Chapitre 7 : Préparatifs de départ : le combat sous le clair de lune

La lune brillait fort dans le ciel, baignant la clairière d'une lumière argentée. Le silence régnait, troublé seulement par le souffle léger du vent qui faisait danser les feuilles. Au centre de la clairière, les deux adversaires se faisaient face, leurs regards plantés l'un dans l'autre, leurs ombres s'étirant sur l'herbe. Les autres observaient la scène de loin, retenant presque leur souffle.

Ahmel esquissa un sourire en coin et croisa les bras, son regard brillant de défi sous la lumière de la lune. Il inclina légèrement la tête de côté, l'air détendu mais provocateur. « T'es prêt, j'espère, cousin ? » lança-t-il d'un ton condescendant.

En réponse, Gidora resserra les poings, ses muscles tendus sous sa tunique. Un sourire amer se dessina sur son visage tandis qu'il avançait d'un pas lourd, plantant ses pieds dans le sol. « Tu vas voir, je vais te renvoyer à la capitale, même si je dois te traîner par la peau des fesses ! » grogna-t-il, ses yeux lançant des éclairs.

Ahmel éclata de rire, comme s'il se souvenait d'une vieille blague. « Ça me rappelle une histoire entre deux amis, » dit-il en haussant les épaules, son rire résonnant dans la clairière.

Plus loin, allongée dans l'ombre d'Ahmel, Med suivait la scène d'un air nonchalant. Elle leva la tête et parla d'une voix amusée : « Frangin, t'as besoin de moi ? » demanda-t-elle en agitant paresseusement sa queue sur le sol ténébreux, ses yeux mi-clos brillants d'un éclat malicieux.

Ahmel lui répondit mentalement : « Non, reste où tu es, je peux me débrouiller seul. »

Med ricana doucement dans son esprit. « Très bien, je vais rester ici et profiter du spectacle. J'espère que tu vas perdre. »

Ahmel plissa les yeux, bougon. « Même mon dragon ne me soutient pas… quelle ironie. »

Gidora éclata de rire en voyant Ahmel parler tout seul. « T'as dit quoi ? Tu deviens fou maintenant ? » lança-t-il, un sourcil arqué de défi.

Ahmel, visiblement agacé, haussa les épaules d'un air détaché. « Tu peux pas comprendre. Ton cerveau n'est pas assez développé, pauvre de toi. »

Gidora fit un pas de plus, le regard flamboyant. « J'arrive pas à croire que tu sois le fils de mon maître. »

Ahmel eut un rire sec, un sourire narquois aux lèvres. « Ton maître ne me fait pas rire, petit nain. »

Gidora fronça les sourcils, avançant encore d'un pas jusqu'à presque effleurer Ahmel. « J'espère que tu as hérité d'autre chose que ta grande gueule. »

Épuisé par les remarques, Ahmel serra les poings, son regard dur. « Ça suffit ! Et si on commençait ? »

Ils s'avancèrent l'un vers l'autre, prêts pour le combat. Ahmel généra une lame de sang et fonça sur Gidora, qui dégaina l'épée à sa ceinture, une lame d'argent pur qui étincelait sous la lune. Ahmel fut surpris et s'arrêta, intrigué. « De l'acier dragonique… rien que ça, » murmura-t-il en sifflant, avant de se lancer à l'attaque.

Leurs épées s'entrechoquèrent sous le clair de lune, l'éclat de l'acier et du sang illuminant la scène. Ils échangèrent plusieurs coups, jaugeant leurs forces sans utiliser de magie, seulement leurs armes.

Gidora recula, essoufflé. « Tu n'y vas pas de main morte, hein, » dit-il en faisant tournoyer son épée.

Ahmel sourit. « Ne me dis pas que tu es fatigué déjà. Je craignais ton acier dragonique. »

Gidora haussa un sourcil et pointa la lame d'Ahmel du bout des doigts. « Regarde donc ton épée. »

Ahmel baissa les yeux et vit que sa lame était endommagée. « Voilà pourquoi je déteste l'acier dragonique… » Il laissa tomber son épée, qui disparut en s'enfonçant dans le sol comme aspirée, avant qu'une nouvelle lame, fine et élégante, n'apparaisse entre ses mains.

Gidora décida d'ouvrir la danse cette fois-ci. Il murmura un sort. « Ô terre, obéis-moi. » Des pics de terre jaillirent du sol, se dirigeant vers Ahmel. Ce dernier créa un mur de sang pour se protéger, mais il se rendit vite compte que quelque chose clochait « Bizarre, pourquoi mon bouclier se fissure-t-il ? » pensa Ahmel en voyant Gidora sourire.

