Interlude 7 : David

David Martinez estava em uma montanha-russa emocional há algum tempo.

Em primeiro lugar, ele comprou cinzas falsas. Isso o irritou, aqueles filhos da puta o enganaram e fizeram todos sorrisos e coisas do tipo. Aqueles filhos da puta, ele iria colocar sujeira em seus olhos se os visse novamente.

Em seguida, os rumores de que Arasaka compra cadáveres para experimentação se provaram verdadeiros. Foi meio bom confirmar que, para cada benefício que ele obteve trabalhando para eles (bem, trabalhando para Smasher, na verdade), eles ainda estavam muito fodidos. Foi bom confirmar que ele não apenas contou mentiras a vida inteira.

Então... Os filhos da puta tinham o corpo de sua mãe, isso o irritou imediatamente. Eles iriam revivê-lo, o que o deixou tão desesperadamente esperançoso. Era um conjunto complicado de emoções para sentir sobre toda a situação. Ele meio que invejou Smasher naquele momento, porque isso era apenas uma coisa cotidiana para ele. Arasaka traz alguém que está morto há mais de um ano de volta à vida, ah, claramente eu deveria ir matar alguns gangers. Funcionou, é claro, mas David não tinha certeza de como os conceitos se correlacionavam.

Sua mãe estava de volta! Suas memórias eram um pouco irregulares, ela tinha uma linha tênue de cicatrizes em seu corpo, mas ela estava de volta!

… e ele tinha quase certeza de que ela tinha uma coisa para Smasher, com como agiu perto dele. Ele... não sabia como se sentir sobre isso, então decidiu ignorá-lo. Se a mãe dele ficasse com Smasher, tudo bem, se não, tudo bem, ele não iria olhar para isso se pudesse evitar.

Então, no que parecia ser um trabalho de rotina, ele levou Lucy e Becca direto para uma mina terrestre (bem, menos uma mina terrestre e mais algumas toneladas de C4 em um raio de dois quarteirões, mas mesmo conceito) e Lucy...

Ele apertou seu punho e cerrou os dentes.

…Lucy tinha morrido e ficado mutilada. Ela ficaria bem, eles disseram a ele, TT a atingiu quase imediatamente e consertar alguém que morreu literalmente segundos atrás não era nada para aqueles caras. Isso não mudava o fato de que ele a havia deixado morrer. Ele tinha que melhorar, ele tinha que ficar mais forte. Ele ainda tinha duas opções para atualizações do Chrome, ele pretendia usá-las. Ele ainda não tinha certeza do que iria conseguir, mas não tinha tempo para isso. Eles poderiam ser chamados para pegar os filhos da puta que os enganaram tão completamente a qualquer momento, ele poderia obter um upgrade depois.

"Ei Martinez." Uma voz o chamou. Ele se virou para a fonte, era Katsuo com um pacote de seis bebidas na mão, a outra mão no bolso casualmente.

"Ei Tanaka." Ele respondeu, levantando uma mão.

Tatsuo sentou-se na escada de concreto ao lado dele e ofereceu uma bebida. David não gostava de refrigerante, mas Smasher disse a ele que era educado aceitar uma bebida quando oferecida, então ele aceitou mesmo assim. Tatsuo pegou um e eles começaram a beber.

Ele e Tatsuo não eram amigos, não mesmo. Mas eles eram os únicos caras da mesma idade que eles conheciam. Smasher era muito velho e eles não conheciam mais ninguém. Então, a única maneira de conseguir 'tempo de cara' era com o cara que costumava implicar com ele. Se Tatsuo fosse o mesmo de antes, ele teria socado os dentes, mas estava bem mais tranquilo agora que tinha um trabalho que o estressava.

"Você está de folga?" David perguntou entre as bebidas. Era com sabor de cereja, pelo menos, ele gostava de uma boa bebida com sabor de cereja.

"Sim, mamãe me deu quinze e um pacote de bebidas e me disse para encontrar você. Ela quer que sejamos amigos porque ela é amiga da sua mãe agora.

