19章 仙盟総本部

第二更。今日の六千字は、私がすでに完成しております。本友の皆様にご確認いただきますようお願い申し上げます。

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辛岳は神州の大地の中部偏北に位置し、地域内の著名な山である辛山の名前を取って名付けられました。辛山は、神州で一番の山脈である昆仑の余勢を借りて立っているが、昆仑山脈とは接続していない。遠くから見ると、ただ一つの孤高の峰が平原にそびえ立っているようにしか見えず、やや突然感がある。仙盟総本部は、辛山の南斜面に設立されている。

ここは、数千年前の古法仙道の最大の教派である聖婴教の一つの禁止地域であった。最初の正式な今法修士である玄星観主の歌白師匠は、この地で昆仑山の勢いを借りて聖婴教に抑圧された。その後、最初の逍遥修士である天選神君達尔文は、この地で一人で七人に立ち向かい、聖婴教のすべての大乗を倒し、玄星観主を連れて包囲網を突破し、今法の名声を確立した。また、元力上人ニュートンや万法帰一のマクスウェルなどの天才たちは、ここで各々の今法門派を一つの城に連ね、古法修と決戦するために行った。フジュンダオレンが魔皇と共に煙霞宮を分裂させ、仙道の大いなる災厄を引き起こし、天下が大混乱に陥った後、天剑宮はここで設立され、天剑の威を借りて混乱を鎮めることができた。これらのことから、五絶を筆頭にした門派が一緒になって仙盟を設立し、仙道の混乱を防ぐために、総本部も自然とここに設立された。

この地は北荒に近いとはいえ、王崎が生まれた神州の東南部の豊かな土地とは比べ物にならないはずだ。しかし、仙盟が設立された当初から、山河の城の修士たちが南水を引き寄せてきたり、雲の流れ宗派の修士が風雨を調整することによって、気候は非常に人に優しくなった。何百年にもわたり、この豊かな土壌に引き寄せられて、次々と凡人たちがここに定住した。現在では、修家たちは追い払うことをせず、長い間に大都市が出現し、それが今日の辛岳となった。

辛岳には内城と外城が存在します。外城は凡人たちが生活する場所です。仙道の重要な位置に近いため、その地には多くの富豪もいます。一方、内城は修士たちが住む場所で、凡人の出入りに厳しい制限があり、普通の修士の飛行も禁止されています。言和颐の飛行船は辛岳城の外でしばらく旋回した後、内城の入口に向けて降下しました。

「うーん、本当に大きいですね。」と王崎は外城を見つめながらため息をつきました。王崎の科学的な歴史知識によれば、現在の九州の大陸の社会生産力は基本的に宋代の水準にすぎないが、地球の現代都市に匹敵する規模の大都市を建設することができるとは、信じられないことです。

項琪は嗤笑しながら言いました、「それだけでビックリしてるの？内城に入ったら、もっと驚くことになるよ。」

王崎は目を凝らして遠くを見ました。辛岳の内城は山の上に建てられているはずなので、一目で見渡せるはずなのですが、なぜか辛山は一層の淡い霧に覆われていて、その中の様子をよく見ることができませんでした。

項琪は説明しました、「これは流云宗の"云山雾罩"という大陣で、五絶門派の陣法と比べてほとんど遜色ない威力を持っています。しかも、この陣法は同レベルの他の陣法と比較して、維持するための灵气の消耗がほとんど無視できるほど小さく、仙盟の各地では、これを日々の護衛陣法として使用しています。もし、複数の大乘修士が攻撃に来た場合でも、私たちは余裕をもってより強力な陣法を起動できます。」

二人が話している間に、足元が揺れる感覚に襲われました。飛行船が着陸したのです。項琪は王崎を連れて飛行船から飛び降り、地面に降り立ちました。内城と外城の間には城壁はなく、"云山雾罩"の雲霧を使って隔離しています。"云山雾罩"はいくつかの開口部があり、修士たちが自由に出入りできますが、法力がない凡人を遮ることができます。王崎は、自分が立っている地面が青石板で敷き詰められていることに気づきました。どうやらここは「広場」のような場所のようです。「広場」の中央に雲霧帯があり、修士たちがここで出入りしています。また、広場には控えめな品格をもつ凡人も徘徊しており、彼らは一縷の仙縁を求めて運を試しているようでした。

言和颐はいくつかの呪文を唱え、灵舟が振動し始め、徐々に縮小し、一閃の光となって言和颐の袖口へと飛び込んでいきました。飛船をしまった後、言和颐は二人に言いました、 「さあ、中に入りましょう。それと、王崎、必ず法力を発揮してください。練気の初期段階では、法力が少ないため、云山霧隠れの陣に外部から閉め出されてしまいます。」

それを言い終わると、言和颐は内城に向かって歩き出しました。項琪と王崎はすぐ後ろについて行きました。

彼が雲霧の帯を通り過ぎると、王崎の目は驚くほどに開きました。「どうなってるんだ・・・」

頼りない廊下や高い屋根はこの世界ではよく見る光景ですが、しかし、それが複雑に迂回し、古風な建築物が半空に絶えず広がり、何層もの建物が屋上が高く伸びているとしたらどうでしょう？

