1 Escroquerie en cours

Wolfe regarda la perceuse dans ses mains avant de se tourner vers l'inscription de recharge sur la table à côté de lui. Bien sûr, c'était un crime de créer une fausse inscription de sort, mais comment les Sorcières sauraient-elles jamais que c'était lui ? Il avait besoin d'argent rapidement, et les patrouilles de la garde qui comptaient des vraies sorcières parmi elles ne descendaient presque jamais dans les niveaux inférieurs de toute façon.

Depuis la guerre entre les Mages et les Convent des Sorcières, qui s'étaient alliés avec toutes les armées ordinaires du monde, et avaient anéanti chaque Mage suffisamment puissant pour activer même une simple Incantation, les Convents régnaient sur cette partie du monde.

À certains égards, cela avait été bénéfique pour la société, avec la Magie intégrée à la technologie pour créer de nouveaux dispositifs merveilleux. Cependant, cela s'était produit à un coût au-delà de la dévastation d'une guerre nucléaire mondiale.

Seuls ceux de Sang-de-Sorcière pouvaient activer les enchantements, et leurs compétences étaient nécessaires pour les alimenter lorsque la charge initiale s'épuisait. Bien sûr, elles étaient heureuses de le faire, tant que vous pouviez payer. Elles ont commencé à commercialiser des Cristaux de Mana que n'importe qui pouvait utiliser pour recharger les objets magiques, apportant la magie dans le quotidien de chaque citoyen sous leur règne.

Avec le temps, le mana a remplacé le réseau électrique ordinaire au sein des cités forteresses où les survivants s'étaient réfugiés pour survivre aux conséquences de la guerre. C'était une énergie propre, infiniment renouvelable et, surtout, accumulable. Les plus riches pouvaient physiquement les détenir, garantissant leur accès à la magie même sans Sorcière à proximité.

Mais sans Lignée Noble, ils ne pouvaient pas les créer, donc ils ne seraient jamais plus que riches. Les Sorcières étaient les véritables aristocrates, et cent ans après la guerre, elles avaient fait codifier cela en loi par les Gouvernements des nations lentement en convalescence.

Bien sûr, quelques-uns résistaient, mais ils ne pouvaient pas tenir longtemps face à un adversaire qui pouvait désactiver toute l'infrastructure de leur nation sur un caprice. Les Dirigeants du Convent, plus communément appelés les Reines, retiraient le mana des réseaux énergétiques de ceux qui s'opposaient à eux, envoyant des cités forteresses entières avec des populations de millions d'habitants retourner à l'âge de pierre jusqu'à ce qu'ils se repentaient.

C'est ainsi que le rêve d'égalité et de Démocratie était mort bien avant la naissance de Wolfe.

Le monopole des Sorcières sur les objets magiques, grâce à leur capacité exclusive à utiliser la magie, était ce que Wolfe prévoyait d'exploiter aujourd'hui.

Les objets magiques étaient chers mais utiles. L'inscription que le dessin devant lui avait copié permettrait de garder les batteries d'un outil électrique chargées pendant un mois avec une seule unité d'énergie provenant d'un Cristal de Mana.

Une Unité valait dix crédits, pas un prix élevé à payer, mais l'inscription elle-même valait trois cents crédits. S'il pouvait l'inscrire sur cette perceuse ordinaire du Magasin de Prêt-sur-Gages, il pourrait nettoyer et revendre l'outil pour deux cents crédits après que le magasin ait prélevé sa part.

Personne ne saurait jamais que l'inscription était fausse jusqu'à ce que les batteries meurent et qu'ils essaient de les rafraîchir. On ne pouvait pas ajouter plus de mana à une inscription active, donc le magasin devrait penser que l'outil était authentique et actif, et non simplement fraîchement rechargé depuis la prise murale.

Il devrait faire cela plus tard. Le propriétaire du magasin de prêt-sur-gages chez qui il l'avait acheté était trop radin pour utiliser sa propre électricité pour recharger même un simple outil électrique, donc la perceuse était complètement déchargée à l'heure actuelle.

En utilisant la copie de l'inscription comme modèle, Wolfe inscrivit soigneusement les lignes dans le bloc-batterie, puis remplit l'gravure avec de la peinture argentée.

Il aurait dû y avoir de l'argent véritable et un certain nombre d'autres ingrédients pour faire fonctionner le sort, mais même si Wolfe était né dans une Famille de Sang-de-Sorcière, il était un jeune homme, pas une Noble Fille qui pourrait éventuellement utiliser la magie.

Wolfe ajouta les symboles finaux au cercle, et soudain, une douleur lancinante lui traversa la main comme s'il avait été brûlé.

"Merde, je pensais avoir vérifié que ce truc était déchargé en premier. Il n'aurait pas dû me choquer même si j'avais gravé trop profondément." marmonna-t-il, jetant un regard noir sur l'appareil dans ses mains.

Espérons qu'il n'avait pas endommagé le bloc-batterie. Toute la supercherie serait inutile si l'outil était cassé.

Les lumières sur le bloc-batterie brillaient maintenant, indiquant 1 pourcent de batterie. Puis deux et trois. Tandis que Wolfe regardait, l'affichage de la charge montait jusqu'à ce que le pack indique complètement chargé.

Il était impossible que l'inscription fonctionne. Chaque enfant de la ville connaissait quelqu'un qui avait été escroqué par un revendeur vendant des objets magiques contrefaits. Si juste dessiner le cercle était suffisant, les Sorcières n'auraient jamais atteint le niveau de pouvoir qu'elles avaient, et chaque objet serait devenu un objet magique dans la semaine suivant son achat.

