42

"Putra Adipati Eristirol, bolehkah aku meminjam Sophia sebentar?"

"Tidak diizinkan."

"Oh, ayolah~."

"Meskipun kau bilang begitu, itu tetap tidak boleh. Kau tidak berpikir dengan normal, kan?"

"Ditangkap basah."

Aku benar-benar tidak mengerti mengapa dia mengikutiku sampai ke perpustakaan.

Saya sudah menolaknya beberapa kali.

Jadi mengapa dia masih memaksa?

Dulu dia terus mengobrol dengan Bu Sophia dengan dalih hendak merekrut pembantu baru.

Setelah itu, mereka benar-benar mengenal satu sama lain.

Tetapi karena Ibu Sophia berkata tidak, saya pikir tidak akan terjadi apa-apa lagi.

"Oldenburg, mengapa kamu begitu terpaku pada Nona Sophia?"

Aku tidak mengerti apa yang sedang dipikirkan wanita di depanku ini.

Apakah dia menyukai Nona Sophia seperti saya?

Atau dia masih mencari pembantu?

"Ini adalah diskusi yang sudah berakhir bertahun-tahun lalu. Apakah Anda benar-benar perlu menyatakan minat agar Nona Sophia datang ke wilayah kita?"

Mengatakan tempat ini panas dan itulah sebabnya dia datang ke Eristirol hanyalah omong kosong.

Sekalipun di selatan cuacanya panas, tidak mungkin dia datang ke sini karena itu.

Tidak cukup panas untuk mati.

Tetapi bagi siapa pun yang bukan dari Utara, tempat ini bisa sangat dingin.

Itulah alasan utama saya memberi Bu Sophia mantel.

Saya khawatir dia akan kedinginan saat berjalan di luar, jadi saya memberikannya sebagai hadiah.

"Hmmm… bagaimana jika alasannya sama denganmu, Putra Adipati Eristirol?"

"…."

Untuk alasan yang sama sepertiku… ya.

Keluarga Pangeran Oldenburg sungguh luar biasa.

Wanita bangsawan tertarik pada pembantu dari keluarga lain.

Dengan cara yang romantis, tidak kurang.

"Meski begitu, tidak akan ada yang berubah. Nona Sophia akan tetap di sisiku."

"Hmm..? Sepertinya kamu masih belum tahu, ya?"

"Apa maksudmu?"

Apa yang mungkin tidak saya sadari?

Apakah saya seharusnya tidak mengetahui sesuatu tentang Nona Sophia?

Terlalu banyak hal yang tidak aku mengerti.

Bahkan setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama Bu Sophia, saya masih belum sepenuhnya memahaminya.

Saya tidak mengerti mengapa seseorang secantik dia tidak pernah mengalami romansa yang khas, atau mengapa seseorang dengan paras seperti dia dianggap orang biasa.

Baiklah, satu-satunya kesimpulan yang bisa saya buat adalah…

Dia pasti memang dilahirkan seperti itu.

"Hehe… kamu benar-benar tidak tahu. Kalau kamu tidak segera mengetahuinya, kamu akan menyesal, tahu?"

"…."

"Jika kau tidak segera menjemput Nona Sophia… aku atau Nona Muda Berkulit Putih mungkin…"

Dengan senyum penuh arti, Oldenburg menyelesaikan kalimatnya.

Saya tidak tahu apa yang saya lewatkan.

Terlalu banyak hal yang tidak aku ketahui tentang Nona Sophia.

"Mendesah…"

Oldenburg meninggalkan perpustakaan setelah menyampaikan pendapatnya.

Sekarang, hanya saya sendiri yang tersisa di perpustakaan.

"Haruskah aku menelepon Nona Sophia…?"

Bukankah lebih baik aku membawanya ke sini daripada meninggalkanku di antara kedua wanita itu?

Pada saat itu, saya teringat sesuatu yang pernah dikatakan ayah saya.

"Lakukan saja."

Tidak, tidak peduli apa pun, itu sudah melewati batas.

Bagaimana saya bisa melakukan itu?

Bukankah itu merupakan kejahatan sejak awal?

Ketika belajar di bawah bimbingan ayah saya, saya telah mendengar banyak cerita.

