86章 天国は右に_1

「話せることは何でも話していい。何か言いたいことがあれば、ずばりと言え。」アンテンタは乔思远を見ず、車の中で淡々と話した。

乔思远の心臓がドキッとした。今日、この事はうまく解決できないだろうと感じた。

「督軍、リースたちはただ上の指示に従って行動しているだけです。彼らとは無関係ですから、まずは彼らを病院に行かせてもらえますか？」乔思远は深呼吸して言った。

「どの上だ？」アンテンタは表情を変えずに引き続き質問した。

乔思远は言いました、「督軍、井道仙という人のことを聞いたことがあるでしょうか？」

「連邦最大の悪魔。」とアンテンタが言った。

乔思远は続けて言った。「かつて、井道仙は連邦ビルで大量の連邦の上層部を陰謀殺害し、私たちの高級戦力を大消耗させ、全体の力は少なくとも十年遅れました。上院は常に井道仙の件を非常に重視しており、今年来、連邦はあらゆる方法を駆使して井道仙を追い詰めてきました。我々特別監査局もまた、これに多大な努力を払ってきました。そしてつい先日、井道仙と周文が接触を持っていたことを発見しました。」

「おっ、つまり、周文が井道仙の犯罪グループのメンバーということか？」アンテンタは乔思远を見つめた。

乔思远は首を振って言った。「まだ彼らが同じグループに属しているかどうかはわからないので、周文を連れて帰り、調査に協力してもらいたいと考えています。督軍、あなたは名門の貴族で、高貴な血筋です。しかし、負っている責任は一般の人には想像もできないほどです。督軍が大変なのは、安家も大変です。井道仙という大問題に触れずに済むなら、そうした方が良いでしょう。そして、何度も周文を批判した督軍であれば、その人物に問題があることも知っているはずですよね？」

「そういうことですか、私は感謝すべきなのですか？」アンテンタが言った。

「申し訳ありません、督軍が我々の窮地を理解してくだされば、乔思远としてはこれ以上の感謝の意を示すことはできません。」乔思远の心の中での不穏な予感はますます強くなり、無理に笑顔を作って言った。

アンテンタは笑ったかと思うかのように乔思远を見つめ、「私は周文を批判したこともあるし、彼のことは本当に気に入らない。私が彼をどのように批判し、いじめたとしても、それは私の好みだ。だが、私が誰でも彼をいじめていいと言ったことはあるか？」と言った。

乔思远の顔色が一気に曇り、強引に微笑ましく言った。「督軍のお言葉、よく理解しました。今後、安家の方々に関わる行動をとる際には、必ず事前にご連絡いたします。」

「それなら、よし。私、アンテンタも理不尽な人間ではない。あなたがこうまで言ってくれるなら、彼らの命だけは助けてやろう。」と、アンテンタは言った。

「督軍に感謝致します、乔思远と申します。何か乔思远にお手伝いできることがあれば、何でもおっしゃってください。」と、乔思远は急いで言った。

「だが、死罪は免れても、生罪からは逃れられない。さもなければ、これからどんな野良猫や野良犬でも洛阳で好き勝手に振る舞えると思うのか？連邦法は何のために存在するのだ？」と、言葉の切れ味を変えて、アンテンタはさらに言った。

乔思远は、アンテンタがそう簡単に手を引くはずがないと最初からわかっていた。心の中でひそかにつぶやいた。「あなた、アンテンタこそが連邦法律を最も勝手に踏みにじっている者だ。」