大通りは人で溢れており、驚いたことに皆が修士です。通りの端を見ると、さまざまな店が目白押しでした。もし邸宅が神部特有のスタイルを持っていなければ、王崎は自分が地球に戻り、極めて発展した大都市に来たと思ったかもしれません。

真阐子は感嘆の声をあげました。「今の風俗は、私がいた頃とは大きく変わってしまったようだな。」

王崎は驚いて言った、「今どきのおじさんは、どうだったんですか？」

真阐子は苦笑いし、「へへ、その頃、修行者たちは取引所を持っていたけど、誰もが管理していたわけではなく、自由に集まったり散ったりしていました。おそらく、よく運営されている一般の市場よりも劣っていたでしょうね。」

言和颐は二人を引き連れて辛山に向かおうとしていました。そこがまさに仙盟総本部の所在地で、王崎と真阐子の会話を聞いて足を止めました。「王崎、君が興味があるなら、自由にあちこちを見てまわるといい。今回の件では特に君の力は必要ないから。」

王崎はまるで枕がぴったり来たように思いました。もし、このおばさんがいつも面白い顔をしないでいれば、それはそれで最高だろうなと思いました。彼は挨拶をして一人で散策をするつもりでした。項琪は逃げようとする少年を引き留め、ため息をついた、「ああ、自分の行動に正確さがあるかなんて考えないのか。それじゃあ僕がどうやって君を探せばいいんだ？」言いながら、彼女は儲物袋から小さなベルと手のひらサイズの黒い矩形法器を取り出した。「ほら、このベルをなくさないでください、それが人探しの法器です。私の灵池は、とりあえず君に使ってもらいます。無節制に買い物をしたり、思いつきで行動したりするな。そうなれば君はあとで大変なことになるから。」

「灵池？」王崎は手元の法器をじっくり見ていて、これが充電器に似ていると思った。「これ、どうやって使うの？」

項琪は自分の額を叩き、その時言和颐はすでに遠くに行ってしまいました。彼女は時間を無駄にしてはいけないと思い、「もし買い物をするなら、売り手は同じようなものを取り出すでしょう。あなたの灵池と売り手のものをぶつければいいのよ。あなたはまだ出力を制御する方法を知らない…というか、レシートを必ずもらうこと、覚えておいて。仙盟総本部では、不正なお金を稼ぐことへの恐怖があるから。」

項琪は急いで言和颐の足取りを追いかけました。

王崎は街角で名前もわからない法器を手に持ち、何が何だかわからない状態で立っていました。

「おじさん……これ、概ね何の役に立つかわかる？」

真阐子は彼の大乘期の神識で灵池と名付けられたその法器を包み込み、しばらく観察した。「刻まれた符篆と法陣はほとんど理解できない。しかし、これはおそらく気力を蓄えるためのものだろう。」

「気力？」

真阐子は説明しました。「私が以前君に話したことだが、仙道の修行者たちは物質的な需要を金や銀で評価することは難しい。我々はかつて霊石を商品媒介として一般的に使用していた。今では、おそらく直接気力を使っているんだろう。」

王崎は眉をひそめました。「価値をどう評価するんだ？」

真阐子は答えました。「この法器の中にある気力の存在方法は非常に古風だ。気力はひと塊に混ざっているわけではなく、より微細なレベルで区切られている。気力の流出は各区分ごとに行われるんだ」

不連続性？

王崎は非常に興味津々でした。ここ数日間の理解を通じて、彼はすでに五絶の中で煙霞宮の修法が量子力学と関連があることを確認していました。これはこの世界において、不連続性が依然として成り立つことを意味しています。時間は無数のプランクの時間単位で構成され、エネルギーの受け渡しもプランク定数に従って不連続に行われます - もちろん、この世界の宇宙定数は地球とは一定の差があるかもしれません。

そして、この灵池は、気力も不連続性が存在することを示しているようですか？

王崎は頭を振りました。今は研究する時ではありません。彼は再び尋ねました。「使い方はわかるか？」

真阐子はいらだちを感じながらも言いました。「周りを見てごらん。これが取引に使われるものだから、非常に頻繁に使われているはずだ。」

王崎は周囲の通行人たちに目を向けると、多くの人たちが小さな露店で商品を選んだあとに灵池を取り出して、店主や店長の灵池とくっつけ、数秒で取引を完了させていました。

要するに銀行カードとPOS端末か？

真阐子は尋ねました。「周りを見て回ってみて。あなたは今、一文無しで、修士として最も基本的な持ち物も持っていない状態だからだ。」

王崎は首を振りました。「でも、それは人のお金だよ。」

真阐子は言った。「だがあの人は大派閥の筑基修士だ。その身につけている剣碟のどれ一つとっても、練気修士が持つ全ての財産の十倍以上の価値があるんだぞ。」

「友情があっても、まだ共通の財布を持てるほどの関係ではない。そんな事はなるべく避けた方がいい。」王崎は断った。「今一番大事なのはあの手稿だろ？

真阐子は疑問に思いました。「もう解決策が見つかったのか？」

王崎は首を振りました。「それは考えられていない。紙とペンがなければ、どう解析できると言うのだ？まずは紙とペンを見つけて、その後、静かな場所で手稿をじっくりと見てみようと思う！」

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面目ない話だが、推奨とコレクションをお願いしたい。