Hochfahren!

Die Auszubildenden wachten auf, als der Signalsong aus den Lautsprechern schallte. Sie richteten sich müde auf, die Haare standen in alle Richtungen ab und der getrocknete Speichel klebte ihnen an den Wangen. Inmitten der müden Auszubildenden stand eine rätselhafte Gestalt.

June stand in der Mitte des Raumes, gekleidet in ein neonoranges Hemd und eine knallpinke Katzenmaske.

Jisung schrie auf, als er ihn sah, und rüttelte die beiden anderen Mitbewohner in ihren Betten wach.

"Ahh!", schrie Hoon. "Was zum Teufel machst du da?"

"Ich warte, bis das Lied zu Ende ist", sagte June. In Wirklichkeit versuchte er, die Noten des Liedes zu erfassen. Die Auszubildenden hatten es nur einmal gehört, also wollte er es so schnell wie möglich lernen, um gut schlafen zu können.

"Ich kann nicht glauben, dass du diese Maske so früh am Morgen trägst", brummte Hoon und stand schließlich auf.

Jaeyong schnalzte mit der Zunge und warf ihm einen kurzen Blick zu. June schürzte seine Lippen. Seine Geduld mit diesem Jungen wurde langsam dünn. Soweit er sich erinnerte, hatte er ihm nicht einmal etwas angetan! June wollte ihn gerade zur Rede stellen, als der Bildschirm von Fu vor ihm erschien.

[Eine weitere Nebenaufgabe hatte sich geöffnet! Diesmal kann man sich einen Booster verdienen. Der Titel lautet Power Up! Einmal aktiviert, erhaltet ihr einen Kraft- oder Motivationsschub. Gültig für einen Tag. Wirkt sich auf nahe Personen aus.]

June runzelte die Stirn. Wo zum Teufel sollte er diese Art von Verstärker einsetzen? Ehrlich gesagt wäre es besser, ihm eine andere Reihe von Aufträgen zu geben, da die derzeitigen zu schwierig waren.

[Nimmst du diese Nebenaufgabe an oder nicht?]

Nein", antwortete June. Als er das letzte Mal zugestimmt hatte, war die Folge ein Rückgang der Fähigkeiten. Er sah keine Notwendigkeit für den Booster, also lehnte er ihn schnell ab.

[Sind Sie sicher? Bestätigen Sie, dass Sie die Nebenaufgabe ablehnen. Eine abgelehnte Nebenaufgabe kann nicht zurückgebracht werden.]

June stieß einen langen Seufzer aus. Jetzt fühlte er sich im Zwiespalt. Das Letzte, was er wollte, war zu bereuen, dass er eine solche Mission nicht angenommen hatte.

"Ach, verdammt", schnalzte Hoon mit der Zunge, als er June anrempelte. "Was zum Teufel stehst du da rum wie ein Idiot? Geh schon, du Spinner", flüsterte er.

Ich akzeptiere", sagte June schnell in seinem Kopf. Ihm wurde klar, dass er eigentlich einen Power-Up-Booster bräuchte, wenn Leute seine Geduld auf die Probe stellten. Er war kurz davor, sich auf der Stelle zu revanchieren!

[Kluge Entscheidung, Gastgeber. Hier ist deine Aufgabe: Sei ein Helfer! Hilf dabei, die Fähigkeiten anderer zu verbessern. Inspiriere drei Auszubildende, damit sie ihre Fähigkeiten um einen Punkt verbessern können. Die Frist beträgt 24 Stunden. Wird die Mission nicht erfüllt, wird ein Punkt von einer Fertigkeit abgezogen. Dein Timer beginnt jetzt!]

June hatte Recht. Die Konsequenz war dieselbe. Allerdings war er dankbarer, weil die Frist nur 24 Stunden betrug.

Nachdem er der Nebenaufgabe zugestimmt hatte, bemerkte June, dass er der Einzige im Raum war. Schnell zog er seine Schuhe an und rannte dem Meer von Orangen hinterher. Die kleinen Orangen betraten den Trainingsraum für die Drei-Sterne-Trainees. Als sie eintraten, sahen sie, dass Mentor Gun drinnen auf sie wartete.

Einige der Drei-Sterne-Auszubildenden fühlten sich sofort furchtbar. June verstand ihre Angst. Er hatte die vorherigen Staffeln wegen Mei Ling verfolgt, und Gun war in der zweiten Staffel ein Mentor. Er war dafür bekannt, ein strenger Tanzmentor zu sein. Aber innerhalb von zwei Jahren musste er sich doch verändert haben, oder?

"Beweg dich schneller!" sagte Gun mit strenger Stimme, was dazu führte, dass die Teilnehmer sich gegenseitig anrempelten, als sie versuchten, sich einen Platz zu sichern.

