Pulang

Baru-baru ini, suatu perkara berlaku di Bandar Malam yang Ekstrem. Ia berubah menjadi topik perbualan orang ramai untuk membuang masa terbiar mereka.

Tuan Leylin, pewaris bangsawan yang tinggal di bandar selama tiga tahun, yang juga merupakan kawan baik Viscount Jackson dan Cendekiawan Murphy, akan tinggalkan Bandar Malam yang Ekstrem buat sementara waktu.

Sebelum dia pergi, dia telah serahkan kedai manor dan ubat kepada pembantu rumah dia untuk menjaga semua urusannya. Golongan bangsawan, walaupun mereka selalu lepaskan tenaga terhadap pembantu rumah mereka, namun mereka tidak akan serahkan pertubuhan-pertubuhan penting dan sebagainya kepada pembantu rumah.

Lagipun, kepada golongan bangsawan, pembantu rumah seperti mainan, yang boleh ditukar atau ditinggal oleh mereka pada bila-bila masa. Bagi pertubuhan dan tanah, mereka sering menjadi pewaris hartanah, dan menjadi tunggak utama untuk pertumbuhan pembangunan yang berterusan kepada keluarga mereka.

Dengan berbuat demikian, Leylin telah berubah menjadi bahan ejekan di kalangan golongan bangsawan. Bukan sahaja dia mendapat gelaran sebagai seorang pemalas dan ikhlas, malahan mereka menganggap yang dia mempunyai fikiran yang bercelaru.

Walau bagaimanapun, yang menjadikan mereka lebih terkejut, pembantu rumah, dengan bantuan dua orang Satria, telah membuat saki-baki puak Leylin untuk tunduk kepada arahan mereka. Pada masa yang sama, tuan bandar Viscount Jackson dan Murphy secara peribadi telah menolong pembantu rumah untuk mengurus pertubuhan atas nama Leylin.

Selepas mengambil alih pertubuhan Leylin, Anna telah dedikasikan dirinya dalam mengurus pertubuhan itu dengan rapi dan teliti. Bukan sahaja perniagaan Leylin di Bandar Malam yang Ekstrem tidak gagal seperti yang diramal oleh bangsawan lain, malahan ia terus berkembang, dan membuat ramai bangsawan jatuh dari kedudukan mereka.

Walau bagaimanapun, semua perkara ini tiada kaitan dengan Leylin. Pada masa ini, dia telah lama tinggalkan Bandar Malam yang Ekstrem.

* Bunyi hujan! *

Langit berubah menjadi gelap, dan titisan hujan berukuran kacang jatuh di atas tanah, menunjuk percikan air yang tak terhitung jumlahnya.

* Thud Thud Thud! * Kuda yang gelap dan tampan berlarian di sepanjang jalan, dan pemandangan di kedua-dua belah berlepas pergi dengan laju. Air hujan jatuh ke atas badan seorang Satria, tetapi ia telah disekat oleh baju hujan.

Pada waktu tengah malam, hujan lebat berhenti, dan Satria itu mencari perlindungan di dalam sebuah gua.

Api yang hangat dan cerah bernyala di dalam gua itu. Kuali besi tergantung di atas unggun api, dan sup cendawan putih sedang mendidih bersertakan wangiaan yang harum. Dari semasa ke semasa, beberapa keping daging terapung di atas permukaan sup itu.

Satria itu telah menanggalkan jaketnya, di mana wajah muda dengan rambut coklat dan mata yang bergemerlapan seperti permata terserlah.

Orang ini merupakan Leylin. Pada masa ini, dia sedang menghirup sup cendawan, sambil membawa keluar peta daripada Cip A.I..

"Selepas perjalanan yang berterusan selama dua bulan, saya akhirnya akan tiba di akademi!"

Leylin memandang destinasi di peta. Ekspresinya agak rumit. Sebelum ini, kalau dia tidak sentiasa mengubah laluannya dan pergi ke pasaran lain untuk menjual posyen, pasti dia tidak akan terburu-buru, dan perjalanan itu akan menjadi lebih mudah.

Walau bagaimanapun, dia merana sedikit kerana tempoh perjalanan yang tidak dirancang. Setelah hidup seperti seorang raja selama 3 tahun yang lalu, Leylin telah terbiasa dengan kehidupan yang mewah, dan hampir tidak dapat sesuaikan diri dengan keadaan semasa.

"Bagaimanapun, saya akhirnya tiba. Menurut peta, aku akan tiba di akademi selepas tiga hari lagi!"

"Saya tidak pernah terfikir yang pihak ketiga akan campur tangan, dan membuat Akademi Abyssal Bone Forest dan dua puak yang lain untuk mencapai persetujuan genjatan senjata!"

Leylin masih tidak percaya berita yang dia dengar daripada pasar beberapa hari yang lalu.

