Interlude 28: Vários

Ichirou recuperou a consciência lentamente, o tremor desaparecendo lentamente, a dor começando a ir com ele. Ele inspirou e expirou e tentou ver através da visão estática. Ele estava no chão, ele caiu?

Ele estava lutando, podia sentir uma bala na perna. O que ele estava lutando?

Ele era um membro desgraçado dos Tyger Claws, tendo a chance de se redimir em um ataque. Foi um ataque contra os Animais. Estava voltando para ele. Ele estava lutando contra os Animais, atirando neles com seus companheiros desgraçados. Por que eles pararam?

Ele piscou, em sua visão havia uma mensagem. Era uma recompensa para todos os funcionários de Arasaka em Night City. Cada um dos desgraçados o recebeu e se escondeu atônito. Então... tudo ficou preto.

Ainda estava escuro, ele piscou e olhou em volta. Ele estava deitado no chão. Ele estava prestes a se levantar. Uma enorme bota com garras de aço pisou na frente dele, rachando o chão de pedra.

Ele recuou e olhou para cima.

Um rosto de crocodilo sem lábios, rosnando e olhando para ele. Um dragão pairava acima dele, olhos odiosos brilhando. Ele se agachou na frente dele. Ele olhou em volta preocupado. Seus companheiros desgraçados estavam ao seu redor no chão de concreto, cada um com uma figura enorme na frente deles, suas armas todas removidas ou amarradas.

Ele engoliu em seco, eles foram capturados. Por que todos eles caíram assim? As luzes do prédio estavam todas apagadas, mas o brilho de várias óticas e telas iluminava apenas o suficiente para ver.

Ele olhou novamente para o dragão rosnando. Seus olhos se ajustaram o suficiente à escuridão para ver a figura com mais clareza. O rosto rosnando era um capacete de aço, o rosnado do dragão não mudava de expressão. O elmo estava colocado sobre a estrutura blindada de um homem verdadeiramente maciço, com algo entre 2,10 e 2,5 metros de altura. Ele estava vestido inteiramente com uma armadura de armadura de metal que foi então coberta novamente com revestimento balístico. Em vez disso, seus braços estavam cobertos por luvas de batalha, sobre as quais os lobos estavam montados e atualmente estendidos.

Era a Fera, líder de fato dos Animais.

Ele já era um homem morto.

"A mensagem." Uma voz como uma tempestade estrondosa saiu do dragão blindado. Foi pontuado por um estrondo real de trovão do lado de fora do prédio.

Ichirou não tinha certeza do que estava falando, então perguntou. "A-A mensagem que todos nós recebemos a-antes?" O dragão de aço acenou para ele, então ele foi rápido em puxá-lo e enviá-lo. Os olhos do dragão de aço brilharam ao ler a mensagem.

Parou por um longo momento. Então Ichirou aproveitou a chance, os outros Tyger Claws ouvindo de seus lugares.

"P-Por favor, deixe-nos ir, alguns de nós têm família em Arasaka. Precisamos ir ajudá-los!" Ele gritou desesperadamente. Era um tiro no escuro, mas qualquer coisa para sobreviver, eles poderiam recuperar sua honra mais tarde. "Podemos voltar à guerra de gangues mais tarde, isso é mais importante!" Isso foi recebido por resmungos de seus companheiros desgraçados e risos dos Animais ao redor.

A risada foi interrompida por Beast levantando uma manopla. Todos pararam imediatamente. A Besta o encarou, e ele fez o possível para encontrar o olhar da figura enorme, com mais de dois metros de altura.

"... Por que os ataques?" O dragão de aço perguntou. Ele engoliu em seco.

Ele estaria morto se a notícia sobre o vazamento de informações chegasse à liderança do Tyger Claw, mas estaria morto se não respondesse. Sua determinação endureceu, ele tinha um irmãozinho na Arasaka Academy. Ichirou estava bem em morrer, mas não está noite.

"Alguém na Torre Arasaka contratou as Tyger Claws para fazer ataques contra as defesas de Pacifica."

O dragão de aço ficou em silêncio. Uma zombaria feminina de lado chamou sua atenção. Ele olhou para ver uma mulher-fera musculosa, armadura claramente visível dentro de sua pele, uma espessa camada de pelo sobre seus membros e uma cauda blindada semelhante balançando atrás dela. No topo de sua cabeça havia dois chifres enrolados e seus olhos eram semicerrados e estreitos. Suas mãos terminavam em enormes garras negras brotando de patas peludas.

