DUCHESSENAUFGABEN

In dem Moment dachte ich, er würde die Tränen in meinen Augen bemerken, er würde mich fragen, was passiert war. Oh, wie naiv ich doch war!

Als ich zu ihm aufblickte, begegnete er mir mit gleichgültigem, kaltem Blick. Ich wünschte, ich könnte ihn ebenso verlassen, zurück in die Arme meiner Mutter kehren.

'Oh Marianne, wie konntest du nur so schwach sein', tadelte ich mich selbst.

"Ich hoffe, meine Bedingungen sind erfüllbar, Eure Hoheit", sagte ich, während ich versuchte, meine Stimme zu beherrschen.

Zu meinem Glück klang es besser als erwartet. Trotz des Schmerzes in meinem Herzen klang meine Stimme kühl, ganz wie seine.

"Ha, du glaubst also, dass du mich unterwerfen kannst, indem du alle Besitztümer deines Vaters kontrollierst?

Oder meinst du, du könntest in Zukunft über das Herzogtum herrschen, indem du Killian unter deine Kontrolle bringst?

Du bist nicht nur gierig, sondern auch schlau. Ich habe dich unterschätzt, Marianne", spuckte er jedes Wort zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

"Ihr dürft denken, was Ihr wollt, Mylord. Doch diese Güter gehören meinem Vater, und als seine Tochter habe ich völlige Verfügungsgewalt darüber", erwiderte ich, hob mein Kinn und nahm einen Schluck Wein.

"Ihr wisst sehr wohl, dass nach der Heirat alle Rechte auf den Ehemann übergehen", entgegnete er, fest entschlossen, meinen Wunsch nicht zu akzeptieren.

Ich lachte kalt aufgrund seiner Wortwahl. Also wollte er die Rechte eines Ehemannes, obwohl er keine der dazugehörigen Pflichten erfüllt hatte.

"Eure Hoheit, schämt Ihr Euch nicht, um die Rechte eines Ehemannes zu bitten? Sind mir denn die Rechte einer Ehefrau zuteilgeworden?" Ich sprach jedes Wort sehr langsam und deutlich, damit es ihm einprägte.

"Noch nie hat eine Frau die Güter zurückgefordert, darüber kann ich nicht entscheiden", sagte er und spielte seine letzte Karte aus.

Ich nickte, so etwas war noch nie vorgekommen. Doch das bedeutete nicht, dass es niemals geschehen könnte.

"Ich verstehe, Eure Hoheit. Dann werde ich seine Majestät in dieser Angelegenheit um Rat bitten", antwortete ich, mein Gesicht unbewegt haltend.

"Aber zunächst möchte ich mein Recht auf die Verwaltung der Pflichten einer Herzogin in Anspruch nehmen." Ich sagte es und fügte hinzu, noch bevor er widersprechen konnte: "Ich hoffe, das ist etwas, das wir tun können."

Er sah mich mit geröteten Augen an, und ohne eine Antwort zu geben, stand er auf und verließ seinen Platz.

Langsam erhob ich mich, meine Beine fühlten sich schwach an. Keine Regung war in meinem Gesicht zu sehen. Aber mein Herz weinte. All diese Erinnerungen trafen mich noch immer wie ein Dolchstoß, der tief in meine Seele stieß.

Er ging ebenso schnell, wie er gekommen war, und verließ den Raum ohne Ankündigung.

Ich wischte mir die Tränen ab und verließ ebenfalls den Raum. Ich schleppte meinen müden Körper und meine schweren Beine; das Zimmer um die Ecke schien meilenweit entfernt zu sein.

Kaum hatte ich das Bett erreicht, brach ich darauf zusammen. Die Tränen, die ich so mühsam zurückgehalten hatte, begannen wieder zu strömen, als ob ein Damm gebrochen wäre.

Wie viel Zeit verging, bevor der Schlaf mich endlich in seine Arme schloss. Am nächsten Tag wachte ich allein im Bett auf. Die Sonnenstrahlen kündigten den neuen Tag an, und ich fühlte mich besser.

Die vergangene Nacht erschien mir wie ein böser Traum, den ich bereits zu oft erlebt hatte. Ich blickte mich um - neue Dienstmädchen standen in einer Ecke. Wie hießen sie noch? Richtig, Daisy.

Bevor ich sie rufen konnte, betrat Lina den Raum und flüsterte ihnen etwas ins Ohr.Sie hatten scheinbar nicht bemerkt, dass ich wach war.

"Lina", rief ich.

Sie zuckte zusammen, als sie meinen Namen vernahm, und drehte sich um. Mit einer Verbeugung grüßte sie mich: "Eure Hoheit."

"Ist etwas vorgefallen?" fragte ich das mädchen mit den großen Augen.

Sie sprachen sicherlich über etwas Wichtiges. Ehrlich gesagt war ich nicht in der Stimmung für weitere schlechte Nachrichten. Die letzte Nacht hatte meinen Willen schon genug erschüttert.

"Lord Killian hat seine Zofe geschickt, Eure Hoheit. Er bittet darum, das Abendessen mit Euch zu teilen."

Da fiel es mir wieder ein, dass Killian die ganze Zeit da gewesen war. Ich hatte ihn aufhalten wollen, um über seine Entscheidung zu sprechen. Aber nachdem Cassius mich gierig genannt hatte, war Killian völlig aus meinen Gedanken verschwunden.

Die Vergangenheit hatte mich so fest umschlungen, dass meine Gegenwart vollkommen verschwommen war. Ohne auch nur daran zu denken, dass er jede meiner Bewegungen im Speisesaal beobachtet hatte, war ich aufgestanden und herausgegangen.

Jetzt würde er mich sicher auch für eine selbstsüchtige Frau halten. Oder für eine gefühllose Dame, die ihm gegenüber kein Fünkchen Rücksicht zeigte.

Ich legte mich erneut ins Bett, um meine zerbrochenen Stücke zusammenzufügen.

"Welche Zeit haben wir?" fragte ich.

"Es ist bereits weit nach Mittag, Eure Hoheit," antwortete sie zögerlich.

Ich nickte, immer noch das Muster an der Decke musternd.

"Bitte informiere Lord Killian, dass ich pünktlich sein werde", instruierte ich sie.

Mein Blick verweilte auf den schönen Mustern an der Decke - filigrane, silberne Fäden, zu wunderschönen Blumen verwoben, doch alles, was ich sehen konnte, war ihre netzartige Struktur.

Wie mein Leben zu eben solch einem Netz geworden war. Ich hatte geglaubt, ich hätte ein glückliches Leben vor mir, als ich realisiert hatte, dass mir Gott eine zweite Chance gegeben hatte.

"Eure Hoheit?", rief sie mich unsicher. Sie schien die Schwere zu spüren, die von mir ausging.

Schließlich wandte ich den Blick zu ihr. Sie wartete.

"Eure Hoheit, Euer Mittagessen...", setzte Lina zögerlich an.

"Ich habe keinen Hunger. Bereite mein Bad vor. Ich wünsche ein Ölbad, um meine Nerven zu beruhigen," befahl ich.

"Ja, Eure Hoheit", sagte sie mit einer Verbeugung und ging.

Wie viel Zeit war vergangen? Ich lag immer noch regungslos, als die Mägde zurückkehrten.

"Euer Bad ist bereitet, Eure Hoheit", informierte das neue Dienstmädchen Daisy.nn