"É ela?"

"Sim, eles aparentemente vão ao karaokê com algumas outras pessoas do PR."

"Huh, bom ouvir, eu suponho."

Então veio a conversa ritual. Cara fala. Tatsuo tinha um conhecimento surpreendentemente profundo de armas, composições militares e outras coisas de guerra. David não tinha tanto know-how técnico quanto ele, mas compensou com a experiência neste ponto. Então eles participaram de seu principal passatempo de encontro, batalhas hipotéticas.

"Tudo bem, então treze caras com moderado a pouco cromo estão em um bunker de concreto Militech corporativo da era pré-quarta guerra, assumindo que eles não precisam se preocupar com suprimentos, quanto tempo eles poderiam durar contra um exército de soldados Sovoil do mesmo era com pouco ou médio cromo?"

David cantarolou com isso.

"Qual é o tamanho de cada onda de soldados Sovoil? Esse seria o principal fator aqui, eu acho, se eles não tivessem que se preocupar com munição. Também dependeria de seus carregamentos, se eles pudessem disparar o suficiente no tempo necessário.

"Digamos que as ondas tenham pelo menos o dobro do número de soldados inimigos, digamos também que eles têm um elogio padrão para os soldados Militech daquela época…"

—

"...tenha uma pista sobre Armstrong. Ela aparentemente está escondida em um túnel do metrô no sul da Carolina do Norte, acha que você e seus filhos podem buscá-la para nós, Smasher? Veio a voz de Kate perto da entrada do elevador. David começou a se levantar e se preparar, ele já queria dar um soco no nariz dela. Rebecca logo o seguiu, pausando o vídeo que estava assistindo e deixando a mãe dele na mesa comendo um sanduíche.

Lucy estava colocando seus novos membros hoje, aparentemente não haveria nem mesmo uma cicatriz deixada depois, mas ainda o irritava ferozmente. Ele continuou jogando aquele momento repetidamente em sua cabeça, e continuou tentando encontrar uma solução para isso. No final, tudo se resumia a Smasher fazendo mais besteiras para mantê-la viva.

O cara ficou com raiva e cada scav na área que os soldados de Arasaka cercaram derreteu em seu próprio cromo. Se ele podia fazer coisas assim, por que ele se incomodava em lutar contra a maioria das pessoas? Bem, não, David sabia exatamente por que não fazia isso o tempo todo. Em primeiro lugar, ele estava ensinando David, Lucy e Becca a lutar de verdade, e nenhum deles poderia fazer coisas assim. Em segundo lugar, Smasher gostava de lutar e matar coisas, era seu hobby favorito, se ele simplesmente derretesse todo mundo, ele nunca conseguiria lutar.

"Nós podemos. Carregue as crianças! "Adam rosnou para eles, sem saber que já estavam vestindo seus trajes sofisticados. Adam sempre soava como se estivesse furioso com o que quer que estivesse falando, mas David não estava longe. Era assim que o cara parecia, não é de admirar que todos estivessem com medo dele o tempo todo. Bem, às vezes ele parecia cansado ou egoísta, mas isso não era tão comum quanto zangado.

David já estava na metade de tudo. A leve jaqueta tática Arasaka cobria-o confortavelmente, o capacete que ele tinha que enfiar no cabelo, as botas e calças já estavam colocadas quando ele acordou esta manhã. A camada de baixo dessa coisa era surpreendentemente confortável, ele havia passado a usá-la apenas no apartamento. Era a proteção que não o desacelerava, então ele não se importava em usá-la.

Ele pegou sua espingarda, ele amava essa coisa. Algo sobre correr, flanquear alvos e explodir pessoas com tiros grossos o atraía em um nível fundamental. Ele teve que se conter para não zombar deles enquanto morriam, ele não tinha certeza do porquê. Ele pegou sua pistola e faca como armas de reserva, mas não tinha certeza se precisava delas para uma...

