41

"Sofia~"

"Ya, Nona."

"Apakah Anda punya waktu sebentar?"

"Bisakah kamu meminjamiku waktu?"

"…. Hah?"

Saat aku buru-buru membersihkan Kamar Kyle dan melangkah keluar, aku berpapasan dengan Catherine dan Lily. Mereka tiba-tiba menyuruhku mengikuti mereka dan membawaku ke suatu tempat.

Tempat yang mereka bawa saya berada tepat di luar bangunan utama kastil.

"….?"

Mengapa kita di sini? Aku tidak sepenuhnya keluar dari kastil, tapi aku jelas keluar dari bangunan kastil.

"Sophia, aku punya pertanyaan."

"Sebuah pertanyaan, katamu…?"

Pertanyaan macam apa yang mungkin mereka ajukan hingga mengharuskan kami keluar? Tiba-tiba berada di luar tanpa mengenakan mantel yang diberikan Kyle membuatku sedikit kedinginan. Kedua wanita yang membawaku juga tampak kedinginan, tetapi aku memutuskan untuk mendengarkan apa yang mereka katakan.

"Ya."

"Bagaimana kabarmu dengan Putra Adipati Eristirol akhir-akhir ini?"

"Tuan Muda? Kami baik-baik saja seperti biasa, tapi…."

"Benarkah begitu?"

"Ya…."

Tiba-tiba, muncul pertanyaan tentang hubunganku dengan Kyle. Melihat mereka bertanya tentang Kyle seperti ini membuatku bertanya-tanya apakah mereka tertarik padanya atau semacamnya. Jadi, aku bisa mengerti mengapa mereka ingin datang ke sini. Ada banyak telinga di dalam kastil.

"Hmph… Kalau begitu, kapan kamu berencana untuk berhenti menjadi guru Putra Adipati Eristirol?"

"Saya tidak bertindak sebagai tutor akhir-akhir ini."

Saya baru saja memulai debut di lingkaran sosial, dan Kyle terlalu sibuk dengan kelas suksesi sehingga tidak sempat melakukannya. Dia sudah mempelajari semua yang perlu dipelajarinya selama beberapa tahun terakhir. Menurut Louise, dia sudah ahli dalam sihir. Elin juga menyebutkan bahwa dia sudah cukup belajar untuk mulai berlatih menggunakan pedang.

Jadi tahun ini, Kyle terutama fokus pada pelatihan suksesi.

"Tuan Muda telah mendiskusikan hal-hal yang berkaitan dengan itu dengan Duke."

Berkat pembatalan pelajaran lainnya, saya jadi lebih banyak menghabiskan waktu dengan Kyle. Saya merasa lebih baik bersama daripada berpisah. Mungkin karena kami sudah saling kenal sejak lama?

"Jadi begitu…."

"Hmm… Apakah mungkin bagi kami untuk melakukan tur singkat di sekitar Eristirol bersama Anda?"

"Itu tidak mungkin."

"Kenapa tidak? Apakah Tuan Muda mengatakan untuk tidak pergi?"

"Tidak, bukan itu."

Dia tidak mengatakan apa pun tentang saya yang tidak melakukan sesuatu. Malah, biasanya yang terjadi adalah sebaliknya; dia selalu bertanya kepada saya.

"Sudah hampir waktunya bagi Tuan Muda untuk kembali."

"..."

Benar, sudah hampir waktunya makan malam. Kyle akan kembali dari pelajarannya dengan Duke.

"Tuan Muda selalu kembali pada jam-jam seperti ini. Jadi, kita tidak bisa pergi sekarang."

Kalau saja mereka meminta lebih awal, mungkin aku bisa mengabulkannya, tetapi sekarang tidak ada cara lain. Sudah waktunya Kyle kembali.

Saya kemudian harus menerima pakaian kotor yang dibawa Kyle dan menyerahkannya ke pembantu lain atau membantu membawakan sesuatu yang dibawanya.

"Saya mengerti…."

"Ya, dan karena saya harus bertanya kepada Tuan Muda, itu sungguh tidak mungkin. Maaf."

Aku membungkuk pada Catherine untuk meminta maaf. Dia tampak sedikit kecewa saat menatapku. Namun, itu tidak bisa dihindari. Pada akhirnya, tuanku adalah Kyle.

*

"Terima kasih, Sophia."

"Sama sekali tidak."

