Sua Memória, Sua Honra

Na noite da Lua de Sangue, Galen e mais dois lobos passaram a noite inteira perseguindo Caleb em sua forma de lobo; eles lutaram e se debateram contra ele. Sua proeza era famosa, sua resistência ainda mais.

Pela manhã, ele finalmente parou de correr. Galen, enfim, conseguiu alcançá-lo. Ele disse apenas uma coisa quando eles voltaram à forma humana.

"Ela é inadequada."

Galen tentou obter mais informações, mas Caleb recusou. Ele apenas respondeu mais uma vez enquanto estavam de saída. Quando Galen referiu-se à garota como a sua Luna, Caleb disse que tal pessoa não existia.

Na semana desde que eles haviam retornado do Encontro da Lua Sangrenta, Caleb conseguiu ferir vários de seus guerreiros mais fortes durante as lutas de treino, um dos quais permaneceu no hospital. Seu humor havia se escurecido ao retornar, e ninguém conseguia entender o motivo.

Embora ele sempre agisse com indiferença ou frieza com quase todos. E era bem conhecido por seu treinamento rigoroso e severo. No entanto, ele nunca havia sido tão agressivo ou descontrolado.

Tinha ficado tão ruim que Galen foi procurado por vários membros da alcateia, esperando que ele pudesse acalmar a fúria de seu Alfa.

"Ela é inadequada", disse Galen, imitando a voz de Caleb enquanto subia as escadas. "Se ela é tão 'inadequada', por que você está tornando a vida de todos nós um inferno?"

Ele suspirou pesadamente ao chegar ao escritório de Caleb. Levantando o punho para a porta, hesitou em bater.

'Ele provavelmente está ocupado. Deveria voltar outra hora,' Galen convenceu-se.

Ele baixou a mão quando a imagem de guerreiros bem treinados de joelhos com os rabos entre as pernas implorando por sua ajuda lhe veio à mente.

Suspirando, ele reuniu sua força de vontade e bateu na porta.

"Entre", Caleb chamou de dentro.

Galen engoliu o nó em sua garganta e procedeu a abrir a porta. Ele entrou, fechando-a atrás de si. Então, virando-se para a mesa ocupada, ele tocou o punho ao coração com uma reverência de cabeça, saudando Caleb.

"Meu Alfa."

"O que é, Galen? Estou ocupado." Seu tom era frio e sombrio.

'Sabia! Deveria ter esperado,' Galen lamentou em pensamento.

"Alfa", Galen começou, "Eu vim ver se há algo com que você precise de ajuda."

"Suas próprias tarefas não são suficientes para que você tenha tanto tempo livre?" Caleb respondeu distraidamente.

Caleb não se deu ao trabalho de olhar para cima enquanto encarava o computador à sua frente, suas mãos se movendo rapidamente sobre o teclado. Galen poderia jurar que viu uma aura negra embaçada vindo dele.

"Não, Alfa. Tenho bastante para preencher meu dia", respondeu Galen com um suspiro pesado, lembrando que ainda tinha várias coisas para lidar naquele dia. Seu cronograma já estava atrasado. "Mas pensei que pudesse haver algo que você precisasse de mim."

"Eu pensei que estava claro que o que eu preciso de você é a conclusão das tarefas que já foram designadas."

'Você não acha que eu preferiria estar fazendo meu trabalho? Como as coisas estão, eu posso perder o jantar para compensar o tempo que estou perdendo tentando fazer você enfrentar seus problemas amorosos!' Galen rosnou em sua mente.

"Claro, Alfa", Galen respondeu com os dentes cerrados.

"Galen, nos conhecemos desde filhotes. No entanto, você nunca me chamou de Alfa fora de reuniões oficiais ou treinamentos. É irritante", Caleb pronunciou com aborrecimento. "Por que você está aqui?"

"Bem, Alph—" Galen começou, provocando um rosnado de seu amigo. Então, ele rapidamente corrigiu, "Caleb, eu realmente vim aqui hoje porque houve preocupações."

"Com o quê?" Caleb respondeu, ainda não interessado o suficiente para desviar sua atenção da tela à sua frente.

"Foi sugerido que você pode precisar...," Galen começou, perdendo rapidamente sua confiança, "bem, que você talvez queira falar sobre algo... que... possa estar incomodando você."

Caleb parou de digitar. Suas mãos ficaram perfeitamente paradas enquanto ele levantava a cabeça para travar o olhar com seu Beta. Um gesto que enviou um arrepio pela espinha de Galen. Seu senso de perigo o avisava para virar as costas e escapar do escritório enquanto ainda havia chance.

"Desculpe?" A voz de Caleb girava com raiva.

Galen podia sentir a aura negra que ele havia imaginado antes fechando em volta para engoli-lo inteiro.

'Merda, merda, merda...,' Galen pensou consigo mesmo, 'esses desgraçados não se importam se eu morrer!'

Galen deu um passo para trás, engolindo em seco enquanto a garganta agora se sentia seca como um osso. Suas palmas estavam suadas, e o batimento de seu coração estava esmagando seus ouvidos.

