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लड़कियों ने एलेक्स को घेर लिया और 2 फूट-फूट कर रोने लगीं।
"सर, कृपया हमें मत मारो।"
"हम अपने जीवन के अंत तक आपकी सेवा करेंगे।"
"वाह !!"
एलेक्स को छह लड़कियों ने सभी मोर्चों पर पकड़ रखा था और उनकी चिकनी त्वचा उसके कवच के खिलाफ रगड़ रही थी।
एलेक्स को लगा कि अगर यह महिला रोती रही तो उसके कान का पर्दा फट जाएगा।
"शांत हो जाओ ... हम तुम्हें नहीं मारेंगे?" एलेक्स ने बात की और लड़कियों को आश्वासन दिया।
"सर अगर आप हमें बख्शते हैं, तो हम कसम खाते हैं कि हम आपके पीछे चलेंगे और अपनी आखिरी सांस तक आपकी सेवा करेंगे।"
"हम भी हर दिन तुम्हारा बिस्तर गर्म करेंगे और तुम्हें नौ आसमानों में ले चलेंगे।" एक महिला बोली और एलेक्स की छाती पर झुक गई, जबकि दूसरी ने उसके हाथ और पैर पकड़ कर झुक गए।
"लड़कियों, शांत हो जाओ," एलेक्स ने पसीने से भीगी अपनी पीठ के साथ बोला।
वह पीछे से आने वाली एक जानलेवा वाइब को महसूस कर सकता था जिसने उसे पहले कभी नहीं आतंकित किया।
क्रिस्टीना ने इस दृश्य को देखा और पाया कि यह पूरी तरह से घिनौना था।
जो हो रहा था उसके बारे में जानने के बाद वह इन महिलाओं को देखकर घृणा किए बिना न रह सकी जो अपना शरीर बेच रही थीं।
इन महिलाओं को एलेक्स के इर्द-गिर्द चिपकते देखकर उसे और भी गुस्सा आया।
अगर एलेक्स नहीं होता, तो वह उन्हें एक अच्छा सबक सिखाती।
इसके अलावा, वह एलेक्स की प्रतिक्रिया देखना चाहती थी।
एलेक्स, जो एक तूफान के बीच में था, ने महसूस किया कि उसकी इंद्रियां सुस्त हो रही हैं और उसने खुद को मौत के दो दरवाजों के बीच खड़ा पाया।
महिलाओं में से एक ने अपना हाथ बढ़ाया और उसे एलेक्स की गर्दन के चारों ओर लपेट दिया और उसके चेहरे को करीब लाने की कोशिश की।
इस लड़की में बोल्डनेस देख क्रिस्टीना की आंखें गुस्से से चमक उठीं और उन्होंने आगे बढ़ने की सोची, लेकिन इससे पहले कि वह एक कदम उठाती...
टकराना!
दुश!
जैसे ही महिला ने एलेक्स की गर्दन के चारों ओर अपना हाथ लपेटा और उसे करीब खींचने वाली थी, एलेक्स का हाथ चाबुक की तरह चला गया और महिला के चेहरे पर भारी ताकत से वार किया।
मुक्के से उसके चेहरे के टुकड़े-टुकड़े हो गए और खून उसके पूरे शरीर में फैल गया और उसका चेहरा गर्दन सहित शरीर को पीछे छोड़कर पूरी तरह से गायब हो गया।
महिला की लाश एक बड़े धमाके के साथ जमीन पर गिर जाती है।
उसकी गर्दन से एक फव्वारे की तरह खून बहने लगा और उसने एलेक्स के चेहरे को लाल कर दिया।
"आह्ह्ह!"
अन्य महिलाएं जो एलेक्स के करीब जाने की कोशिश कर रही थीं, वे डरावनी आवाज में चिल्लाईं और एलेक्स की क्रूरता को देखकर पीछे हट गईं।
एलेक्स के खून से लथपथ चेहरे को देखते हुए वे अपनी पीठ के बल गिर गए, जिससे उनकी रीढ़ में ठंडक आ गई।
एलेक्स के अचानक मुक्के से क्रिस्टीना भी हैरान रह गई।
वह समझ नहीं पा रही थी कि क्या हुआ और एलेक्स ने उसे अचानक इतनी क्रूरता से क्यों मारा, आखिर उसने ही क्रिस्टीना को बेवजह न मारने की सलाह दी थी।
एलेक्स ने अपने चेहरे पर लगे खून को पोंछा और उन महिलाओं में से एक की ओर चल दिया, जो उसकी निगाहें देखकर पीछे हट गई।
उसने उठने की कोशिश की लेकिन एलेक्स के सिल्हूट झिलमिलाहट के बाद हड्डियों के टूटने की आवाज आ रही थी।
एलेक्स सीधे महिला के सामने आया और अपने पैरों को उसके घुटने पर दबाया और एक भारी पेट के साथ उसकी हड्डियों को तोड़ दिया।
"अर्गगग्गगगग !!" दर्द के अचानक फूटने से महिला चीख पड़ी और टूटे बांध की तरह उसकी आंखों से आंसू छलक पड़े।
"लड़कियों, मुझे लगता है कि तुम सब कुछ गलत समझ रहे हो।"
"मैं एक सज्जन व्यक्ति हूं, ऐसा व्यक्ति नहीं जो निचले हिस्से से सोचता है।"
"क्या तुमने सोचा था कि तुम मुझे अपने प्यारे मासूम अभिनय से मूर्ख बना सकते हो और अपने नाखून मेरी त्वचा में खोद सकते हो जिसमें ज़हर था?"