Tentang apa yang terjadi antara ayah dan ibu saya, dan apa yang dilakukan ayah saya.

Satu hal yang pasti: ibu saya adalah orang baik.

"Mendesah…"

Tahun depan, saya akan menjadi dewasa.

Dan Nona Sophia tampaknya tidak tahu, dia bersikap sama seperti sebelumnya padaku.

Dia menyentuh kemeja dan dasiku seakan-akan dia adalah istriku dan meminta izinku untuk segala hal.

Menghabiskan waktu dengan kedua wanita itu dan bukan dengannya bukanlah masalah.

Lagipula, ini bukan jam kerja.

Tetapi dia selalu datang kepadaku, meminta izinku untuk segalanya.

Kalau saja Nona Sophia punya ekor, ekornya pasti akan bergoyang-goyang setiap kali ia mendekatiku.

Mungkin dia memang punya ekor.

Mungkinkah dia seekor rubah pemakan wanita yang menyamar?

Saya mendapati diri saya serius merenungkan hal itu.

Tentu saja tidak kekurangan cerita tentang makhluk humanoid.

Tentu saja, meskipun sebagian besar anggota Kekaisaran adalah manusia, bukankah itu menjelaskan banyak hal?

Wajahnya terlalu cantik untuk seorang rakyat jelata; bahkan lebih cantik dari beberapa bangsawan.

Dengan tubuh ramping, tidak seperti dada dan pinggulnya yang besar.

Gerakan dan kata-katanya yang dia gunakan untuk menggodaku selama bertahun-tahun.

Semakin hari, aura memikat yang melingkupinya semakin kuat.

"…"

Itu cukup berlebihan, bukan?

Kalau dipikir-pikir saya akan menganggap Nona Sophia sebagai ras yang berbeda, itu sungguh kebodohan.

"Aku benar-benar harus mandi."

Sepertinya saya sudah terlalu lama berada di perpustakaan ini.

Bahkan mencoba menangani tugas ayah pasti memperburuk keadaan.

"..?"

"Tuan Muda, Anda keluar..?"

Saat saya membuka pintu perpustakaan, di sana berdiri Bu Sophia.

Dia tampak setengah tertidur, seperti baru bangun dari tidur siang sebentar.

"Apakah kamu menunggu di sini sepanjang waktu?"

"Ya…"

Saya telah berada di perpustakaan selama sekitar empat jam.

Oldenburg baru saja pergi satu jam yang lalu.

"… Kapan kamu sampai?"

"Saya dengar Tuan Muda ada di perpustakaan, jadi saya menunggu di luar…"

Dengan pengucapan yang agak canggung, Bu Sophia tampak agak mengantuk.

"Kita ganti saja lokasinya. Tidak enak kalau berlama-lama di lorong."

"Ya…"

Saya mengantar Bu Sophia ke kamarnya.

Lagipula, dia tidak punya tugas lagi untuk hari ini.

Waktunya sudah mendekati waktu makan malam.

"Nona Sophia, Anda sebaiknya tidur."

"Tapi… itu masih belum…"

"Kamu terlihat sangat lelah hari ini. Aku baik-baik saja, jadi mari kita istirahat dan bertemu besok."

"…."

"Jika kamu merasa lapar di tengah malam, aku akan menyiapkan makan malam terpisah untukmu."

Dia mungkin belum makan.

Bu Sophia selalu makan malam terlambat setelah saya selesai makan.

Saya ingin sekali makan bersama, tapi…

Haruskah saya bertanya kepada ayah saya tentang hal itu?

Dia sudah tahu bagaimana perasaanku terhadap Bu Sophia, jadi menurutku semuanya akan baik-baik saja.

Dia bahkan mungkin setuju tanpa ragu-ragu.

Saya mungkin harus menanyakannya besok selama kelas.

".. M… kalau begitu, silakan masuk sebentar, Tuan Muda."

"Hah?"

Tiba-tiba, Bu Sophia menarikku ke kamarnya.

Jujur saja, ini adalah kunjungan pertamaku ke kamar Bu Sophia.

Dia sering datang ke rumahku, tetapi ini pertama kalinya yang sebaliknya terjadi.

Seberapa sering Anda diundang ke kamar pembantu?

