第2章 陰陽玄心佩

そして今彼はこの檻を去る決意をしていますが、唯一残念なのは、目の前にいるこの小さな女の子です。

「主人、断断にして断断にせよ。古界を出なければ、あなたは永遠に安心して成長することができず、真の自由を得ることもできません。そしてコクンアについては、あなたの力が強くなれば、自然にまた会う日が来ます」

システムの声が響き、古霄が去る決意を確固たるものにしているようだ。

「それはお前が言わなくてもわかってる。お前がいい事をしなければ、俺は古元に連れられて古界に来るだろうか、今のような厄介な事が起こるだろうか？」

古霄は目を翻し、心の中で言った。

「しかし、もしシステムがなければ、宿主はコクンアに出会うこともなかったでしょう」

システムが幽かに言った。

「だからお前が言うのは、俺がお前に感謝すべきだと？」古霄はやや笑って尋ねた。

「そうです、宿主さん、あなたはシステムに感謝するべきです」システムはまじめに言った。

「ふふん！」と古霄は冷笑し、心を心の中から引き離し、コクンアの身に置いた。

システムについては、彼は会話するのを怠りがちである。彼のシステムは、通常の状況下では事をうまくこなすが、時には最悪の事だ。

大陸に連れてこられた最初の日から、大きな騒動が起こり、それが彼が古界に現れ、古界が檻であると感じる根本的な理由である。

システムのやりとりは、彼に非常に神秘的で高貴な出自を作り出したが、同時に彼に相当な厄介事をもたらし、彼は今もその直撃を受けている。

「古霄兄さん、ご安心ください。薰儿の後遺症はすでに完全に治っております。これは古霄兄さんがくれたこの玉座のおかげでございます。本当に役に立ちました」

古霄の質問に対して、コクンアは甘い笑顔で答えたが、その後、怀の中から玉座一つを取り出しました。この玉座は陰陽魚の形をしており、全体が漆黒で墨のようで、魚の頭の中心部分には、白い小さな点があって、非常に珍しいものでした。

すべての玉座が光を放ち、温やかで柔らかいエネルギー波動が感じられました。

古霄は微笑み、手のひらを怀に向けて、一つの通体雪白で印象的な黒い部分がある玉座がすぐに彼の手の中に現れました。彼は軽く寄せられて、二つの玉座がすぐに一つに重なり合いました。

「この二つの玉座は陰陽玄心佩と呼ばれ、あなたは陰佩で、私は陽佩で、私たちは二人で一つずつ持ちます。今後私がいない場合でも、この玉座によって、私たちに再会する日があります」

陰陽玄心佩、九品宝器で、根骨の飼育、体質の向上ができるだけでなく、凡ての力を持っており、システムからの新人大礼パッケージアイテムの一つとして贈られた。

亜佩は無比に純粋な陰属性エネルギーを持っており、これによってコクンアを焚天炎と融合させることで生じる後遺症を安抚できるため、彼は亜佩をコクンアに渡し、結果として、亜佩を着用することで、古霄儿の後遺症が完全に回復した。

そして今彼は去る決意をしており、この玉座は彼らが認め合うための証として、また、コクンアへの想いを残しておくことができる。彼が去れば、コクンアは確かに傷心するだろうし、これを残せば、聊を表すと言ってもいい。

「デイアフターあなたがいなくなるって？古霄お兄さん、あなたは何を言っているんですか？薰儿を怖がらせないでください」

古霄の言葉にいくらか異常な意味が含まれていることに気付いたコクンアは、突然心が揺れ動き、悪い予感がした。

「何の意味もない。ただ言っているだけだ。薰儿、真剣にしないで」古霄はコクンアの小さな手をつねりながら、微笑んで言った。

「本当ですか？」コクンアは疑っているかのように尋ねました。

「本当だよ。」古霄は頷き、言った。

古薫児は古霄を見つめ、くちびるを咬んで、目にはまだ疑念が残っているものの、古霄の様子を見て、結局はもう一度質問することはなかった。

「古霄兄さんの心の中には、きっと何か隠している事があるのね。いつか彼が薫児から突然去ってしまうかもしれない気がする。」

古薫児はつぶやきながら、何となく胸にぽっかりと開いた穴と寂しさが漂った。

……

古界の広い議事庁内、一群の老人たちが座席に座っている。彼らは白髪の老人たちで、それぞれの身には非常に大きな力を感じさせ、恐ろしい威圧が充満している。

そして最上位の位置、多くの老人たちの視線が集まる場所には、一人の中年男性が座席に座っている。彼の気配はあってないような感じで、まるで天地と一体化しているかのようで、実際に席に座っているのに、全く感じることができず、非常に不可思議な感じがする。

中年男性は穏やかな目で目の前の老人たちを見つめ、指で軽くテーブルを叩いて、ポンポンと音を立てる。

「族長、計画はもう二年先延ばしになっている。実行してもいい頃だと思います。そろそろ薫児嬢を萧家に送る日も来たでしょう。陀舍古帝玉のことは重要ですから、我が古族が手に入れるべきです。これは古族の未来にとって非常に重要な意味がありますし、陀舍古帝の洞府については、我々は絶対にあきらめることはできません。」

敬意を表している。

この中年男性の身分は一瞬で明らかになり、彼はなんと古族の族長であり、今では大陸でも最強の一人、九星闘聖頂峰の強者、コゲンである。

そして、現場にいるこれらの白髪の老人たちも、同じく力が強く、彼らもまた古族の真の力でもある。

「古澜長老の言うとおり、陀舍古帝玉はあまりにも重要で、萧家に置いておくのはあまりにも危険です。魂族が隙を突いて入る恐れがあるので、やはり我が古族が安全でしょう。」

もう一人の白髪の老人が同調しながら言う。

「でも、薫児は霄児と離れたくないと言っています。前の薫児の態度も見ていたはずです。あの子は私の娘で、幸せな子供時代を送れるようにしたいんです。彼女がしたくないことをして欲しくないんです。」

目が微妙に揺れる中、古元は平穏な口調で言う。

彼は古族の族長であるが、同時に父親でもある。彼も自分の娘を守るのだ。

もっとも、彼にとっては、古玉よりも今、さらに魅力的な存在がある。

古元の言葉が落ちると、一時的に沈黙した。長老たちが顔を見合わせ、光がきらめく。

「では、古霄少爺と薫児お嬢さんを一緒に萧家に連れて行くのはどうでしょう？そうすれば、薫児お嬢さんは自然に騒がなくなるでしょう。」後ろの席の長老が語る。

「ダメ！」

「絶対にダメだ！”

「古霄少爺は古界を離れないでください！」

その長老の言葉が落ちるや否や、他の長老たちからも激しい反対が上がる。

「族長様、もう一度お考えください。この事は断じて許されません。古霄少爺の出自はあまりにも神秘的で、彼の身に隠された驚くべき秘密があり、古氏族にとって非常に重要です。古霄少爾の身に、我が古氏族が栄華を続ける機会があるかもしれない。だから、古霄少爺は絶対に古界を離れてはいけません。何があるかわかりませんから。」