76章 王の男性_1

火鳥のスピードはあまりにも速く、銀翼飛蟻はその銀の翼で火鳥の突進を避けましたが、血色の小人にはそのようなスピードはありませんでした。再び銀翼飛蟻を翼に戻すには時間がなかったのです。

避けることができないならば、周文も避けまいと決め、灰燼掌で火鳥に向かって打ちました。

しかし、手掌が火鳥の体に接触した瞬間、まるで空気を打つように、全く反力がなく、その火鳥はすでに血色の小人の体に突入していました。

バン！

次の瞬間、血色の小人の体は花火のように爆発し、すぐにスクリーンが真っ暗になりました。

周文は納得せず、再び血滴子の再生を行い、血色の小人を火神堂に突進させました。やがて火神堂の前に到着しました。今回は周文が準備していました。先に銀翼飛蟻を伴奏状態にし、半透明の四枚の銀の翼が血色の小人の背後に現れました。

さすがに、再び火神堂の頂上から火鳥が飛び出しました。周文は銀翼から得た飛行能力を用いて火鳥と戦いました。火鳥を振り払うことはできませんでしたが、その火鳥も彼を追い抜くことはできませんでした。

火鳥を無視して、周文は血色の小人を操って火神堂の上へと飛びました。火神堂の上に何があるのかをはっきりと見たかったのです。

火神堂は大きくて方正な煙突のようで、高さは百丈もあった。周文は直接飛び上がりたかったが、彼の銀の翼はただ十数メートルしか飛べず、空を飛び上がる能力はなかった。

「低空の王ミストは、銀翼飛蟻が低空飛行中に極めてれんたつになりますが、高く飛ぶことはできません。これは一つの致命的な弱点です。」周文は火神堂の石段に降り立ち、火鳥が再び彼の追い詰めてくるのを見つつ、銀翼飛蟻を召喚し、火鳥に向けて魔光針を放った。

火鳥も避けようとせず、その魔光針に向かって突進してきた。

バン！

魔光針は一応効果がありました。それは火鳥を直接撃破しましたが、システムは彼が異次元生命体を殺したというヒントを出してくれませんでした。

周文は心から喜び、火神台の上に突進しようと準備していましたが、火神台の頂上から再び炎が空に向かって突進するのを見て、今度は二羽の火鳥が飛び出すのを見ました。

周文は階段を上って突進し続けました。それほど遠くまで突進することはなく、二羽の火鳥が突進してきました。血色の小人は銀の翼と融合し、再び二羽の火鳥と対峙しました。千苦万苦を乗り越え、ついに二羽の火鳥を斩杀しましたが、頂上からさらに四羽の火鳥が飛んできました。

周文は再び殺すことはできず、ただその火鳥たちの追撃を避けるべく全力で、火神台の高い位置へと突進しました。

残念ながら、周文の思いは間違っていました。たとえ彼が火鳥を斬らなかったとしても、一定の高さに登った後、火神台の頂上からはさらに八羽の火鳥が飛び出してきました。

周文は最大限に操作しましたが、それでも多くの火鳥たちには太刀打ちできませんでした。すぐに血色の小人は火鳥に体内に突進され、直接に体が爆発して死亡しました。

しかし血色の小人がいる位置から、すでに火神台の頂上の風景を少しだけ見ることができました。その火神台の頂上には、恐らく一つの石碑が立っていました。周文は碑の一番上の部分だけを見ることができ、ぼんやりと「皇」という文字が見えました。

ゲーム画面が暗くなりましたが、周文はすぐにゲームに再度参加せず、先程の経験を思い出しました。

「火鳥を斬った後、異生物を殺したというヒントがないということは、彼らが異生物ではないことを示しています。もし異生物でないのであれば、それは一種のパワーテクニックの可能性があります。しかし、なぜ火神台の頂上にいる異次元の生命体は、初めから大量の火鳥を放出しないのでしょうか、なぜ増加するのは倍ごとなのでしょうか?」

