Capítulo 026: Vale la pena luchar

La espada se deslizó silenciosamente de su vaina para revelar la hoja plana.

No pude evitar tragar una bocanada de aire mientras caía en trance, mirando el arma demasiado hermosa para ser considerada un arma ordinaria.

La hoja estrecha era recta y fina como la de un estoque, pero tenía un doble filo, lo que la hacía apta tanto para cortar como para clavar. Cuando el borde afilado de la hoja se curvó suavemente en una punta afilada, no pude evitar notar que no había marcas, que la hoja había sido afilada. En mi opinión, el peso y el equilibrio de la espada estaban un poco fuera de lugar, pero aun así era mucho mejor que las herramientas toscas que había recogido antes. Sin embargo, incluso este defecto se vio eclipsado por la impresionante calidad y el color de la hoja.

El tono verde azulado translúcido de la hoja parecía casi generar un brillo propio, incluso dentro de la sala de almacenamiento en penumbra. Había un marcado contraste con la vaina y el mango de color negro mate, lo que hacía que el color de la hoja fuera aún más radiante. A pesar de que la hoja era tan estrecha y delgada, algunas pruebas en un recipiente de hierro cercano confirmaron su durabilidad y resistencia.

Podría decir con confianza que, incluso en mi viejo mundo, no había una hoja tan bien forjada como esta. ¿Esta espada realmente estaba destinada a los domadores de bestias o su criterio era aún más particular? Pensé mientras miraba a Sylvie.

Inclinando su diminuta cabeza, Sylvie dejó escapar un chirrido feliz en respuesta.

Estudiando la hoja más de cerca, vi un pequeño grabado inscrito en la hoja cerca de la empuñadura.

Balada del amanecer WK IV

Tan pronto como esas palabras salieron de mis labios, un dolor punzante se disparó abruptamente desde donde estaba agarrando la espada, haciéndome soltar el arma.

Había un corte que ya había sido cauterizado en mi palma. Dudé en volver a levantar la espada, pero cuando lo hice, pude ver que los débiles restos de mi sangre se absorbían en el mango de la hoja.

"¡Kuu!" ¿Estás bien, papá? Sylvie trotó a mi lado, tocándome la pierna, preocupada.

Estoy bien, Silvia. Después de rascar la parte inferior de la barbilla de mi enlace, le di otro golpe a la espada. Esta vez, el punto de equilibrio de la espada se alineó perfectamente para coincidir con mi cuerpo sin desarrollar. Incluso el mango de la hoja parecía haberse vuelto más pequeño para caber en mi mano, como si estuviera hecho para mí.

Había algunos bastones y varitas extraordinariamente valiosos que tenían la capacidad de vincularse con un solo usuario, lo que permitía una mejor manipulación del maná entre el arma y el maestro, pero nunca había oído hablar de una espada que hiciera algo así.

Tomando la espada, medité sobre el hombre, cuya inicial era "WK IV". ¿Quién era esta persona y cómo fue capaz de forjar tal espada?

Me di cuenta de cuánto tiempo había pasado cuando la débil voz de mi padre me sacó del trance enamorado. Envainando rápidamente mi nueva espada, regresé a donde estaba mi padre, Sylvie montando en mi cabeza. En el camino de regreso, me aseguré de recoger la espada corta que elegí como respaldo.

"¿Bien? ¿Viste algo que te gustara? Vincent, que había estado hablando con mi padre, preguntó.

Asentí, levantando la espada corta hacia él, "Encontré esta espada y, después de algunos golpes, me ha gustado. ¿Está bien que tome este?"

Vincent tomó el arma de mi mano, sacando la espada de su vaina. "Hmmm, no es una espada de la mejor calidad, pero es sólida y no se romperá fácilmente. Rey, ¿qué piensas?

Mi padre aceptó la espada, estudiando su hoja, empuñadura y protección antes de dar varios golpes y estocadas. "El balance no es el mejor pero creo que será bueno como primera espada. Sin embargo, ¿qué es ese palo al que te aferras?

Tratando de no hacer un gran problema, me encogí de hombros casualmente. "Me tropecé con este palo realmente resistente en mi camino de regreso aquí. ¿Te importa si me llevo esto a casa para practicar, tío Vincent?