Seus seios mal estavam contidos atrás de uma camisa branca manchada de graxa. Ela estava sem sutiã. Ele lutou para desviar o olhar da mulher sem vergonha. Ela tinha olhos roxos, um claro indicador de ótica.

"Você não está acreditando nessa presa, está, chefe?"

"Quieto." O dragão de aço respondeu, sua boca imediatamente se fechou. Seus dentes rangeram um contra o outro. O dragão de aço levantou-se e olhou em volta por um momento.

"...Uma noite." O dragão olhou para ele novamente. "Uma noite de trégua. Diga a Tiger king que conversamos depois disso. Isso foi recebido com rumores e rosnados dos Animais. Esses rosnados foram silenciados com o próprio rosnado do dragão de aço, que ecoou alto pela sala.

"Trabalhamos para o Smasher. Smasher é Arasaka. Estamos sendo caçados por humanos."

O dragão de aço avançou e quebrou o concreto. Garras de aço cravadas na pedra.

"Nós somos os Animais. Nós chiframos os caçadores esta noite.

Uma pausa dele foi recebida com rosnados e acenos de cabeça. Ele olhou para o Tyger Claws amarrado e ferido.

"Dê a eles suas pequenas armas. Mantemos grandes armas.

Ichirou supôs que isso era justo.

—

Eren Shepard entrou no escritório do chefe, que estava gritando pelo rádio para colocar o fornecimento de energia de emergência para a estação online novamente. Seus faróis montados no ombro permitiram que ele atravessasse a estação em pânico sem problemas, e seu visor de visão noturna permitia que ele visse no escuro independentemente.

O chefe bufou e recostou-se na cadeira depois de um minuto gritando com vários funcionários para fazê-los se mexer. Estava ocupado por um minuto quente e, com o caos iminente em que a cidade certamente entraria em erupção, o NCPD estava prestes a ficar incrivelmente ocupado por dias depois, processando o máximo possível de atividades criminosas.

Ou, pelo menos, seriam, mas nenhuma ordem para os postos de concentração havia sido dada. Ele tinha perguntas para o chefe.

"Ah, o bom e velho confiável 'Iron Shepard', o que você precisa? Seja rápido, estamos em uma emergência agora.

"Por que você convocou todos os oficiais em campo?" Apenas 2.500 oficiais do NCPD. Mesmo assumindo que apenas um por cento da cidade morda a isca, isso seria um motim de 60.000. Era mais importante do que nunca que eles se movessem rapidamente para suprimir e engajar grupos itinerantes antes que crescessem para tamanhos incontroláveis.

"Por que? Você normalmente é mais rápido no sorteio do que este Shepard. Você também recebeu a mensagem, certo? Todos com esperança de sair deste buraco de merda ou rancor contra os meninos de preto vão sair com força. Não temos homens suficientes para isso, estou chamando todos para enfrentar a tempestade.

Eren ouviu o chefe. Ele entendeu o que estava dizendo, processou a lógica e calculou os prós e os contras.

Era absolutamente inaceitável.

Ele sacou sua arma, uma Desert Eagle, e apontou para o chefe.

O chefe recuou e ergueu as mãos. "Que diabos Shepard! Que porra você está fazendo?!"

"Você está preso por negligência do dever e obstrução da justiça. Você tem o direito de permanecer em silêncio, qualquer coisa que disser pode e será usada contra você no tribunal".

O chefe ficou estrondoso com isso e quase começou a gritar. Uma veia estalando em seu pescoço. "Shepard. Você vai abaixar essa arma agora mesmo e torcer para que eu não tenha seu distintivo para essa merda.

Eren não largou a arma. A porta do escritório se abriu e dois de seus colegas policiais quase entraram. Eles viram a cena e suas mãos foram para as armas, embora ainda não as sacassem. O chefe gritou com eles, as mãos ainda no ar.

"Jenkins! Pattersby! Tire Shepard do meu escritório e coloque-o em uma cela! Ele perdeu!

Jenkins estreitou os olhos para Eren. Eren não se moveu um centímetro, arma ainda apontada para o chefe, dedo ainda no gatilho. "Shepard… Então, quer nos dizer por que você está apontando aquele Deagle para o Chefe Fawlter?"