"O que exatamente estaria me incomodando, Galen?" Caleb rosnou enquanto se levantava de sua cadeira, colocando ambas as mãos em sua mesa, nunca quebrando seu olhar em Galen.

Ele calculou quão rapidamente poderia escapar do quarto, mas a verdade é que Caleb estaria na porta antes que Galen pudesse sequer virar-se.

'Já que parece que cavei minha própria cova, também posso continuar cavando.' Galen suspirou para si mesmo.

"Nossa Luna," Galen declarou diretamente, preparando-se para uma surra.

Ele ouviu o rugido gutural que escapou da garganta de Caleb antes do som de algo espatifando contra a parede oposta. Galen olhou para ver o computador despedaçado em pedaços, papéis caindo pelo ar entre as pranchas de madeira estilhaçadas que compunham a mesa.

"Eu pensei que tinha deixado claro sobre esse assunto!" Caleb gritou enfurecido, seu peito subindo e descendo dramaticamente.

"Sim, você deixou", respondeu Galen em voz baixa.

"Então deixe pra lá!" Caleb exigiu.

"Não posso," Galen replicou.

"Por que diabos não!" Caleb berrou.

"Porque você também não!" Galen rebateu.

Caleb fez uma pausa; Galen podia ver que aquelas palavras haviam atingido uma corda nele. Ele decidiu forçar sua sorte.

"Caleb, você passou a última semana com uma nuvem negra de raio sobre sua cabeça. Você nunca foi um Alfa de abraço caloroso e luz do sol, mas também nunca foi cruel."

"Não foi tão ruim assim," Caleb respondeu, desviando o olhar de seu amigo.

"Irmão, você machucou pessoas," Galen respondeu honestamente.

Caleb olhou para cima, preocupação e confusão no rosto. "Quem?"

"Lucas e Henry ambos têm ossos quebrados. Michael ainda está no hospital, três costelas quebradas e uma mandíbula fraturada."

Caleb pareceu como se tivesse sido atingido. Ele levantou a mão em seu cabelo e fechou os olhos antes de recuar para se apoiar na parede e deslizar até o chão com a cabeça nas mãos.

"Eu não sabia..." ele sussurrou.

"Isso não é um problema?" Galen perguntou, caminhando em direção a Caleb. "Seu pai, ele te ensinou a ser duro, a manter distância, eu sei. Mas até ele tinha um limite. Havia algo que ele costumava dizer, ele disse que tinha que ser frio para―"

"Eu sei Galen. Eu sei disso melhor que você," Caleb interrompeu.

"Então honre isso," Galen disse enquanto agachava ao lado de seu amigo e alcançava uma mão ao seu ombro.

Ambos os homens permaneceram em silêncio até que Caleb soltou uma risada.

"O quê?" Galen perguntou, incapaz de impedir um sorriso ao ouvir seu amigo soltar algo que soava remotamente feliz.

"Você me acalmou mencionando meu pai. Sua memória, sua honra," Caleb respondeu suavemente. "Mas é exatamente por isso que não posso aceitá-la. Qualquer uma, menos ela."

"O que você quer dizer?" Galen perguntou.

Caleb olhou para seu amigo com um sorriso triste. "Adivinha."

Galen balançou a cabeça, tentou pensar no que Caleb poderia querer dizer, mas nada lhe veio à mente.

"Vou te dar uma dica em forma de pergunta. De quem você acha que ela é filha?"

Galen não tinha certeza do que fazer com a pergunta. Por que importaria de quem ela era filha, ele se perguntou a si mesmo. Ele não conseguia entender como isso poderia explicar por que Caleb estava convencido de que não poderia estar com essa mulher.

'..meu pai. Sua memória, sua honra. Mas é exatamente por isso que não posso aceitá-la... de quem é filha...'

As palavras ecoaram na mente de Galen conforme a realização o atingia. O único homem no mundo inteiro que Caleb não podia tolerar. A única pessoa contra quem ele tinha rancor era o homem a quem ele responsabilizava pessoalmente pela morte de seu pai.

Alfa Wyatt de Inverno.

"Você adivinhou, não é?" Caleb riu amargamente.

Galen estendeu o braço novamente e apertou o ombro do amigo mais uma vez. Não havia palavras que ele pudesse oferecer, ainda assim...

"Não há como superar isso? Ela é sua companheira...." Galen perguntou cautelosamente.

"Não," Caleb respondeu firmemente. "Tudo o que posso fazer é evitá-la."

Houve uma batida na porta; antes que Galen pudesse reagir, Caleb se levantou de repente. Galen olhou para ele. Algo estava estranho em sua reação. Caleb apressou-se até a porta; algo lhe foi dado.

Galen se levantou e caminhou para ter uma visão mais próxima. Caleb segurava um envelope no nariz enquanto se aproximava, seus olhos fechados com força.

Caleb rasgou o envelope aberto e puxou o papel, seus olhos varrendo-o desesperadamente.

"Droga," Caleb sussurrou, soltando-o no chão.

Galen abaixou-se e apanhou o papel descartado. Confuso com a reação de Caleb, ele olhou o que dizia. Seus olhos se arregalaram ao perceber o que era, um convite para a celebração do décimo oitavo aniversário de sua Luna.