Almacén Número 7

Como era de esperar, al salir de la estación de metro, Li Pan, familiarizado con la zona, se dirigió al distrito de almacenes y descubrió que la pandilla Vortex ya había bloqueado las calles y comenzado su operación.

Aún no había oscurecido, pero la pandilla Vortex ya había destruido tres coches de policía. Estos miembros de la pandilla, fácilmente reconocibles por sus modificaciones metálicas, llevaban un estilo punk post-apocalíptico, con peinados mohicanos y tatuajes maoríes. Solo con estar allí, ya atraían la atención de cualquier hombre con siete lunares en el pecho.

Debido a sus numerosos crímenes de robo, asesinato, vandalismo y alteración del orden público, habían sido incluidos en la lista roja de la red de seguridad pública. Para evitar ser identificados y rastreados por el sistema de seguridad, los miembros de la pandilla Vortex solían desfigurarse el rostro, perforarse y tatuarse, y añadir componentes cibernéticos. Su característica más distintiva era la extracción de sus propios ojos.

Esta era una tecnología desarrollada por la pandilla Vortex: vendían sus ojos en el mercado negro para obtener fondos iniciales y luego reemplazaban sus ojos con sensores infrarrojos de baja calidad extraídos de equipos y robots de fábricas. Se colocaban múltiples ojos falsos en la cabeza, como una araña, para evitar el escaneo de iris y la identificación mental de la red de seguridad pública.

A primera vista, parecían demonios salidos del infierno, y sus acciones eran igualmente atroces.

Algunos estaban colgando los restos mutilados de los policías en motocicletas y arrastrándolos por las calles, dejando un rastro de sangre. Otros realizaban cirugías en el lugar, extrayendo órganos de los muertos y heridos para conservarlos en refrigeradores, y colgaban los cuerpos vacíos en los postes de luz como advertencia.

Otros bloqueaban las calles con vehículos en llamas y minas inteligentes, y montaban ametralladoras controladas a distancia. Disparaban a cualquier vehículo que pasara, sin importar cuántas personas mataran o cuántos coches destruyeran, riendo maníacamente todo el tiempo.

Para ellos, ver el mundo arder era probablemente muy divertido…

En esta situación infernal, los agentes de la NCPA, aunque pagados por la compañía, no se atrevían a intervenir. Después de todo, en estas comisarías suburbanas, no había apoyo armado de los Cerberus. Los oficiales con conexiones y antecedentes estaban en las oficinas del centro de la ciudad. Los que patrullaban eran trabajadores temporales sin contrato fijo, a menudo con salarios más bajos que los empleados en prácticas de las empresas.

Así que, como dicen, con un salario de dos mil al mes, ¿quién arriesgaría su vida?

Pero la pandilla Vortex estaba jugando en grande hoy, con decenas de personas vigilando cada intersección. Esto parecía una operación a gran escala, posiblemente una acción conjunta de varias familias. No se detendrían hasta vaciar el Almacén Número 7.

Li Pan cargó su pistola, apuntó desde lejos y disparó. A 500 metros, una motocicleta que arrastraba un cadáver se estrelló contra una hoguera, explotando en llamas. El jinete fue lanzado, dejando solo un esqueleto en llamas con ojos cibernéticos brillando como un espíritu vengador.

"¡Vaya, esa fue una buena toma artística!"

Aprovechando la confusión, Li Pan disparó de nuevo, derribando a otro enemigo.

"¡Genial! Pero debo ahorrar balas, cada una cuesta cincuenta centavos."

Un buen tirador se forma con muchas balas.

Un maestro tirador es un buen tirador con mucha experiencia y un poco de suerte.

Esa experiencia y suerte se llama "sensación de disparo".

Li Pan no se consideraba un maestro tirador. Sabía que su habilidad era más un reflejo condicionado de jugar muchos videojuegos.

Sin un procesador de coordinación balística, probablemente no acertaría ni un tiro.

Pero con el procesador, era otra historia.

"¡Bang!"

"¡Ah!"

"¡Hay un francotirador!"

"¡Bang!"

"¡Ah!"

"¿Dónde está?"

"¡Bang!"

"¡Ah!"

"¡Está en el tejado!"

"¡Maldita sea! ¡Ese loco lleva traje! ¡Es un perro de la compañía!"

"¡Bang!"

"¡Mátenlo!"

"¡Maldita sea! ¡El ángulo de la ametralladora no es suficiente! ¿Quién fue el idiota que la montó?"

"¡Bang!"

"¡RPG! ¡RPG!"

"¡Mierda! ¡RPG!"

"¡Boom!"

Li Pan se lanzó desde el tejado, casi siendo alcanzado por la explosión.

