14 Fazendo Amuletos

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"Não consigo usá-lo, então não tenho ideia de quão rápido você pode extrair dele, mas eu o enchi de mana para você," Wolfe disse a ela.

"Oh, obrigada. Isso é, bem, como eu digo? Isso é muita mana. Quão rápido você consegue acumular o suficiente para encher aquilo? Até o Patriarca só consegue usar um pouquinho de mana, então não tenho nada com que comparar." Cassie perguntou.

"Não sei. Um minuto ou mais, ou quase tão rápido quanto enchi aquele talismã, eu suponho. Nunca testei de verdade antes." Wolfe deu de ombros.

Cassie mergulhou em pensamentos profundos, olhando para o talismã que tanto melhoraria suas habilidades. Ela sabia pela experiência de sua irmã que os alunos Plebeus eram frequentemente roubados durante seus primeiros dias na academia, e teriam dificuldade em provar que os itens perdidos eram deles para começar, então ela teria que fazer algo para proteger este talismã.

Sem ele, ela deveria conseguir passar no exame de entrada do primeiro ano facilmente, mas não sabia se seria forte o suficiente para ganhar algum respeito dos colegas de classe.

A Anciã Maria havia dito a ela muitas vezes que força e confiança eram o que realmente importa na academia, você podia aumentar um para compensar um pouco do outro, mas eventualmente, seria necessário ter força pura para passar nas aulas.

Até terminar o primeiro ano, você teria que fazer isso sozinho, pois a ligação com um novo Familiar leva tempo para crescer, e os candidatos a Guardião não recebem a armadura mágica com a inscrição de coleta de mana até se formarem. A menos que você tivesse sorte com um Familiar muito poderoso, isso é.

Trabalhar com Wolfe não havia sido assim, entretanto. Ela se sentiu mais poderosa no momento em que ele a tocou, mesmo antes de começar a extrair sua mana.

Talvez eles pudessem tentar novamente e fazer um talismã reserva? O núcleo de Cassie se contraiu com a memória da última tentativa, e suas bochechas coraram de vergonha por ter sido vista naquele estado.

"Deveríamos fazer um segundo talismã? Uma reserva caso este seja roubado ou danificado?" Wolfe perguntou, pensando o mesmo que Cassie mas alheio ao seu dilema interno.

"Isso é na verdade uma boa ideia. Se eu usar um e manter o outro escondido, ninguém vai suspeitar de mim até depois que o primeiro for perdido. Isso deve me ajudar nos primeiros dias na academia, que a Avó disse serem os piores para os Plebeus. Até que eles se provem ou encontrem um lugar seguro na ordem social da Academia, as novas Bruxas podem ter muitas dificuldades.

Você se preparou? Eu ouvi da Avó que os candidatos a Guardião das Famílias Nobres são implacáveis. Eles fazem com que muitos Plebeus abandonem a Academia deles, de modo que os alunos do segundo ano têm dificuldades em encontrar candidatos suficientes e muitas vezes têm que compartilhá-los para o treinamento de combate. Melodia não falou muito sobre o tempo dela na Academia, então eu não sei como as coisas estão agora."

Wolfe meio que esperava isso, mas ele era um lutador muito forte mesmo antes de ter aprendido que aumentar sua capacidade de mana ajudava a fortalecer seu corpo. Certamente alguns dos filhos dos Nobres teriam recebido itens com efeitos semelhantes, embora, então ele poderia não ter nenhuma vantagem.

"Estou me preparando o melhor que posso. Estou quase lá e devo estar pronto antes de partirmos."

O sorriso de Wolfe relaxou Cassie um pouco. Olhando para o passado, ela pôde ver que ele tinha toda a confiança que lhe faltava, o que a fez sentir um pouco de amargura. Seu rosto marcado e o nariz previamente quebrado mostravam que ele não teve uma infância fácil, mas ele ainda era confiante, enquanto ela simplesmente aceitava tudo e sacrificava seu orgulho como técnica de sobrevivência.

"Vamos começar então esse segundo talismã. Se fizermos outro par de amuletos, você pode dar à sua avó um como presente antes de ir. Ela parece ser do tipo que aprecia presentes feitos à mão." Wolfe continuou, pegando um pedaço de madeira para começar o trabalho novamente.

Enquanto trabalhava, Wolfe absorvia mais mana, e até o momento em que ambos terminaram suas esculturas, ele estava com a capacidade quase pela metade.

Wolfe parou Cassie antes que ela pudesse começar a preencher o círculo em seu talismã com o marcador, sabendo que ela precisaria de assistência para terminar sem se esgotar.

"Espera um segundo. Se eu te colocar aqui e pôr minhas mãos contra você enquanto você escreve, você pode extrair mana de nós dois ao mesmo tempo."

Enquanto falava, Wolfe pegou a morena esguia e a colocou em seu colo, envolvendo seus braços em volta da cintura dela e levantando a parte de baixo do cardigã dela para colocar suas mãos nuas contra sua pele.

Como esperado, o formigamento de mana surgiu no contato, mas rapidamente desapareceu após alguns segundos de contato.

A respiração de Cassie ainda estava acelerada, no entanto, e seu rosto estava corado, mas ela não fez nenhuma tentativa de se mover da sua nova posição.

Em vez disso, ela apertou o maxilar e focou no talismã, começando a desenhar. Wolfe teve que resistir à vontade de provocá-la enquanto ela trabalhava, mas o contato adicional tornou o controle do fluxo de mana para ela muito mais fácil.

O momento da verdade foi ao desenhar a última runa, quando o Círculo brilhou com uma luz roxa e tentou extrair toda a mana do corpo dele. Desta vez Wolfe estava preparado e conteve a força, liberando o fluxo ao longo de cinco segundos em vez de tudo se esvair em um instante.

Isso também pareceu ajudar Cassie, embora os sons felizes que ela fazia enquanto a mana fluía através dela não estivessem ajudando Wolfe a manter sua própria compostura.

"Você ainda está consciente desta vez. Gostaria de fazer o último enquanto estamos aqui, ou devemos esperar?"

A respiração de Cassie se estabilizou, embora ela estivesse se remexendo um pouco no colo de Wolfe, tentando esconder seu constrangimento.

"Vamos fazer o último. E da próxima vez, vamos encontrar uma maneira menos embaraçosa de fazer isso." Cassie murmurou o último baixinho, mas não tão silenciosamente que a audição sensível de Wolfe não conseguisse ouvir.

Esta maneira era muito melhor do que qualquer outra opção que ele havia pensado. Ele teria que pensar em mais desculpas para segurá-la em seus braços, mesmo que isso significasse subornar a Anciã Maria para inventar alguma besteira sobre ser necessário.

Desde que estivessem se dando bem, ele estava certo de que poderia ter a velha mulher ao seu lado.

Não havia mana armazenada no corpo de Wolfe para o talismã final, e ele teve que extrair conforme prosseguiam. Isso significava que não houve um grande pico no final, mas sim uma extração longa de mana para completar o feitiço, que subiu para um brilho suave, bem mais fraco do que qualquer um dos outros mas ainda impressionante pelo que Cassie havia visto em suas pesquisas sobre o assunto.

Cassie estava exausta nesse ponto e se enroscou no peito dele, respirando pesadamente enquanto ele a segurava de pé.

Eles ainda estavam nessa posição, com Wolfe encostado na cabeceira da cama, quando a Anciã Maria veio dizer a eles para se prepararem para o jantar.

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