Une perte de temps

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Une fois que les rayons du soleil chaud ont touché son visage, les paupières de Kieran ont battu, s'ouvrant quelques secondes plus tard.

Assis sur son lit, il se frotta le visage, grognant d'une voix pâteuse et secoua la tête pour dissiper le brouillard dans son esprit. 

'Il fait si clair...' pensa Kieran, levant sa main pour bloquer la lumière du soleil. C'est alors qu'il réalisa à quel point les rideaux sombres étaient pratiques. 

Outre la perturbation de la lumière, Kieran réalisa également qu'il avait dormi comme une souche. Étant donné que son corps actuel ne pouvait gérer les effets de son H-COS, il nécessitait un état proche du coma pour récupérer la fatigue accumulée par les actions de Kieran.

Un des effets secondaires était une vision déconcentrée et sensible, d'où la réaction violente aux rayons du soleil de Kieran. 

Kieran balança bientôt ses jambes hors du lit de sorte que son dos faisait face aux fenêtres du dortoir. Ce n'est qu'alors qu'il se pencha en avant et se frotta le visage, se demandant quelle heure il était.

En tapotant son poignet, Kieran activa la fonction projecteur holographique de son holo-téléphone enroulé autour de son poignet. La date lui fut alors lue à haute voix.

Lundi 20 mai 2122. 9:05 AM

Après avoir pris connaissance de cette information, Kieran fronça les sourcils. "J'ai dormi combien de temps ?!"

Du début à la fin, Kieran avait passé moins de 10 heures dans Zenith Online et s'était connecté vers le milieu de la journée. Après avoir additionné les heures, Kieran cligna des yeux, vide.

"J'ai dormi près de 12 heures ?"

Cette quantité de sommeil n'était pas surprenante pour ceux qui accordaient de l'importance au sommeil, mais ça l'était pour Kieran. Après avoir obtenu sa position de Haut Commandant de la Brigade d'Or, il dormait moins de 5 heures par jour, parfois en ignorant complètement le besoin de dormir.

Même maintenant, son repos quotidien moyen était entre 6 et 8 heures. Ce sommeil supplémentaire était la manière naturelle de son corps de corriger les problèmes auxquels il faisait face. Comme Kieran était dans la fleur de l'âge, la capacité de son corps à guérir des poussées de son H-COS n'était pas terrible.

Après avoir noté la date et l'heure, Kieran se rappela d'une question qui se posait. Était-il nécessaire de continuer ses cours à l'université si les effets de Zenith Online transcendaient le cadre de la vie humaine ordinaire ?

L'idée de surhumains augmentés mentalement laissa Kieran dubitatif sur la question. L'université ne ferait que lui prendre son temps, mais encore, Kieran ne pouvait ignorer que les étudiants d'université et les joueurs professionnels composaient le premier lot de joueurs.

Comme Aspaira avait mentionné auparavant, Zenith Online et les jeux en général étaient considérés comme une forme de soulagement du stress.

Plutôt que de prendre cette décision maintenant, Kieran choisit d'assister à une classe de plus et de décider en fonction de cela.

À ce moment-là, l'estomac de Kieran émit un grognement féroce. En raison de son état d'épuisement, Kieran avait ignoré sa précédente fringale de faim en allant directement dormir, résultant en son état de famine actuel.

Après être sorti de son lit, Kieran s'approcha du frigo et tenta de le piller, mais la sélection peu reluisante de l'alimentation d'un étudiant universitaire le fit grimacer. "Nom de Dieu... vous plaisantez, j'espère." dit Kieran, frustré. "Peu importe."

Kieran trouva des œufs, du fromage, du pain froid, des tranches de dinde et quelques légumes. C'était suffisant pour préparer un petit déjeuner convenable, mais après tout serait consommé.

Une fois qu'il eut fini de manger environ vingt minutes plus tard, Kieran se tint devant le miroir sur pied et pinça son torse. "Si je ne savais pas, j'aurais cru être un squelette. Mais, c'était compréhensible compte tenu des habitudes de mon ancien moi."

Avant de rentrer dans Zenith Online dans le passé, l'autosoin de Kieran n'était pas le meilleur, parfois il sautait des repas ou mangeait n'importe quoi tout en s'isolant, s'enfermant dans son dortoir.

