第36章：サスケのHeavenly Outer Fairy

忍術の展開とともに、サスケの足元の土が緩んで、直接陥没する。

彼の身体全体が土に包まれ、頭だけが外に残されている。

これは以前の鈴を奪い合う大戦の中で、カカシがサスケに使った忍術だ。

地中から敵をつかみ、そして地下に制限する。

何か遠慮なく言っているが、明らかに遠慮している。

さもなければ。

この一度、彼はサスケの首をくないで直接切り離すだろう。

残念ながら、サスケはその点に気付いていないようだ。

「この技は今の私にはもう通用しない！」彼は足元を激しく踏みつける。

これは抜刀術の一部であり、踏みつけることで自分の身体を急速に加速させる。

この瞬間に使われたのは、サスケの今の力と組み合わせる。

地面を剛力で直接砕き、身体を突き抜ける。

それは直径が2メートルを超える円形の穴を残している。

鸣人と小樱はすでにびっくりしていた。

先ほどの互いに触れ合う力に比べて、今の力の直感的な体験は、さらに深い衝撃をもたらすことができる。

サスケ。

本当に超強になった。

こんな実力、罐子を買ったから？

鸣人は拳を握り締める。

悔しい、彼も強くなりたい。

まだ生死を經験していない鸣人であっても、強大になり、認められたいという願望はすでに弱くない。

しかし、この戦闘では、サスケは束縛を破っただけで、適切な反撃を組み立てることができなかった。

なぜなら、戦闘はまったく違うものになっているからだ。

首、腰、心臓、腎臓、身体の中のすべての急所が攻撃範囲にあり、さらに力が強くなったカカシには、どのような肉や筋肉が酸味がする感じで、最も重要なのは——

その一つ目！

写輪眼が動作を見抜くことができることは彼が知っている。

しかし、彼のような玄妙な剣技で判断したわけではない。そしてカカシは、必ず最善の角度で避けることができ、厳しく反撃する。

「サスケ、遅すぎる！」

カカシはまだ余裕があるかのように、一瞬だけつかんで。

催眠術！

ほんの一瞬の迷いで、サスケは顎が痛く、天外飛仙になり、激しく飛んでいく。

カカシはさらに彼に息もできないチャンスを与えず、追いすがり、一連の組み合わせパンチが、拳拳が肉に至る！

「どうしてだ！なぜだ！」サスケは苦戦し、身体の痛みは心の痛みに劣らない。

その目、あの男も持っている。

それどころか、もっと強い！

「忍者同士の戦いは、あなたの想像しているほど簡単ではありません」と役立たないことばかり言っているカカシ、彼は左フックがサスケの顔に激しく当たり、次にサイドキックが続いていき、そして情報上の精神攻撃が続く、「このままのあなたがうちはイタチを探しても、ただ死ぬ一本道に行くだけだ」。

サスケは五臓六腑が無比な苦痛を感じる。

勝てない、絶対に勝てない！

そこで。

彼の脳裏に沉黙が再び現れた。

剣意、万法を破る！

なるほど、彼は最終的に剣道の真理をつかんでいないのだ。

「ああああー狂风快剣！」

サスケは突然大声で叫び始め、隠されたトランプの一つを使う。肉薄して風のように利剣が身体の周りを狂わせ、108の形が狂風のように巻き起こり、切れ味のあるハリケーンを連れてくる。

カカシでさえも、この時点で一時撤退せざるを得ない。

まだこんな技があったのか？

カカシは上忍としてサスケに向かって戦っているのだが、驚くべきことになっていた。

言わば、実際に大技を使わなければならないのだろうか？

カカシは少し迷っているようだ。

しかし、サスケは迷うことはなく、彼の首の青筋が浮き出る。カカシを撃退した後、息を深く吸い込む。

その瞬間、

気迫、変わった。

カカシだけでなく、猿飛日斬や張手ですら、この一撃には顔色が微妙に変わる。

なぜなら、彼らの目の中で、この時のサスケはまるで白玉のような神剣に変わったようだった。

風がないのに服や髪が動き、全身から骨髄まで冷え切ったと言わんばかりの鋭さが溢れ出ていた。サスケの姿は変わっていないが、その気品は一瞬のうちに別人のように変わった。

「アルティメット・ムーブを使うんですか？」沉黙が低く呟いた。

「アルティメット？」

張手は疑問に思ったが、沉黙を見ることなく、サスケをじっと見つめていた。

カカシはさらに慎重になる。

彼の写輪眼で見えているのは、サスケの体内のチャクラが、この瞬間に制御できないような速さで、手に持った剣に突入していることだった。

この瞬間に――

もはやサスケが剣を操っているのではなく、剣が彼を操っているのだ！

「これが……」

サスケが口にした言葉は途中で切れるが、その姿は既に手に持った剣の力で高く舞い上がっていた。

チャクラの湧き出ている包囲の中で。

サスケは、まるで手に持った剣と完全に一つになったかのようだった。

カカシは、何かにロックオンされたような感覚を持っていた。

「一体どんな技なんだ。」

彼は仮面の下で歯を食いしばり、右手上に、爆発のような雷鳴が次第に鳴り始める。この時、手加減する余裕などなかった。

実際、彼の予感は正しかった。

この一撃には、無垢の剣意が含まれている。

一度放たれたら、たとえサスケがどれだけ力を発揮しても、制御できない。

これが――

天外飛仙だ！

サスケは、体内のすべてが、チャクラや体力など問わず、すべて吸い尽されるように感じ、続けざまに引きずり込まれていく。

周りの人々にとって見えるのは。

飛虹のような剣光が、堂々たる不屈の態度でカカシに突進していく光景だった。

「ヤバい！」

猿飛日斬は一気に顔色が変わった。

彼は感じることができる。

カカシはおそらくこの一撃を受け止めることができるかもしれないが、サスケの安全を確保することは難しいだろう。

しかし――

印を結ぶ時間もない。

彼はただ見逃すしかなく、雷神が怒りに震えるのと同じようなその間に、カカシの千鳥と正面から衝突することだけができた。

鸣人や桜すら目を閉じることができず、あまりの刺激に目を閉じる。

あっという間に。

軽い叱責の声が聞こえた。

「もういいだろう。」

この声と共に、剣気が空気を刺す音や雷の鳴り響く音など、一瞬で全てが消えた。

鸣人が目を開く。

しかし、既に衝突が起きるべきだったサスケとカカシは、この時、奇妙な姿勢で空中に固定されていた。

そうだ。

沉黙が行動を起こした。

彼は両手を胸に組んでいるだけで、何もしていないように見えるが、体に薄い緑光があり、無形無質ながら、強力な力が形容しきれないほど卓越している。それが強烈にカカシとサスケを制御し、沉黙の指がすこし動くだけで、二人の剣気や雷鳴が、まるで潰されたかのように消え去った。

彼は取引ポイントを使って、一時的に自分を強化した。

猿飛日斬は驚きを隠せず、沈黙を見た。

そんな風に簡単に、千金の瞬間に二人を止めたのか？

しかし、これは一体どんな力なのだろうか？

沈黙は猿飛日斬の表情を見ることもなく、ただ一息ついてから、再び手を振って、サスケの姿が直接飛び去り、地面にしっかりと着地した。

サスケは大きく息をしていた。

彼の大半のチャクラと体力は、この技で消費されてしまった。

「サスケ、この戦いでは完全に負けました。」沈黙が手を上げて軽く一本指を立てる。

サスケは、体内のチャクラや傷が一瞬で回復したことに気づく。

猿飛日斬の目を引くのが、続く。