29

Chapter 29

It's been days since the three encountered the rude guy, and since the incident, he stopped bothering or even going near them. He's even cowering as if he was traumatized from what the children did.

"Mommy, where are we heading?" Sly asked sweetly while looking at Kurohana.

She answered it with a sweet smile as she caressed his hair.

"I need to do some work so~" she stopped midway and stared seriously at the children. "I'm going to drop you in my office."

The boy's face immediately crumpled as he wailed, "But I want to go wherever you go!"

"Look here, big boy," she said. "My job is very dangerous. I don't want to put both of you at risk." Just thinking of the incident before the boy's injury causes Kurohana's heartache. "So no! I'll leave you at the guild!"

Seeing how decisive the woman is, the boy backed down. However, his mind is already wandering about what he'll do as soon as the woman leaves.

Upon entering the guild, all eyes were fixed onto them. Kurohana couldn't help but roll her eyes.

"What?" she asked as she wandered her eyes around. "First time seeing a woman with two kids in tow?"

Everyone immediately turned their gaze away and silently waited for her to leave.

"Guild Master!" 

Kasabay ng sigaw ay ang pagtakbo papalapit ni Shirley kay Kurohana para lang matigilan pagkakita sa mga bata.

"Mom…" Sly whined as he hid behind Kurohana. The boy even gripped her clothes as he cautiously stared at the newcomer.

Nanlalaki ang mga mata ni Shirley habang pinag-aaralan ang mukha ng bata. Matapos ay hindi makapaniwalang napatingin siya kay Kurohana lalo na ng mapansin ang malaking pagkakahawig nito sa kanyang Guildmaster.

Mas lalong nagulat ang bagong dating ng si Jess naman ang sumilip mula sa likod nito.

"Ang cute!"

Parehong nagulat ang mga bata na lalong nagtago sa likuran ni Kurohana. Si Shirley naman ay hindi na maialis ang mga mata mula sa mga ito.

"Stop scaring them!" Kurohana reprimanded as soon as they reached her office. 

Shirley shrugged off her warning instead, she excitedly gossiped.

"Mga anak mo, Master?" 

Lalong sumiksik ang mga bata sa likuran ni Kurohana dahil sa mariing pagkakatitig sa kanila ng babae. Sabay pang napatingin kay Kurohana ang mga ito ng maramdaman ang marahang paghaplos sa kanilang ulo na agad sinundan ng halik sa kanilang pisngi.

"What do you think?"

Shirley started shrieking upon hearing her answer.

"Hindi mo man lang ako nasabihang may anak ka na! At kambal pa sila!" kumikislap ang mga matang sabi nito. "Ang cute! Kamukhang-kamukha mo sila! Pero nasaan ang tatay nila?"

Agad na natigilan si Kurohana sa tanong nito. Ni maging siya ay naguguluhan kung ano ba talaga ang relasyon niya sa mga ito lalo na't maraming nagsasabing kamukha niya ang mga ito.

Inilapag niya ang binabasang papeles saka sinamaan ng tingin si Shirley. 

"Now I'm having doubts if it really is a good idea to have you babysit them. You're even scaring the children!"

Kitang-kita niya kung paano lalong kumislap ang mga mata ng babae sa sinabi niya. Halos ipagtabuyan pa siya nito habang nakatingin sa dalawang bata.

"Sige na Master, umalis ka na! Ako na bahala sa mga bata!" 

Napailing na lang si Kurohana na agad na bumaling sa mga bata. Ang kanyang mga mata ay may bahid ng pagbabanta.

"Kids, behave," she said seriously. "By behaving, you know what I mean."

Before she left, she took a glance towards the children with warning in her eyes, before turning to her assistant.

"Shirley, ikaw na muna bahala sa kanila."

***

Augusto

Upon arriving, the old man introduced Rod as his nephew. He was asked to help him in selling his items in exchange for a place to stay and food to eat.

"Rod, ikaw na muna bahala dito," habilin ng matanda bago tuluyang bumaba mula sa kartilyang pinaglalagyan ng paninda nila.

