Chapitre 8 : Préparatifs de départ: Sous le Ciel des Doutes

La clairière était silencieuse, l'air chargé d'une tension presque palpable. Les deux adversaires, Ahmel et Gidora, se faisaient face, chacun rassemblant ses dernières forces. Ahmel invoqua un arsenal de sang sombre, tandis que Gidora, les yeux concentrés et son corps baigné d'une aura flamboyante, canalisait les éléments du feu, de l'eau, de la terre et du vent autour de lui. Avant que les sorts ne soient lancés, Silver s'interposa, levant une main ferme pour arrêter le combat.

« Ça suffit, vous deux. Compris ? Le combat est terminé maintenant. »

Ahmel et Gidora échangèrent un regard chargé de frustration, mais ils respectèrent l'ordre de Silver et reculèrent, à contrecœur. Ahmel, cependant, fixait Silver avec une lueur de défi dans le regard. Soudain, il lança une attaque sanglante dans sa direction, sa voix vibrante de colère.

« Tu penses vraiment que tu vas m'avoir comme ça, hein ? »

Mais avant qu'il ne puisse aller plus loin, Gidora saisit l'opportunité. D'un geste vif, il s'approcha d'Ahmel et, à bout portant, lança un sort de feu condensé. Les flammes jaillirent avec un rugissement féroce, emplissant la clairière d'une chaleur étouffante. Un nuage de fumée et de poussière s'éleva, illuminé par les dernières braises qui crépitaient encore autour d'eux.

Gidora recula, un sourire satisfait s'étirant sur ses lèvres, tandis qu'il marchait lentement vers le corps inerte de Silver.

« Eh bien, tu ne l'as pas raté, Ahmel. Je ne pensais pas que tu tomberais dans le piège aussi facilement… ça m'a donné assez de temps pour t'avoir. »

Il tendit une main vers le corps de Silver, qui, à sa grande surprise, se transforma en un simple pantin d'argile façonné par Gidora lui-même. Son regard se tourna vers le rideau de fumée qui se dissipait peu à peu, laissant voir une silhouette sombre en arrière-plan.

La fumée fut soudain balayée par un puissant coup de vent, dévoilant la silhouette d'Ahmel. Le bruit du sang gouttant sur le sol résonnait étrangement dans le silence ambiant. Ahmel avançait, sa chemise en lambeaux et son bras droit couvert de brûlures. Une cicatrice rougeoyante barrait sa poitrine, mais il riait malgré tout, son sourire carnassier illuminant son visage marqué par la souffrance.

« J'avoue, tu es très fort. Mais pas assez… Tu pensais vraiment pouvoir me brûler ? »

Il leva sa main ensanglantée vers le ciel, et aussitôt, ses blessures se refermèrent, sauf la cicatrice sur sa poitrine. Essuyant le sang de son visage, il soupira comme s'il se remettait d'une simple promenade.

« Bon, je suis fatigué de tout ça. »

Gidora, les yeux écarquillés de surprise, finit par sourire nerveusement.

« T'es vraiment un monstre… »

Ahmel s'avança calmement vers lui, chaque pas résonnant comme une promesse de destruction imminente.

« Bien. Cette fois-ci, finissons-en rapidement. »

Il mordit son pouce, laissant une goutte de sang tomber au sol pour former un cercle magique rougeoyant qui pulsait d'énergie.

« Magie de sang, forme basique. »

Derrière lui, une masse de sang prit forme, se mouvant avec une lenteur inquiétante, dégageant une aura oppressante. Gidora, haletant, s'agenouilla et posa ses mains tremblantes au sol.

« Magie de terre et d'eau, pantins d'argile ! »

Tout autour de lui, des formes humanoïdes émergèrent du sol. Armés d'épées, de boucliers et de lances, une cinquantaine de guerriers d'argile se dressèrent, mais l'effort laissait déjà Gidora à bout de souffle.

Ahmel, entouré de son halo sanglant, éclata d'un rire glacial.

« Magie de sang, de feu et de foudre. »

Il fit apparaître plusieurs épées et soldats autour de lui, tous tissés d'une énergie mortelle.