Hésitant, Wolfe appuya sur la gâchette, et la perceuse se mit à tourner, ronronnant joyeusement avec une batterie pleine.

Les pensées de Wolfe s'emballaient de joie pour sa découverte. "Ça a marché ? C'est tout simplement impossible. Mais si ça a vraiment marché, cela ne signifie-t-il pas que je pourrais vendre ces choses n'importe où sans craindre d'être dénoncé ? Même les magasins haut de gamme qui paient le gros prix ne me rejetteraient pas si l'enchantement fonctionnait réellement."

La rumeur dans le quartier était que la Famille Noxus descendait de Mages qui avaient échappé à l'Épuration et que l'actuel chef de famille, un parent éloigné de Wolfe, qu'il appelait courtoisement son Oncle, pouvait tuer des gens d'une simple touche.

Wolfe avait toujours pris cela pour de la superstition, car il avait personnellement vu son Oncle abattre un assassin raté d'une autre famille, mais maintenant il se demandait s'il pourrait y avoir une part de vérité.

Le problème était que s'il essayait ouvertement de vérifier sa lignée et ses capacités, il ne rencontrerait que des issues fâcheuses. Si la rumeur était fausse, il serait humilié et réprimandé pour avoir répandu des rumeurs nuisant à la réputation de la famille.

S'il avait raison, et qu'il était vraiment issu d'une famille d'anciens Mages, alors sa vie facile de coursier le jour et de joueur ou de petits boulots la nuit serait terminée dès l'instant où quelqu'un s'en apercevrait et le rapporterait aux Sorcières.

Les lois du Convent édicteraient la peine de mort pour tout homme qui montrerait une affinité pour la magie, et parfois même pour les sorcières qui pratiquaient la magie sans être membre du Convent.

De toute façon, un utilisateur de magie réel qui n'était pas une Sorcière était inconnu depuis des siècles. S'ils découvraient qu'il pouvait utiliser ce pouvoir, la Famille Noxus ne prendrait pas le risque qu'il soit exposé et capturé pour leurs propres fins par une Famille rivale.

La capacité à utiliser réellement la magie était un secret bien trop précieux pour laisser quiconque d'autre en prendre connaissance.

Alors, Wolfe fit un plan. Il irait au magasin de prêt-sur-gages et prétendrait prendre sa retraite en tant qu'ouvrier du bâtiment pour se lancer dans une meilleure carrière. Il était assez âgé pour avoir terminé son éducation de base maintenant, et avec le nom de la Famille Noxus, l'acte serait crédible. Il avait même le tatouage familial sur le bras pour confirmer son histoire d'emploi honorable.

Il allait enchanter trois batteries supplémentaires s'il pouvait faire fonctionner l'inscription à nouveau et ensuite vendre deux ensembles complets d'outils, chacun avec une batterie de rechange.

Cela lui rapporterait un profit facile de mille Crédit, et il serait tranquille pour au moins un mois. C'était une arnaque qu'il pouvait seulement faire une fois dans deux magasins différents dans des territoires différents, mais Wolfe était plus intéressé par ce qu'il pouvait faire avec ces pouvoirs nouvellement découverts.

Le monde dans lequel il avait grandi était relativement bon, du moins pour quelqu'un allié à une puissante Famille Criminelle qui pouvait revendiquer une grande partie d'un des étages de la Cité Forteresse comme son propre territoire, mais ce serait mieux avec plus de pouvoir.

La Famille Noxus l'avait accueilli dans les affaires de la famille après la disparition malheureuse de ses parents dans un accident de voiture. Comme des centaines d'autres familles qui peuplaient les étages inférieurs, ils étaient plus proches d'une organisation criminelle d'avant-guerre que d'une société ordinaire. C'était une vie dont de nombreux habitants de la Ville rêvaient, même avec les risques inhérents.

Wolfe repensa à ce qu'il pouvait se rappeler des cours d'histoire qu'il avait suivis à l'école, en espérant que quelque chose de ces leçons pourrait l'aider dans cette situation.

La guerre entre les Mages et le reste du monde avait dévasté la planète au point qu'elle ne se remettait que maintenant. L'Humanité s'était déplacée dans des cités forteresses, abritées contre la pollution et les retombées radioactives de la guerre.

Là où les Sorcières excellaient en magie de la nature, potions et enchantements, les Mages avaient été des utilisateurs innés de la Magie Élémentaire. Quand le monde s'était retourné contre eux, ils n'avaient pas baissé les bras facilement.

Les détails exacts avaient été effacés de l'histoire pour décourager quiconque d'essayer d'émuler leurs actions, mais ce que tout le monde savait, c'est qu'une grande partie d'un Continent avait été perdue sous les mers, entraînée par une magie Élémentaire de la Terre écrasante qui avait déplacé les plaques tectoniques.

C'est alors que les armées ordinaires avaient eu recours aux armes nucléaires. Les citoyens avaient été rassemblés dans les cités forteresses nouvellement créées pour leur sécurité alors que la guerre engloutissait le monde.

Rien de tout cela n'aidait vraiment Wolfe, mais cela lui donnait l'espoir qu'il pourrait peut-être faire plus que juste recharger des batteries.

Peut-être pouvait-il également recharger des Cristaux de Mana ? Ils pourraient être utilisés pour recharger des objets magiques, mais ils étaient une monnaie légale avec une valeur fixée par leur charge actuelle.

Que ne serait-ce pas génial s'il pouvait créer sa propre monnaie ?