Malgré son apparence séduisante, Kieran n'était pas du tout amical durant ses années d'adolescent à jeune adulte. Considérant ses circonstances passées, y compris la mort de ses parents et son orphelinat, sa nature renfermée était compréhensible.

Cependant, Kieran ne croyait pas que cela justifiait de se laisser aller. Pas lorsqu'il dépendait énormément de son corps pour réaliser ses aspirations. 'Je n'ai pas de cours pendant encore trois heures, donc c'est sûr de traîner encore un peu.'

Dans les deux heures qui suivirent, Kieran rangea son dortoir, organisa ses vêtements, se rafraîchit et fit un peu d'exercice léger pour activer sa circulation sanguine. Comme il se sentait au bas de l'échelle sociale, sa garde-robe correspondait à celle d'un étudiant universitaire typique.

Beaucoup de chemises bleues ou noires, quelques t-shirts, des pulls usés et des manteaux légers. Rien de spécial, mais cela ne criait pas non plus pauvreté.

Cependant, comparé à son ancienne garde-robe massive remplie de vêtements de luxe, son cadre actuel lui laissait un goût amer en bouche, ce qui le rendait aussi humble.

'On commence tous quelque part. Je ne vais pas faire comme si mes circonstances étaient les pires, mais elles sont certainement pas les meilleures,' pensa Kieran intérieurement.

Une fois qu'il eut fini de préparer son dortoir, Kieran s'habilla et sortit de sa chambre. Le campus n'était pas petit, mais pas non plus démesurément grand. Tant que les étudiants quittaient leurs dortoirs à temps, il n'était pas difficile d'atteindre de nombreux amphithéâtres.

L'université de Kieran était connue sous le nom d'Université Metro. C'était une université publique, donc les frais de scolarité n'étaient pas extrêmement élevés. Elle était aussi locale et pratique pour de nombreux étudiants de la classe moyenne et à faible revenu. En raison de sa scolarité souple et de l'excellent choix de cours, c'était l'université publique la plus réputée de New Metro.

En raison de sa démarche nonchalante, Kieran atteignit son amphithéâtre 30 minutes plus tard, quelques minutes avant le début de son cours. Comme tous les autres jours avant ça, Kieran s'assit sur le siège le plus éloigné, à quelques pas de la sortie. 

Une minute plus tard, le claquement rythmique des talons résonna dans l'amphithéâtre spacieux tandis qu'une belle femme aux cheveux blonds attachés et aux yeux noisette apaisants cachés derrière des lunettes à monture fine montait à la tribune des conférences.

Les yeux de nombreux étudiants s'éclaircirent quand ils analysèrent sa blouse à froufrous et sa jupe bien ajustée qui adhérait à ses jambes pulpeuses. Des murmures surgirent dans la salle, mais une voix claire et veloutée la calma.

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"Hum, bonjour. Vous avez tous profité de votre pause après les cours ?"

"Oh, vous pariez. Ce nouveau jeu est sorti, et euh, c'est tellement addictif, Mme Arman," a répondu l'un des élèves. Suite à cette affirmation, une conversation concernant Zenith Online a immédiatement été déclenchée dans la salle de classe.

Étonnamment, Mme Arman n'a pas arrêté la conversation. Au lieu de cela, elle analysa la salle. La plupart des élèves participaient à la discussion, mais elle remarqua Kieran à l'arrière, contemplant distraitement l'extérieur par la fenêtre.

'Kieran… il est toujours seul, ce n'est pas sain pour un garçon de son âge. Bien que ses notes soient excellentes, il gâche ses précieuses années d'université, qui devraient être utilisées pour forger des relations durables. Ce n'est pas idéal.'

Bien que distrait, Kieran réfléchissait à sa situation actuelle, mais il écoutait attentivement la conversation. 

À cause de la conversation animée, Kieran comprit que quelques-uns de ses camarades avaient atteint du Niveau 9 au Niveau 12. Cependant, compte tenu du temps écoulé, ce n'était pas vraiment digne d'éloges.

"Bien, classe. C'est assez. Laissons de côté ce nouveau Zenith Online et discutons de la leçon d'aujourd'hui," déclara Mme Arman.