"¡Mátenlo!" "¡Rat-a-tat-tat!" "¡Avancen!" "¡Bang bang bang!"

"Maldita sea, estos locos tienen mucho poder de fuego."

Li Pan no tenía otra opción. Si tuviera un traje a prueba de balas, podría enfrentarse a ellos y matarlos a todos.

Pero no lo tenía. En su desliz, incluso rasgó el pantalón de su "traje muerto", haciéndose una herida en la pierna.

Así que Li Pan, un "maestro tirador" que podía acertar a 500 metros, estaba siendo perseguido por cibermaniacos con ametralladoras y RPGs, sin poder levantar la cabeza…

Ah, la vida es así, llena de altibajos…

Si tuviera dinero para una francotiradora, sería diferente. Pero incluso con dinero, no podría comprar una.

Las armas como rifles de francotirador y rifles de asalto están estrictamente controladas. Si te ven con una en las cámaras de seguridad, te rastrean y multan al menos.

Después de todo, nadie puede garantizar si lo que tienes en las manos es un viejo mosquete o un cañón de riel Gauss disfrazado de violonchelo.

Así que, sin un sistema de seguridad registrado y un permiso especial, ni siquiera la NCPA tiene derecho a usar armamento pesado. El límite son las subametralladoras inteligentes. De lo contrario, ¿por qué serían intimidados por estas pandillas?

Por otro lado, las armas de las pandillas se actualizan constantemente. La pandilla Vortex incluso tiene un montón de fábricas militares, recogiendo basura para armar diversos tipos de armamento ligero y pesado.

Así que Li Pan se dio la vuelta y corrió. El fuego enemigo era demasiado intenso, al menos un pelotón reforzado. No podía atravesar de frente.

Lo que era aún más irritante es que, después de una ráfaga de disparos, los ciberpsicópatas de la pandilla Vortex no lo persiguieron. No solo no lo siguieron al callejón, sino que después de gritar un rato, se retiraron para seguir bloqueando la intersección. Incluso llamaron refuerzos, dos furgonetas llenas, escondiéndose y defendiendo como en una guerra de trincheras, sin dar ninguna oportunidad.

¡Maldita sea! ¿Por qué estos lunáticos de repente se volvieron tan disciplinados?

Li Pan estaba realmente sin opciones. Si no podía atraerlos fuera del callejón para dispararles, no tendría ninguna oportunidad de ganar contra tantas armas, incluso si pudiera dispararles a todos en la cabeza, las balas no serían suficientes.

Parece que tendrá que arriesgarse a ir por las alcantarillas.

Después de haber visto el plano del almacén número 7, Li Pan sabía que la compañía de monstruos había dejado un pasaje secreto basado en el antiguo sistema de alcantarillado de Night City. Después de todo, un conejo astuto tiene tres madrigueras, y en caso de un asedio, podrían transferir los suministros de monstruos de emergencia.

Pero parece que por eso la pandilla Vortex, esos habitantes de las alcantarillas, encontraron la oportunidad de acechar.

No importa si fueron dirigidos por alguien detrás de escena o si simplemente salieron de las alcantarillas y encontraron un gran almacén para hacer un gran golpe.

En cualquier caso, probablemente haya un montón de miembros de la pandilla Vortex en las alcantarillas. Aunque el sistema de alcantarillado es complejo, si se topa con ellos, será una lucha a tiros en un área estrecha. En ese momento, Li Pan no tendrá la oportunidad de moverse y escapar como en el exterior.

Pero no tiene otra opción. Además del riesgo de los monstruos, el gran cuerpo de metal del oso, con su implante militar, es un tesoro para la pandilla Vortex. Si llega tarde, probablemente lo desmantelen por completo.

Li Pan no es exactamente una buena persona, pero ha estado en Night City tanto tiempo, ha enviado tantos currículums, ha pedido ayuda a tanta gente, y al final, solo el oso se ofreció a ayudarlo.

Si fue para meterlo en problemas, eso es otra historia. Pero solo por el hecho de que alguien se ofreció a ayudar, ¿no debería ir a verificar personalmente si está vivo o muerto?

Vivo o muerto, tiene que verlo. De lo contrario, el sistema lo declarará desaparecido y no podrá solicitar ninguna compensación.

Así que Li Pan sacó una lona rota de un montón de basura, se la puso encima, se untó un poco de barro en la cara, se manchó con aceite de máquina y se disfrazó de vagabundo. Luego, siguiendo el mapa que había visto en la compañía, se metió en las alcantarillas.

Aunque se llaman alcantarillas, no son canales de desagüe comunes, sino amplios conductos de drenaje. A ambos lados hay pasarelas para el paso de drones de mantenimiento. Después de todo, están junto al Pacífico, en una zona de fallas sísmicas, por lo que las estructuras subterráneas son bastante sólidas.