周文はもう一度考えました。「現実世界の古城は明らかに帰徳古城ですが、ゲームのダンジョンでは古皇城と呼ばれています。火神台にある「皇」の文字が刻まれている石碑は、古皇城の「皇」の文字と関連があるのでしょうか？」

一時的には理解できなかったので、周文は一度休憩し、自分の感情を落ち着かせることにしました。

血液補正茶を一杯飲み干し、周文は茶を飲みながら2次元フォーラムで自分の投稿したスレッドに新たな収入があるかどうかを確認しました。

しかし、結果は周文を大いに失望させました。クリックはまだ二つしかないが、フォーラムのメッセージは一通ありました。

メッセージは、ニックネームが「王の男性」というユーザーから送られてきたのを見て、周文はそれを開いて一目見ました。

「尊敬する先生、小仏寺のことについて話し合うことはできますか？」

「何を話すの？」周文はメッセージを返しました。

ウォンフェイはスマホのフォーラムを開きっぱなしにしているものの、長い時間を待っても返信が来ない。しかし、彼女は忍耐強く待ち続けました。

小仏寺の発見は本当に衝撃的でした。毒薬を使った方法を使った後、軍はついに小仏寺に突入し、そこで小般若経が刻まれた石碑を発見しました。

この発見にはウォンフェイも軍の高官たちも大いに驚きました。このような石碑は他の一部の神秘的な異次元フィールドでも発見されており、また石碑に記されたパワースペルを修行した人物が神秘的な人生のペットを得たという話もありました。

しかし、ウォンフェイと軍の高官たちはよく理解していた。このパワースペルは強力ではあるが、それを修練できるのは特別な体質を持つ者だけであり、それに相応しい体質を持つ者だけが対応するパワースペルを修練できるのです。

彼らは小般若経が刻まれているのを見たが、誰も修行する勇気がありませんでした。志願者の一人が石碑に記された小般若経を覚えようと試みましたが、多くの文字を見ることなく、頭を押さえてわめきながら七つのつながりを吹き飛ばして死亡しました。

将軍の一人がその石碑を直接見に行きましたが、その後、すべての軍人に小仏寺から出るように命じ、小仏寺に関するすべての情報を封印しました。

ウォンフェイが今回精神病患者に連絡を取ったのは、ある将軍からの依頼だった。

「あなた、小般若経を修練しましたか？」ウォンフェイは急いでメッセージを送った。

「修練したかどうかはお前に何か関係あるのか？」周文は答えた。

「大金を出して、情報を買いたいんです。」ウォンフェイは相手の態度が少し我慢がなさそうだったので、無駄な話をせずに直接自分の意図を伝えた。

「どんな情報だ、話してみろ。」周文は返答した。

「小般若経を修練するためには、どのような特殊な体質が必要かをご存知ですか？」とウォンフェイは急いでメッセージを送った。

周文は少し驚いた。彼は小般若経を修練するためには何らかの体質が必要だとは思っていなかった。しかし、その考えを改めると、心の中で何かが結びつくような感じがした。

「最初、三つの顔を持つ仏が僕を仏子と呼んだ時、それは小般若経を修行したからだろうと思いました。でも、それほど単純さそうではない。でも、特別な体質なんて僕にはなさそうだし、もし本当に小般若経を修行するために特別な体質が必要なら、なぜ僕はそれを修行できたんだろう？」と思い至り、周文の目はぱっと明るくなった。「まさか、迷仙経のせいでか？」

彼は最初、小般若経を読むと頭がとても痛い感じがしたことを覚えている。迷仙経が効くようになった後、彼は小般若経を最後まで読み通すことができ、小般若経を自然と修練することができた。

「やはり、迷仙経のせいだったんだな、これは」と、周文はつぶやいた。

ウォンフェイはしばらく待ったが、相手からの返信は来ない。心の中では非常に焦っていたが、再度メッセージを送るのも如何なものかと思い、ただただ待ち続けるしかない。時間が進むのが非常に遅く感じられた。