Um Velho de Antes

Duas semanas depois, Blake, Lilia e Tina estavam na entrada da cordilheira. Ambas as garotas agora tinham coleiras em seus pescoços com dois emblemas pendurados nelas. Eram feitos de metal e retratavam um dragão com uma espada cravada nele. Na lateral do pescoço de Blake estava o mesmo emblema tatuado em sua pele.

Embora as garotas não gostassem muito da ideia, elas ainda não reclamaram, pois viam isso como uma necessidade depois de ouvir a explicação de Blake. Blake até deu o nome à sua falsa facção de Matadores.

"Vamos para a cidade mais próxima ver o que sobrou," Blake disse enquanto começava a caminhar para frente. Ele se perguntava quantas facções foram formadas nos últimos meses. Como a maioria dos suprimentos de alimentos foi destruída pelos dragões, facções de humanos apareceram por toda parte em poucos meses. Mas ainda não tinha ideia de quantas tinham se formado de fato.

Eles não caminharam desta vez, mas correram pela floresta em um ritmo estável para avançar rapidamente. Com seus poderes atuais sendo bem mais fortes que o humano mais forte do mundo, eles eram tão rápidos quanto um carro que pode se mover a sessenta milhas por hora. O que antes levou alguns dias, agora levou apenas um dia para alcançar a estrada da qual se desviaram anteriormente. "Parece que há muitos sobreviventes..." Tina sussurrou enquanto olhava para os pequenos grupos de pessoas caminhando pela estrada. Cada rosto tinha expressões daqueles que não sabiam o que fazer. As bochechas encovadas provavam que os suprimentos alimentares estavam escassos.

"Muitas pessoas sobreviveram. É apenas uma questão de permanecer vivo depois. Dracos são lentos e desajeitados, então se você consegue fugir depois de ouvi-los, você pode facilmente escapar deles. Mas isso geralmente significa deixar suas coisas para trás. Como você pode ver, a maioria dessas pessoas não tem nada." Blake apontou para os grupos que vestiam nada além das roupas do corpo.

"Isso me faz imaginar o que teria acontecido comigo." Tina nem queria pensar sobre isso. Ou o lugar onde ela havia se escondido teria se tornado um terreno devastado, ou ela poderia ter acabado como algum brinquedo para um homem que mal conhecia apenas para sobreviver. Ela se perguntava quais escolhas teria feito.

"É difícil dizer. Cada pessoa tem sua própria maneira de lidar com as situações que enfrenta, mas com sua bondade, tenho certeza que você teria tentado salvar alguém e morrido no processo." Blake deu sua opinião honesta. Tina, antes de conhecê-los, definitivamente teria tentado salvar quem pudesse e morrido dentro do primeiro mês, mesmo se ela tivesse corrido para a floresta perto da cidade. Ela não era a única com essa ideia.

"Ou então eu teria morrido de fome," Tina disse com uma risada. Ela na verdade estava mais preocupada com como iria comer depois que seus suprimentos limitados acabassem naquela época.

"De qualquer forma, agora você vai ver o novo futuro, e entenderá que minhas palavras não são apenas um sonho fantasioso," Blake respondeu com um sorriso.

O grupo continuou se movendo para frente, desta vez em direção à cidade contra o tráfego que saía dela. "Vocês não deveriam ir por esse caminho. É como o inferno na Terra lá atrás." Um homem velho parou na frente de Blake e avisou. Ele estava pelo menos nos seus sessenta anos iniciais, mas ainda se mantinha alto e forte. Vendo este homem velho, os olhos de Blake brilharam com um pouco de nostalgia.

"Senhor, não importa para onde você vá neste mundo, sempre será como o inferno na Terra. Mas devo avisá-lo." Blake se aproximou. "Leve seus netos e saia da estrada, entre na floresta. É mais seguro do que estar nas estradas. Mantenha-se afastado de outros humanos tanto quanto possível."

O homem velho olhou para Blake em confusão por alguns segundos enquanto pensava sobre o que Blake tinha acabado de dizer antes que uma súbita realização se desse conta. Ele acenou com a cabeça e deu um tapinha no ombro de Blake. "Você é um bom jovem. Fique seguro."

"Você também," Blake respondeu enquanto acenava para o homem velho e continuava caminhando. Tina e Lilia olharam para Blake confusas. Elas não entendiam por que ele estava sussurrando. Como se sentindo seus olhares questionadores, Blake falou primeiro: "Ele é alguém da minha vida passada com quem eu lutei ao lado. Ele parece mais velho agora, mas quando a Era da Magia começou, as pessoas mais velhas regrediram alguns anos de idade por causa da mana. Esse homem me salvou. Chegamos a nos conhecer, e ele me contou como tinha escapado da cidade com seus netos e sua nora.

"Mas enquanto viajavam pela estrada, eles encontraram um grupo que estava roubando e matando todos por seus pertences. Mesmo que, como vocês viram, ele não tivesse nada de valor como comida, eles ainda mataram seus netos e nora, pensando que eles estavam escondendo coisas. Ele tentou protegê-los, mas foi gravemente ferido. Ele estava disposto a morrer ali com eles. Mas no fim, ele de alguma forma sobreviveu. Um médico bondoso o encontrou e tratou de suas feridas e o suturou.

"Quando ele recuperou a consciência, fez um juramento a si mesmo de encontrar os homens que mataram sua família se eles ainda não estivessem mortos e decapitar cada um deles e colocar suas cabeças ao lado dos túmulos sem corpos de sua família para vigiá-los por toda a eternidade como punição por seus pecados. Mas ele nunca os encontrou, e mais tarde morreu para um dragão durante uma batalha em grande escala." Blake suspirou enquanto continuava: "Nunca consegui retribuir-lhe. Espero que desta vez ele consiga viver uma vida diferente da última."

"Entendo. Não é à toa que você estava disposto a sair do seu caminho para dizer algo a ele. Passamos por muitas famílias, mas você apenas as ignorou." Lilia achou estranho que Blake faria algo fora do comum.

"Eu queria retribuir pelo que ele fez por mim. Não posso ser responsável por todos só porque tenho algum conhecimento do que vai acontecer. Mas lembrem-se, até eu morri jovem durante a Era da Magia, então não tenho ideia de como o mundo realmente acabou, nem me importo. Não viverei como vivi no passado. Se eu guerrear contra alguém, será em meus próprios termos. E para fazer isso, como você disse antes, Lilia, para fazer isso, precisarei me tornar algo além de humano."