第34章 想像力

しばらくして。

林新一は宮野志保の後ろについて、なかなかのクラスの西洋料理屋に来た。

食堂の中で、事前に予約された窓際の席には、宮野志保の姉が待っていた。

宮野志保の姉も美人だが、氷の山のような妹とは違い、もっと優しく、熱心で、明るく、親しみやすさがある。

遅くなってきた妹を見ると、すぐに心配そうな顔で向かってきて、妹に抱きしめた。

心配と挨拶が交わされると、いつも宮野志保が使っている冷たい表情も、姉の暖かい抱擁に溶け込むことができる。

もちろん、林新一がすぐそばにいることを思い出した後...

宮野志保はすぐに抱擁から顔を上げ、頭を横に向けて、林新一にその顔を見せないように努力して、「人間の設定に影響する」という温かい笑顔を見せない。

同時に、林新一は宮野志保の姉とも顔を合わせた。

彼女はこの壁のような「ボディーガード」を見ても、気持ちのいい微笑みを浮かべて、失礼のないように頷く。

姉妹の会話を聞いて、林新一は、この宮野の姉の名前が「明美」ということがわかった; 宮野明美。

しかし、彼がこの宮野明美さんについて知っていることはそれだけです。

姉妹が一対一で話すと聞いて、彼のボディーガードは、自然と姉妹と同じテーブルには座らない。

「あなたたちは話して、私は隣に座る」

林新一は自分で何枚かのテーブルを隔てて座った。

彼はそのまま一人で座り、一方で、宮野志保もいつものように姉とおしゃべりを始めた。

林新一は彼女たちの会話があまり聞こえなかった。

しかし、彼の目はついつい宮野姉妹、特に宮野明美に留まった。

何だかおかしい。

宮野明美さんは銀行員なのかしら？

宮野明美の身につけている服は、ブランドも取り外されていますが、どうやら銀行員の制服のようです。

おそらく仕事が終わって、すぐに服を着替える暇もなく、急いで妹に会いに来たのでしょう。

これは、林新一が以前に推測したことと矛盾します。

以前、限られた手がかりを通じて、彼は自分の「ボディーガード」の地位に基づいて、宮野志保が裕福なお嬢様であると推測した。

しかし、それをみて...もし宮野志保がお嬢様だとすると、その姉はどうしてこういう銀行の基層職員の制服を着ているのでしょうか？

もしかして豪華なお嬢様が下層に降りて磨かれますか？

林新一は疑問を持ち始めましたが、どうやら違うようです。

彼のバッグは平民の品で、お金持ちの物ではないようだ。

彼は遠くにある宮野明美の持ち物であるバッグに目をやっていた。

彼は、恋愛に時間がないと言っている鉄の直男であるが、女性のファッションや高級シューズのバッグなどには精通している。

しかし、これは主に...

彼は、現場で死体の衣類や靴を取り除くことができず、彼は死者の服装の習慣、経済力、消費水準を調べるために法医学者と協力して、警察の捜査範囲を狭めます。

死者がオリジナルのブランドの服を着たり、限定版の靴を持っているような場合、警察はもっと簡単に調査する。

そして今、彼が働いている宮野明美さんの経済力は、どうやら平民の水準でしかないようだ。

そんなこと、どうして……。

宮野の姉は、どうして金持ちじゃない銀行員になっているの？」

「彼らの子育て方は、お金持ちと貧しい人が交互に生活することがわかった」

違う…違うと思う…。

林新一ははっきりと気づいた。

彼は突然、ひとつの問題に気づく。

これまで、彼の想像は現実世界の常識で束縛されていた。

ここは、超自然的力量の異世界だと言った。」

ここでは、現実では存在しないようなものがすべて起こる可能性がある。この場所は科学と常識、論理に従うわけではない。

超自然の世界で、すべてが可能だ…。

私は我を忘れ、大胆に想像するべきだ』

この瞬間、林新一は「新世界」の扉を開ける。

武装した警備員、高潔なリーダー、厳格に守られた実験室、若さが過ぎる女性科学者、宮野志保を守る仕事、そしてすでに姿を現した超自然的な力...

今のところ入手可能なすべての手がかりは頭に集まっている。

林新一は大胆な想像を広げざるを得なかった。-

【予想1】

これは、武士、魔法、超能力が存在する世界である。

林新一が勤める会社は一見すると普通の生物学会社だが、実際には人間の限界を突破する方法を見つけるために地下マフィアがひそかに違法研究所を設立している。

宮野志保はおそらく、人体改造を受けて超常的な知性と頂点の武術の才能を持つ天才女性科学者である。

元の林新一は、組織がこの女性科学者を監視するために派遣した普通の犯人であり、その才能は未熟で、力が浅く、地位が低いため、日常生活では組織の同僚から白い目で見られていた。

しかし、今の彼は、地球の高度な武術で転送されたタイムトラベル主人公である。

その後のストーリーは言わずもがな：

林新一は古文書の境界を使って飛び上がり、宮野志保と出会い、共に戦い、いろいろな敵を倒しながらランクアップし、会社の裏にあるマフィアを撃破する。

しかし、そのマフィア組織があるテクノロジーグループの小さな兄弟であり、そのマフィア組織の総長はそのテクノロジーグループの目に蟻のようであったことを想像していなかった。

続けて倒して、レベルアップして、科技集団を倒す。

しかし、そのテクノロジーグループがある隠世門派の下っ端であることを知らず、科技集团のボスは、その隠世門派の顔に苍蝇のようだ。

倒して、レベルアップ...