Tecnicamente, isso era uma missão de sequestro, certo? Ele não se sentia culpado por isso, mas a percepção de que estava prestes a sequestrar alguém por ordem de Arasaka era estranha. Ele não sabia como se sentir sobre isso, então ele ignorou. Isso tem funcionado para ele até agora, então ele confiou na decisão.

Becca não estava usando sua grande arma elétrica desta vez, eles não teriam tempo para criar uma situação de atirador para ela nesta missão. Bem, eles teriam, mas seria melhor ter um pouco mais de armas e armaduras nas linhas de frente em vez de apoio de fogo. Esta foi uma chuva de bater e correr, não uma busca e destruição, eles estariam entrando e tentando sair o mais rápido possível aqui.

Ela estava usando... algum tipo de técnica, uma arma montada em um veículo que eles simplesmente tiraram de um caminhão e deram a ela. Parecia que as balas eram anti-blindagem calibre .50 ou algo assim. Ainda uma arma anti-blindagem, apenas muito mais rápida, mas menos prejudicial do que sua 'Yumi-chan'. Seria mais útil para um ataque como este.

Eles terminaram de carregar em um minuto e foram até a porta. Sua mãe estava lá e estava repreendendo Smasher por alguma coisa.

"...seja mais educado, Adam, tenho certeza que ela se esforça muito para ajudá-lo."

"Não serei educado com um saco de carne com um penteado tão lixo."

Kate recuou com isso, e uma mão foi até seu cabelo. David teve que concordar com Smasher sobre isso, não estava parecendo muito bom e sua ótica não a ajudou muito aqui.

"...penteado de lixo...?"

Adam a ignorou e gesticulou para que o seguissem até o elevador. A última visão que tiveram de Kate foi a mãe colocando uma mão reconfortante em seu ombro. Isso foi meio Smasher. Completamente inofensivo em um sentido técnico, com certeza, mas ainda meio maldoso.

Logo eles estavam nas ruas e se aproximando da entrada dos túneis onde Armstrong estava escondido. dentro. Era muito mais eficiente enviar o Smasher para baixo para lidar com todos lá dentro na maioria dos casos.

Era estranho pensar em quantos scavs ele matou e edifícios que ele inadvertidamente já destruiu em nome de Arasaka. Sua contagem de mortes de scav estava solidamente acima de cem neste ponto, e pelo menos dois edifícios desabaram enquanto ele estava na área. É... Ele tinha ouvido falar de agentes fazendo coisas assim nas ruas e sendo chamados de monstros, mas era apenas mais um trabalho para ele neste momento. Ele não sabia como se sentir sobre isso, então ele puxou o velho método e ignorou.

Eles estavam se movendo pelos túneis, Smasher na frente para rebater qualquer coisa que aparecesse em seu caminho, ele mesmo no meio para atuar como suporte para cada extremidade e Becca na parte de trás para atuar como suporte de fogo e proteção de retaguarda em seu ACPA. Eles provavelmente sabiam que estavam aqui, e logo estavam atirando nos scavs que tentavam retardar sua aproximação.

~ Um, dois, três, quatro. Quantos scavs morrerão antes. Eu fico entediado. ~

Huh, essa coisa de fazer música foi muito divertido afinal.

Eles estavam entrando em uma área de cisterna maior, uma ampla sala aberta cheia de colunas e uma sólida poça de água na altura dos tornozelos. Este era definitivamente um lugar ruim para se estar, então eles se moviam ao longo das bordas, de vez em quando havia algum eletrônico na frente deles que explodia em chamas e depois era encharcado pela água. Smasher estava executando todas as armadilhas que os scavs montaram ao longo de seu caminho? Isso foi conveniente.

Não havia nenhuma arma na área apontada para eles. Foi um pouco preocupante.

Na verdade, toda a área estava completamente silenciosa fora de seus próprios passos...

David fez uma breve pausa e ouviu algo à distância que teria correspondido ao seu próximo passo. Ele olhou para baixo rapidamente quando Smasher e Becca também pararam, olhando para as ondulações na água.

Um sólido segundo de espera.

Então dois.

Então uma ondulação veio do fundo da cisterna para bater suavemente contra seu pé.

