258화. 편애 (1)

258화. 편애 (1)

육 노부인은 다소 짜증스러운 듯 이마를 문질렀고 육운은 얼른 임옥진을 잡아당기며 이제 그만하라고 눈치를 줬다. 하지만 임옥진은 여전히 그만둘 생각이 없는지 고개를 돌리고 여씨에게 물었다.

“셋째 동서, 저것이 일전에 동서한테 가서 하루 종일 아부하고 이간질 했다던데 동서도 저것이 이렇게까지 못되고 악랄한 물건인지 몰랐지? 동서는 뭐 묻고 싶은 것 없어? 화풀이하고 싶지 않아?”

여씨는 지금 옷이 망가진 일을 가장 증오하고 있었다. 그런데 임옥진이 사람들 앞에서 옛일을 들먹이자 얼굴이 붉어졌다 창백해졌다 했고 몹시 괴로웠다. 그녀는 짜증이 일었지만 대답하지 않을 수는 없어 담담하게 말했다.

“어머님께서 잘 판단해 주시겠지요.”

“아용, 너는?”

임옥진은 시시해하며 또 임근용에게 물었다.

육 노부인이 입을 열었다.

“진실이 밝혀졌으니 더 이상 소란 피울 필요는 없다. 저것을 데려가 그동안 무슨 나쁜 짓들을 했는지 빈틈없이 조사해라. 회수해야 할 재물들은 회수하고, 처벌해야 한다면 처벌하고, 때려야 한다면 때리고, 팔아야 한다면 팔고, 관아에 고발할 것이 있다면 고발해라.”

범포가 앞으로 나와 대답하고 절을 올린 뒤 사람들을 전부 압송해 갔다.

임옥진은 한껏 치솟은 분노를 다 발산하기도 전에 일이 이렇게 끝나 버리자 도저히 받아들일 수 없었다. 그녀가 말로 송씨 고부를 공격하려 하자 이미 기력이 다한 육 노부인이 말했다.

“됐다, 반나절 동안이나 시달렸더니 피곤해서 귀가 다 윙윙거리는구나. 이제 그만 가보거라.”

그러더니 또 말을 덧붙였다.

“이건 좋은 일이 아니니 소문이 나면 괜히 체면만 상하게 될 게다. 다들 입 다물어라.”

모두들 알겠다고 대답한 뒤 육 노부인을 방으로 모셨다.

사람들은 마음속에 가득찬 분노 때문에 마음이 불편해 아무도 먼저 자리를 뜨려 하지 않았다. 임옥진이 가장 먼저 입을 열었다.