20章 あなたは詐欺師、単に私たちにお金を使わせたいだけです！

王崎は街をぶらぶらと目的もなく彷徨っていた。

半時間前までは、図書館のような場所を見つけ、紙とペンを手に入れて、禁そうな道人の原稿を自分がよく知っている数学の言葉に変換しようと思っていた。そのついでに、本を借りて原稿を解析することもできるはずだった。

しかし、彼はすぐに大きな失望を味わった——辛岳城には確かに守蔵室があったが、外部には開放されていなかった。

涅槃期の修士だと聞いて、王崎はこっそり入ろうなんて考えさえも捨てた。

「見たところ、仙盟の制度は想像より保守的だ。少なくとも、図書館が非公開ということは、彼らが学問を厳格に管理していることを示している。」と王崎は考えた、「これは科学研究にとっては非常に不利だ。」

辛岳は仙盟の総本部がある最大の仙城である。ここに一般向けの守蔵室がないなら、九州全体にもありそうもない。

真阐子はその様子を見て提案した、「客栈に泊まってみてはどうだろうか？」

王崎は驚いて、おかしな表情で笑った。「あの、老人、君が女の子のカードを持って部屋を取るなど提案するなんて！」

その言い方、聞いているとなんとなく猥琐な感じがする。

真阐子は理解できず、「何か問題があるのですか？」と尋ねた。

王崎は首を振った。地球ではない彼には、自分の言う意味を理解することはできないだろう。彼は考えた後、否定的に答えた。「そうすると、私が領収書を持って帰ると、逆に不必要な疑念を持たれる可能性がある。何で私が無事にどこで泊まるのかということだろう？」

「では、どうすればいいの？」

「もっと散策しよう。主に、現在の法令がどの程度まで発展しているのかを見てみる。そしてあなたは、仙盟がどのように事に当たるのかを分析してみてください。」

練気初期修士は、いくら法力が弱くても、強大な法令を支えることはできない。しかし、その体質は凡人を遥かに超えている。王崎はずっと散策を続けていたが、疲れることはなかった。

最初のうちは、真阐子も辛岳の繁栄に驚いていた。しかし、少しずつ、彼も疑いを感じ始めた。「少年、ここには確かに何か問題がある。気づいたか？ここには功法や法術を売っている店がないんだ。」

王崎は頷いた。「そうだね。丹房もあるけど、丹药と材料だけを売っている、丹方はない。おそらく、練器閣も練器の設計図がないだろう。書肆はいくつかあるけど、最も多く売られているのは修士の修練心得で、具体的な法術には触れていない。最もよく売れているのは、伝記と小説のようだ！」

「仙盟は知識の交流を厳格に制限しているようだ。」真阐子は疑惑に思った。「もし今法が本当に天地の法則の総括に立脚しているなら、なぜ古代からある交流を廃止するのだろう？」

事態は想像以上に怪しい。王崎は分析していた。この程度の制約は、「理系の男性には管理の才能がない」という説明では全く理解できない。

まさか、仙盟が「知識の所有権」に対する執着が一種の病的な程度にまで達しているのではないだろうか？

でもそれも違う。知識の所有権制度が確立した後では、報酬をもらって知識を共有することが最良のウィンウィンの形になる。ましてや、仙盟内の役員は全員が全員、そこまで固執しているわけがない。

例えば、地球の偉大な数学者ラプラスは、他人の学問的成果を長期にわたって明記せずに引用したり、時には自分の学問的成果を学問界の新人に与え、彼ら自身の名前で発表させるような、極端に著作権意識の薄い人物だった。

あの奇妙な相互関係に従えば、神州逍遙修士「再世白泽」阿僕那も似たような特性を持っているはずだ！

そして全ての誤った答えを排除した後、もはや不可能と思われる推測も唯一の可能性となる！

王崎は眉をひそめ、「外敵……老人、今、私たちは仙盟に加入すべきなのか？」と尋ねた。

真阐子は言った。「ここは如何にも平和そのもの、たとえ外敵がいても、それは千年、百年後のことだろう。あるいは、それは高階修士にだけ向けられたものかもしれない。あなたが本当に今法を修行したいのなら、仙盟に加入するしかないだろう」