「あなたが引き取るなら、彼らの修為は全部废してしまえ。そうすれば、これから彼らが無茶苦茶することはないだろう。」と、アンテンタは何気なく言った。

「いや…ダメ…私の修為を废にしてはダメ…」と、リースは聞いて驚愕し、狂ったように叫びだした。

乔思远の顔色も驚きで変わり、食いしばって言った。「彼らもまた命令に従って行動をしていただけで、自身に過去はない。督軍が彼らにこういう処置をするのであれば、一体上院はどうなるのですか？督軍が今の連邦の状況をよく理解されているはずです。大統領と議員たちは、井道仙の件に全力を注いでいます。この件と督軍が関わることになったら、督軍や安家の元金鉱を狙っている者たちにとっては大チャンスになってしまいますよね？リースの父はカペ議員で、督軍がリースにチャンスを与えてくださるなら、カペ議員とカペ家族全体が督軍に感謝し、必ず議会で安家を支えてくれるでしょう。一念天国、一念地獄、督軍殿、どうか三度お考えください。」

アンテンタは蔑んだように乔思远を見つめ、「乔思远、私が自分の名前をアン天佐と名乗る理由、知っていますか？」と聞いた。

「乔思远は愚か者でございます。どうか、督軍様に教えていただけますか？」と、乔思远は答えた。

「天国は右、私は左へ。」と、アンテンタは淡々と言った。

「ああ！」

リースは悲痛な叫び声をあげた。副官の手に握られた精巧な小刀が彼女のエネルギーの海に突き刺さり、新鮮な血が刀を握る手を赤く染め上げた。白い手袋は鮮やかな赤に染まった。

「覚えておけ、洛陽は安家のものだ。」と、アンテンタは前方を見つつ、車窓がゆっくりと上がるのを見て、徐々にその顔が隠れていった。

周文は夕陽学院の裏門から急いで出てきた。リゲンからは二つのアドバイスがありました。一つは安家に行って、この問題を解決するのを手伝ってもらうこと。もう一つは、すぐに知られざる異次元フィールドへと逃げ込み、二度と姿を現さないことでした。

周文は安家と何らかのつながりをもつつもりはなかったので、異次元フィールドへ逃げることに決めた。神秘的な携帯電話を持っていれば、未知の異次元フィールドもそれほど危険ではないはずだ。

周文は最も近い異次元フィールドである龍門石窟へ逃げるつもりだった。そこには多くの異次元フィールドがあり、人間たちはまだ完全に探索していない。

しかし、彼が夕陽学院の裏門から出るやいなや、白手袋をはめ、軍服を着た清廉な顔立ちの若い軍人がそこに立っていた。

「文さん、お母様が督軍様にお家にお帰りになり、食事をしてくださいと申されています」と若い軍官が笑うと、見事に並んだ白い歯が見え、春の陽光のようにあたたかく心地よかった。

周文は車の中に座っていて、すぐ隣には以前から名前だけは聞いていたが、まだ一度も顔を合わせたことがないアン天佐が座っていた。

二人は以前に一度も会ったことがなく、何の関連性もなかったが、現在では何らかの関係が生まれつつあり、何とも微妙な空気感が漂っていた。

「きっと僕のこと、憎んでるんでしょう？」と、アン天佐が突然口を開いた。

周文はアン天佐が突如としてそんなことを言い出すなんて思いもよらなかったが、彼は感情をあまり理解せず直球で答えるタイプの人間だった。「憎むほどじゃない。でも、親しみを感じるわけでもないよ」

「それでいい。君に言いたかったのはそれなんだ。僕は君が小静の代わりになるとは思っていなかったし、これからもそう思うつもりだよ」とアン天佐は表情を変えず、まっすぐ前を見つめる。

「安静のこと？ 僕が彼女の何を代わりにしたって言うの？」と、周文は眉をひそめた。

アン天佐は答えず、淡々と言った。「本当に、母さんが君を小静よりも優れていると思う理由がわからない。現実逃避しか知らない男に、男としての資格すらない。ましてや、小静より優れているなどとは言えない」

「君、医者に診てもらったほうが良いと思う。脳がおかしいんじゃないかって」周文はアン天佐が精神的におかしいんじゃないかと感じて、なんとも言えない気持ちになった。

前方で運転を担当していた副官は、周文の言葉を聞いて、思わず目の下がぴくぴくと痙攣した。