एलेक्स अपनी जीभ क्लिक करते हुए बोला क्योंकि वह कल्पना भी नहीं कर सकता था कि कितने पहले से ही उनकी योजनाओं के शिकार हो सकते हैं और कितने और गिरने वाले थे यदि उसने उन्हें नहीं मारा।
ये लड़कियां देखने में भले ही एक घटिया वेश्या लग रही हों लेकिन असल में ये सभी विशेष रूप से प्रशिक्षित जहरीली लड़कियां हैं
चूंकि उन्होंने मन को नहीं जगाया, इसलिए उनके चारों ओर अपना पहरा कम कर सकते हैं और फिर ये लड़कियां गूंगे सिर को फुसलाएंगी और गंदे काम करते हुए उन्हें अपने नाखूनों में जहर लगाकर मार देंगी।
अन्य महिलाएं उस पुरुष को युद्धाभ्यास के बारे में सब जानते हुए देखकर भयभीत हो गईं।
"क्रिस्टीना उन्हें मार डालो," एलेक्स ने तेज स्वर में आदेश दिया।
महिला रो पड़ी और एलेक्स से रहम की याचना करने लगी और यहां तक कि घुटनों के बल गिर गई।
"लड़कियों तुम्हारे पास मौका है लेकिन तुमने मेरी दया को स्वीकार नहीं किया।"
"चूंकि तुम मेरी दया को सहन करने में असमर्थ हो, इसलिए तुम्हें भुगतना होगाचूँकि तुम मेरी दया को सहन करने में असमर्थ हो, इसलिए तुम्हें मेरा क्रोध सहना होगा," एलेक्स ने कहा और अपनी तलवार निकाल ली।
क्रिस्टीना पहले से ही महिलाओं के पीछे चली गई और एक तेज झूले के साथ, उसने अपने सभी सिर काट दिए।
खून से लथपथ लाश को नजरअंदाज करते हुए एलेक्स पीछे मुड़ा और मारक की तलाश करने लगा।
स्मृति के अनुसार सेनापति के पलंग के नीचे एक छोटा सा कक्ष था।
एलेक्स उस ओर चला और गद्दा उठाया और लकड़ी के दो तख्ते निकाल लिए।
उसके अंदर एक भारी भरकम सजाया हुआ डिब्बा था।
"क्या मारक अंदर है?" क्रिस्टीना ने अपनी भौहें ऊपर उठाते हुए पूछा।
"चलो इसे खोलते हैं।" एलेक्स ने उसे खोलने की कोशिश की लेकिन उसने देखा कि उस पर एक जादू की लकीर खुदी हुई थी।
एलेक्स ने अपनी मुट्ठी खोली और उसे छाती से लगा लिया और जादू को बुदबुदाया।
एक जादू का घेरा दिखाई दिया और बॉक्स के माध्यम से चला गया।
कड़क!क्लिक करें!
बॉक्स पर उकेरा गया रूण टूट गया और एलेक्स ने उसे खोलने के लिए एक नीच परखनली को देखा जिसमें एक सुनहरा तरल था।
एलेक्स ने एक दुखद अभिव्यक्ति के साथ मारक को देखा और उसे कस कर पकड़ लिया।
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अगर ये पहले कर लेते तो बहुत से गरीब लोगों की जान बचा सकते थे जो उच्च वर्ग के लोगों के लालच में कुर्बान हो गए।
एलेक्स किसी तरह यह पता लगा सकता था कि ब्राइट और एमिडॉन एक साथ काम कर रहे थे लेकिन उन्हें उनकी साझेदारी की सीमा का पता नहीं था।
इसके अलावा, वह इन वेश्याओं से एक सुराग प्राप्त कर सकता है यदि वह आत्मा की खोज करता है लेकिन ऐसा दिन में कई बार करने से उसके मस्तिष्क को नुकसान होगा क्योंकि आत्मा की स्मृति खोज एक व्यक्ति के शरीर पर भारी पड़ता है। आखिरकार आत्मा की खोज को एक प्रकार का वर्जित मंत्र कहा जा सकता है जिसका प्रयोग लापरवाही से नहीं किया जाना चाहिए।
"मुझे मारक मिल गया है।"
एलेक्स ने क्रिस्टीना की ओर देखा।
"क्या आप सुनिश्चित हैं कि यह मारक है? क्या होगा अगर उस आदमी ने हमें धोखा देने के लिए कुछ और छोड़ दिया है?" क्रिस्टीना ने सुनहरे तरल को देखते हुए पूछा।
"क्या होगा अगर यह तरल उस जहरीली गैस के समान जहर है, और उसके ऊपर एक अधिक शक्तिशाली है।"
"हम इसके बारे में अंततः जानेंगे। वैसे, आप इन शिविरों का क्या करना चाहते हैं?" एलेक्स ने क्रिस्टीना की राय पूछी।
क्रिस्टीना ने सुझाव दिया, "चलो कुछ भी लेते हैं जो हमें उपयोगी लगता है और हम शेष को जला देंगे।"
"तो चलो युद्ध की लूट लेते हैं, अगर कोई हो," एलेक्स ने बुदबुदाया और वे दोनों किसी भी चीज़ की तलाश करने लगे जो उन्हें उपयोगी लगे।