Então um grito de metal batendo contra metal soou quando Smasher estava entre ele e um pé cromado com pistões nas laterais. Smasher jogou o pé para trás, mais fundo na cisterna, e uma figura robótica pousou na frente deles.

Não fez barulho, até mesmo sua aterrissagem só se revelou através da ondulação de seus pés tocando a água, alisando o toque do solo e abaixando-se para sangrar o impacto sem nenhum ruído.

A figura se ergueu em toda a sua altura, seja um robô ou um borg completo, com cerca de um metro e oitenta de cromado de aparência antiga. Seu rosto foi estilizado para se parecer com aquelas estátuas de Buda que ele às vezes via nas ruas. Não estava usando nenhuma engrenagem em seu corpo.

A figura falou com uma voz calma, masculina e totalmente robótica.

"Você frustrou com sucesso minha emboscada, parabéns."

"Permita-me apresentar-me. Eu sou o Remanescente de Chandra-Gupta 42, Grande Mestre da Ordo Panzer, portador da palavra Vazio."

Smasher ergueu-se em toda a sua altura, elevando-se sobre o borg que veio para eles. Um momento de silêncio antes de ele falar.

"Vocês dois devem continuar, terminar a missão."

"Do que você está falando, Smasher? vamos acabar com esse borg e seguir em frente.

"Este vai massacrar vocês dois. Temos uma missão a cumprir, vou alcançar."

David olhou para Smasher um pouco antes de olhar para a espada em suas mãos. Demorou cerca de seis bons golpes antes que uma de suas cinco espadas o quebrasse usando o Panzerfaust normalmente. Ele recuou um pouco, a espada parecia que já estava quase quebrada pela metade em apenas um golpe.

O borg falou com isso. Cabeça inclinada inquisitivamente.

"Você está tão confiante que pode me derrotar, Adam Smasher?"

Smasher rosnou com isso.

"Eu sou o maldito Adam Smasher."

Becca zombou um pouco, antes de disparar uma rajada no borg. David ativou seu Sandy. O borg não se esquivou. Suas mãos ficaram borradas mais rápido do que sua velocidade aumentada poderia detectar e ficou completamente imóvel fora de seus braços que se moviam rapidamente.

Então o momento acabou, Becca parou sua rajada de fogo. O borg lentamente abriu as mãos para deixar todas as seis balas caírem na água parada a seus pés. Becca soltou um silencioso 'que porra é essa.'

"Aconselho você a ouvir seu professor. Esta batalha está além de vocês dois."

"Vou ficar puto se você morrer para algum borg nos esgotos, Smasher." David disse antes de começar a seguir em frente, Becca logo pisou atrás dele. Eles tinham um trabalho a fazer, capturar esta senhora Armstrong. Heh, a cadela já estava ensacada, ela só não sabia ainda.

—

Eles estavam entrando em outra área aberta, desta vez parecia ser algum tipo de escritório anexo/área de reparos. Era bem iluminado, quase todo limpo e mobiliado, e o cheiro não chegava tão mal aqui.

Eles só tiveram que abrir caminho através de mais algumas dezenas de scavs para chegar aqui, eles já estavam ficando sem munição. Ele tinha uma recarga completa de balas de espingarda, e Becca estava quase sem suas armas secundárias, duas metralhadoras de tamanho normal.

Armstrong estava em uma cadeira no centro da sala, o rosto apoiado em um de seus enormes braços cromados, totalmente relaxada ao vê-los entrar e apontar armas para ela. A cadela teve a audácia de parecer entediada quando viu que eram apenas os dois. David fez o possível para olhar para o rosto dela, mas o fato de ela estar usando apenas um sutiã esportivo dificultava isso.

"... onde está Adam Smasher?" Ela finalmente perguntou. Sua voz era suave como veludo, mas dura como aço. Era absolutamente fascinante de ouvir, ou seria se David não estivesse chateado com a implicação de que eles não poderiam lidar com um único não-borg sem armas.

