第80章 魔化将との再戦_1

前回、周文が出会ったその魔化將のヘルメットには「布」の字が刻まれていました。今回の魔化將のヘルメットには、「布」ではなく、「刀」の字が刻まれています。

「前は布だったが、今度は刀。石なんてものもあるのかな？」と何が違うのか分からないが、周文はすぐに自分が考えた対策に従い、変異枯骨蟻、銀翼飛蟻、ディティンを全て血色の小人と融合させ、全力で闘う準備をした。

魔化將は強力だが、銀翼飛蟻も弱くない。特にスピードは、どんな伝説レベルの次元生物も劣らない。

魔化將の技は前回とあまり変わらない。手にした怪銃は猛烈な火焰を纏い、攻撃を繰り出すが、周文は血色の小人を捻じ曲げて避ける。

怪銃の攻撃を避けたにもかかわらず、周文は興奮せず、魔化將の左手をずっとじっと見つめている。

やはり、攻撃を外した後、魔化將は周文が予想していた通り、左手を持ち上げる。

しかし、周文が想像していなかったことに、魔化將はこの回血色の小人を吸い取るのではなく、手を刀に変え、空中を飛ぶ血色の小人に強く一振りする。

薄紅色の刀気は、細い線のように手から飛び出し、一瞬で血色の小人の腰に当たり、速さは銀翼の飛行速度でさえ避けられない。

刀気は血色の小人の腰を一瞬で通過し、血色の小人は二つに切り裂かれ、空から落ちてきて、スクリーンも暗くなる。

暗転するスクリーンを眺めながら、周文は怪しげな表情をした。「布が左手の技能で吸引力を持ち、刀は瞬間移動する刀気。もし石があったら、それは重厚で力強い遠隔神拳なのでしょうか？」

周文は血色の小人をすぐに復活させてゲームに入るのではなく、先程の戦闘をじっくりと考える時間を取った。すぐに彼は気づいた。銀翼飛蟻だけでは、布字魔化將に勝つのは難しいだろう。しかし、刀字魔化將に勝つチャンスはある。

布字魔化將の掌は吸引力があり、銀翼飛蟻はそれを回避できないようだが、刀字魔化將の極めて速い刀気は、銀翼飛蟻の「銀翼閃」がうまく使えれば躲げる。つまり、周文は刀字魔化將を斬り殺すチャンスがあるのだ。

これは銀翼飛蟻が単独で戦う場合の話で、銀翼飛蟻が血色の小人の伴奏状態で出現した場合、逆にチャンスがなくなる。

それは、伴奏状態の銀翼飛蟻は天賦の技能を使用できず、周文自身が「銀翼閃」のパワーテクニックを発動できず、飛行パワーテクニックを使用できないため、合体した場合、むしろ有利な立場を失ってしまうからだ。

「もし天が目を覚ますなら、もう一度、刀字魔化將と遭遇させてください。」周文は再びサブコピーに入る。しかし、運気は明らかに彼の味方にはなっておらず、サブクエストを何度リフレッシュしても、虎牢關の外で刻印された魔化將に出会うことはなかった。

周文は何日かを寮でサブクエストを更新することに費やし、一切授業に出席せず、リゲンが何度も彼を訪ねて虎牢關でテストを終えるために招待しようとしましたが、周文はすべての招待を言い訳で断りました。

ウォンフェイは自分が指導するガクセイ達をひそかに観察し続けており、ほとんどの学生がしっかりと資料を調べ、チームを組み、虎牢關で魔化將を斬り殺す試みに励んでいることに気付きました。

クラス全体では、リゲンと周文だけが動きを見せず、最初に虎牢關を訪れた後は、彼らの姿を見ることは一度もなかった。

「リゲンがそうならまだしも、一体何をしているのか周文？なぜ虎牢關でのタスクを達成しないのか？私は周文にかなり好奇心を抱いている。」ウォンフェイは周文に対して非常に好奇心を抱いていた。

彼女は歐陽藍とは仲が良く、歐陽藍がどれほど誇り高く子供を溺愛する人物であるかも知っていた。それでいて、歐陽藍のような女性でさえ、周文に対する評価が非常に高く、また周文に本来はアン・チンのための資格を与えていた。これはウォンフェイが周文について非常に好奇心を抱かせるものだった。

前回、周文が變異の仏心蓮を斬る戦闘に参加した際には、彼が見事な潜在能力を発揮したことが、ウォンフェイをさらに好奇心をそそらせるものであった。

もし周文がきちんと虎牢關でのタスクを遂行していればそれまでだが、周文が何日も動きがなかったため、ウォンフェイの好奇心は一層強まった。

ウォンフェイは明らかに忍耐力のない人間だった。好奇心があるのなら、彼女は周文の寮に行って、彼がそこで何をしているのか見に行くことに決めた。

その一方、洛陽市のある部屋の中で、リースは興奮して逮捕令を手に乔思远の前に立ち、「乔部長、逮捕令が下りました。すぐに行動を開始しますか？」と尋ねた。

乔思远は微笑みを浮かべ、頷いた。「おまえたちは夕陽学院へ行け。ただし、まずは逮捕令を見せることはない。調査協力の名目で、まず学校に周文を呼んでもらう。彼が協力的なら彼を連れてくる。協力しない場合は、逮捕令を見せるのでも遅くない。ただし、行動する際には人々をあまり驚かせないように、特に安家の人々には。」

リースは自信満々に、「部長、ご安心ください。私は何をすべきかわかっています。今回は絶対に周文を連れてきます。」と答えた。

「そうだな。できるだけ早く行って、早く戻ってこい。我々の時間はあまりない。安家の人々が動く前に、我々が知りたいこと全てを問いたださなければならない。だから、急がなければならない。」乔思远は再三、リースに注意を促した。

リースは命令を受け、夕阳学院に向かい、コラボレーション調査の名称で学校の常務副校長に会いに行った。

もしも彼女が一般的な警察官であれば、常務副校長と顔を合わせることすらできなかっただろうが、特別監査部という名の下、リースは副校長に会うことができた。

連邦内で特別監査部は全ての人々に嫌われる部署と言える。副校長はリースと対話することを望んでいなかったが、それでも彼女達に対応することは避けられなかった。

連邦全体では、どれほど高官が特別監察部に入ることで名声を失ったか知れない。この部署に目をつけられると、身を滅ぼすのも時間の問題だ。

「ご安心ください、学校長。我々はただ、何人かの目撃者に情報を提供していただきたいだけです。学生たちの時間を長くとることはありません。」とリースは微笑んで言った。

常務副校長の机の上にはすでにリストが置かれていた。リストには夕阳学院の学生の名前が6つ記載されていたが、他の5人の学生の名前はすべて偽装で、本当に欲しかったのは周文だった。

「はい、それでよろしい。」と常務副校長は、このような些細なことで特別監察部の人々に対して抗議することを避けるため、秘書にリストに名前のある学生全員を呼び集めさせた。

周文は寮でゲームをしていて、学校の管理ビルに呼ばれたとの連絡を受け取ったが、なぜ学校長が彼を呼び出したかは分からなかった。

彼は執務室に入ったとたん、そこでお茶を飲んでいたリースを見つけ、すぐに何かやっかいなことが起こると直感した。しかし、今では逃げるのも無駄だと理解し、リースを知らないふりをしながら静かに執務室に足を踏み入れた。