BAB 21

Kesadaran muncul di antara mereka, dan Raynan menjilat bibir bawahnya. Itu hampir seperti mengibarkan bendera merah di depan banteng. Ia lelah menahan diri. Dia ingin akhirnya mengakhiri tarian ini yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.

Dia menginginkan Raynan. Dia menginginkan Raynan sejak pertama kali sang penasihat melihat ke bawah hidungnya yang ramping dan tajam ke arahnya, mata hijau giok itu mengawasi dari balik kacamata berbingkai kawat dengan sikap dingin yang hampir diperhitungkan. Pada awalnya, ini tentang menghancurkan pria itu, membuatnya menyerah pada kebutuhan dan hasrat yang harus membara di dalam eksteriornya yang kaku.

Namun seiring dengan berlalunya waktu dan mereka saling mengenal, hal itu menjadi lebih sedikit tentang menghancurkannya dan membuatnya tunduk, dan lebih banyak tentang menawarkan kenyamanan dan kelegaan. Raynan berpegang pada standar yang tinggi sehingga tidak ada ruang untuk kesalahan. Dia berusaha untuk kesempurnaan yang hanya melelahkan dan sejauh yang bisa dilihat Endy, dia tidak memiliki siapa pun yang dia rasa aman berada di dekat dirinya. Tidak ada dinding kesempurnaan.

Dia ingin menjadi tempat aman bagi Raynan.

Raynan memecahkan kebuntuan terlebih dahulu, mundur satu inci. "Aku pikir Aku mengelola dengan baik tanpa pengawasan tambahan. Upayamu akan lebih baik dihabiskan untuk Drayco, "jawab Raynan kecut.

Endy hanya bisa terkekeh. Itu adalah jenis respons yang dia harapkan dari Raynan. Pria itu tidak akan menyerah. Dia tidak akan menyimpang dari rencananya. Jika sesuatu akan terjadi di antara mereka, Endy harus mengambil langkah pertama itu. Bukannya dia keberatan. Dia lebih suka memegang kendali, dan di tengah Orda mungkin bukan waktu terbaik untuk menyerang pertahanan Raynan.

Dengan erangan lelah, Endy mendorong berdiri dan merentangkan tangannya di atas kepalanya. Dia merasa berpasir karena keringat mengering di kulitnya dan kotor karena pertarungan. Mandi akan menjadi surga, tetapi pertama-tama mereka harus mencapai sesuatu yang menyerupai kota di Caspagir. Tidur harus menjadi hal terbaik berikutnya.

"Tidurlah, Rayn. Besok akan dimulai terlalu dini."

"Aku akan tetap berdiri dan menonton api," kata Raynan keras kepala.

"Tidak dibutuhkan."

"Tapi kalau perlu diberi makan lebih banyak kayu…"

Endy mengambil langkah lebih dekat ke Raynan dan meraih lengannya, dengan lembut menarik pria jangkung itu berdiri. "Apinya tidak kemana-mana."

"Apa kamu yakin?"

"Ya. Sihir akan mempertahankan api sampai Clay memadamkannya." Dia mencoba menuntun Raynan ke tenda yang kosong, tetapi pria itu menggali tumitnya ke tanah, menolak untuk mengalah.

"Tapi bagaimana jika sesuatu menembus penghalang saat kita sedang tidur?"

Endy berhenti mencoba memaksa pria itu maju dan berdiri di sampingnya, dadanya menyentuh lengan Raynan. Dia tidak melepaskannya, lebih memilih untuk menahannya. "Aku pernah bersama Clay ketika dia menggunakan perlindungan ini sebelumnya. Api tidak akan padam, bahkan jika dia sedang tidur. Aku telah menyaksikan beruang dewasa membenturkan kepalanya ke penghalang dan tidak berhasil melewatinya. Makhluk malang itu membuat dirinya pusing dan berjalan ke dalam hutan."

"Tapi ini Orda. Bagaimana jika rusak?"

"Keajaiban itu kembali ke Clay. Rupanya, rasanya tidak terlalu bagus. Itu akan membangunkannya, dan Clay akan membunyikan alarm." Raynan tampak santai, ketegangan meluncur dari bahunya. Endy mengambilnya sebagai kemenangan kecil dan mendorong Raynan ke arah tenda. "Pergi ke tempat tidur. Aku akan berada tepat di belakangmu. Kita tidak akan berhasil melewati Orda jika kita tidak tidur setidaknya."

Sebuah geraman marah meninggalkan Raynan, tapi dia masih berjongkok untuk memasuki tenda. Setelah dia kembali dari mengambil kayu, Clay memberitahunya bahwa kedua kantong tidur telah dibuka di dalamnya. Dia dan Drayco telah mendirikan tenda. Dia mungkin menggumamkan doa kepada para dewa agar tenda tetap terjaga sepanjang malam.