"Destruindo seu amigo 'borg, ele vai alcançá-lo a tempo de nos ver pisoteando você." David respondeu desafiadoramente, essa era a brincadeira pré-luta e era crucial fazer uma boa cena. Pelo menos foi o que a Sra. Tanaka disse a ele.

Ela sorriu para eles, antes de rir um pouco. Era estranhamente não zombeteiro, apenas uma diversão genuína. Ela parou depois de um momento e sorriu para os dois enquanto se levantava. Ela girou os ombros e saltou um pouco para aquecer os músculos das pernas. Ele fez coisas muito perturbadoras em seu peito.

"Acho que posso brincar com vocês dois enquanto Adam Smasher lida com aquele balde de sucata. Teremos nossa luta depois que ele o quebrar.

Isso era um pouco estranho para ele, então ele perguntou sobre isso. "Você não acha que seu amigo pode ganhar?"

Armstrong zombou. "Ele não seria Adam Smasher se qualquer borg aleatório pudesse matá-lo. A sucata está delirando se ele pensa que pode realmente ter sucesso lá. Ele também não é meu amigo, apenas uma relíquia que se aproximou de mim com um pedido para me ajudar a organizar os scavs."

"De qualquer forma, ele vai vencer e aí poderei me testar contra ele. Vai ser divertido, não importa quem vença."

David fez uma pausa, queria perguntar mais, mas... ele tinha um trabalho a fazer. Ele ativou sua frente arenosa e borrada para acertar um tiro nas pernas dela. Ele precisava desativá-la.

Para seu leve espanto, ela também tinha um Sandy. Ela desviou de seu tiro e deu um soco nele. Ele conseguiu se esquivar, mas o golpe ainda o atingiu com a pressão do ar. Se isso o atingisse, ele estava perdendo algo com certeza.

Suas areias se desgastaram quando ele saltou para trás. Caindo de pé, agachado e com uma mão segurando sua espingarda, ele a observou praticamente girar em torno da rajada de balas de Becca antes de agarrar a cadeira pesada em que ela estava sentada e arremessá-la para colidir com Becca e enviar o ACPA de quinhentas libras. contra a parede oposta.

Isso não foi o suficiente para machucar Becca, ele sabia, ela estava muito bem blindada para uma cadeira jogada para realmente machucá-la. Mas o fato de Armstrong ser capaz de fazer o que ela acabara de fazer ainda era... Foi um pouco assustador. Uma pausa veio sobre a batalha.

"Por que você está surpreso, garoto? Um Sandevistan é um implante rudimentar, todo combatente de alto nível que leva a sério a batalha tem um."

"Estou começando a perceber isso." Ele respondeu. Ambos ignoraram a maldição de Becca quando ela empurrou a forma quebrada da cadeira para longe dela e se levantou. Ele enviou uma mensagem a Becca e um plano foi formado para o próximo ataque.

Becca abriu com uma rajada de fogo para colocar Armstrong em movimento. David ativou seu Sandy e avançou com um tiro de carne desta vez. Armstrong ativou sua própria areia, usou seus braços cromados enormes para bloquear as balas que vinham de seu lado e se moveu para socá-lo quando ele se aproximou.

David deixou suas pernas cederem completamente ao cair no chão, agora sob os braços estendidos dela. Um único tiro em seu abdômen a fez recuar (ela deveria estar muito mais ferida do que isso, isso é besteira) antes de chutá-lo.

Sua visão ficou embaçada quando ele se chocou contra sua própria parede distante. Puta merda que doeu. Ele olhou para cima para ver que ela estava bem ali, e seus instintos lhe disseram para se esquivar.

David se jogou para o lado quando o punho dela quebrou a parede contra a qual ele estava encostado. Aquele golpe poderia tê-lo matado imediatamente se ele o recebesse.

Ele se levantou e olhou para o dano que infligiu com seu chute certeiro. Armstrong estava sangrando um pouco, e a área onde o tiro atingiu estava começando a se transformar em um hematoma feio. Ela estava sorrindo para ele.

