9 Café da Manhã com os Anciões

O quarto para onde Wolfe foi levado era simples, apenas uma cama, uma pequena cômoda e uma poltrona de saco para decorar, mas isso já era suficiente para que o quarto parecesse quase apertado.

A Herança, se era isso que o feitiço que agora estava gravado em seu braço para que apenas ele visse realmente era, não lhe disse muito, mas os dois Anciões haviam confirmado que absorver o máximo de mana possível deveria expandir lentamente sua capacidade de armazenamento. Então, Wolfe se acomodou na poltrona de saco e fechou os olhos.

Uma vez iniciado o exercício, ele descobriu que puxar energia de seu redor se mostrou mais fácil do que esperava, e ele já podia sentir o fio de mana fluindo para dentro dele.

Uma vez em seu corpo, controlar a mana se parecia com guiar um líquido, então foi essa a visualização que Wolfe escolheu para sua meditação. Despejar o líquido até que o saco estivesse cheio, então segurar e esperar enquanto ele relaxava. Uma vez que a dor de esticar diminuísse, adicionar um pouco mais.

No início, a glândula, ou o que quer que fosse chamada a bolsa de mana, parecia não ser maior que a cabeça de um alfinete, mas cresceu rapidamente enquanto ele trabalhava durante a noite.

Quando Roman veio buscá-lo de manhã, Wolfe havia conseguido expandi-la para quase o tamanho de uma ervilha. Ele realmente não tinha uma referência de que tamanho estava tentando alcançar, mas isso ainda parecia longe de estar completo.

"Vejo que sua noite foi produtiva. Posso sentir a diferença em sua presença em relação a ontem. Antes de comermos, vou primeiro mostrar como mascarar isso para que você não seja descoberto pela primeira Bruxa que cruzar seu caminho a duas quadras de distância." Roman o cumprimentou da porta.

A expressão gananciosa no rosto rechonchudo de Melodia veio sem ser chamada aos pensamentos de Wolfe, e ele estremeceu um pouco. Então seu estômago roncou alto, anunciando seu descontentamento com a mudança de horário.

"Posso ver como isso seria importante. Mas estou de repente faminto, então nós temos tempo de passar pela cozinha?" Wolfe perguntou com esperança.

"Isso não deve ser um problema, contanto que o mantenhamos misturado com os outros Anciões. A maioria da família estará se reunindo para o café da manhã nos próximos minutos. É muito menos formal que o jantar, mas muito maior, já que cerca de metade das pessoas que vivem no complexo vêm aqui para comer." Roman concordou.

"O complexo?" Wolfe perguntou.

"A casa principal e os quatro prédios ao redor estão cercados por uma única muralha externa como uma comunidade. Ao todo, são cerca de duzentas pessoas no complexo, e todas trabalham para a Família. Pense no café da manhã como um briefing matinal antes de todos irem para o escritório." Roman explicou com um sorriso.

Isso soava como um caos completo para Wolfe. Dividido igualmente entre pais e filhos, isso significava cem adultos, com cerca de cinquenta vindo para o café da manhã.

Havia uma escola a apenas um quarteirão de distância, então fazia sentido para as crianças no Complexo se reunirem em um só lugar antes da aula. Wolfe morava mais longe, então o encontro matinal nunca foi parte de sua rotina, mas ele podia imaginar que isso na verdade fosse um pesadelo para as crianças menos populares.

Roman guiou Wolfe até uma pequena mesa no fim da sala onde alguns dos outros Anciões estavam sentados, e então puxou uma cadeira para Wolfe entre ele e uma mulher magra com olhos desencontrados.

"Wolfe, esta é Maria. Ela é avó de Cassie e Melodia. Senhorita Cassie é a favorita dela, então tenho certeza de que ela está nervosa com as aulas começando na próxima semana." Roman apresentou a mulher de cabelos grisalhos.

"Tenho certeza de que você não tem com o que se preocupar. Cassie parecia do tipo que tinha o potencial de nos surpreender a todos." Wolfe a cumprimentou.

Maria levantou uma sobrancelha cuidadosamente arrumada às palavras de Wolfe. "Eu acredito que ontem foi a primeira vez que vocês se encontraram. O que te deu a impressão de que ela tinha mais potencial que a irmã?" Maria perguntou.

"Sempre são os quietos que têm mais a esconder." Wolfe deu de ombros.

Realmente, ele não podia explicar a sensação de força interna e potencial que ela lhe transmitia, então ele simplesmente optou pela explicação mais simples que conseguia pensar.

"Você tem bons olhos, jovem. Certifique-se de encontrar uma Bruxa para se emparelhar para você poder cuidar de Cassie no segundo ano." Maria disse com uma piscadela.

Wolfe olhou para Roman em busca de uma explicação, pois sabia muito pouco sobre a academia para a qual pretendiam enviá-lo.

"Escudeiros têm um ano de treinamento intensivo para provar seu valor. Se uma Bruxa os escolhe como um Guardião em potencial, eles podem continuar para o segundo ano. Eu ouvi que eles vão mudar as coisas este ano, porém, e a Convenção está sendo super secreta sobre isso. Nem mesmo as famílias de Bruxas Plebeias com quem fazemos negócios sabem o que vai ser o plano para este ano.

Provavelmente, ainda será para ter os Candidatos a Guardião nos segundos dormitórios no campus, mas ouvi um boato de que eles iriam dispensar todos os mordomos, rapazes de companhia e atendentes aleatórios que os Nobres gostam de esgueirar para cuidar de suas garotas de várias maneiras.

Para constar, apoiamos totalmente você se tornar um Guardião. Escolha bem, pois somente as Bruxas competentes retêm o direito a um Guardião de verdade. Se a que você escolher for muito fraca, você será realocado depois que ela terminar o ano, e não necessariamente para uma posição de Guardião. Pode acabar como um guarda de trânsito júnior nos níveis superiores à espera de uma promoção que nunca vem." Roman explicou.

Wolfe decidiu que as Bruxas realmente tinham um número irritantemente alto de regras. Mas elas também tinham todo o poder e todos os feitiços, então ele precisava delas mais do que elas precisavam de mais um Guardião.

Ao menos por enquanto.

"Você frequentou a academia também?" Wolfe perguntou à Anciã Maria. Ela deveria ter ido, se ambas suas netas estavam indo.

"Sim. Mas como minhas filhas, eu falhei em passar pelo primeiro ano. Ao contrário delas, eu consigo fazer magia muito básica, só não o suficiente para ser reconhecida até mesmo como uma Bruxa Plebeia." A velha senhora respondeu com um toque de orgulho contido.

"Maria mantém as luzes acesas por aqui. É uma grande economia. Tenho certeza que você sabe muito bem como a conta de luz pode ficar cara." Roman disse a Wolfe com um sorriso.

Seu rosto logo se tornou sério, e ele olhou para baixo em seu prato enquanto falava baixinho. "Se ao menos ela não tivesse se machucado."

O homem ao seu lado assentiu em concordância enquanto Maria fingia ignorar o comentário de Roman.

"A academia é um lugar impiedoso, cheio de Nobres fazendo qualquer coisa para se sobressaírem. Não apenas vigie suas costas. Vigie a sua frente também, porque alguns que fingem ser seus amigos vão abertamente sabotá-lo quando você menos esperar." Ela sussurrou.