王崎はあごに手を当て、正面からは答えず、代わりに別の話題に移った。「何が今時の道具は、万年前と比べてどう思う？」

「はるかに進化しており、丹薬など、多くが統一化、標準化の傾向にある。法器も同様だ。」

技術の普及方面には一生懸命に取り組んでいるのか？王崎は、周囲を疑わしげに見回った。

そのとき、前方から何かざわめきが聞こえてきた。

「何かあったのか？」と王崎は疑問を投げかけた。

真阐子は判断した。「殺意を持った法力の波動はない。危険はない。」

危険がないことを確認した王崎は、面白そうなことがないことを大事にしない精神で、前へと進んだ。

ざわめきの源は一軒の商行だった。辛岳内城全体は人々が行き交い、賑やかさが絶えない。しかし、この商行と比べれば、ここにあるほとんどの店は閑散としているだけだろう。

「何を売ってるんだろう、こんなに人気があるなんて……」と、人々の波に逆らって彼は道を開き、頭を上げて看板を見ると、そこには「盛大祥」という三文字が見えた。

興味津々で、王崎は隣にいた練気期修士の袖をつかんで聞いた。「兄弟、ここでは何を売っていて、なぜこんなにたくさんの人が買っているのですか？」

その人は聞いて、怒りに燃える。「君はここで何が行われているのか分からずに来るのだな？」

王崎は言った。「ただ好奇心だけです。」

その鍛気期修士は言った。「今日は無定札の新しいカードパックの発売日だよ！何人もがこの日を待ち望んでいたんだ！」

王崎は口角をひくつかせた。「新カードパック……」

その修士は満面の信仰心で言った、「うん、テーマは“明月の妖魔が現世に堕ちる”……」

王崎はまた口角をひくつかせた。「現実に合わせるとは何だったのか……」

詳しく聞いてみると、この商店は無定札が販売している唯一の合法的な販売元で、その搾取の手段も非常に高度だった。

王崎が使ったことのある無定札の基本パックは、今日の法の一般的な修士とほとんどの今日の法の一般的な魔法と法器のカードを含む修士カード一枚付き。レア度5以上のカード、つまり現実での重みが5以上の高級の法術や法器は全て他の別売りのカードパックに隠されており、ランダムにプレゼントされる。特定の高名な人物の誕生日には、限定版のキャラクターテーマの修士カードが発売される。そして、盛大商行は一定の期間ごとにテーマ補充パックを発売する。そのたびに、テーマとなるのがかつて一世を風靡した古法だ！

なるほど、陸任嘉加重演算法に基づき、古法は法術の重量が4を超えるものはなく、名高い道具以外で重量が7を超えるものもほとんどない。しかし、古法の八万年の蓄積は、千の法術の中でも一つだけが今法修に高評価を得られるほど独創的なものであっても、最終的には多くの良い法術が今法システムに取り入れられる。

このような補足パックは、ゲームの遊びやすさを大幅に増強するだけでなく、無数の今法修にとって予想外のインスピレーションを提供する。そのおかげで、このゲームは道者たちに大人気となり、無数のプレイヤーから愛され、嫌われている。

一片の熱烈さ一色の修士たちを見て、王崎は静かに顔を覆い、「邪教は本当に恐ろしい」と「オタクは本当に気持ち悪い」という二つの皮肉が彼の心の中で循環し続けた。

「道者たちのAji人と舰狗……まあ、どうでもいいか…え？」

突然、「盛大祥」の内部から強烈な法力の波動が放たれた。

この法力の波動は突然に襲ってきて、しかも、すぐに厳然とした殺意を爆発させた！

「何だよ、何が起こってるの？」毎山は急いで隣の人に尋ねた。

その名前は冷静に言った。「きっと、誰かがレア度が7を超えるカードを引いたんだろう。焼かなきゃならない！」

邪教はほんとうに恐ろしい！

そのとき、前方からざわめきが伝わってきた。

「こいつはバイヤーだ！僕たちに金を使わせるために騙すつもりだ！」

「だから何だ！俺は奇跡を大きく引き寄せただけだ！」

「十プラス一カードパックで四つのレアが出た！」

「絶対に内通者だ！」

「お前こそ内通者だ！お前の家族全員が内通者だ！」

「カードを置いて行け！」

「燃やせ！燃やせ！」

「これで友達のままでいられない！」

「燃えろ！燃え！」

「燃やせ！」

「燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！燃やせ！」

最初はまだ若干、若い声が黒顔になった修士に罵詈雑言を浴びせているのが聞こえてきた。しかし、群衆の声が一つの「燃やせ」に統一されたとき、殺意が空気中に充満、ついに沸騰した！

その後、王崎は自分の前にいる数人の修士が何かにぶつかったかのように、次々と横に飛ばされるのを見た。その後、王崎の目の前が一瞬暗くなり、青服の修士が一瞬で彼の前を横切る黒影に変わった！

次に、信じられないことが起こった。王崎の見る前で、青衣修士は一歩を踏み出し、腰をひねり、ありえない場所から力を発揮し、電光石火のように王崎の周りを回った。そして、法力の波動とともに、青衣修士から黒影が分離し、元の方向へと飛んでいった。

距離や角度がちょうどよかったからこそ、王崎にはこれらが見えた。すぐに、彼は何が起こっているのか理解しつつ、冗談心を感じて、追っ手の修士に青衣人の行動を暴露するつもりだった。しかし、青衣人はより速いスピードで彼の背後へと回ってきた。次に、王崎は背中の大穴がしびれているのを感じ、青衣修士に制御されてしまった！

くそっ！

王崎は立腹して、ラッキーボーイを追い詰める群衆が自分の前を通り過ぎるのを見つめていた。

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すみません、皆さん。私が今日は張り切りすぎてしまい、一度だけの更新になりました。

今週中に三度の更新を補いたいと思います。