"Itu adalah sesuatu yang tidak seharusnya sampai ke telinga orang lain, jadi aku hanya bisa mengatakan ini kepadamu. Aku minta maaf."

"Oh… tidak! Tidak apa-apa."

Apa yang ingin dikatakannya hingga membuatku masuk ke kamarnya?

Mungkinkah itu sesuatu yang selama ini saya harapkan?

Ngomong-ngomong, kamar Bu Sophia harumnya semerbak.

Wangi yang selalu dibawanya menyelimuti seluruh ruangan.

Jika aku sekamar dengan Bu Sophia, apakah aku bisa mencium wewangian ini setiap hari?

Dan sepertinya dia belum merapikannya, karena beberapa barang berserakan di lantai.

Bahkan ada sesuatu yang tergeletak di kursi.

"…."

Itulah pakaian dalam yang menyangga dada besar Nona Sophia.

Sesuatu yang pasti dikenakannya saat ini.

Mengenakan sesuatu seperti itu, dan dengan kemeja dan blazer di atasnya, bagaimana ukuran ini mungkin?

Itu sungguh menakjubkan.

Bukan sihir, tetapi ini sihir murni.

Sesaat pandanganku beralih ke dada Nona Sophia, tetapi dia tetap tidak menyadarinya.

Seperti biasa, dia tidak berdaya dalam hal ini.

Bahkan ketika saya kadang-kadang berjalan di belakangnya, mengenakan pakaian formal hanya menonjolkannya.

Cara pinggangnya bergoyang mempesona saat dia berjalan.

Setiap kali dia bergerak, pinggang dan pinggulnya yang ramping tampak mempesona.

Melihat betapa ketatnya pakaiannya, hal itu membuatnya semakin kentara.

Berkali-kali aku sengaja menyesuaikan langkahku untuk berjalan di depannya.

"Tuan Muda."

"Ya."

Mungkin saya terlalu banyak berpikir.

Baiklah, itu masuk akal karena aku sedang berada di kamar seseorang yang aku sukai.

Ruangan yang tetap tidak rapi seperti biasanya.

"Mungkin…"

"meneguk…"

Apa yang mungkin mengikuti kata 'mungkin'?

Semua perhatianku terpusat pada satu pertanyaan itu.

Tidak, lebih tepatnya, pandanganku terbagi antara wajah dan dada Nona Sophia; hidungku dipenuhi aroma tubuhnya.

"Kudengar kau punya seseorang yang kau sukai."

"Ya."

Itu kamu yang berdiri tepat di depanku.

Orang yang telah bersamaku selama bertahun-tahun.

Seseorang yang kini menjadi lebih berharga bagiku daripada ibuku sendiri.

Orang yang mendukungku, merawatku, dan memperhatikanku.

"Aku penasaran apakah orang itu…"

Aku tak bisa berkata, "Itu kamu."

"Apakah dia salah satu wanita di wilayah ini?"

Ekspresi di wajah Ibu Sophia saat bertanya begitu biasa.

Kalau saja dia tersipu atau ragu ketika bertanya, hasilnya pasti lain.

Namun wajah Nona Sophia tetap tenang seperti biasanya.

Tidak sepenuhnya seperti sikap bisnis, tetapi tidak ada bedanya dengan cara dia biasanya berbicara kepada saya.

Seolah sedang menatap adik laki-lakinya.

"…"

"Tidak apa-apa. Aku tidak peduli siapa yang kau suka. Malah, aku akan mendukungmu."

"…."

Bagaimana bisa dia memandang laki-laki yang tingginya lebih dari 30 cm darinya sebagai seorang adik laki-laki?

Sulit bagiku memandang seseorang yang 30 cm lebih pendek dariku sebagai sekadar saudara perempuan.

"Saya tidak."

"Oh, kalau begitu siapa orang yang kamu sebutkan sebelumnya?"

"Itu… aku akan memberitahumu suatu hari nanti."

Mungkin sebaiknya aku mengubah rencanaku.

Hingga saat ini, saya pikir akan baik-baik saja jika saya melakukannya secara perlahan dan mendekati segala sesuatunya dengan benar ketika saya dewasa.

Tapi... itu tidak akan berhasil.

Wanita memikat di hadapanku ternyata lebih tidak tahu apa-apa dari yang aku duga.