40

"Sudah lama tak berjumpa, Putra Kyle Duke."

"… Memang."

"Wilayah Eristirol sungguh menarik."

"Itu karena Wilayah Putih tidak banyak bersalju."

"Yah, nama marganya White."

"...."

Tiba-tiba, Catherine dan Lily datang mengunjungi wilayah itu.

Mereka baru saja tiba dengan sepucuk surat yang mengatakan mereka akan datang seminggu yang lalu.

Baik Kyle maupun saya tidak menduga hal ini sama sekali.

Ada pembicaraan mengenai kedatangan mereka suatu hari nanti, tetapi karena Upacara Kedewasaan baru diadakan tahun depan, kami tidak menyangka mereka akan datang sekarang.

Tepatnya, masih ada sekitar enam bulan lagi sampai upacara, jadi kami semakin terkejut.

"Senang bertemu denganmu lagi, Sophia. Apa kabar?"

"Ya."

"Saya baik-baik saja."

"Cukup untuk bermain-main saja."

"Hehe."

"Mengapa kalian datang ke wilayah kami, Nona Muda Oldenburg dan Nona Muda Putih?"

"Kita? Kita di sini cuma buat nongkrong. Cuaca di selatan sangat panas, jadi tempat yang lebih dingin sebenarnya lebih menyenangkan, ditambah lagi ada orang yang bisa kita temui."

"Oh."

Aku terkesiap dalam diam.

Tentu saja, karena Catherine menyebutkan ada orang yang harus ditemui!

Mungkinkah Catherine datang ke sini untuk menemui Kyle?

Terkesiap…

Terkesiap…

"Pertama, mari kita masuk. Pembantu kita tidak tahan dingin."

"Tuan Muda, saya baik-baik saja, kok…."

"Sophia, ikut saja."

"U-Um… Ya…."

Di luar, kedua wanita itu tengah mengagumi wilayah yang tertutup salju ketika Kyle tiba-tiba menarikku masuk.

Cuaca dinginnya masih bisa ditanggung untuk saat ini.

Mungkin karena saya tidak hanya mengenakan jas.

"Sophia, bagaimana perasaanmu?"

"Cuacanya hangat."

"Di sini hangat. Aku bahkan bisa merasakan kehangatan di luar."

Mantel yang diberikan Kyle kepadaku sungguh hangat.

Jujur saja, saya kaget waktu dia tiba-tiba memberikannya sebagai hadiah ulang tahun.

Kyle belum memberiku banyak barang sebagai hadiah ulang tahun sampai sekarang.

Tepatnya, saya jarang menerimanya.

Rasanya agak aneh menerima uang seperti gaji, lho…

"Baiklah, aku senang mendengarnya. Aku khawatir karena aku melihatmu kedinginan terakhir kali kita pergi keluar bersama."

"Benarkah begitu?"

"Ya."

Bagaimanapun, karena alasan itu, aku tidak kedinginan di luar seperti dulu.

Pastinya, mantel lebih hangat daripada jubah.

Mungkin karena bahannya berkualitas tinggi?

Berkat dia, aku bisa keluar lebih banyak akhir-akhir ini.

"Hmph… Sepertinya Putra Kyle Duke dan Sophia sering keluar bersama?"

"Itu tidak sepenuhnya benar. Kami hanya keluar saat kami punya waktu luang."

Seperti yang Kyle katakan, akhir-akhir ini, pada hari-hari saat dia tidak ada pelajaran, kami menghabiskan banyak waktu bersama untuk pergi ke daerah itu.

Saat kami pergi terakhir kali, ternyata jauh lebih menyenangkan dari yang saya harapkan.

"Tuan Muda, ke sini sebentar."

Aku sedikit menarik Kyle ke samping saat kami berjalan bersama menyusuri lorong.

Alasannya sederhana.

"Dasi kamu miring."

"Oh."

"Karena ada wanita cantik di sekitar sini, tolong perhatikan penampilanmu."

Tidak masalah jika Anda mengikat dasi dengan longgar sambil memperlihatkan leher atau tulang selangka Anda di dalam kemeja.

Hal itu menunjukkan semacam keseksian tertentu.

Saya tidak pernah menyangka akan menggunakan kata 'seksi' saat merujuk pada seorang pria, tetapi sekarang saya dapat memahami aspek itu juga.

Sosok maskulin dan kokoh dari leher hingga tulang selangka ternyata tidak seburuk yang saya kira.

