第22章 シングルの人はクリスマスがつらい（二）

結局、誰があの毒を盛ったのか……

高成は心臓がどきどきしながら、テーブル上の食べ物、特におにぎりを見つめた。

もし毒が食べ物に入っているなら、木村達也だけが中毒になるはずがない、一体何が起こったのだろう？

高成は木村の遺体のそばに立ち、有用な情報を集めようとしながら、警察が到着するのを静かに待った。

この事件はシステムが発表したものではなく、予期せぬ殺人事件で、一分間の名探偵モードなどはなく、推理は完全に彼自身に頼るしかない。

しばらくして救急車が来ることはなく、警察車がKTVの外に駆けつけ、目暮が現場を調査した後、全ての関係者、高成も含めて警察署に連行した。

KTVの現場ではあまりにも多くの手がかりを見つけることができず、コナンも同じく、多くの事柄が化学検査の結果を待つしかない。

月明かりがあふれる警察署の中、全員が一つの部屋に集まった。

「法医による化学検査の結果で...」目暮が捜査報告を読み上げる。「被害者の木村達也の胃からはシアン化カリウムの反応が見つかり、これが死因の主な要因となりました。また、被害者の右手と着ていた上着からも同様の反応が見つかりました。しかし、他の食べ物や皿などには毒は含まれておらず...さらにマイクからもシアン化カリウムの反応が見つかりました」

「マイク？」

「はい。皆さんの話によれば、被害者は歌う前にも食事をしましたから、凶手は彼が歌うためにステージに上がってから饭団を食べるまでの間に毒を盛ったのでしょう」目暮の審査する目が皆に流れた。「そして、シアン化カリウムをマイクに塗るのは木村達也が歌う前に吉他を弾いていた美江子さんしかいません。感情的な問題が原因だったのでしょうか？」

高成も美江子の方を見た。

確かに、美江子が木村達也のことを彼に調査させるよう頼んだこと、それは感情の問題があるように見える。

「私はただダツヤに片思いしていただけなのよ...」美江子が顔を覆いながら号泣した。「彼にはすでに好きな人がいたから…でも、私がダツヤを殺すなんて絶対にあり得ないわ！」

「ねえ、高成兄さん、」とコナンが近寄ってきて尋ねた。「依頼人はこのギタリストの姉さんでしたか？」

「どうして知ってるんだ？」と高成は困惑しながら、声を落として言った。「彼女が木村達也の好きな女の子を調査してほしいと依頼してきた。でも、しっかり探し回ったけど、全く手がかりが見つからなくて…それで偶然、木村達也がレコード会社にスカウトされてレックスバンドを結成する前に、別のバンドで歌う経験があったこと、そのバンドのリーダーがこのKTVの店長だと聞いたんだ。だから、ここに来て聞いてみることにしたんだよ」

「何かわかりましたか？」とコナンが好奇心旺盛に問いた。

「見ての通りだろ、質問する前にこんな事件が起こったんだ」

高成は悲しみの色が浮かぶ美江子をじっと見つめた。「とにかく、僕は彼女が犯人じゃないと信じてるよ。僕という名探偵に依頼を出して探査をさせながら、僕の目の前で人を殺すなんて筋が通らないでしょ？」

「また始まった…」

コナンは口角を引きつらせた。最終段階になるまで、高成は毛利小五郎に勝るとも劣らぬ愚かさを見せてくる。

もう何もかも見抜いているだろう？

「フン、僕を騙せるとでも思っているのか？」

コナンは内心で白目を向き、より一層真剣に考え込んだ。

その横で高成は困ったように顔をしかめていた。

推理知らずの彼にはどうしようもない、剣道なら自信があるのに…。

その時、部屋の反対側にいた警察官たちはテレビに囲まれて、ニュースを見ていた。

メディアの動きは非常に速く、すぐにニュースが流れた。「現在絶大な人気を誇るレックスバンドのリードヴォーカル、木村達也の死因が明らかになりました。シアン化カリウムによる中毒でした...」

ニュースのバックグラウンドには、レックスバンドの過去のコンサートの様子が映し出されています。画面に映る木村達也がカメラ目線でジャケットを脱ぎ、後ろに放り投げ、興奮する音楽と共に自分のヒット曲「血塗られたヴィーナス」を歌い始める。彼のかっこいい姿は完全に観衆を揺り動かし、だが今はテレビの前で見ていると、なんとも悲痛な気持ちになる。

高成は頭を振り、コナンが考えている間に、警察が木村達也のスタジオから持ってきた遺品を見始めた。

基本的には楽譜だが、しかし...

「うん？」と高成は遺品の中にあったたった一枚の写真を手に取ると、それは木村達也と彼の前のバンドの写真だった。

「スミイさん、」高成はKTVの店長に尋ねた。「この写真、覚えていますか？」

「なつかしいな...」店長は高成の手から写真を受け取り、ため息をつく。「これは、達也がプロの歌手になる前に、僕らが全員で撮った写真だよ。だけど今、音楽業界に残ってるのはダツヤとマリだけだな…」

「マリ？」高成は驚いた。「ダツヤのマネージャー？でも、この写真に彼女は写ってないけど。」

「これが昔の彼女だよ」店長は写真のダツヤと一緒に歌っているそばかすの女性を指さした。「今とは大分変わったんだろ？」

そして店長は再び思い出話をはじめた。「実は、ダツヤがスタースカウトに要求したんだ。彼女と一緒でないと、プロにはなりたくないってな。」

「でも……」

高成は群衆の中の美女マネージャーを見て、彼がここ数日で集めた情報によれば、木村達也とマネージャーの関係は良くなかったはずだ。

「彼らがずっと口げんかばかりしていたって話を知ってるんだろ？」と店長はため息をついた。「実はダツヤは彼女のことがずっと好きだったんだ。彼女が昔の姿に戻ってほしいと。彼は口と心が一致しない男なんだよ」

「彼女が木村達也が好きだった人なのか」

高成は黙ってマネージャーを見つめ続ける。正確には、木村達也が好きだったのは、昔のそれほど美しくない麻理だった。

でも、彼は最期までそれを告白しなかった……

高成はため息をつき、写真を置き下ろした。

彼の依頼は終わりだが、事件はまだ解決していない。誰が木村達也を殺したのか、どんな手段を使ったのか……

もしかして、ミエコが先に真実を発見したから……？　そんなことはありえない。納得がいかない。

それに、ちょうど先ほど、警察はミエコの疑惑を晴らし、彼女が犯罪を犯す可能性はないと証明した。

同時に、コナンもとうとう犯人が毒を仕掛けた方法を見つけ、犯人の身に証拠が残っている可能性も知った。しかしながら、いくつかの事は子供の身分の彼にはできなかった。

コナンは焦りながらまだ動かない高成を見つめた。「あいつ、まだ何も見つけていないのか？それとも、私が事件を解決するのを待っているのか？」

警察が木村達也の自殺を指摘し始めると、コナンは歯を食いしばり高成を引っ張った。「高成兄さん、ちょっと話し合いたいことがあります」

「え？」 高成は驚きながらコナンと一緒に離れた場所に行き、コナンの真剣な表情に少し驚いた。「何があったの？」

高成がまだ佯謬を履いているのを見て、コナンは積極的に問いかけた。「高成兄さん、実は私の正体を知っているんですよね？」

高成は何も言わなかったが、それでもコナンは複雑な面持ちで言った。「なんとなく、何処かでミスをしたのかもしれませんが、私は本当に工藤新一なんです……」