"Excelente vocês dois! Esse foi um bom plano!

David ficou confuso com isso, por que ela estava feliz? Becca falou com isso.

"Por que tão alegre? Davey acabou de colocar um tiro em você? Isso não dói?

"Dói muito, na verdade. Essa dor me diz que essa luta é boa. Beba um bom vinho, coma boa comida, trepe com homens bonitos, lute contra guerreiros poderosos, esta é a vida que eu mais gosto."

"Bem, então, sem ressentimentos quando nós o nocautearmos, hein?"

"De jeito nenhum!"

David ativou seu Sandy e Armstrong fez o mesmo. Ele se moveu como se fosse fazer o mesmo truque novamente, mas em vez de cair, ele saltou para cima dela. Ela rastreou seu movimento como um falcão.

Ela não deu um soco nele, ela deu um passo à frente para desviar do tiro, agarrou sua perna e David sabia que estava em apuros.

Ela o jogou de costas primeiro, diretamente no chão de concreto. David ouviu algo quebrar e não tinha certeza se era o chão ou seus ossos, pois sua visão ficou branca. Ela então o ergueu e ele foi enviado voando pelo ar. Sua areia desativou quando ele colidiu com Becca.

Eles não tiveram chance de reagir, porque Armstrong estava lá novamente. Becca o jogou para longe dela quando o punho se chocou contra um de seus braços. O braço direito de Becca quebrou sob a força do golpe, já enfraquecido pela cadeira pesada de antes.

Mas é claro que Becca agarrou Armstrong com o outro braço. David aproveitou a chance para atirar nela com outro tiro, desta vez nas costas. Armstrong deu um grunhido distintamente feminino quando agarrou Becca, ACPA e tudo, e se curvou para trás em um suplex alemão perfeitamente executado.

Becca caiu no chão e não se moveu novamente. David podia dizer que ela ainda estava viva pelo monitor vital, mas ela não parecia mais consciente. A situação estava ficando claramente ruim para eles.

"Vocês dois se saíram muito bem, mas eu sou Victoria Armstrong." Ela se gabava de uma maneira muito familiar.

David não estava prestes a perder, era apenas uma questão de como diabos ele iria ganhar neste momento...

Seu braço direito foi fortemente danificado. Entre os tiros AP de Becca anteriores e perfurando uma parede completamente de pedra, não parecia bom.

David soltou um suspiro lento, relaxou um pouco e assumiu uma postura familiar. Ele esperou que ela se aproximasse dele. Ela sorriu com esse desafio e ativou seu Sandy para socá-lo em cheio.

David ativou seu próprio Sandy. O soco veio para ele, ele se contorceu, fez uma rotação completa, vibrou a perna e chutou. Não ela, mas seu braço.

Seu braço cromado quebrou com o chute, tornou-se inoperante quando caiu para o lado, agora um peso inútil segurando-a no chão.

O outro braço dela estava vindo para ele agora, agora era sua chance de terminar. Ele avançou para o golpe, usando o braço esquerdo para desviá-lo por cima do ombro e para o lado. Seu braço esquerdo quebrou sob o golpe, mas funcionou, ele estava em sua guarda agora. Seu Sandevistan passou.

David caiu um pouco e subiu em um Panzerfaust uppercut diretamente no queixo dela. Adam ensinou-lhe este. O queixo agia como uma alavanca rudimentar que amplificava as concussões, forçando o cérebro a reiniciar se fosse atingido com força suficiente por baixo. Por mais sobre-humana que ela fosse, Armstrong ainda era humano.

Ela desabou com um estrondo tremendo com o peso de seus braços batendo no chão de pedra.

David se levantou, um braço levantado, o outro braço completamente reduzido a sucata.

Porra, isso doeu pra caralho. Ele se agachou e agarrou a tomada antes de se lembrar que poderia desligar a dor em um membro. Porra, isso é muito melhor.

Missão cumprida, vamos ver se ele consegue amarrá-la com um único braço. Isso, e ver se Smasher estava indo bem, ele certamente esperava que sim.