20 Chegada

Quando seu transporte chegou à Academia, a primeira coisa que Wolfe notou foi como o lugar estava vazio, já que eles chegaram quase dois dias mais cedo. O segundo foi a quantidade de danos em alguns dos veículos que estavam no estacionamento.

Claramente, nem todos tiveram a viagem tranquila que eles tiveram pelas terras desoladas.

No momento em que desceram do veículo com a Professora Ashcroft e os Guardas, uma onda de fofoca começou a se espalhar entre os alunos reunidos.

A multidão era quase o que Wolfe sonhara, jovens senhoritas por toda parte, vestindo o icônico uniforme escolar ainda por cima, um vestido curto de mangas curtas acima do joelho com longas becas por cima, ambos em preto com detalhes prateados ou dourados e distintivos para marcar a classe a que foram designadas. No entanto, ele notou que uma saia comprida e blusa com um cardigã também eram uma opção de uniforme.

O que ele não viu foram os Familiares. Ele esperava vê-los onde quer que estivessem as Bruxas. Ratos, gatos e tritões, ou até mesmo diabretes demoníacos. Os filmes não mentiriam para ele, e Wolfe estava ansioso para ver todas as pequenas criaturas.

"Os Familiares estão escondidos na escola esperando por suas Bruxas. Eles não precisam estar muito perto para que a Bruxa se beneficie, como nos filmes. Estes são apenas os novos alunos e os que queriam começar mais cedo a colocar os novatos em seu lugar." O Guarda sussurrou para Wolfe, adivinhando o que ele estava pensando.

Isso fez sentido. A maioria das Bruxas mais velhas provavelmente nem se importava com os novatos neste ponto. Antes dos testes, elas nem mesmo sabiam quais deles eram uma ameaça e quais eram alvos fáceis.

A Professora Ashcroft se virou para eles com o que Wolfe reconheceu como sua expressão de professora, uma expressão severa e vazia de leve desaprovação que ela não havia usado antes deste momento. "Já que estamos aqui e não há malas para guardar, Senhorita Cassie, vou terminar sua papelada e levá-la ao seu Dormitório. Wolfe, acredito que você estará ocupado por alguns minutos, mas os guardas irão lhe mostrar seu quarto."

Sua atitude em relação à Cassie foi suspeitosamente gentil, muito diferente da Condessa, e só tinha aumentado após a criação da varinha. Se Wolfe não soubesse melhor, diria que a professora havia escolhido uma nova aluna preferida.

Uma vez que a professora se foi, Wolfe esperava que a atitude dos alunos mudasse, mas eles ainda pareciam cautelosos perto dos dois Guardas, e Wolfe percebeu um pouco tarde demais que não havia apenas uma professora no transporte. Havia murmúrios temerosos sobre o inferno que era a aula de combate, trocados em sussurros abafados que Wolfe ainda conseguia ouvir claramente após as melhorias que reunir mana havia feito ao seu corpo.

"Então, estou supondo que um de vocês é o instrutor de combate?" Wolfe perguntou.

"Ambos, na verdade. Nós ensinamos as aulas de elite aqui na Academia, e há mais quatro no complexo de treinamento a alguns quilômetros de distância para os soldados e escudeiros fazendo sua aplicação anual." O Guarda riu.

"Vocês estão trazendo esse plebeu direto para a Academia? Mesmo que ele seja um dos seus, ele ainda precisará fazer o exame de servo." Uma voz masculina nasal queixou-se de algum lugar na multidão, o desdém pelo instrutor claro em seu tom.

"Wolfe Noxus, conheça Luke Abilene, o mordomo das filhas Abilene e um campeão de duelos durante sua juventude. Luke, por favor, avance se desejar desafiar o julgamento da Academia. É o direito das Altas Casas Nobres desafiar nomeações de pessoal na Academia." O instrutor ordenou, revirando os olhos em aborrecimento com a regra.

Ao contrário de sua voz, Luke era um espécime impressionante de masculinidade. 190cm de altura, esguio mas musculoso, de corte limpo e com um rosto que Wolfe quase chamaria de bonito.

Em resumo, ele o odiou no momento em que o viu.

"Você tem uma arma de treino à mão, ou devemos trazer alguma? " O instrutor perguntou.

Alguém entregou a Luke uma espada de madeira de duas mãos, e o homem alto sorriu para Wolfe, que claramente era um plebeu e não teria habilidade alguma com espadas.

Todo mensageiro portava armas, mas nenhuma das de Wolfe era de treino, e todas estavam guardadas em suas malas, então ele se virou para o instrutor por uma arma de treino.

"Você tem um bastão ou varas de rattan com você? Isso não deve causar mais dano do que uma espada de treino."

O instrutor silencioso tirou um bastão dobrável de seu cinto e lançou para Wolfe, que o estendeu com um giro do pulso. Não era sua arma preferida numa briga de rua, mas era fácil de usar.