Hari ini, Kyle dan Duke kembali saat matahari mulai terbenam. Sepertinya mereka telah menangkap beberapa hewan buruan, karena ada darah di baju Kyle. Aku khawatir dia mungkin terluka di suatu tempat.

"Tuan Muda, apakah Anda terluka?"

"Saya baik-baik saja."

"Begitukah…?"

Melihatnya mengatakan dia baik-baik saja membuatku merasa dia mungkin baik-baik saja. Tapi bagaimana jika dia menyembunyikan cederanya?

"Silakan buka bajumu."

"…. Hah?"

"Lagi pula, kamu tidak merasa kedinginan, kan? Lebih baik melepas baju kotor itu daripada memakainya."

Meski celana adalah cerita lain, melepas kemeja tidak akan menjadi masalah.

"Silakan lepaskan."

"...."

Kyle menyerahkan kemeja berlumuran darah itu kepadaku. Meskipun masih sedikit menetes, lebih baik aku memegangnya daripada dia yang memakainya. Ngomong-ngomong, Kyle tidak pernah mencium bau itu.

"Tuan Muda, ayo kita mandi sekarang juga. Para pelayan sudah menunggu."

"Oke."

Sambil membawa baju Kyle yang kotor, aku berjalan kembali ke istana bersamanya. Syukurlah, tidak ada luka di tubuhnya. Aku khawatir dia mungkin menyembunyikan sesuatu, tetapi untungnya, tidak ada.

"Tuan Muda, apakah Anda akan mengunjungi wilayah itu bersama para tamu besok?"

"Ya?"

"Kedua wanita itu meminta saya untuk mengajak mereka menjelajahi wilayah itu…."

"Apakah Sophia bilang dia akan pergi?"

"…?"

"Apakah para wanita muda itu bertanya kepadamu, dan apa yang kamu katakan?"

"…?"

Mengapa dia menanyakan hal itu? Tentu saja, saya harus meminta izinnya.

"Tentu saja saya menolaknya karena sudah waktunya bagi Anda untuk kembali hari ini."

"… Begitukah."

"Ya."

Aku tidak mengerti apa yang membuatnya begitu khawatir. Aku sudah lama menjadi pelayan, jadi itu bukan hal yang tidak bisa kutangani. Apakah kepercayaanku sebegitu kurang…?

"Kamu tidak perlu khawatir. Aku tidak akan tiba-tiba membuat rencana dengan orang lain tanpa berkonsultasi denganmu. Jadi, apakah kamu akan pergi besok?"

"…. Ya, aku akan melakukannya."

Dengan itu, saya pergi menjelajahi daerah itu bersama Kyle, Catherine, dan Lily. Karena saat itu musim panas, udara dinginnya tidak mengancam jiwa. Cukup untuk membuat orang mati kedinginan setelah berada di luar selama sekitar 30 menit tanpa mengenakan apa pun?

"…."

"…."

"Tuan Muda, Anda harus lebih memperhatikan pakaian Anda. Ada banyak wanita di sana, dan pakaian Anda terlihat terlalu kasual."

"Sophia, tidak apa-apa."

"Apa maksudmu…? Kamu memakai celana yang hanya kamu pakai saat berolahraga…."

"Tidak apa-apa."

"Hah…."

Saat bersamaku, dia selalu mengenakan pakaian bagus, tetapi kali ini dia keluar dengan penampilan yang terlalu kasual. Celananya adalah yang dikenakannya saat berolahraga, dan atasannya tampak seperti yang dikenakannya di kelas bersama Louise. Sama sekali tidak bergaya.

Agar adil, penampilan Kyle membuatnya agak menarik.

"Mengapa Putra Adipati Eristirol ada di sini? Kami hanya bertanya kepada Sophia."

"Saya bertanya kepada Tuan Muda. Dia juga belum menjelajahi wilayah itu bulan ini."

"…. Begitu ya. Putra Adipati Eristirol, apakah kemampuanmu sudah lebih baik dibandingkan sebelumnya?"

"Terima kasih atas pujiannya."

Sungguh kelompok yang luar biasa. Anak-anak seorang Duke dan dua orang Pangeran. Jika kelompok ini berkeliaran di ibu kota, pasti akan menjadi berita utama di surat kabar.

Tentu saja, orang-orang Eristirol yang jeli tidak memberi kami perhatian apa pun. Mereka memperlakukan kelompok kami dengan normal sehingga kami dapat menikmati diri kami dengan nyaman. Namun di mata saya, itu tampak agak tidak nyaman.