Menurut berita itu, dengan serangan ragum daripada pihak Sage Gotham's Hut dan Whitewoods Castle, Akademi Abyssal Bone Forest sepatutnya berada dalam situasi yang tidak menentu. Bahkan pembentukan sihir pertahanan oleh ibu pejabat akademi telah rosak dan hampir hancur.

Walau bagaimanapun, akhirnya, tiada siapa yang tahu mengenai kaedah yang digunakan oleh pengerusi Akademi Abyssal Bone Forest. Dia sebenarnya berjaya meminta bantuan daripada Rumah Api Kemalaman.

Rumah Api Kemalaman tergolong sebagai salah satu organisasi yang terbaik di pantai selatan. Berdasarkan bualan orang ramai, pemimpinnya mempunyai kekuatan pangkat 3 Magus.

Di bawah pengantaraan Rumah Api Kemalaman yang kuat, Akademi Abyssal Bone Forest akhirnya telah berjaya mengelak daripada keadaan yang merbahaya, dan akhirnya mencapai perjanjian antara dua puak yang bersaing.

Leylin bukan seseorang yang bertindak dengan segera apabila mendapat perintah untuk pulang ke akademi. Sepanjang perjalanan, dia selalu bertanya berita. Hanya apabila dia pasti yang Akademi Abyssal Bone Forest telah bebas dari peperangan, dan mendapat tahu yang pembantu paderi bukan perangkap semata-mata, dia membuat keputusan untuk pulang ke akademi.

"Dengan jarak ini, saya sudah boleh mulakan kaedah komunikasi yang mentor telah tunjukkan kepada saya sebelum ini! Ia lebih baik untuk mula melihat perbezaan dahulu!"

Muka Leylin berubah serius dan dia menarik posyen berwarna merah jambu daripada jubahnya.

Selepas membuka penutup, dia telah gunakan posyen merah jambu itu untuk menarik rune misteri daripada tanah. Ia kelihatan seperti cacing.

* Sssii! * Asap merah jambu naik ke udara secara berterusan, sebelum akhirnya berubah menjadi bentuk sebuah telinga merah jambu yang besar.

"Siapa ini? Gelombang tenaga ini?" Di samping telinga, suara Kroft kedengaran, yang turut membawa banyak bunyian statik yang lain bersama. "Saya! Profesor!" Leylin bercakap lembut.

"Suara ini! Gelombang kekuatan rohani ini! Kamu Leylin! Kamu sebenarnya telah menjadi pembantu paderi tahap 3!" Nada yang hairan kedengaran dalam suara Kroft.

Bagi pembantu paderi gred ketiga, jika mereka ingin maju daripada status pembantu paderi tahap 2 ke pembantu paderi tahap 3, ia sering memerlukan sekurang-kurangnya 5 tahun untuk membina minda rune dan mengukuh aspek kesedaran.

Walau bagaimanapun, Leylin telah habiskan masa hanya sebanyak 3 tahun untuk maju sebagai pembantu paderi tahap 3, yang membuat Kroft terkejut.

"Kamu hanya 17 tahun, tetapi kamu telah berjaya masuk ke alam pembantu paderi tahap 3!" Suara Kroft, yang biasanya stabil, menunjuk keterujaan kali ini, "Seorang pembantu paderi tahap 3 sebelum usia 20 sering mempunyai peluang besar untuk maju kepada Magus rasmi. Walau bagaimanapun, kejadian sebegitu jarang berlaku. Malah, senior kamu, Merlin, hanya maju menjadi pembantu paderi tahap 3 ketika dia berusia 21 tahun.

Jika Kroft tahu yang Leylin telah maju ke pembantu paderi tahap 3 hanya dalam tempoh 1 tahun selepas dia tinggalkan akademi, dia mungkin akan melabel Leylin sebagai seorang yang bijak!

Walau bagaimanapun, tendangan gol yang senyap menjadi norma hidup Leylin dalam mengurus halnya. Melihat keterujaan mentornya, Leylin hanya menunduk dan berkata, "Saya hanya bernasib baik, dan menjumpai Bunga Void yang aneh...."

Bunga Void ini sejenis tumbuhan yang misteri. Kelopaknya berwarna ungu, dan jika seorang penyihir ingin menanamnya, ia pasti akan menjadi perangsang yang kuat kepada kekuatan rohani mereka. Perbincangan yang paling penting mengenai Bunga Void yang aneh ini merupakan proses pembiakannya. Mereka boleh muncul di mana-mana tempat di benua itu. Terdapat juga kes di mana para penyihir menemu jejak tumbuhan ini di dasar laut ataupun di dalam lubang gunung berapi.

Selain itu, Bunga Void mempunyai sifat yang istimewa. Setelah memetik keluar kelopaknya, keseluruhan tangkainya akan terbakar dengan segera, tanpa sebarang bekas.

Sememangnya, ini merupakan alasan yang telah difikir oleh Leylin sejak dahulu lagi. Melalui pengumpulan data mengenai pelbagai tumbuhan misteri oleh Cip A.I., dia telah sediakan alasan ini untuk kemajuannya.

