第13章 リーダーの電話
穿越者の先輩たちの面目を潰すことになるが、林新一は素直に働くことを決心した。
仕方がない、元の主が投資や富を築くための資本を残してくれなかったからだ。
彼は音楽や美術はもちろん、アニメや映画もあまり見ておらず、文章力も悪い。
学生時代、800字の作文を書くのも苦労していた。今、自分の不完全な小説のアウトラインを元にベストセラーを作り出すなんて、現実的じゃない。
林新一は穿越者先輩たちが使っている富を築く方法を基本的に学べない。
考えてみると、彼は死体を切り裂く方法と喧嘩が強いこと以外は特別な技能がない——
刑法を富を築くための教本として使えば、この二つのスキルはかなり早く富を築くことができるだろう。
しかし、法律を守り善良な人間になりたい場合、この二つの手段は财に縁がない。
それならどうやってお金を稼ぐのか？
今の「日本の友人」としてアイデンティティを使って国に戻り、財産コードを入力するだけかもしれない...。それとも、単に奨学金をだまし取るか？
いや...それは一つの方法ではあるが、忍びなかった。
「元の主の身分で働くことにするか」
「少しの時間をやり過ごすだけでも、数ヶ月だけでも、貯めた給料で手持ちがずいぶん楽になる」
林新一は元の主の高収入に興味を抱いた。
月給は89万円である。
三、四ヶ月ほど無理した場合、会社が力不足で解雇されるときには、追加の経済支援が得られるだろう。
そのうち、数百万円もあれば、林新一はしばらく過ごせる。
もちろん、これが続けば…
1年間働けば、貯めた給料で辞めて国に帰り、富を築くことができるだろう。
罪悪感を抱きながら、林新一は元の主として会社で食い込んで飲み物を浮かべる南郭氏になる方法を計画し始めた。
そして、ちょうどその時、彼の携帯電話が突然鳴った。
誰かが電話をかけてきた。
「これは...誰？」
林新一は顔をしかめた。
彼は書を続ける間にこの携帯電話を入念に調べていた。
携帯電話には通話記録が一つもなく、元の主が自殺する前にきれいに掃除された可能性が高い。
携帯電話の電話帳に保存されている番号も非常に貧しい。
2つだけだ。
第一の番号は「実験室」であり、明らかに仕事用の番号である。
第二の電話番号のメモは最も重要な人。
これは林新一が最も心配している番号でもある。
最も重要な人...一体誰を指すのだろうか？
両親、親戚、親友、それとも彼女？
答えがどんなものであっても、林新一はこの電話番号からかかってくる電話を受けたくない。
何せ彼は本物の林新一ではないし、どうやってその「最も重要な人」に接するか分からないからだ。
そんなわけで、やや緊張した心持ちで...
林新一は携帯電話を取り出してみると、かけてきたのは名前のメモがない見知らぬ番号だった。
彼がメモがない着信者が元の主の知人ではない可能性を推測していると、電話がつながり、向こうの声は元の主と非常に親しそうだった。
「もしもし、林」
相手は林新一の名前を直接呼んで
「俺はちょうど実験室に行ってきたけど、君はいなかった」
「どういうことだ？」
男の声は、若くも老けてもいない。ただ、沈着だと思われる。
話し方には確かに責任を問う意味があるが、感情の変化はない。
そしてその声は...
「冷たい」と表現できるしかない。
電話越しに、林新一は派手で権威的に振る舞っている男性が冷たい顔をして命令を出す姿が想像できた。
「無断欠勤を問う口が開いたので、電話したのは「私」の上司だろう...」
「なんで自分の上司の電話番号をメモしておかないんだ」
林新一は元の主の怠慢を心の中でつぶやいた。
そして、彼は何気なく隣にある壁の時計を見て
「9：10」。
朝にあれだけのことが起こったが、今は9時をちょっと過ぎただけで、通常の出勤時間をそれほど遅れていない。
しかしその電話の意味は...
相手はおそらく「自分」の上司だ。
そして上司は今日珍しく会社で点呼を行い、彼の無断欠勤を見つけた。
「すみません！」
林新一は、もうしばらく上司の下で生活費を稼ぎたいので、態度は非常に謙虚だった。
その言葉遣いは、素直な弟分のようで、電話の向こうのリーダーに疑いをかけることはなかった。
彼はまた、元の主が普段どのように自分のリーダーに呼びかけているか分からないので、彼は単に呼びかけることはない。
「警視庁から戻ってきたばかりで、実験室に行く暇がありませんでした」。
林新一は、そう曖昧に説明した。
彼はわざとはっきり言わず、半分質問に待たせていた。
「警察に犯罪容疑者として出勤が遅れる」…そんな理由で遅刻するのは、少し変わった話だ。徐々に説明すれば、信じてもらえる。
「警視庁？」
その冷たい声に感知できない程度の変動があった。
しかしリーダーとはリーダーであり、雰囲気は十分だ。
彼は林新一が想像していたような好奇心旺盛な質問をせず、短い沈黙の後、落ち着いた口調で言った：
「説明が必要だ」
かっこいい上司だな...