« Franchement, tu fais pitié, Gidora. Tu es déjà épuisé, à bout de forces… Peut-être que tu devrais passer moins de temps dans les bordels à courir après les filles, et plus à t'entraîner. »

Le visage de Gidora vira au rouge.

« Ferme-la, sale morveux ! Pour ta gouverne, je suis encore… encore puceau ! »

Ahmel, surpris, retint un rire.

« Alors… alors tu vas mourir… puceau ! »

Les deux se préparaient à lancer leurs attaques finales, et l'atmosphère se chargea d'une énergie palpable, comme si l'air lui-même retenait son souffle en anticipation.

Non loin de là, des spectateurs observaient la scène, fascinés et inquiets.

Veril, soupirant profondément, murmura :

« Pauvre de lui… »

Silver, les yeux fixés sur Ahmel, répliqua :

« Il maîtrise parfaitement sa magie, malgré son jeune âge. »

Freya, se tenant droite à côté d'eux, ajouta d'une voix ferme :

« Oui, après tout, les magies élémentaires sont sa spécialité. »

Lynael, les sourcils froncés, observait d'un air pensif.

« Mais il ne maîtrise toujours pas les magies Drakthariennes. »

Freya, serrant les poings en signe d'inquiétude, hocha la tête en silence.

De retour dans l'arène de combat, Ahmel lança l'offensive. Il se jeta sur l'armée de pantins, tranchant sans relâche. Toutefois, il remarqua vite que les pantins devenaient de plus en plus résistants.

Pourquoi faut-il de plus en plus de coups pour les détruire ? Il a sûrement renforcé sa magie, pensa-t-il.

Repérant Gidora derrière ses créations, Ahmel fendit les rangs de pantins avec une agilité féroce et atteignit son adversaire. Mais au moment où il s'apprêtait à l'attraper, un autre pantin surgit et lui agrippa le bras. Ahmel le détruisit sans hésitation, bondit en hauteur et lança une pluie de sang destructrice.

« Magie de sang : pluie ensanglantée du dragon de sang ! »

Des gouttes de sang enflammées s'abattirent sur les pantins, les réduisant en cendres. Gidora tenta une attaque de dernière minute, mais Ahmel attrapa son poignet d'une main ferme.

« Comme tu sembles aimer le feu, j'espère que tu vas adorer ça. »

Ahmel tendit sa main, formant une boule de feu condensée mêlée de sang.

« Magie de feu et de sang ! »

Le sort dégageait une chaleur intense, prêt à exploser. Veril, alarmée, s'adressa à Silver d'une voix pressante :

« Va les arrêter vite, sinon il va le tuer ! »

Au même moment, Ahmel projeta Gidora dans les airs et lança son sort. Silver dévia l'attaque juste à temps, l'orientant vers une montagne voisine qui explosa sous l'impact. Gidora retomba lourdement, à bout de forces. Ahmel s'approcha de lui, l'épée à la main, un sourire satisfait aux lèvres.

« J'arrive pas à croire que grand-père t'a envoyé ici pour mourir. »

Il leva son épée pour en finir, mais Silver s'interposa une nouvelle fois.

« Ça suffit, Ahmel. Le combat est terminé. »

Ahmel le fixa intensément.

« Non, c'est pas fini tant que l'adversaire n'est pas mort. »

Silver posa une main apaisante sur la tête d'Ahmel.

« Arrête. Tu n'as pas besoin de faire ça. »

Ahmel soupira, se détournant lentement.

Gidora, rassemblant ses dernières forces, lança d'une voix rauque :

« Si tu ne viens pas, Daemon viendra te chercher, et crois-moi, tu ne pourras pas le vaincre. »

Ahmel s'arrêta, secoué par ces mots.

« Qu'est-ce que tu racontes ? Daemon est enfermé, tout comme les autres. »

Gidora rétorqua avec un sourire amer :

« Non. Le roi l'a libéré de sa prison. Si j'échoue, il viendra te chercher avec Ignis. »

Ahmel serra les dents, une lueur de détermination dans le regard.

« Non, je refuse de venir avec toi. »

Il se retourna, croisant le regard de Freya qui s'approcha, tendant son épée.

