第1章 コクンアの兄さん

斗気大陸、中州東域、古界！

広々と明るい、精巧な家具が並ぶ部屋の中で、白衣の少年が静かに座っていた。

彼の両手は古風で奇妙な手形を組んでおり、薄い白い気流が外界から彼の体内に入り、その気流が彼の体を養い、幼さの残る顔を明るく輝かせていた。

気流がゆっくりと動きながら、白衣の少年の手印が変わり、体内から突然重たい音が響いた。その瞬間、彼の全身の勢いが急激に上昇し、鋭さが増していった。

手を下げて息を落ち着け、白衣の少年はゆっくりと目を開いた。その瞳は星のように輝いていた。

「斗気四段になった。」少年はゆっくりと小さな拳を握り、力がかなり増した感触を感じながら、つぶやいた。

「宿主さまの天賦は、体質が封印されているにもかかわらず、依然として非凡ですね。今の修練速度で行けば、あと3、4年もすれば、とうしゃの境界に到達できるでしょう。」

少年の頭の中で冷たい声が響いたが、感嘆の意を含んでいた。

「もし私が弱気だったら、あなたの選択を無駄にしないでしょうか？」少年は静かに笑いながら、頭の中で話しました。

「そうですね。宿主さまは私のシステムの最後のチャンスです。私たちのような天地の大道から生まれたシステムは、選択の機会が9回しかありません。成功すれば、最高の法則の制約を超越し、真の生命体になれます。しかし失敗すれば、完全に身死道消になります。」

「私のシステムは既に8回失敗しています。今、唯一頼れるのは宿主さまです。」

システムの冷たい声はため息を含んでおり、天地の大道から自然に生まれた高級システムは、生まれながらにして頭が良く、本物の生命体になりたくなるものです。

システムの超越の道は宿主と結びついており、宿主が道を証明し、超越することを助けることで、システムは成果を収めて退き、システムに刻まれた大道の制限を打ち破り、真の意味で独立した生命体になることができます。

ですから、システムの一回一回の選択は、実際には一度の賭けであり、残念ながらこのシステムは、これまでの8回の賭けで全てに失敗しています。

「心配しないでください。私を選んだのは、最も賢明な選択です。」

白衣の少年は軽く笑い、立ち上がりました。幼い顔には強い自信が漂っていました。この自信は、彼が生まれ持っていたもので、骨の奥から滲み出してきたようなものでした。

「実際、システムもそう思っています。宿主さまは、たしかに強大な体質を持って生まれており、運命虚無者として無限の潜力を持っています。」

システムの声が響く。目の前の少年は、これまで出会った宿主の中で最も天賦があり、潜在能力が予測できない人物だ。だからこそ、システムは最後の希望をこの少年にすべてかけたのだった。

成功すれば名を挙げる、これがシステムが最後に行った大胆な賭けである。

システムの感嘆を聞いて、白衣の少年は口元を微笑ませ、ゆっくりとドアに向かって歩いた。

「あなたの褒め言葉を聞いて、心が温まりますが、これからはあなたの悪癖を改めて、私をもう少し困らせないようにしてくれますか？」

「宿主さま、どうしてそんなことを言いますか。私が行った全てのことは、宿主さまのためを思ってのことです。いつ私が宿主さまを困らせたことがありますか？」

「ふふ、あなたが私を苦しめていなかったら、今、古界にいるはずがありません。」

少年の冷笑声が響き、ドアを開けた。

……

「ギーや！」青檀木で作られた戸が引かれて開き、道々の音が鳴り、白衣の少年の目が横に移ると、小さな小さな影が突然目に飛び込んできた。

彼女は豪華な青いロングスカートを身につけ、二つの可愛らしいポニーテールを結んでいて、肌は白くてもちもちで、うるおっていて、まるで磁器のお人形のように完璧な無欠で、瑕疵も一つもなく、一対の明るく輝く大きな瞳はまるで宝石のような輝きを持っている。

そして今の彼女は、白衣の少年を見つめ、小さな口元を薄く紅潮させ、かわいいディンプルを浮かべ、とても甘くてかわいらしい。

「古霄兄さん！」青衣の小さな女の子が甘えた声で呼んで、少年の前まで駆け寄り、美しい大きな瞳を瞬かせてまっすぐに彼を見つめた。

「古霄兄さん、もう斗気四段に到達しましたか？」

青衣の小さい女の子が、嬌声で尋ねた。

「ええ、もう斗気四段に達したんだよ。薫儿ちゃんも頑張ろうね！」

白衣の少年はほんのり笑い、女の子の頭を優しく撫でた。

古霄は彼の古氏族での名前であり、その前の青い服を着た小さな女の子は、もちろん現在の古氏族の族長であるコゲンの娘、コクンアであった。事実上、彼はコゲンによって連れ帰られ、今から6年が経っていたが、コクンアはちょうど彼と同じ年齢だった。

体質のせいか、封印されている状態でも、彼は特別な無形のオーラを生まれながらにして放っていた。

しかし、そのオーラはとても隠れていて、一般的な人には感じられず、近距離で接している特別な人や特別な才能を持つ人にだけわかる。そしてそのオーラに気づいていた人は、彼の独特な親和感を持ち、自分から彼に近づきたくなってしまう。

そして、コクンアは古氏族の小さな公主、コゲンの娘であり、未来の神品の血脈を持っている。彼女の斗帝の血脈は非常に濃厚であり、そして古霄と度々接触することから彼の奇妙なオーラを察することができた。だから、コクンアは彼との関係が非常に良好で、彼女になつかせるという言葉で表現できるほどだった。

年齢が4歳で古界を離れ、萧家に行くはずだったコクンアだが、今でも古界に留まっていた。

「薫儿は頑張るわ。薫儿は頑張って古霄兄さんに追いつくわ！」

コクンアは小さな拳を握り締め、一途に宣言した。

「うん、薫儿ちゃんができることを信じているよ。」古霄は笑いながらコクンアの小さな顔をつねって、これは彼が最も好きなことであった。 コクンアの小さな顔は肉がもちもちで、たっぷりのコラーゲンが含まれており、手触りは非常に良い。

コクンアも抵抗しなかった。「 それに彼女は彼の親愛を拒否しておらず、彼との親密さも大好きだった。

彼女はまだ6歳だが、その濃厚な斗帝の血筋が同年代の子供たちよりも成熟した精神を与えていた。彼が小さくみえても、彼女はたくさんのことを理解していた。

「薫儿ちゃん、今の身体の調子はどう？金帝焚天炎を融合することによって起こったアフターエフェクトは大丈夫？」

古霄はコクンアの手をひっぱりながら道を歩き、少しずつ心配しながら話していた。6年間の付き合いで、コクンアは彼の心の中で重要な地位を占めていた。

異世界で、コクンアは彼が今だけ認めている唯一の人であり、古界で彼に企みのない唯一の人である。

結局のところ、古氏族は彼にとって天国ではなく、独特な檻でしかなかった。