"Estou prendendo Fawlter. Ele decidiu convocar todos os oficiais e não tem planos de mobilizá-los durante esta noite.

Jenkins e Pattersby perceberam as implicações imediatamente. Fawlter correu para explicar.

"Claro que estou! Não temos mão de obra para cobrir a tempestade de merda que está prestes a acontecer. Enviamos todos os esquadrões hoje à noite e os estamos perdendo!

"Negligência do dever e obstrução da justiça."

Pattersby assentiu lentamente e falou com hesitação. "Ele tem razão, Shepard. Se perdermos muitos homens esta noite, não os teremos no futuro. Talvez seja melhor retirar todos para esta noite.

Eren virou seu visor apenas o suficiente para olhar para Pattersby pelo canto de sua ótica. Pattersby, um oficial principalmente bom, mas inteiramente movido pelo pragmatismo em fazer o bem a longo prazo. Normalmente eficaz, inaceitável aqui.

Havia outros policiais fazendo fila no corredor do lado de fora, verificando a situação, ouvindo.

"Você é um idiota, Pattersby?"

Pattersby ficou furioso. "Claro que não! É por isso que eu...

— Você não está pensando.

Voltando sua ótica de volta para o chefe completamente, ele aumentou o volume de sua voz para que os ouvintes no corredor pudessem ouvir claramente.

"Somos oficiais de Night City. A cidade mais perigosa da América do Norte. A cidade com as gangues mais fortemente armadas da América do Norte. A cidade com a maior taxa de mortalidade de policiais na América do Norte.

"A cada ano, perdemos nada menos que cinco esquadrões completos de oficiais. Não podemos prever quais armas as gangues trarão ou não. A qualquer momento, qualquer um de nós pode morrer no cumprimento do dever. Você acha que esta noite é diferente de todas as outras noites?

"Somos os oficiais do Departamento de Polícia de Night City. Somos a mão da Lei e portadores da Justiça para os criminosos desta cidade. Esses criminosos estão em vigor esta noite. Esses criminosos estão praticamente caminhando em direção às nossas linhas de fogo esta noite.

"Uma mobilização total e uma ação decisiva nesta noite podem reduzir drasticamente a criminalidade na cidade nos próximos anos. Esta noite é a noite da ação, a noite em que a Lei pode alcançar uma vitória decisiva sobre o crime".

"Você deixaria o status quo de um orçamento reduzido e patrulhas cada vez mais sobrecarregadas continuar com medo de uma massa de canalhas perambulando pelas ruas. Quer enfiar a cabeça na areia e deixar aqueles desgraçados vencerem?

"Vou prender você também e fazer isso eu mesmo se for preciso."

Houve um período de silêncio.

Jenkins lentamente puxou sua arma.

Ele apontou para o Chefe Fawlter.

"Chefe Fawlter, você está preso."

—

Meredith Stout gemeu enquanto despejava alguns tylenoxol em sua mão e os engolia, lavando-os com uma garrafa de água. Balançando a cabeça, ela tropeçou para fora de seu escritório e para o corredor. O analgésico foi preventivo, pois ela tinha certeza que esta noite seria uma enorme dor de cabeça.

Shaitan... esse nome era familiar. Ela acha que ele apareceu em alguns relatórios posteriores que ela leu antes. Ele era um Eclipse borg, certo? Às vezes, a Militech dava missões ao cara. Ela balançou a cabeça, não importava, o filho da puta tinha acabado de irritar a cidade e colocar um golpe em toda Arasaka.

Se alguém pode fazer isso com Arasaka, também pode fazer com qualquer outra corporação. Isso foi um precedente inaceitável para permitir.

Ela entrou no refeitório, cheio até a borda com os agentes de segurança privada da Militech estacionados aqui em Night City. Ela ergueu a pistola anunciadora e atirou no ar.

Os idiotas pularam e metade deles sacou as armas antes de ver que era ela. Isso a estava irritando, deveriam ter sido todos eles que puxaram seus ferros. Ela gritaria com eles mais tarde por isso, agora ela tinha negócios a fazer.

"Oi! Mobilização total pessoal! Coloque seus ACPAs e comece a patrulhar! A sala explodiu em murmúrios por um segundo.

Um pirralho atrevido falou. "Espere, estamos caçando cabeças de 'Saka?"