« Vous avez gagné, donc tenez. Coupez-moi la tête. »

Ahmel sourit en coin.

« Si je te coupe la tête, qui va dépuceler mon cousin ? »

Freya, impassible, répondit :

« Sa future femme. »

Ahmel lui dit de rengaine son épée, ses yeux encore brillants d'une lueur intense. Il lança un dernier regard à Freya et murmura d'une voix grave :

« N'oublie pas, tu me dois la vie. »

Puis, sans un mot de plus, il se détourna, laissant Freya derrière lui, et prit le chemin en direction de la maison. Dans l'ombre, Med, son dragon, apparut discrètement et murmura à son tour :

« Tu vas bien, Ahmel ? »

Ahmel répondit d'un ton assuré, bien que son regard trahisse une légère fatigue :

« Oui, t'inquiète pas. »

Mais Med, percevant les émotions d'Ahmel aussi clairement que les siennes, secoua la tête, un soupçon d'agacement dans la voix :

« Arrête de me mentir. Tu oublies qu'on partage les mêmes émotions. »

Ahmel, qui s'était suffisamment éloigné des autres, posa une main tremblante sur sa poitrine. Il s'adossa à un arbre, puis se laissa glisser lentement jusqu'à s'asseoir, essoufflé. Une fine goutte de sang coulait de son nez, et il murmura, presque pour lui-même :

« J'ai dépassé mes limites... Je ne pensais pas qu'il serait aussi fort. »

Med, dont la voix résonnait dans son esprit, répondit avec une pointe de reproche :

« Tu parles ! Si je n'étais pas là pour te stabiliser, tu aurais fini par perdre après les attaques de Gidora. »

Ahmel hocha lentement la tête, un sourire las aux lèvres :

« Oui, t'as raison... Il est rusé, et incroyablement fort. »

Med soupira, ses paroles résonnant avec une certaine inquiétude :

« Oui, il s'est beaucoup amélioré. Que comptes-tu faire maintenant ? Retourner à la capitale ? »

Ahmel leva les yeux au ciel, une lueur d'amusement teintée de détermination dans le regard.

« Non, pas question. Tu veux finir avec un pieu dans le cœur et être enchaîné pour de bon ? »

Med grogna, ses yeux étincelant d'un éclat farouche.

« Non sans façon ! Mais Daemon est redoutable… C'est le plus puissant des Drakthar, et Ignis est le dragon le plus ancien et puissant qui vit encore. »

Ahmel esquissa un sourire, une lueur de défi dans les yeux.

« Et toi, tu es le dragon le plus dangereux de tous, non ? »

Med émit un grondement amusé.

« Peut-être, mais comme tu le sais, l'âge joue un rôle crucial chez les dragons. »

Ahmel soupira, un voile de compréhension passant dans son regard.

« Oui, je sais bien… »

Med continua, d'un ton grave :

« Donc, si nous les affrontons maintenant, nous risquons de perdre. Et moi, je n'ai aucune envie de mourir jeune. »

Ahmel croisa les bras, réfléchissant intensément.

« Alors, il ne nous reste que la fuite, n'est-ce pas ? »

Med acquiesça, bien que son regard demeure perplexe.

« Oui, mais pour aller où ? »

Ahmel leva les yeux vers l'horizon, où les étoiles brillaient avec intensité, un sourire énigmatique sur les lèvres.

« Pourquoi ne pas explorer les autres continents ? »

Ils continuèrent à discuter, plongés dans leurs plans et leurs espoirs. Mais ni l'un ni l'autre ne remarquèrent la silhouette qui se cachait derrière les arbres, observant en silence.

Lynael, dissimulée dans l'ombre d'un chêne imposant, avait tout entendu. La lumière de la lune baignait son visage, intensifiant son expression pensive. Elle murmura, presque comme si elle se parlait à elle-même :

« Alors... il va falloir que je choisisse, hein... »

Elle tourna son regard vers son propre dragon, qui restait silencieux, ses yeux brillants d'une sagesse calme. La lumière de la lune semblait briller encore plus intensément, comme pour accompagner ses pensées.