しかし、その隠世門派は、実はある惑星の勢力に属しており、その隠された世界の派閥のボスの目に...

.......

「えっ、なんかちょっとおかしい気がする･･･」

「この設定はすぎる天朝ですね。」

「異界の日本では、天朝とは違うパターンかもしれない。」

とにかく手掛かりが足りないので、完全に推測です。

そして林新一の想像力は一度広がり始めると止まりません。

【推測二】：

彼が勤めている生物会社は、一般的な高度に秘密保持された生物会社です。

宮野志保は財閥お嬢様で天才科学少女で、三無、氷山、クールというキャラ設定。

宮野明美は平民的生活が好きなお嬢様で、明るく温かく熱烈なキャラ設定です。

しかし林新一はただの孤児で意気地がない日本のオタクで、隠れた絶技を持つものの、私人ボディガードの仕事でずっと食い詰めております。

その後の物語･･･それは様々な偶然が重なり、彼と宮野姉妹の間に様々な福利厚生、倒れたリー、殺し屋、修羅場。

途中で訪ねてくる親戚、天使の美少女、再会の幼馴染み、熱烈な金髪ベーシック友達など基本要素が現れます。

あ･･･超自然的な力を忘れそうだった。

大丈夫、以上の設定に武道と魔法を追加すれば、物語に全く影響を与えません。

「えっ･･･」

「これはちょっと美しすぎる。」

林新一は冷静になって想像を止め、考え続けます。

「そして、このバージョンでは生物会社の設定が扱いがたい。」

「生物会社といえば、武装保護された実験室･･･アメリカの話がよく見られますね。」

【推測三】：

彼が就職している会社は表面上は一般的な生物会社ですが、実はある国際企業が設立したウイルス研究基地です。

宮野志保はウイルスの真相を知る天才科学者で、ウイルスの研究開発を担当しています。

一方、林新一は彼を監視保護する戦闘部隊の隊長として働いています。

その後の物語は想像できる･･･ウイルスが偶然流出し、街の人々がすべてゾンビに。

宮野志保は自分と林新一に残っている唯一の抗体を注入し、大災厄のなかで苦難の生き残りをつづけ、裏の国際企業と闘いを続けます。

闘いの過程で、彼らは胸が大きくて頭が悪い金髪美女、忠実で頼りになる黒人兵士、見かけによらず電脑のエキスパート、愛情に忠実なゲイカップルを知り合いに...

彼らは一行でチームを組んで国際企業の邪悪な陰謀を粉砕し、最後にすべての原因は秘密裏に米国政府と米国大統領であることを知ります。

大統領として最後の大ボスを倒し、戦場の廃墟で歩み寄った林新一は、ヒロインの宮野志保に告白をします。

二人が音楽に包まれてキスをする直前に･･･

突然そばに現れた性転換者が、ゴルフクラブで林新一を殴り殺す。

実は彼がゾンビ化した父親を殺した林新一を仇で討ちに来たのです。

物語の最後には、宮野志保は「ゾンビの命も命だ」と悟り、林新一を殺した犯人を慈悲で許します。

「･･･」

「･･･」

「一体僕は何を考えているんだ･･･」

林新一は無念だ想像の後、顔を覆いました。

「地下組織、財閥お嬢様、国際企業、人体実験、変異ウイルス、天才科学少女、監禁された女性研究員･･･」

「そんなくだらないものが本当に僕の人生に現れるわけないよね？」

正常な考えに戻った後、彼自身も先程の考えが神経病に見えました。

「それに、そのような極端な方向に考えるな･･･」

「最初に疑ったことが間違いであるとは限らない。」

「宮野明美さんは純粋に様々な人生経験が好きで銀行員になったのかもしれない？」

「そして僕は･･･ただの普通のボディーガードだけ。」

林新一は安心しながら自分にそう言いました。

平和な人生を送りたいと願う彼は、先程の想像が現実になることをまったく望んでいません。

そんな彼が静かに考えを巡らせている最中･･･

突然食堂のウェイトレスが微笑んで来ました。「ねえさん、払ってください。」

「払う？ 」「林新一は少し驚きました。

「はい」とウェイトレスは説明しました。「当店では、注文と同時に支払いをしています。」

「これ･･･」林新一は眉をひそめました。「私がまだ注文していないのに、どうして支払いを求めるの？」

「あなたのお金でお支払いではありません」

ウェイトレスは遠くに座っている宮野姉妹を指差しました。

「あのお嬢さんたちの支払いです」

「彼女たちが言いました。食事代はあなたが支払ってください。」

林新一：「』『･････････」』

私に払ってください？

私のお金でまた？！

林新一は自分の以前の疑念が確かに問題があることうが分かりました。

宮野姉妹は絶対に財閥のお嬢様ではない･･･

これこそがただの居候と飲み込みがたい貧乏人！