Es scheint, als hätte er sich überhaupt nicht verändert.

Die Auszubildenden reihten sich in fünf Reihen auf, wobei June ganz hinten stehen blieb. Er wollte nicht zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen, da er wusste, dass er kein guter Tänzer war.

Mit seiner leuchtend rosa Maske war das jedoch praktisch unmöglich. Guns Blicke richteten sich natürlich auf ihn.

"Also gut", Gun klatschte in die Hände. "Du hast nur noch weniger als drei Tage. Übermorgen wirst du dieses Lied aufführen, also erwarte ich, dass du schnell lernst", gab er den Ton an. "Ich werde nicht zögern, euch zurechtzuweisen, wenn ihr in irgendeiner Weise unzulänglich seid. Drei-Sterne-Tänzer sollten zumindest die Grundlagen des Tanzes beherrschen. Wenn du das nicht hast, solltest du dir überlegen, ob du nicht zu den Null-Sternen gehst."

June konnte nicht anders, als besorgt zu sein. Das war genau das, was er sich nicht wünschte. Er wusste, dass die Anforderungen und Erwartungen mit dem Anstieg der Sterne nur steigen würden. Er war zum Scheitern verurteilt, da er in Tanz nur eine Vier hatte und über keinerlei theoretische Kenntnisse im Tanzen verfügte.

"Ich werde es dir nur einmal zeigen", sagte Gun. "Dann werden wir die Schritte einzeln durchgehen. Ich erwarte von euch, dass ihr euch bis zum Mittag mit den Schritten vertraut macht. Das ist das einzige Mal, dass ihr den Tanz lernt, also hört gut zu."

Gun stellte sich vor den Spiegel und startete die Musik. Er begann mit der ersten Strophe. Sie war relativ einfach. Es erforderte nicht viel Kraft, aber ein Gefühl von Eleganz war in seinen Bewegungen enthalten.

Für die Augen eines Amateurs sah es einfach aus, aber June wusste, dass es einiges an Können erforderte, um es gut aussehen zu lassen. Danach wurde es nur noch schlimmer. Der Refrain bestand aus akrobatischen Bewegungen und Sprüngen, die es praktisch unmöglich machten, zu singen, während man die Bewegungen ausführte. In der zweiten Strophe wurde es ruhiger, aber in der Bridge wurde es noch schwieriger. Die Tanzpause beinhaltete sogar etwas Bodenarbeit!

Was hielt Azure von den Praktikanten? Irgendwelche gottverdammten Roboter, die eine solche Choreografie in weniger als drei Tagen lernen konnten?

Die Atmosphäre in den verschiedenen Klassen war sehr unterschiedlich. Die Fünf-Sterne-Tänzerinnen lächelten strahlend und freuten sich darauf, die neue Choreographie zu lernen. Auch die Vierer strahlten vor Glück, als ihr Gesangsmentor sie aufforderte, einen nach dem anderen zu singen.

Im Drei-Sterne-Raum beginnt es zu bröckeln. Natürlich waren einige Trainees immer noch aufgeregt, als sie die Choreografie sahen. Jisung hat sich vor Aufregung fast in die Hose gemacht. Auszubildende wie Jaeyong hingegen waren ernster als je zuvor.

Er hatte bereits begonnen, die Bewegungen auswendig zu lernen, als Gun sie vorführte. Die Auszubildenden im hinteren Teil der Gruppe, die in Junes Reihe saßen, schienen am wenigsten selbstbewusst zu sein.

"Arme Kinder", murmelte June.

[Du solltest dich mehr um dich selbst kümmern, Gastgeber.]

Halt die Klappe, Fu.

Die Null-Stern- und Zwei-Stern-Lehrlinge sind nicht einmal erwähnenswert. Die Mentoren, die ihnen zugeteilt waren, wollten schon aufgeben, weil es den Auszubildenden an Enthusiasmus und Können mangelte.

"So", sagte Gun, nachdem er die Übung beendet hatte und nur leicht außer Atem war. "Jetzt bist du an der Reihe. Ich erwarte, dass ihr zumindest den Refrain mitmacht."

"Ja, Mentor", sagten die Auszubildenden in den ersten Reihen. June runzelte die Stirn. Er hatte nicht die geringste Ahnung, was der erste Zug überhaupt war.

"Azubis in der letzten Reihe", sagte Mentor Gun plötzlich. "Ich will nur sehen, wie eure Reihe aufsteht."

Die Auszubildenden in der letzten Reihe sahen sich verwirrt an.

"Die ersten vier Reihen setzen sich", befahl er. "Lasst uns eure Lernfähigkeiten überprüfen. Die letzte Reihe, ihr sollt alle zum Refrain tanzen.