Ia bukan seperti tiada pembantu paderi lain yang telah mengguna Bunga Void untuk maju ke tahap 3 sebelum ini.

"Bunga Void?" Nada terkejut Kroft kedengaran. "Kamu ketemu sumber penyihir yang sebegini... Itu bahan kelas pertama di mana satu kelopak pun berharga beribu kristal ajaib… Ia juga boleh membantu seorang penyihir dalam kemajuan..."

Walau bagaimanapun, ia sangat sukar untuk meramal tuah di dunia ini. Setelah berpegang pada kenyataannya yang Bunga Void memang menjadi kegunaan ramai, Kroft tidak mempunyai pilihan lain selain percaya kepadanya.

Seterusnya, mentor dan pelajar bercakap mengenai pengalaman Leylin baru-baru ini. Apabila Kroft mendapat tahu yang Leylin berjaya selesaikan misi daripada akademi, dia telah ucapkan tahniah.

Menjelang akhir, Leylin bertanya dalam nada yang serius, "Profesor, mengenai pengumuman pembantu paderi untuk pulang kepada akademi..."

Mengapa dia tidak bertanya pasal akademi secara langsung kerana, secara semulajadi, dia takut jika ia akan menjadi perangkap. Ia mungkin lebih baik kalau pengerusi Akademi Abyssal Bone Forest mempunyai beberapa rencana lain, dan mungkin bersedia untuk korbankan sekumpulan pembantu paderi.

"..." Kroft berdiam diri di sisi lain sihir komunikasi, sebelum bercakap .

"Pemanggilan semula para pembantu paderi, kali ini, memang telah mendapat kelulusan daripada pengerusi dan lembaga pengarah. Saya boleh memberi jaminan kepada kamu yang ia tiada sebarang muslihat di sebaliknya, tetapi..."

Leylin teragak-agak dan menahan nafasnya, takut mengganggu mentornya.

"Pada asalnya, jika kamu masih tahap 2, saya mungkin tidak akan luluskan kamu untuk pulang ke akademi. Walau bagaimanapun, sekarang kamu terdiri daripada pembantu paderi tahap 3, perkara sangat berbeza sekarang. Izinkan saya bertanya kepada kamu, adakah kamu ingin maju ke Magus rasmi?

Bertanya Kroft secara tiba-tiba.

"Seorang pangkat 1 Magus. Ia sering menjadi titik permulaan bagi seorang Magus yang mengejar kebenaran. Saya pasti mahu maju!" Suara Leylin berubah rendah.

"Kalau begitu, pulang! Apabila kamu di sini, saya akan memberitahu kamu segala-galanya! Tiada banyak masa sekarang..." Telinga merah jambu bergetar dan meletup dengan serta-merta, berubah menjadi awan asap yang besar apabila ia hilang di udara.

Di dalam gua yang kosong, suara Kroft akhirnya bergema sekali lagi, "Percayalah dengan kata-kata saya! Peluang ini sangat jarang tetapi ia berserta dengan bahaya juga. Sekiranya kamu ingin maju lebih jauh ke arah jalan Magus, cepat pulang!"

Leylin memandang asap yang hilang secara beransur-ansur dan bergumam kepada dirinya sendiri.

Melalui komunikasi jarak jauh dengan Kroft hari ini, walaupun untuk masa yang singkat, Leylin dapat memahami keadaan di dalam akademi.

Dari ini, dia dapat tahu yang Akademi Abyssal Bone sebenarnya telah lepaskan diri daripada bahaya tetapi perang masih berterusan. Itu sebab utama pembantu paderi terpaksa pulang ke akademi.

Lebih-lebih lagi, peluang sering datang dengan risiko. Melihat pendapat Kroft, seolah-olah banyak peluang akan menunggu dia jika dia pulang. Ia juga berkaitan dengan kemajuan yang perlu dibuat oleh Leylin pada masa yang akan datang.

"Seorang Magus rasmi!"

Leylin berjalan ke arah pintu masuk gua, dan melihat langit yang suram dan bunyi hujan lebat, sambil mengeluh.

Beberapa hari ini, selain daripada tergesa-gesa, dia tidak lakukan apa-apa selain daripada pergi ke beberapa pasaran penyihir untuk melihat. Walau bagaimanapun, tidak kira berapa banyak kristal ajaib yang dia mampu beri, pasaran tidak mengandungi apa-apa maklumat yang berkaitan dengan kemajuan seorang Magus rasmi. Lebih-lebih lagi, tiada siapa yang menjual kaedah untuk memperoleh maklumat sedemikian.

Nampaknya tiada siapa pun yang akan memberi maklumat mengenai Magi rasmi secara langsung.

"Untuk memonopoli maklumat sedemikian, ia mesti disokong oleh pihak penyihir secara majoriti dalam organisasi besar dan puak di pantai selatan..."