Se dice que las alcantarillas fueron planificadas desde la época del primer Nuevo Tokio, cuando la Tierra 0791 estaba en la era de la Guerra Fría entre bloques. Las alcantarillas también servían como refugios antiaéreos y defensas contra la guerra nuclear. Por lo tanto, además de los canales de drenaje normales, hay muchos pasajes secretos militares y civiles y obras de defensa civil.

Después de varias reconstrucciones tras desastres, erupciones volcánicas, terremotos, tsunamis, guerras nucleares y crisis biológicas, las alcantarillas se volvieron cada vez más complejas. Incluso el sistema de seguridad pública no puede controlarlas.

Cuando la Corporación Night reconstruyó Night City, pensaron que Nuevo Tokio era demasiado caótico, así que construyeron una isla artificial de aleación como el centro de la ciudad, para evitar que los alborotadores salieran del subsuelo.

Así, varios marginados rechazados por la sociedad principal se escondieron en las alcantarillas, formando un mundo subterráneo en Night City, una ciudad subterránea de Tokio.

La compañía de monstruos es aún más antigua, fundada a finales del siglo XXI. Literalmente, es una de las primeras compañías multiversales.

Por lo tanto, aunque la oficina de la sucursal 0791 de la compañía de monstruos puede trasladarse al parque empresarial del centro de la ciudad, los antiguos almacenes de contención de monstruos no pueden trasladarse fácilmente. Los cuarenta y dos almacenes están todos en la vieja ciudad.

Li Pan, aunque creció en un barrio pobre, solo había trabajado en el vertedero fuera de la academia militar. Nunca había estado en el "mundo subterráneo" de Nuevo Tokio.

No es exagerado decir que en este lugar, los ciberpsicópatas son un caso menor. Cada persona escondida en la oscuridad tiene grandes crímenes en su haber y debe evitar la vigilancia del sistema de seguridad. De lo contrario, un escuadrón de mechas pesados de tres cabezas caerá del cielo y los matará sin piedad.

Li Pan avanzó con cautela por el pasillo de mantenimiento de los robots de ingeniería, guiado por el sistema de detección y iluminación de drenaje limitado de Xingtian. No se perdió y tuvo suerte de encontrar la entrada del pasaje secreto sin que la pandilla Vortex estuviera vigilando.

Pero su suerte no fue tan buena.

Había un "monstruo" en la entrada del pasaje secreto.

No era un "monstruo" de interés para The M, sino simplemente un… monstruo muerto.

Li Pan apuntó con su arma y se agachó un rato antes de confirmar que estaba muerto.

¿Cómo describirlo? Parecía una gran rata, pero al mirarlo de cerca, parecía una persona. Desde otro ángulo, parecía un perro. Tenía pelo negro escaso y olía a órganos podridos, un hedor insoportable.

Li Pan se tapó la nariz y se acercó con cautela.

Si se levantara, mediría alrededor de 1.80 o 2 metros. Sus ojos, oídos, nariz y cuerpo eran similares a los de un humano, pero sus rasgos y extremidades estaban severamente deformados. Sus garras y la estructura de sus tobillos y rodillas estaban gravemente malformadas. Más que un humano, parecía un carnívoro. Su cuerpo estaba lleno de músculos, y su cráneo y hocico sobresalían, por lo que también se parecía a un perro.

La causa de su muerte parecía ser una herida de arma blanca. No había agujeros de bala evidentes. Desde el hombro hasta el abdomen, su piel y órganos internos habían sido cortados limpiamente. Ahora estaba cubierto de gusanos y moscas, y una estaca afilada estaba clavada en su corazón, fijándolo al suelo del alcantarillado.

¿Qué demonios es esto? ¿Una bestia biológica? ¿Un humano modificado? ¿Por qué murió en la entrada del pasaje secreto de la compañía? ¿Y quién lo mató?

Si sus órganos internos están intactos, probablemente no fue la pandilla Vortex. Pero una estaca en el corazón… ¿Qué clase de asesino psicópata usa este método?

¿Podría ser que el asesino ya haya entrado en el almacén a través del pasaje secreto? Si es así, probablemente esté tras algo en el almacén número 7.

Li Pan se puso en alerta, cruzó la carne podrida y los gusanos, y entró con cautela en el conducto de drenaje, con el corazón latiendo con fuerza.

Maldita sea, el primer día de trabajo y ya tantas cosas malas. Y parece que la pandilla Vortex es lo más simple. Su pistola civil no puede atravesar la armadura, probablemente no servirá de mucho. Ah, si hubiera elegido la espada mantis de nivel 4 de Muramasa para la modificación del implante…

Pero ahora solo puede usar lo que tiene a mano.