385화. 떠나간 사람이 되돌아오다

385화. 떠나간 사람이 되돌아오다

품었던 기대가 클수록 현재의 절망도 큰 법이었다.

류명주는 북양에 가면 새로운 인생을 살게 되리라 기대했다. 비록 더 이상 첩여마마는 아니겠지만 그녀에게는 떳떳한 신분과 다정한 부군이 생길 것이다. 그녀는 총애를 다투는 후궁을 떠나면 황제와 더욱 원만하게 지낼 수 있으리라 생각했다.

하지만 이 꿈이 마치 물거품처럼 눈 깜짝할 사이에 사라지게 될 줄은 몰랐다.

류명주가 너무 슬피 울자 지온은 하는 수 없이 서아를 불러 그녀를 데리고 가 쉬게 했다.

그녀가 마차로 돌아가자 태의와 고찬은 병세를 논의하러 갔다. 지온은 소희에게 약을 달이라고 지시했다.

소희는 그녀에게 인사를 하고 눈물을 훔치며 마차에서 내렸다.

지온은 마음이 무거워져 황제의 침대 옆에 앉았다.

“난 결국 그를 구하지 못했소.”

루안이 조용히 말했다.

지온이 그의 손을 잡고 작은 목소리로 위로했다.

“당신은 최선을 다했어요.”

사실 그들은 평왕부가 황제를 쉽게 보내지 않을 거라는 걸 이미 예상하였다. 루안이 그를 데려가면 북양에서 이를 빌미로 군대를 일으킬지 누가 안단 말인가?

“아니, 최선을 다하지 않았소.”

루안이 말했다.

“만약 내가 다른 것들은 제쳐두고 그를 구할 생각만 했다면 귀경했을 때 바로 그를 북양으로 보냈을 거요. 평왕부에서 수작을 부릴 거라는 걸 짐작 못했던 것이 아니라 마음속에 그에게 맺힌 응어리가 여태 남아 있었을 뿐이오. 최선을 다하고 싶지 않았던 거요.”

지온이 한참 동안 고개를 숙이고 있다가 돌연 말했다.

“당신은 내가 막 깨어났을 때 어떤 기분이었는지 알아요?”

루안이 그녀를 쳐다보았다.

그녀가 웃으며 말했다.

“무애해각이 불타버린 것을 알았을 때 제일 먼저 이 사람을 죽이고 복수하고 싶었어요. 나중에 정말로 그렇게 하지 않은 건 그저 그럴 필요가 없다는 생각이 들었기 때문이에요.”