L'annonce des combats

"Non c'est impossible... Yahzin! Est-ce que tu as vu comme moi?-Hein? De quoi tu parles?" le Patriarche n'avait pas du tout suivi l'affaire et avait manqué les combattants de la Main Claire, occupé comme il était à surveiller l'arrivée de Hui Danze.

Il ne fallut pas plus d'un battement de cils à Yahzin pour sonder les pensées de Sulk des dernières secondes.Même le Patriarche était perplexe.

"Le gamin muet, ici? Il lui ressemblait très certainement en tout cas. C'est possible que ça soit lui?-Je n'en sais trop rien. Mais vu comme il était traité dans la mine du Nord, peut-être que le Roi de la mine à préféré s'en débarasser comme tribut pour la mine de l'Est. Je dois aller le voir!"

Yahzin sentit l'emportement de son disciple et soupira "Pas si vite."

"N'oublie pas que c'est le Tournoi des Deux Mains. Même si c'est vraiment Kahn, le Chien en tant que combattant fait partie de la Main Claire. Avec les tensions entre les deux Mains, et Hui Danze qui va bientôt arriver ce n'est pas prudent. Et encore une fois on est pas sûrs que ça soit lui. La dernière fois je n'avais pas la capacité de le sonder avec ma Trace comme maintenant, mais son aura était différente. Et tu as vu toi même les prouesses de son combat. Est-ce que Kahn possédait de telles abilités avant?"

Le discours de Yahzin refroidit Sulk immédiatement. Ce qu'il disait avait du sens. Et à vrai dire les probabilités n'étaient pas en la faveur du Chien étant Kahn.De plus ils n'étaient pas si pressés. Sulk aurait tout le loisir de l'observer de loin pendant les combats. L'ordre de ceux-ci n'étaient même pas encore déterminés, peut-être que Sulk allait combattre bien avant le Chien et pourrait rejoindre les gradins pour le regarder. Au moins il serait fixé.

Sulk s'assit auprès des autres combattants de la Main Sombre qui s'échauffaient. Malgré lui son excitation agitait ses doigts qu'il tournait et retournaient ensembles, pianotant sur son genou. Auprès de lui se trouvaient Galij, Inal, Filio, Foshan et Peters. Seul Genki manquait à l'appel dans leurs rangs. Pour ce deuxième soir de combats, même les trois autres professionnels de la Main Sombre étaient arrivés avec Fen Guya.La voix retentissante de Hui Danze ne tarda pas à se faire entendre à travers toute l'Arène, les sous-sols compris. En tant qu'arbitre des combats il rappela le nombre de victoires des deux partis, insistant sur l'avantage qu'avait la Main Claire, contrôlée par l'administration de la mine. Inal serra les dents à entendre les paroles dégradantes du cultivateur. Lui qui était d'âge moyen et qui avait un bon passé de combattant sans pour autant avoir réussi à percer comme Filio et les autres supportait difficilement d'entendre sa carrière être rabaissé à l'évocation d'une victoire chanceuse. C'était d'autant plus difficile à entendre étant donné qu'il avait payé le prix fort pour gagner son combat de la veille. Il était déjà blessé et ne pourrait pas se donner à fond sur la plateforme.Il avait eu un parcours similaire à celui de Galij, bien que moins doué et donc portant moins d'espoirs sur ses épaules.Au côtés des quatre élites, du vicieux et imprévisible Galij ainsi qu'un junior qui venait de débuter, Inal sentait que peu de regards allaient se poser sur lui. Même sans être blessé, Fen Guya avait peu d'attentes pour quelqu'un comme lui, ne s'illustrant pas dans l'Arène malgré qu'il soit dans la prime de l'âge.

Hui Danze était sur le point d'annoncer l'ordre des combats qui avaient été tirés au sort plus tôt quand une ombre franchit l'ouverture de la salle d'attente. Un masque métallique brillant se détacha, reflétant les flammes des torches. Genki venait d'arriver.Lui non plus ne connaissait pas l'ordre des combats à l'avance. Il s'assit sur un banc dans le seul coin isolé restant, la tête basse et à moitié dans l'ombre. Seuls les yeux perçants de Sulk voyaient ceux du Gladiateur qui le regardait.Aucun mot ne fut échangé mais Sulk soutint son regard alors que la voix de Hui Danze vibrait dans ses oreilles.

"Foshan contre Madyya."

Foshan afficha un sourire en coin. Ce n'était pas la première fois qu'il voyait Madyya combattre et l'excitation faisait bouillonner ses veines.

"Toisky contre Inal."

Inal frissonna mais garda le visage impassible. Alors que Sulk fixait Genki discrêtement, ses pupilles se cerclèrent d'une lueur violette.

"Jaksen contre Sulk."

Sulk souffla du nez avex un semblant de dédain. C'était clair pour Genki qui le regardait que Sulk ne considérait même pas la possibilité de perdre.

"Galij contre le Chien."

Pendant une fraction de seconde, le regard de Sulk perdit son focus. Des images de Kahn tournaient et retournaient dans son esprit. Yahzin sentait les pensées de Sulk qui se réjouissait d'avoir l'opportunité d'observer le Chien de ses propres yeux.

"Genki contre Rudio."

La voix de Hui Danze ramena Sulk à l'homme masqué en face de lui. Genki avait d��tourné le regard et faisait craquer ses phalanges. Contrairement aux autres tierrans, Genki était illisible. Il paraissait tranquille, comme s'il n'était pas vraiment concerné.

"Wenke contre Schlass."

"Chen contre Kavin."

"Filio contre Peters."

La Main Claire avait remporté neuf des combats précédents et la Main Sombre seulement sept. Cela voulait dire qu'il y avait nécéssairement un combat qui allait opposer deux membres de la même faction, mais personne ne s'attendait à ce qu'il y en ait trois. Tous les combattants relevèrent la tête, interpellés par le dernier combat de la soirée.Filio et Peters échangèrent un regard avant de sourire simultanément. La tension était palpable mais malgré cela Filio se mit à rire d'une voix forte, presque à s'en frapper la cuisse. Peters croisa les bras, silencieux mais son sourire visible plus que jamais.

"Un combat d'anthologie" commenta Foshan!

Parmi les quatres élites de la Main Sombre, tout le monde savait que Genki était supérieur. Bien qu'ils n'aient jamais combattus l'un contre l'autre, il était commun de penser que Filio était légèrement supérieur à son ami Foshan. Mais la question subsistait encore et toujours, qui était le plus fort entre Filio Grandes-Mains et Peters au Diamant?Coincidentalement, les deux étaient connus pour la force de leurs poings, leurs mains nues étant des armes rivalisant avec des outils de mineurs portés par des tierrans normaux!

Dans l'Arène au dessus de leurs têtes, tout le monde était estomaqué sauf Fen Guya. Le maître d'entraînement du Clan Fen soupirait. Il avait assisté au tirage au sort qui cette fois-ci avait été parfaitement aléatoire. Cela montrait à quel point la Main Claire était certaine de gagner le Tournoi des Deux-Mains. Le rire de Hui Danze lorsqu'il découvrait la paire finale de la soirée résonnait encore dans les oreilles de Fen Guya. Qui aurait-cru que le sort lui même allait s'acharner contre la Main Sombre, les privant pour le tour suivant d'une de leurs meilleurs armes après Genki.