Tandis qu'elle commençait à parler de la leçon, Kieran s'enfonça davantage dans ses pensées. Le sujet était ennuyeux, donc l'expression vide de Kieran s'attarda sur les rues de la ville à l'extérieur. Plusieurs gratte-ciels impressionnants emplissaient sa vue.

'New Metro est le foyer de plusieurs entreprises. En raison du trafic intense, beaucoup de familles aisées s'y sont installées. Je ne serais pas étonné si je croisais des visages familiers, mais je dois être prudent. Sans moyen de me protéger, je serai extrêmement vulnérable,' pensa Kieran.

New Metro était le deuxième état le plus rentable des États-Unis, c'est pourquoi il agissait comme un pilier de l'économie. Bien sûr, comme tout autre état, il possédait ses quartiers misérables d'où venaient la plupart des gens à bas revenus.

L'un de ces gens était Kieran. La raison pour laquelle il avait réussi à entrer à l'Université Metro était grâce à la bourse fournie par le gouvernement.

Tout en étant plongé dans ses pensées, les yeux de Kieran s'écarquillèrent soudain alors qu'il tournait brusquement la tête et attrapait l'air devant lui. Après avoir ouvert sa paume, un morceau de craie roula d'avant en arrière.

Silencieusement, Kieran détourna son regard de la fenêtre.

Debout devant le long tableau noir, les mains sur les hanches et les lèvres courbées en un sourire charmeur mais malicieux, Mme Arman demanda : "Y a-t-il quelque chose d'intéressant à la fenêtre ? J'ai appelé votre nom trois fois, M. Argent, mais pas de réponse."

"Ah," répondit Kieran d'un ton sec. 

En la regardant, Kieran ressentit une exaspération instinctive. 'Quelle plaie.' 

Par instinct, Kieran renvoya la craie vers Mme Arman, mais elle était imprégnée de certaines des émotions qui avaient infiltré son esprit.

La craie se mit à tourner comme un disque rotatif alors qu'elle approchait rapidement de Mme Arman.

En réalisant ce qu'il avait fait, l'expression de Kieran sombra. 'Merde…'

Son action n'était pas quelque chose à laquelle une personne ordinaire pourrait réagir. Selon l'endroit où elle se poserait, la partie adverse se retrouverait sans aucun doute dans un univers de douleur. 

Cependant, au dernier moment, Mme Arman balaya sa main dans l'air.

Les sourcils de Kieran sautèrent. 'Cette enseignante… Mme Arman, c'est bien ça ? Il y a quelque chose d'étrange à son sujet.'

De même, Mme Arman fut également stupéfaite. 'Autant que je sache, ce garçon n'a jamais participé à des activités extrascolaires, mais ma main me fait mal ! C'était comparable à un lancé de joueur de football professionnel. Pourquoi ne fait-il pas de sport ?'

Après cette situation, Kieran se leva de son siège avec un regard distant et se dirigea vers la porte. 'Comme je le soupçonnais, agir comme un étudiant normal serait inutile. Surtout avec une enseignante anormale comme elle.'

"E-euh… professeure ?" murmura quelqu'un au premier rang.

"Un moment, s'il vous plaît," répondit Mme Arman.

…

Mme Arman rattrapa Kieran et tapota son épaule.

"Je ne voulais pas vous offenser si c'est le cas. Je voulais juste que vous fassiez attention," s'excusa sincèrement Mme Arman. 

Cependant, elle fut déconcertée lorsque Kieran souleva silencieusement sa main de son épaule et l'épousseta. "Pas offensé. Cet endroit est simplement une perte de temps inutile pour moi alors que je pourrais concentrer mon attention ailleurs."

"Perte de temps ?" Mme Arman cligna des yeux, incrédule. Après une seconde à répéter ces mots, elle comprit. "Vous… vous ne pensez pas à abandonner, n'est-ce pas ? Cela serait vraiment du gâchis. Il ne vous reste qu'un semestre après celui-ci !"

"Boh, c'est un morceau de papier. Un dont je peux me passer. D'ailleurs, vous ne devriez pas oublier que vous avez encore un cours à donner," dit Kieran avec un léger rire.

Il n'attendit pas sa réponse et s'éloigna simplement, laissant une Mme Arman perplexe, tandis qu'il se dirigeait vers le bureau de l'administration.