"Ya."

Kyle menjawab sambil tersenyum, ditujukan padaku.

Senyum itu juga menyenangkan untuk dilihat hari ini.

"…"

"Ngomong-ngomong, Putra Kyle Duke, kudengar Upacara Kedewasaanmu akan diadakan pada bulan pertama tahun depan. Benarkah itu?"

"Dia."

"Apa fungsi Eristirol dalam Upacara Kedewasaan?"

"Keluarga kami selalu mengadakan upacara pewarisan pada bulan pertama tahun ketika seseorang menjadi dewasa. Kami menggantinya dengan Upacara Kedewasaan."

"Ooh… Itu menarik, kan?"

"Memang. Biasanya, seseorang tidak melakukan upacara tersebut begitu mereka dewasa."

Saat kami berjalan menyusuri lorong bersama kedua wanita itu, kami segera tiba di ruang penerima tamu.

Masih ada waktu lama hingga waktu makan, tetapi Anda tidak bisa membiarkan tamu tergantung di mana saja.

Mungkin itulah sebabnya kami dibawa ke sini.

Mereka datang hanya untuk menghindari panas.

Betapapun ajaibnya dunia ini, panas tidak dapat dihindari.

Dalam hal itu, Eristirol adalah tempat yang sempurna.

Menjadi seksi di sini… yah, selain bekerja keras seperti Kyle, itu tidak akan terjadi.

Faktanya, saya dapat menghitung dengan jari saya berapa kali saya berkeringat karena Eristirol.

"Ngomong-ngomong, Putra Kyle Duke, apakah kamu sudah tumbuh tinggi lagi?"

"Ya."

"Kenapa kamu terus tumbuh setiap kali kita bertemu? Dengan kecepatan seperti ini, kamu akan berusia 20 tahun dan masih terus tumbuh, tahu?"

"...."

Itu bukan pernyataan yang salah.

Dari sudut pandangku, sepertinya Kyle benar-benar akan mencapai tinggi 190 cm.

Yang berarti leherku mulai terasa semakin sakit.

Lagipula, saya harus berjinjit hanya untuk mengikatkan dasinya.

"Bagaimana perasaanmu terhadap orang yang sangat tinggi, Sophia?"

"Apakah kau merujuk padaku?"

Catherine tiba-tiba bertanya padaku.

Orang tinggi? Atau orang yang sangat tinggi?

"Sejujurnya, saya bukan penggemarnya."

"…."

"Mengapa?"

"Jika seseorang terlalu tinggi, bukankah tidak nyaman untuk menatapnya? Aku tidak sependek itu, tetapi jika seseorang terlalu tinggi, aku harus mendongak setiap kali kami berhadapan…"

"Begitu ya. Benarkah?"

"…"

"Ya."

Dulu sewaktu saya masih bertualang, saya pernah melihat seseorang yang tingginya 2,2 meter.

Karena bersikap sopan, saya akan mencoba menjaga kontak mata saat berbicara dengan orang lain.

Tetapi orang itu sangat tinggi, saya tidak bisa melihat wajahnya.

Sulit untuk melihat mereka dari dekat, setidaknya.

"Kalau begitu, itu mungkin juga tidak bagus untuk Putra Kyle Duke?"

"Ya?"

"Karena kamu juga cukup tinggi."

"Bukan itu maksudnya. Kamu adalah dirimu sendiri."

Menurut standar saya, 'sangat tinggi' berarti lebih dari 2 meter.

Dalam hal itu, Kyle belum terlalu tinggi.

"Itu tidak masalah bagiku, bahkan jika Tuan Muda terus tumbuh."

Kyle tidak akan tumbuh hingga 2 meter, tidak peduli seberapa tinggi dia.

"...."

"…."

Tiba-tiba, semua orang kehilangan kata-kata.

Apakah saya baru saja mengatakan sesuatu yang salah?

Saya rasa saya tidak melakukan kesalahan, tapi…

"Um… Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah…? Kalau begitu, aku minta maaf…."

"Tidak, Sophia, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Benar, Nona Muda Oldenburg?"

"… Ya, benar."

Lalu Kyle, yang jelas senang, tersenyum cerah.

Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi Kyle tersenyum seolah-olah semuanya baik-baik saja.

Dan keduanya merasakan hal yang sama.

*

"Fiuh…"

Meskipun aku mengenakan mantel hadiah Kyle, cuaca tetap saja dingin.