Seu oponente era um campeão de esgrima, mas Wolfe tinha certeza de que aquele rostinho bonito nunca tinha visto uma luta de verdade, pelo menos nada como as brigas dos moleques dos níveis inferiores.

"A luta é até concessão ou até eu ordenar o fim. Sem ataques na região genital, sem morder ou beliscar os olhos. Lutadores, estão prontos?" O instrutor perguntou.

Luke assumiu uma postura de luta com a ponta de sua espada para baixo e os joelhos agachados, mas paralelos. Wolfe interpretou isso como um sinal de que ele estaria aproveitando seu alcance para tentar dominar a luta sem ser atingido.

Wolfe tirou sua camisa para que não pudessem agarrá-la e assumiu uma postura agachada, segurando seu bastão na frente como uma adaga.

Seu oponente o olhou com o mesmo desdém com que falou ao instrutor, e Wolfe sinalizou sua prontidão.

"Comecem."

Luke avançou e balançou sua espada alto, mas Wolfe foi por baixo, não balançando o bastão, mas derrubando seu oponente.

Luke bateu no chão com um baque sólido, sua espada deslizando até a beira do círculo de alunos, e Wolfe imediatamente começou a desferir golpes nas laterais de sua cabeça com o bastão.

Ele não esperava que fosse sentir tão bem ter a chance de bater a pretensão para fora de um jovem nobre que havia sido rebaixado a servo. Mas foi o caso. Sentiu-se realmente muito bom, de uma forma que Wolfe se envergonhava um pouco de admitir.

Ele conseguiu dar três golpes sólidos antes de Luke colocar ambas as mãos sob seu peito e lançar Wolfe para longe, com muito mais força do que Wolfe esperava que um humano pudesse ter.

Essa era uma das vantagens de ser servo de uma Família Nobre. Ele tinha um amuleto de força consigo.

Luke assumiu uma postura de artes marciais e acenou para Wolfe avançar, ignorando o sangue escorrendo de sua têmpora e seu nariz. O bastão era uma responsabilidade numa luta de agarramento, então Wolfe o descartou e sorriu para o rosto machucado do bonitão.

"Você vai pagar por isso," Luke rosnou, sua voz não mais nasal e irritante.

"Eu fiz um favor a você. Você soa melhor desse jeito." Wolfe brincou antes de desviar de uma saraivada de socos.

Luke era rápido agora que havia descartado aquela espada sobredimensionada. Ele deve ter escolhido esperando humilhar um novato sem habilidades.

Os ataques de Wolfe foram todos bloqueados, mas Luke não foi rápido o suficiente para pegar Wolfe em retorno. Para os alunos, parecia um impasse até que o pé de Wolfe aparentou escorregar na grama.

Slide Step, uma técnica do mestre de Kung Fu do ginásio local, parecia uma tropeçada, mas era na verdade o início de um chute giratório.

Luke avançou para derrubar seu oponente e retribuir o favor de um nariz quebrado, apenas para encontrar Wolfe rodando para longe antes que uma dor aguda fizesse a parte de trás de sua cabeça pulsar e o mundo embaçar.

Wolfe puxou a camisa de Luke sobre sua cabeça depois de chutá-lo, prendendo seus braços acima dos ombros e cegando-o antes de seguir com mais socos no rosto até que o jovem nobre finalmente saiu da camisa completamente.

Ele rugiu e avançou sobre Wolfe, que tentou um mata-leão, levando-os ao chão mais uma vez.

"Parem. Ele já provou que tem as qualificações." O instrutor gritou, separando-os justo quando um feitiço entrou na arena, fazendo Wolfe cair de joelhos.

"Christa, você sabe que atacar durante um duelo é proibido, mesmo que seu irmão gêmeo esteja perdendo." Alguém na multidão riu.

Uma pequena Bruxa loira entrou no ringue, abraçando a forma machucada de Luke Abilene antes de lhe dar uma poção de cura e lançar um olhar feroz para Wolfe.

"Quem ousar dar a este plebeu uma poção de cura terá de responder a mim." Ela insistiu, fazendo muitos alunos recuarem.

Pela aura dela, ela não era mais forte do que Cassie, então devia ser sua influência familiar intimidando-os, Wolfe concluiu.

"Agradeço o pensamento, Senhorita, mas eu ficarei bem com um pouco de repouso. A maior parte deste sangue não é meu." Wolfe disse a ela em seu tom de negócios mais educado, afinado para lidar com clientes rudes que não queriam assinar a entrega de pacotes.

Pelo que Wolfe soube hoje no caminho, os alunos não podiam manter seus próprios servos na escola este ano, e Luke havia sido apresentado como um servo de sua família, não da Academia. Ele provavelmente não teria de vê-lo novamente, embora Christa possa ser um problema no futuro. Ela parecia realmente zangada com o nariz quebrado, embora sua poção o tivesse recolocado na perfeição original.