"Kita sudah makan, jadi mari kita jalan-jalan seperti yang kamu sarankan."

"Ya."

"Sangat unik bisa dibimbing oleh Duke Eristirol dan pelayan cantik seperti Sophia."

Lily menempelkan kata sifat "cantik" pada diriku. Melihat seorang gadis cantik di akhir masa remajanya memberiku label itu membuatku tampak seperti dia ingin mencetak poin dengan Kyle. Tidak ada alasan baginya untuk mengatakan hal yang sebaliknya.

"Hmm… Apa itu di sana?"

"Kelihatannya seperti lokasi konstruksi."

Lily dan Catherine penasaran saat melihat lokasi pembangunan Kuil Agung. Mungkin Kyle menyukai katedral yang pernah dilihatnya di ibu kota; ia mulai membangun kuil untuk penduduk setempat.

Di sini mereka menganut agama yang berbeda dari agama yang umum di Kekaisaran, jadi alih-alih katedral, tempat itu dinamai kuil. Mereka menyebutkan bahwa mereka akan membukanya untuk orang-orang dari agama lain dan mengizinkan penduduk untuk menggunakannya untuk upacara seperti pernikahan atau peringatan.

"Ini akan menjadi Kuil Agung yang akan segera dibangun di Eristirol."

"Kuil Agung?"

"Ya, tempat ini diharapkan dapat digunakan sebagai tempat ibadah seperti Katedral Borusia. Di wilayah Utara pun ada orang-orang yang menjalankan agama, tetapi tidak ada yang sebesar ibu kota, jadi mereka memutuskan untuk membangunnya sekarang."

"Hmm… Wah, kemegahan katedral memang mengagumkan."

"Bukankah Wilayah Putih punya katedral seperti itu? Aku pernah melihatnya saat berkunjung sebelumnya; yang Putih tampak lebih cantik."

"Keagungan dan kecantikan itu berbeda. Keagungan dapat dikaitkan dengan Putra Adipati Eristirol, sedangkan kecantikan dapat dikaitkan dengan Sophia."

Tuan Muda yang terhormat dan para wanita terus mengobrol di depan lokasi pembangunan. Skala pembangunan Kuil Agung menyediakan cukup banyak bahan pembicaraan bagi mereka.

Bahkan, warga setempat sangat gembira mendengar kabar bahwa tempat ibadah yang besar tengah dibangun. Jauh berbeda dengan berkumpul di rumah atau kapel kecil.

"Hmm… apakah ada tempat indah di dekat sini, Putra Adipati Eristirol?"

"Ada tempat yang indah, tetapi agak jauh dari sini. Saya tidak akan merekomendasikannya dan akan menyarankan tempat lain."

Saat Kyle mengatakan ini, dia mulai berjalan lagi. Aku tahu pasti ada tempat yang indah, tetapi aku bertanya-tanya mengapa dia tidak pergi.

Dia telah membawaku ke sana beberapa kali.

"…"

Mungkin dia merasa foto itu tidak cukup indah untuk ditunjukkan kepada mereka? Entahlah.

Yah, Kyle pasti akan memikat mereka berdua jika dia mau. Jika dia tidak tertarik, dia tidak akan berusaha.

Tak satu pun dari mereka tampak sebagai orang jahat, jadi saya setuju. Sepasang suami istri berambut putih juga tampak cocok.

Biasanya, dalam manga atau novel, tokoh utama berambut putih memiliki tokoh utama wanita berambut hitam, namun di antara para wanita tersebut tidak ada gadis berambut hitam, jadi akan lebih baik jika mereka dipasangkan dengan seseorang yang berambut putih.

Karin tidak berambut hitam tetapi berambut cokelat, jadi itu topik yang berbeda sama sekali. Rambut hitam dan cokelat sama sekali berbeda.

"Wow… Apakah ini Ksatria yang dibanggakan Eristirol?"

"Ya, itu benar."

Dan dengan demikian, kami tiba di tempat latihan para Ksatria, bukan di dalam wilayah itu, melainkan di dalam kastil. Aku bertanya-tanya apakah membawa para wanita ke sini adalah sebuah kesalahan, tetapi mereka tampaknya menganggap pemandangan itu lebih menghibur daripada yang kuduga.

Kalau dipikir-pikir, para ksatria memang merupakan salah satu karakter yang disukai para gadis di dunia ini. Itulah sebabnya novel romansa tentang ksatria dan bangsawan mungkin menduduki puncak buku terlaris setiap bulan.