Endy berhenti sejenak di luar tenda, mencoba memberi Raynan waktu sejenak untuk merasa nyaman. Dia melihat ke sekeliling perkemahan kecil mereka, puas karena semuanya tenang. Kedengarannya seolah-olah Clay dan Drayco sedang mendengkur sekarang. Dia tidak berharap untuk membuat mereka berdua bergerak di pagi hari. Keduanya tidak akan pernah disebut orang pagi. Tapi jika dia bisa menuangkan kopi ke tenggorokan mereka dan membujuk Raynan untuk membuat sandwich sosis, itu sudah cukup untuk membuat mereka bergerak.

Ketika suara di tenda berhenti, Endy merangkak ke dalam dan menutup pintu untuk mengusir serangga saat mereka tidur. Dalam kegelapan, dia hampir tidak bisa melihat sosok Raynan yang panjang dan kaku di sisi jauh tenda. Tampaknya dia sedang berbaring di atas kantong tidur. Bukannya dia bisa menyalahkannya. Udara malam masih cukup hangat sehingga selimut tidak diperlukan.

Endy duduk di kantong tidurnya, dengan cepat melepas sepatunya, dan berbaring. Sebuah desahan lega keluar darinya dan ketegangan terakhir akhirnya hilang. Tidur sudah mulai mengganggu pikirannya ketika dia melirik Raynan. Matanya sudah cukup menyesuaikan diri dengan kegelapan sehingga dia bisa lebih melihat pria itu saat dia berbaring telentang dengan tangan disilangkan di depan dada. Tidak ada yang santai tentang dia.

"Apakah kamu pernah berkemah sebelumnya?" bisik Endy.

"Tidak."

"Tidak pernah tidur di luar?"

"Tidak," ulang Raynan dengan nada terpotong yang sama. "Apakah kamu pernah tidur di Orda?"

Endy menyeringai meskipun dia tahu Raynan tidak bisa melihatnya. "Tidak, tapi aku sudah berkemah di perbatasannya dengan Clay. Kami aman."

Raynan mengendus. Jelas, dia tidak percaya Endy.

Dia tidak akan pernah santai kecuali Endy melakukan sesuatu. Mereka disembunyikan dari mata-mata di tenda mereka. Tidak ada orang di sekitar untuk menghakimi mereka, tidak ada orang yang perlu dikhawatirkan Raynan karena menjaga penampilan atau khawatir menunjukkan kelemahan. Dia butuh tidur, polos dan sederhana.

Dan ya, mungkin Endy terlalu lelah untuk bertarung satu detik lebih lama. Dia mendapatkan ini.

Masih menyeringai, Endy berguling ke samping sehingga dia berada di sebelah Raynan, dan dia melingkarkan lengannya di pinggang pria itu. Suara pekikan aneh dan terengah-engah keluar darinya saat Endy menariknya lebih dekat, memposisikannya kembali sehingga mereka menyendok.

"Endy!" Raynan berbisik tajam.

"Diam. Kau tidak mau membangunkan mereka," goda Endy dan hampir tertawa saat merasakan Raynan menegang.

Pria itu sekarang berbaris di depannya sehingga kaki Endy menempel pada kaki Raynan. Lengan Endy tetap di perut Raynan, menahannya di tempatnya, sementara dadanya menempel di punggung Raynan. Di bawah tangannya, dia bisa merasakan detak jantung Raynan yang cepat, mengingatkannya pada seekor kelinci yang membeku di bawah tatapan pemangsa. Itu bukan kehangatan lembut dan kabur yang selalu dia bayangkan. Mereka berdua kotor, berkeringat, dan sedikit bau. Mereka juga canggung dan tegang, tetapi entah bagaimana, itu masih terasa seperti sepotong surga.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Raynan berbisik begitu pelan hingga Endy nyaris tidak mendengarnya. Dari dengkuran yang keluar dari tenda lain, tidak mungkin ada ledakan yang akan membangunkan Clay dan Drayco.

"Aku membantumu tidur," kata Endy.

"Bagaimana ini bisa membantuku tidur?" Raynan menuntut dengan penuh rasa ingin tahu.

Endy mengusapkan tangannya ke jantung Raynan, mendengar helaan napasnya yang lembut. Tubuhnya yang lebih lebar hampir menyelimuti tubuh ramping Raynan. "Tutup matamu dan bernapaslah, Raynan. Aku punya kamu. Aku akan membuatmu tetap aman."