第77章 入学試験_1

ウォンフェイは、半日待ったが、全く返信を受け取れず、まるで石が大海に沈んでしまったようだった。我慢できず、もう一度メッセージを送ったが、今度も全く返答が無かった。

彼女は、周文が既にフォーラムを閉じて、スマホでゲームをしていることなど知る由もなかった。

周文は、小般若経の修練にどんな体質が必要なのか全く知らなかったので、その質問に答えることはできなかった。しかし、自分が何も知らないことを相手に知られるのは避けたかったので、敢えて返答せず、将来、相手からさらに多くの情報を得る機会があるかもしれないと思った。

しかし、この事情が彼女にとっては辛いもので、次元フォーラムにはオンライン状態が表示されず、またその状態を確認する方法もないため、彼女は周文が実際にオンラインにいるのかどうかを知る術がなく、ただ待ち続けるしかなかった。

突然、彼女のスマホが鳴った。ウォンフェイは番号を一目見て、急いで電話を取った。

「ウォンフェイ、毒薬の正体を突き止めることができたか？ 」スマホから男性の声が聞こえてきた。

「申し訳ありません、沈将軍、彼からの返信はありませんので、彼の正体を突き止めることはできません」とウォンフェイは少し逡巡した後に言った。「沈将軍、私たちはフォーラムから手がかりを探してみてはどうでしょうか？ 彼のログイン場所を特定することができるかもしれません」

「次元フォーラムは張家が管理しており、彼らのやり方を君も知っているはずだ。議会の投票で可決されることが無ければ、彼らから情報を引き取るなど絶対に不可能だ。私の顔を出すことで何とかなるとも考えられない。」沈将軍は考え込んだ後に続けた。「毒薬が仏城や小仏寺、石段の秘密を知っているということは、彼は確実にそこへ足を運んだことがあるはずだ。仏城は最近発見されたばかりの異次元領域で、訪れた人は少ない。私たち軍の者以外では、夕陽学院の学生と教師だけだ。これらの人々から手がかりを探してみて。とにかく、毒薬という人物を見つけ出す必要があるんだから。」

「はい。」とウォンフェイは電話を切り、どこから手をつけたらいいか考え始めた。

仏城へ訪れた学生や教師は多数いるため、誰が小仏寺へ行ったのかを把握するのは容易ではない。

翌朝、周文はリゲンとともに学院へ報告に行った。

夕陽学院は半封鎖的な軍事化した教育が行われ、一般的な大学とは異なっています。必修科目と選択科目の違いなどはなく、ある一つの授業だけは必ず受けなければならないが、それ以外の授業については、自分の興味に従って選択できる。

リゲンと周文はちょうどウォンフェイが教えるクラスに配属された。その日、ウォンフェイの機嫌は余りよくなかった。教室に入ると、新入生たちがだらしない様子に、唇を結んで微笑んだ。

「皆さん、今日から私があなたたちの指導教師になります。自己紹介をさせていただくと、私の名前はウォンフェイです。ウォンとは王者のウォン、フェイは贵妃のフェイという意味です。」とウォンフェイは話しながら、スクリーンに自分の名前を書き込んだ。

学生たちはウォンフェイが20代の美人で、灰色のプロフェッショナルなスーツを着て美脚がシルクストッキングに包まれている光景を見て、成熟した女性の魅力に引き込まれ、大胆な男子生徒の中には歓声を上げる者もいた。

その中で最も大胆だったのがリゲンで、「先生、あなたは誰の王妃なんですか？もしまだお相手がいなければ、私を考えてみてはどうでしょうか？」とちょっかいを出した。

リゲンの言葉に、学生たちは笑い声をあげ、特に男子生徒たちもその流れに乗って笑い出した。

ウォンフェイはこのような場面に慣れているようで、特に気にもせず、リゲンに向かって言った。「もちろん可能だ。だが、まずは私の元で卒業できるかどうかだ。さて、ここは夕陽学院、夕陽という二文字は時間の尊さを教えてくれる。私たち学院の教訓は時間を大切にすることで、今すぐにでも新入生の皆さんに最初の課題を出す。それがまた、入学試験の一部でもある。10日以内に、魔化將を一体倒すこと。最大で4人のチームを作ることができ、制限時間は1分30秒までだ。この試験を通過できない場合、学院を去ることになる。皆さんが自分で道を見つけてもいいし、学院が再度入学試験を受ける機会を用意することもできる。」

元々騒がしかった教室が一瞬で静まり返った。

夕陽学院に合格できる者たちは凡人ではなく、学院に来る前からたくさんの学生が夕陽学院について色々な情報を得ていた。

入学初日にテストがあるのは夕陽学院の伝統であり、それは特に驚くべきことではない。

しかし、魔化將を倒すことが試験課題であり、しかも4人で1分30秒以内に倒す必要があるとなると、それはかなりの要求である。

夕陽学院には多くの異次元領域が存在し、一般的な入学試験では、一定数の一般胎段階の異次元生命体を倒すことを求められます。しかし、魔化將は伝説レベルの異次元生物である。

ここに来る学生たちはすべてエリート達であるが、それでも大半が一般胎段階である。四人の一般胎段階の力を合わせて伝説レベルの異次元生物を倒すのは容易ではない。魔化尲は通常単独で行動せず、周囲には凡胎級の魔化兵を伴っていることが多いため、難易度はさらに高くなる。

四人で、1分30秒以内に倒すとなると、恐らく大多数の学生は不可能だろう。

「先生、私たちはまだ入学したばかりで、何も学んでいないのに、魔化將を倒すなんて、ちょっと難しすぎるのではないでしょうか？」とある生徒が問いかけました。

「十日間の学習時間を与えているでしょう？心をこめて学べば、十日間は十分だ。心をこめて学ばなければ、たとえ百日間あっても意味はない。夕陽学院ではそんなにたくさんの時間を無駄にすることはできない。十日間で魔化將を一体倒すか、他の大学に通うか、その選択はあなたたちの手にある。よろしい、今日の始まりの言葉はここまで。正式に授業を始めることができます。どの授業を受けるかは自己判断に任せます。時間割には各教師が提案する授業が記載されているので、自分が学びたい科目を選択できます。」ウォンフェイは通行証を配布した後、ただちに去って行った。驚愕した生徒たちをその場に残した。

「大学生活が想像以上に楽しそうだな、4人で1分30秒以内に魔化將を倒すなんて、私たちにとっても結構難しいだろう、まして一般の学生には。」リゲンは周文に小声で言った。

他の生徒たちも嘆き言っていた。こんなテスト問題は、これまでの入学試験でも最難関の一つだ。

「魔化將ってどんな次元生物なのか？」周文は手に入れたばかりの通行証を見ていた。上には「虎牢關」という3文字が書かれていた。

リゲンは言った。「虎牢關は学院の東側にある異次元領域だ。古代では汜水關と言って、有名な古代の戦場だった。異次元領域になってからは、魔化兵や魔化將が大量に現れている。同じレベルの異次元生物でも、魔化兵や魔化將は中上級者で、中には伝説的なレベルに達する魔化將もいる。非常に厄介だ。今回の入学試験の問題は、新入生にとっては本当に難しい。」

「とりあえず虎牢關に行ってみようか」と、周文は興味津々で言った。

他の副本が立ちはだかっていて、一時的に但馬堂には進めず、アントシティも攻め込めず、地下仏都でも新たな発見がなかった。新しい副本があればいいのに、と思っていた。