Gidora ricana. « Tu l'as enfin remarqué, hein ? »

Ahmel tenta de renforcer son bouclier, mais Gidora lança cinq autres pieux de terre, qui fusionnèrent pour en former un seul, massif. D'un geste, Gidora toucha le sol. « Magie de terre : altération de structure. » Le sol devint instable sous les pieds d'Ahmel, qui se retrouva piégé, incapable de se dégager. Son bouclier céda, et il fut touché de plein fouet.

Plus loin, les spectateurs commentaient l'affrontement. Veril, admiratif, murmura : « Je savais pas que Gidora s'était tant amélioré. »

Silver acquiesça. « Oui, il arrive à dominer Ahmel… »

Thalya, souriant, ajouta : « On sait tous qui va gagner. »

Dans la poussière, une silhouette se dessina et avançait aussi. Gidora écarquilla les yeux. « Je n'arrive pas à y croire, tu t'es pris l'équivalent de dix montagnes et tu es toujours debout ! »

Dans un nuage de poussière s'élevait autour d'Ahmel, qui avançait lentement, la chemise déchirée à l'épaule droite et des blessures sur sa main droite. Il souriait malgré les dégâts. « Contrôle des hématies : lame de sang et de foudre ! » Une épée d'éclair rouge prit forme entre ses mains, illuminant la scène. Il la lança sur Gidora, qui créa un bouclier de terre pour la dévier. L'attaque déchira les arbres derrière eux.

Profitant de la diversion, Ahmel chargea au corps à corps. Gidora tenta de dégainer son épée, mais Ahmel le bloqua, enchaînant coups et esquives. Finalement, il le projeta contre un arbre, lui assénant un coup à l'abdomen. Gidora, secouant la tête pour reprendre ses esprits, riposta avec un coup de poing qui fit saigner Ahmel.

Ahmel recula, essuyant le sang sur son visage. « Je déteste ta magie… »

Gidora ne lui laissa pas le temps de finir et incanta. « Magie de feu ! » Une boule de feu explosa devant Ahmel, le brûlant au poignet et à l'avant-bras.

Ahmel, bien qu'amoindri par les brûlures, serra les dents, refusant de montrer la moindre douleur. Son regard, plus intense que jamais, se posa sur Gidora avec une détermination farouche. La chaleur de la magie de feu flottait encore dans l'air, et Ahmel ressentait la brûlure jusqu'au bout de ses doigts. Pourtant, il ne reculait pas.

Gidora s'avança, visiblement satisfait de son attaque. Il ricana, observant les brûlures et les éraflures qui marquaient Ahmel. « Alors, toujours aussi confiant ? Tu devrais savoir que la puissance n'est rien sans stratégie. »

Ahmel, essoufflé mais défiant, leva la tête. « Tu parles trop, cousin. » D'un geste vif, il fit apparaître une fine brume de sang autour de lui, prête à se solidifier en autant de lames.

Gidora fronça les sourcils. « Encore ce sort… »

Ahmel sourit en coin. « Ce n'est pas qu'un simple sort. » Il leva sa main gauche, et les particules de sang qui flottaient dans l'air se transformèrent en éclairs rouges, crépitant avec une énergie sombre et menaçante. « Lame de foudre sanguine – Explosion ! » cria-t-il en abattant sa main.

Les éclairs se dirigèrent à toute vitesse vers Gidora, qui tenta de lever un bouclier de terre pour se protéger. Mais cette fois, les éclairs de sang traversèrent son bouclier, explosant en un puissant impact. Gidora fut projeté en arrière, roulant au sol avant de s'arrêter, haletant.

Il se redressa difficilement, le visage marqué par la douleur et la surprise. « Comment… ? Ce sort ne devrait pas pouvoir percer mon bouclier ! »

Ahmel avança lentement, essuyant le sang qui coulait de ses blessures. « J'ai appris à adapter mes sorts pour mieux contrer tes défenses. Je t'ai observé, Gidora. La magie brute ne te fait pas peur, mais… la précision, elle, peut te surprendre. »

Ils se fixèrent, éreintés. Ahmel murmura : « Bien, et si on en finissait rapidement ? »

Gidora, essuyant le sang de sa bouche, acquiesça. « D'accord. »

Les deux préparèrent leurs attaques les plus puissantes, Ahmel invoquant un arsenal de sang, tandis que Gidora appelait les éléments feu, eau, terre, et vent. Mais avant que les sorts ne se libèrent, Silver se plaça entre eux, levant une main pour arrêter le combat.

« Ça suffit, vous deux. Compris ? Le combat est terminé maintenant. »

Ahmel et Gidora échangèrent un regard frustré mais respectèrent l'ordre, reculant à contrecœur.