"Saan nanaman kayo pupunta?" usisa ni Rod. "Magdidilim na, ngayon niyo pa naisipang umalis?"

Agad na napabusangot ang matanda sa sinabi niya. Pakiramdam nito binabawalan siya nitong umalis mag-isa.

"Ikaw bata ka!" biglang sigaw ng matanda. "Magbantay ka na lang muna diyan at may lalakarin lang akong importante!"

Pagkasabi niyon ay agad na itong kumaripas papalayo.

Napailing na lang si Rod na nagpatuloy sa pagbabasa ng hawak na dyaryo.

Isa nanamang bangkay ng isang babae...

Sa unang linya pa lang na bumungad ay halos tumigil na ang paghinga ni Rod. Mabilis niyang pinasadahan ang nasabing artikulo habang hinahanap ang mga pagkakakilanlan sa nasabing bangkay.

Nakasuot ng itim na damit, itim ang buhok...

Habang binabasa ang mga deskripsyon ng babae ay lalo siyang kinakabahan.

Matangkad, maputi...

Bigla niyang naibato ang dyaryo saka napahugot ng malalin na hininga.

"Buti na lang." 

Pakiramdam niya ay nabunutan siya ng napakalaking tinik matapos mabasa na ang nahanap na katawan ng isang babae ay nasa edad kwarenta na.

Saktong pagkabato niya ay siyang pagpasok ng matanda kaya tumama sa mukha nito ang dyaryo.

Nakabusangot ang mukhang inalis nito ang dyaryo mula sa mukha at pinasadahan ng tingin.

"Ano bang problema mo dito?" usisa ng matanda. Ang kanyang mga mata ay natigil sa bastos na parte ng dyaryo na pumwesto pa sa kaharap niyang upuan.

"Hindi ba't nabanggit mong may hinahanap kang babae?" biglang tanong nito. "May balita ka na ba?"

Nanatiling tahimik si Rod. Medyo nag-aalinlangan pa din siyang magkwento dito lalo na at hindi pa sila masyadong magkakilala. 

"Balita ko nagbalik na ang Guild Master ng Kurokami. May kasama daw itong dalawang bata."

Biglang kumislap ang mga mata ni Rod sa narinig. Noon pa man, malakas na ang kutob niyang babalik ang babae sa PraeaClara.

"Maganda, sexy... kaso cold."

Ramdam ni Rod ang lalong pagbilis ng tibok ng kanyang puso habang hinihintay ang kasunod na sasabihin ng matanda.

"Okay, inaantok na ako!"

Agad na nalukot nag mukha ni Rod dahil sa narinig lalo na ng umayos na ng pwesto ang matanda para matulog.

"Lintek kang matanda ka!" saisip ni Rod. "Sinabik mo lang ako!"

"Tanda!" kalabit niya sa nakatalikod na matanda. "Huwag mo akong tulugan!"

Imbes na sumagot ay saglit lang siya nitong tinapunan ng tingin saka muling pumikit.

"Di ka naman interesado, di ba?"

"Hindi~"

"O edi 'wag na. Matulog kana."

Lalong napasimangot si Rod. Alam niyang kahit anong gawin niya, hindi niya ito mapipilit na magsalita lalo na kung ayaw nito. 

***

She quickly leapt towards the giant. Dragging the sword that she thrust on its foot, the monster roared in pain while it tried to capture her.

Due to her swiftness, she reached the monster head and immediately stabbed her sword against its eye down to its neck then slashed it off.

The giant fell to the ground, lifeless.

She sighed.

It's been a month now since she started hunting the high ranked monsters but it seems like their numbers aren't even decreasing.

She flicked her sword before sheathing it before sitting on a nearby rock to rest.

She took the job out and stared at it.

"I thought I could finish it within a few days, but I think I'm getting rusty," she whispered.

She was about to bite her apple when she sensed hostility towards her. She quickly changed to a defense position as she awaits for it to come out.