihr Leben wert, Miss Jiang, aber er bestand darauf, dass Sie anders keine Hilfe bekommen würden."

Adrienne schätzte Gavins Bedenken, aber Lennox hatte Recht. Sie wollte sich nicht in Schuld verstricken lassen. Wenn sie einen Deal eingehen musste, dann unter ihren Bedingungen und sie sollte davon profitieren.

"Es ist gut, dass du jetzt hier bist, Gav. Du solltest unser Zeuge sein." Lennox ignorierte das finstere Gesicht seines Freundes. "Müssen wir einen Vertrag unterzeichnen?" fragte er Adrienne.

"Ich sehe keinen Grund, warum wir das nicht sollen", antwortete sie. "Aber um wie viele Kinder geht es?"

Bei ihrer Frage verzog Lennox das Gesicht.

"Wir sind uns nicht sicher, wie viele Kinder mein alter Herr gezeugt hat, aber soweit ich informiert bin, wurden mittels DNA-Tests sechs Kinder nachgewiesen."

"Hier sind die Akten mit ihren Einzelheiten, Miss Jiang. Falls Sie Hilfe benötigen, zögern Sie bitte nicht, mich zu kontaktieren, und ich werde die Angelegenheit für Sie regeln", sagte Gavin und reichte Adrienne die Akten, die er bei sich trug, bevor er ihr seine Visitenkarte gab.

Adrienne betrachtete die beiden Männer, bevor sie die Akten der Kinder einzeln durchging. An erster Stelle stand ein fünfzehnjähriges Mädchen im letzten Jahr der Mittelschule, die eine mittlere Schule in der Nähe der Springfield Academy besuchte. Sie hatte dieselben Haare und die gleiche Farbe wie Lennox, doch ihre Gesichtszüge ähnelten ihm kaum.

Als zweites war ein junger Mann im gleichen Alter wie sie. Auf seinem Bild trug er ein arrogantes Grinsen und wirkte rebellisch. Er besuchte eine Schule in einer anderen Stadt, für die man eine zweistündige Fahrt brauchte.

Das dritte Aktenpaar waren identische männliche Zwillinge. Ihr Aussehen war schelmisch, und alles an ihnen war nahezu identisch, was es fast unmöglich machte, sie voneinander zu unterscheiden. Sie waren ein Jahr jünger als Adrienne.

Die vierte Akte betraf ein achtjähriges Mädchen. Sie sah sanft und schüchtern auf dem Bild aus, und es gab keine besonderen Informationen über sie, außer dass sie zu Hause unterrichtet wurde.

Der letzte Eintrag war über einen Jungen im Alter von vier Jahren. Eindeutig ein Kleinkind, aber er besuchte bereits den Kindergarten. Wegen seines jungen Alters und ihrer Ähnlichkeit könnte man den Jungen leicht mit Lennox' Sohn verwechseln. Es war, als bekäme Adrienne eine Vorstellung davon, wie Lennox in jungen Jahren ausgesehen haben könnte.

Wenn man bedenkt, dass Lennox' Vater so viele Kinder mit verschiedenen Frauen gezeugt hatte... nun konnte Adrienne irgendwo mit Lennox mitfühlen. Allein der Umgang mit Cayden und Elise war schon schwierig für sie. Sie konnte sich kaum vorstellen, wie herausfordernd es wäre, wenn es ihrer sechs wären.

"Was meinen Sie, Miss Jiang? Glauben Sie, dass Sie das bewältigen können?" fragte Lennox und sah sie erwartungsvoll an.

Adrienne betrachtete die Gesichter der Kinder erneut – in jedem lag noch ein Hauch Unschuld. Sie wusste nicht, wie diese sechs Kinder in ihr früheres Leben gelangt waren, aber sie war sich sicher, dass keines von ihnen es verdient hatte zu sterben.