第35章：カカシの真の実力

ある人は、たとえ実力が強くなっても、いつも痛い目に遭う。

なぜなら、彼らはいつも自分よりも強い敵に出会う。

サスケは、間違いなくこのような人だ。

なぜなら。

それは...彼の運命だろう。

沉黙さえも手に負えない運命、この力の差が見えないだけでも神仙が来ても助けられないだろう。

案の定。

カカシはため息をついた。

「あー」。

彼は手に残っているくないかわがれを見て、自分の前に立って得意そうな顔をしているサスケに言った。「ただ身体術で簡単に解決したかったんだけどね、だけど君が今のままチームを離れたら...死ぬことになるから！」

サスケは眉をひそめた。「何かカカシ先生？僕は自分が無敵だと思っても、だけど復讐者であれば、だから必ずもっと強くなれる！」

まずカカシを越えよう。そしてさらに強大なものになる。あの男よりも強いものに！

強大な自分は、どのように死んでも無理。

「但し、佐助には理解できません。あなたが憎むあの男がどんな力を持っているのか。カカシはこの分身が片付いたと言った。

しかし、息が徐々に変わっていくことには気づいていた。だからサスケは、その瞬間に何かに気づいた。

どうしてだろう。

ちょっと...フカシの前にいるようなものは。

どこか違うよう。

佐助」。

此の時、猿飛日斬は好機に口を開き、老いた声にちょっと時間を懐かしむ気持ちで思い出した。

「あなたの先生、カカシ、普通の上忍とうまくは、彼は真の天才だと言われています。 5歳で忍者学校を卒業し、6歳で中忍になり、12歳で上忍になりました。彼はその時の戦場で名を上げ、写輪眼カカシと呼ばれました。

カカシの経歴は、この平和な時代には驚くべきものだ。

忍者学校を卒業する年に、彼はちょうど上忍になった。

そして、戦場で名をあげる。

「すごい」と鳴人は驚いたようです。「カカシがこんなにすごい人だったんだ。普通はどんなふうになっているんだろう」。

「だから、あなたたちを認めて、チームリーダーになろうとしている、僕は驚いています。」って猿飛日斬は一言言った。

どんな驚きだよ。

心の中で白目を向いた。

実際、途中まで見ていました。

だが、サスケはその時点で自分がもっと強くなれると気づき始めた。そして、その瞬間に突然現れた猿飛日斬は、カカシにちょっと真剣に注意することを暗示しているようだった。したがって、佐助。

カカシを見た。彼も彼の前に立ち、そのイメージにはショックを受けたようだ。

そして、彼は彼の力の強さを、彼がたった12歳で上忍になった時に見せた。

そして、あの男のように。

彼らは、天職の才人と呼ばれている。

そういうわけだ......

「カカシィを倒すと！」佐助は、手に持つ利剣をカカシに向けて、その眼には狂気が滲む。「それは、私が彼、宇智波イタチに復讐するには十分強力であるということを意味しますか！」

そして、彼の口から、宇智波イタチの名を叫んだ。

そうだ、剣体をもっていなくても、まだ強くなれる。

しかし、サスケは、復讐のことを考えると、もう我慢できない。

しかし、カカシは否定した。

「もし、あなたの敵が宇智波イタチだとするなら、私でさえ勝ち目はありません。」とカカシは決然と言った。「それに、今のあなたも私に勝てるわけがありません。だから、佐助さん、宇智波イタチとの約束が離れば、死ぬことになります！」

カカシは仲間を大切にする人だ。

自分が認めた弟子を無駄死にさせることはない。

だから――彼を叩き覚ませ！

「それなら続けよう！」とサスケはカカシの言葉に刺激されたようで、顔に明らかな怒りを浮かべて言った、「今のはまだ私の全力じゃないんだから！」

確かに彼はたくさんのものを隠して使用していない。

「それなら...君に、本物の忍者同士の生死をかけた戦いを体験させてやろう」とカカシが手を伸ばし、ゆっくりと眼帯を覆っていた額を動かした。

上に動かす。

突然、その疵のある目を大きく見開く。

あれは――！？

サスケの瞳は急激に収縮し、信じられないようにカカシの真っ赤な瞳を見つめた。

写輪眼！それは写輪眼だ！

彼らうちは一族でも、わずかな人数しか持っていないこの瞳術の写輪眼なのだ！

なぜ、なぜカカシは写輪眼を持っているのか？

サスケは口を開こうとしたが、話が口元に達し始めた瞬間、言葉が出にくくなった。

なぜ...殺気。

カカシは忍術を放つための手の形をし、周りのチャクラが狂って動き、竜巻さえ起こした。

サスケはその瞬間に、本当に感じた。

目の前のカカシはまるで野獣に変わってしまったようで、待ち続けて猟師としての役割を果たすための動きであった。

たとえば一度の呼吸のふるつきや、目の動きも、気を抜くことで命が奪われるかもしれない！

剣を握る手が、微かに震えている。

「サスケ、君が復讐者だと言うのなら、私をあなたが憎む人とみなしてください」とカカシの声は風とともにサスケの元に届き、「そして私は、本当に敵として...あなたを殺す決意で向かってくる！」

カカシの言うことが本当かどうかは問題ではない。

戦場から得られた殺気。

サスケはリアルに感じていた。

「くそ...くそ！

サスケは歯を食いしばり、手にした利剣を握り締め、足元の不思議なリズムを踏んで瞬時に分身のような幻影を複数放出し、カカシに突撃した。

七星歩法！

剣術を伴って使う歩法で、サスケは昨夜に引いた最良の身軽さだった。

仮仮実実、縦横無尽。

サルノビ ニッサンはすぐに気づいたが、これは絶対にBランク以上の身体技術で、非常に高い修行の潜在力があり、Aランク、あるいはそれ以上に成長するかもしれない。

サスケは、一夜でどのような力を得たのか.......

そして、今の瞬間に。

サスケの猛攻を受けて、カカシはまるで気づかないかのようだ。

「やった！」

サスケは幻影を前方に、本当の自分は後方に、彼の長剣はカカシの首に当たり、わずかな力でカカシの命が消え去ることになる。

「私の勝ちだ」とサスケは自信に満ちて言った。

「サスケ......」カカシは首につかまれていた、低い声で言った、「君はうちは一族でありながら、写輪眼のどんな効果があるかすら知らないのか？」

「何だと！？」サスケの視線が一気に集まる。

突然地面から手が出て、彼の足をつかんだ。

そして、目の前のカカシは、青煙になって消えた。

分身？いったいいつ印を結んだのか？

「心中斬首の術！」

カカシは彼に考える時間を与えず、直接忍術を発動した。