林新一は心の中で感嘆しながら、正直に説明した：
「朝の散歩中に偶然三和事件に巻き込まれ、警視庁に事情聴取されました」
「小さな名探偵工藤新一にも会いました、彼もその場にいました」
説得力を強めるために、彼はわざとこの有名な探偵の名前を出した。
しかし、上司はやはり上司だ。
部下が三和事件に巻き込まれ、名探偵工藤新一と会ったという奇妙な話を聞いても、彼は驚くべきことに驚いていなかった。
相手は黙って考え込んでから、重い口調で言った：
「わかった」
「これで、君は実験室へ行ってもいい」
林新一："......."
部下が三和事件に巻き込まれたことを聞いて、最初の反応は部下に会社に急いで戻るように言うこと？
まさに冷酷無慈悲な剰余労働剥奪マシン.ImageLayout.DEFAULT_COMPANY_GENERAL_INFO_LAYOUT_ORDER_OTH.
「自分の仕事をやりなさい」
林新一は不平を言いたかったが、電話の向こう側の上司が彼の声にペンギンを凍らせるような音声で警告した：
「最近のあなたの調子は良くなさそうだ、これはよくない」
「実験室はあなたに任せたんだ」
「ハヤシ、私を失望させないで」
林新一は本当はそのあまりに人間味のないリーダーを無視したかった。
でも、毎月89万円の給料を考えると、彼は我慢するしかなかった：
「はい、任務を遂行することをお約束します！」
上司は「うん」とも言わず、そのまま電話を切ってしまった。
「ふぅ...」
林新一は長いため息をつきました。
「"私"のこの上司は、どうやら厄介者のようです」
「ですが、彼の言うことによれば、彼はあまり会社に来ないはずだし、毎日顔を合わせることもない。」
「それが一つのうれしいことだと思います」
「だが･･･「実験室は私に任せられる」？」
彼の口から自分がこんな重要な役割を担っていることを聞いて、彼は頭皮がさらける思いだった：
法医学実験室ならまだ扱える...
しかし、生物学実験室をどうやって扱うんだろう？
最初の仕事の日にすぐバレてしまわないだろうか？
実験室を担当する主なリーダーはやはりそう簡単にやれるわけではないと感じ、林新一はますます頭が痛くなった。
しかし、もう途中まできましたしね。
リーダーがすぐに仕事に戻るように促してくれ、給料が必要だからと頑張って会社に行くしかなかった。
「とにかく、やってみよう」
「毎月]彼は89万だしね...」林新一は決意し、クロゼットの前に立ち、衣服を着替えて仕事に行く準備をする。
今、この黒いスーツを着て働くのには問題がないが、ズボンの裾と靴が濡れているので、腌が出るまでに交換しないといけない。
しかし、彼は「自分」のクローゼットを開いてみると…
全部黒い服しかない。
他の色の服は一枚もない。
「こんな趣味だけど、多分黒が汚れにくいから、洗濯の回数を減らせるんだろうな」
林新一は、汚れものが苦手な元の持ち主を容赦なく推測。
だっていいかげんな人はブラックに行きますよね。寝る前に脱ぎます、香りをくんでみて。二日目につけたくなったらつけますよ。
そう考えると、前の清潔な服がなんだか苦痛に思える。
林新一は、悪い考えを捨てる努力をしながら、クローゼットの中から選びましたが、最後に体にほぼ同じタイプのスーツしか選べなかった。
スーツを身にまとい、袖口を整え、ネクタイを締め、会社のバッジをつける。
鏡に映る。
あの姿は...
格好良い、洒落た不動産の仲介だ。
家を売りに行っても、きっとお客さんに良い印象を与えることができるだろう。
林新一は自分のイメージに満足している。
そして、彼は玄関で靴を履き替え、見知らぬおじいちゃんと一緒に家を出ました。
「もうすぐ仕事に行く」
ドアを開けると、外の広い世界が見え、林新一はまた不安になった。
彼は自分がすぐにバレて、仕事に就く前に同僚にやられ、会社から追い出されるのではないかと心配していた。
しかし、逆に考えると、彼の立場は今日まで受け入れることができます。
「まあ、結局のところ、解雇されてもそれほど問題ではない」
「今の状況がどれほど悪くても、やはり当時懸念していたことよりもずっと良い」
事件が起こったその時、林新一は本当に監獄に入るのを心配していた。
やはり彼は元の個が思い出せない。たとえ本当の自分が公園に来たのが自殺だったことがうすうすわかっても、彼は他人の疑いを完全には排除できない。
それが、そんなにあやふやな心配に比べて、どういうわけか…
そして少なくとも、「罪のない人」だ。｀
林新は黒い業界を抜け出すため、缶切り。