"Quem diabos disse isso!" Ela gritou. O pirralho em questão foi empurrado por seus companheiros. Era aquele garoto Sharp, o idiota com a mão de agarrar. Ela o disciplinaria mais tarde esfregando a porra dos banheiros, mas agora ela precisava de todos fora de casa.

"Soldado Sharp! Você é um lambedor de merda idiota! Se deixarmos isso acontecer, diabos você acha que acontece quando algum filho da puta atrevido decide atacar a Militech ?!" Ela tinha que ser má com os meninos e meninas, caso contrário, eles tentariam agradá-la. Ela só fode em seu tempo, ela não estava prestes a perder tempo com um tesão privado.

A menos que eles fossem fofos. Não era hora para isso de qualquer maneira, ela era uma profissional.

"...Oh."

"Você está certo 'Oh'! Seu filho da puta incompetente! Ela gritou com ele. Ela virou seu olhar ao redor da sala. "Todo mundo de pé e fora, estamos reprimindo a porra dos distúrbios da melhor maneira possível! Vá em frente e teste em campo todas aquelas novas armas sofisticadas que o QG enviou. Ela sorriu com os aplausos repentinos.

Agora… para gritar com os técnicos para consertar a porra dos geradores. O suprimento de emergência durou tanto tempo e era melhor estar no controle das coisas.

Ela gemeu internamente. Ela não iria descansar por um tempo, apenas sua sorte.

—

Jun gemeu e agarrou sua cabeça. Estava latejando de dor.

A sala ficou escura por um tempo, mas os geradores de emergência começaram a funcionar novamente. A energia estava voltando online. O que foi isso, saiu tudo, e ele estava no chão.

Ele se levantou e olhou em volta. Ele estava em seu escritório, havia guardas de Arasaka vestidos de preto olhando para ele na porta. Parecia familiar. Tudo saiu...

O QG foi atingido por um ataque EMP. Tudo estava voltando online lentamente. Ele estava no chão. Seu cyberware estava protegido, por que ele estava no chão? Ele se levantou e abriu a tela de sua mesa para verificar as condições do estoque e provisões da Ilha.

A Militech estava finalmente atacando, tendo começado com um EMP. Suas contramedidas de antemão garantiram que eles não seriam seguidos por um ECM do dirigível. A artilharia em chamas havia acertado.

A Ilha estava sob ataque. Ele olhou para o estado de suas forças. Eles eram mais do que ele lembrava, eles conseguiram reforços? Eles devem ter, o QG havia enviado uma mensagem de volta ao continente há algum tempo sobre o ataque iminente. Ele fez uma careta, Militech havia atacado antes do que eles esperavam.

As comunicações finalmente voltaram a ficar online, rapidamente ele contatou o chefe de segurança.

"Agente, a Ilha está sendo atacada. Posicione nossos meios pesados ​​em posições defensivas na entrada do QG e organize o cumprimento dos protocolos do bunker!"

O chefe de segurança respondeu afirmativamente e encerrou a ligação.

…Onde estava o ativo pesado Kuroichi? Ele não estava no QG.

Ele gemeu e agarrou sua cabeça. Sua dor de cabeça era tremenda. Ele estava começando a se lembrar.

Ele havia implantado Kuroichi para invadir um centro de pesquisa da Militech. Eles estavam testando uma forma atualizada de ACPA no deserto de Nevada. Kuroichi era o único ativo fortemente blindado e furtivo o suficiente para derrubá-lo de forma confiável. Ele não estava aqui e não estaria aqui por dias, mesmo que fosse chamado de volta imediatamente.

Ele amaldiçoou, a instalação provavelmente era uma isca para atrair seu trunfo mais forte. Eles não tinham nada da mesma eficácia. Ele olhou para cima e Arasaka ACPA estava na frente dele. Não podia ser um DaiOni, estavam todos no Continente, de volta ao QG principal.

Sua visão começou a se estabilizar. Por que estava girando? Era um dos jóqueis Arasaka Standard-B. Bom, ele precisava de um ao seu redor para afastar qualquer borg Militech Eclipse. Se ele morresse, os guerreiros não teriam o equipamento de que precisavam quando se posicionassem. Ele tinha que garantir que eles tivessem seus equipamentos, caso contrário, os interesses de Arasaka nas terras de Gaijin entrariam em colapso.

Ele era o gerente de provisões Jugemu jun. Ele não deixaria a Militech alcançar a vitória nesta noite. Rapidamente, ele começou ligações rápidas para organizar uma defesa.