771화 당신이 있어 다행입니다 (2)



771화 당신이 있어 다행입니다 (2)

“무슨 일인지 말씀해보십시오, 폐하.”

진옥도 다시 손수건을 집어넣고 자리에 앉아 말했다.

“좌상이 말하길, 북제가 병력을 증강한다면 왕귀의 20만 병마로 버틸 수 있는데 한계가 있을 테니, 부대의 통솔자를 정해 막북으로 지원을 보내야 한다고 했소. 곧 목청이 돌아올 테니 목청을 막북으로 보내자고 하더군.”

사방화가 인상을 찌푸렸다.

“좌상께서 그런 말씀을 했다는 겁니까?”

진옥이 고개를 끄덕이자, 사방화는 입술을 깨물며 잠시 침묵하다가 말했다.

“서산 군영의 병마를 쓴다고요?”

“서산 군영을 제외하곤 근처에 동원할만한 군이 없소.”

사방화는 고개를 가로저었다.

“안 됩니다. 서산 군영의 병마를 써선 안 돼요.”

결연한 사방화의 눈빛을 보고, 진옥이 의아한 얼굴을 했다.

“왜 그러는 것이오? 적절치 못하다고 생각되는 부분이라도 있는 것인가?”

“네. 북제 군의 움직임은 아주 시기적절했습니다. 막북 30만 병마와 임안성 주변의 20만 병마까지 합치면 50만 병마, 많지도 않지만 결코 적은 수도 아닙니다. 오라버니와 왕귀의 힘으로 어느 정도는 북제 군을 막아낼 만하지요. 하지만 경성 근처 요충지의 병마까지 썼다가, 누군가 그 틈을 타 경성에 난을 일으키면 그건 어찌 감당해내실 것입니까?”

진옥이 멍하니 사방화를 쳐다보았다.

“누군가 경성에 난리를 일으킬 수 있다고 생각하시오?”

“그럴 리 없다고는 말씀 못 드립니다.”

진옥의 안색이 굳어졌다.

“당신, 나, 언신 공자, 운계 공자가 힘을 합쳐 구곡산에서 죽인 자들도 꽤 되잖소. 그런데 아직도 더 남아 있다고?”

“어쨌든 만일을 대비해 준비는 해두셔야 합니다. 경성 서산 군영의 병마는 요충지에서 황성을 지켜내도록 훈련을 받아온 부대이니, 저 멀리 막북에 있는 전쟁터에 나가는 데는 적절치 못합니다.”

“일리 있군. 그럼 어디서 병마를 동원해야 한단 말이지?”

사방화가 눈을 가늘게 뜨고 말했다.