Saya mengikutinya keluar untuk melihat pelajarannya, tetapi ada perbedaan besar antara desa dan dataran bersalju yang sebenarnya…

"Kyle, dengarkan baik-baik. Suara itu tidak terdengar di dataran seperti itu. Satu-satunya suara yang bisa didengar adalah angin dan ranting-ranting yang bergoyang karenanya."

Saya mengambil jarak sedikit, mendengarkan pembicaraan mereka.

Seperti kata mereka, satu-satunya suara yang bisa kudengar hanyalah angin kencang yang khas di dataran bersalju.

Dingin sekali.

Hari ini, saya bersyukur mengenakan sarung tangan bulu.

Kalau aku tidak memakainya, mungkin aku akan terus menerus memasukkan tanganku ke dalam saku.

"Tetapi jika Anda mendengarkan dengan seksama, Anda akhirnya akan mendengarnya. Langkah kaki hewan atau teriakan yang sangat samar."

"…?"

Walaupun saya tidak dapat mendengar apa pun, tampaknya mereka berdua dapat mendengar sesuatu.

Jika saya hanya dapat mendengar angin, apa yang sedang mereka bicarakan?

Mereka melanjutkan pelajaran mereka.

Saya terus memperhatikan mereka.

Kyle sedang menebang kayu dan membangun rumah kecil.

Dan di belakang Kyle, saya memperhatikannya sementara Duke memberikan petunjuk.

"Kyle! Sudah kubilang jangan lakukan itu saat menebang kayu."

"Ya…."

"Jangan mengayunkan kapak pada kayu seperti mengayunkan pedang pada seseorang…."

Setiap kali Kyle hendak melakukan sesuatu, Duke akan terus memberinya petunjuk.

Tetapi Kyle tampaknya tidak keberatan dengan saran tersebut.

Karena dia ayahnya.

"Ugh… Ayah, apakah ini tidak cukup?"

"Ya, kurasa itu bisa diterima."

Kyle, tersenyum mendengar penilaian ayahnya, menatapku.

Melihat Kyle melakukannya dengan baik membuatku senang, dan aku tersenyum balik padanya.

"Sophia, bisakah kamu ke sini sebentar?"

"Apa?"

Kyle memanggilku di depan tenda yang dibangunnya.

Mengikuti jejak Kyle, aku berjalan mendekatinya.

"Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan Muda?"

"Saya membuat sesuatu, apakah Anda ingin melihat isinya?"

"Maksudmu, lihatlah…?"

Saya agak penasaran.

Saya telah melihat prosesnya namun belum benar-benar melihat bagian dalamnya.

Dari luar, saya melihat Kyle tengah merakit rangka dan bekerja keras, tetapi saya belum melihat bagian dalamnya.

Dari luar tampak luas, tetapi saya tidak tahu bagaimana dengan bagian dalamnya.

"Ya. Aku sudah bekerja keras untuk itu. Kamu mau lihat?"

"Ya."

Kyle perlahan masuk.

Saya mengikutinya ke dalam.

"Oh… Kau benar-benar melakukannya dengan baik."

Awalnya, saya sungguh khawatir bagaimana Kyle akan berhasil melakukannya, tetapi melihat dia membuat tenda ini seorang diri, sepertinya tidak akan ada masalah.

Kalau saja dia bisa mengatur makanannya, kita pasti baik-baik saja, kan?

Saya punya perasaan itu.

"Anda memiliki bakat di bidang ini lebih dari yang saya duga, Tuan Muda."

Melihat ini membuatku sedikit bernostalgia karena dulu aku juga biasa mendirikan tenda saat masih menjadi petualang.

Saat itu, saya hanya menyaksikan anggota partai saya bekerja keras membangunnya.

Saya benar-benar kurang dalam hal membuat sesuatu.

Renee bahkan mengeluh tentang tenda saya saat itu, jadi apa lagi yang bisa saya katakan?

Itu benar-benar seburuk itu.

"Haha, benarkah?"

Kyle tersenyum, seolah dia tahu dia telah melakukannya dengan baik.

Saya tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi dalam enam bulan; segalanya tampak baik-baik saja.

"Suatu hari nanti, setelah Anda membangun sesuatu seperti ini bersama istri Anda, Anda dapat menikmati berkemah bersama. Dia pasti akan menyukai tenda seperti ini."

"… Ya, kupikir begitu?"

"Ya. Aku jamin itu. Kau melakukannya dengan sangat baik."