"¡Ah, esa cosa vieja! Recuerdo que uno de mis comerciantes me contó que un anciano senil se lo acababa de dar, murmurando algo sobre encontrar un maestro digno. Hicimos que algunos de nuestros inspectores verificaran si había algo especial en él, pero por lo que pudieron averiguar, era solo un bastón resistente y duro. Ha estado acumulando polvo aquí, así que si crees que te hará bien, adelante, tómalo —respondió Vincent, apretando ligeramente mi hombro.

Éxito.

****Reino de Elenoir****

EL PUNTO DE VISTA DE TESSIA ERALITH:

"Haaaaaaaaaaa…" Dejé escapar un suspiro exagerado, mirando por la ventana de mi habitación. Mis manos se estaban entumeciendo por apoyar mi cabeza en él durante tanto tiempo, pero no quería moverme porque solo me molestaba más.

¡Como se atreve! ¡Arte estúpido!

Finalmente obligándome a levantarme, dejé salir mi frustración reprimida pateando la pared.

"¡Ay!"

¡Arte estúpido! ¡Esto también es su culpa!

Acunando mi pie dolorido, me sequé las lágrimas que habían brotado de mis ojos, sin saber si era por el dolor de mi pie o por mi soledad.

Acababa de regresar de la casa de la abuela Rinia. Fue difícil, pero finalmente pude hacerla sentir culpable para que me dejara espiar, quiero decir, asegurarme de que Art estaba bien.

Debería estar feliz de que esté con su familia y todo… pero ¿no me extraña?

¡Parecía demasiado feliz! ¿Y quién es esa chica? ¿No se estaba comportando Art demasiado amable con ella? ¡Esa chica astuta incluso consiguió que Art le enseñara cómo manipular el maná!

¡Él nunca me enseñó!

Ese Arthur… Cuando le ponga las manos encima, le voy a dar un pedazo de mi… haa… a quién engaño, solo quiero verlo.

Habían pasado algunos meses desde que se fue, pero después de acostumbrarse tanto a verlo todos los días, esos meses se habían sentido como años.

"Tal vez debería haberlo tratado mejor mientras estuvo aquí", murmuré en voz alta.

No pude evitar estremecerme al recordar todas las veces que había abusado físicamente de él, solo como una excusa para tocarlo.

¡Pero eso no fue mi culpa! ¡Es su culpa por ser un idiota tan testarudo!

Mamá y papá estaban bastante orgullosos de que Feyrith, el mocoso noble que se metió con Art, y su hermana pudieran ubicarse entre los cinco primeros durante la competencia de prueba que tuvieron con los humanos, pero no podría importarme menos. Era solo un espectáculo para presumir de nuestra fuerza ante los humanos y los enanos de todos modos.

El abuelo había mencionado que el Torneo Continental real, que fue como los humanos decidieron llamarlo, ocurriría cada cinco años a partir de ahora. ¿Significaba eso que tendría que esperar cinco años para ver a Art? ¿Cinco años enteros?

"Uuu…" Esto apestaba. Lo único que mantenía mi mente alejada de Art era el entrenamiento. Mi objetivo era ser más fuerte que Arthur. La próxima vez que nos encontráramos, quería sorprenderlo por lo mucho que había crecido. Tal vez entonces me vería bajo una luz diferente.

Estúpido Arthur, repetí. Aunque era más joven que yo, todavía me trataba como a un niño.

Aunque yo sea el mayor...

Levanté el orbe lleno de agua que la abuela Rinia me dio como regalo. Pudo capturar una escena e integrarla en el orbe para que mostrara constantemente una imagen de la cara de Arthur.

"¡Ficticio!" Maldije a la burbuja, empujando la esfera donde estaba la imagen de la mejilla de Arthur.

De repente, la puerta se abrió de par en par. "Joven, tengo buena—"

"¡Abuelo! ¡¿Qué dije sobre llamar a la puerta?!" Grité, tratando rápidamente de esconder el orbe detrás de mí. Sin embargo, por la sonrisa astuta en su rostro, supe que ya se había dado cuenta.

"Veo que estás usando bien ese orbe", se rió disimuladamente cuando su habitual expresión severa fue reemplazada por la de un zorro astuto.

"¡Abuelo estúpido!" Alcancé mi almohada cercana y se la arrojé antes de que pudiera ver lo roja que se había puesto mi cara.

"¡No te preocupes, no te preocupes! ¡Preferiría disfrutar de tener a Arthur como nieto político, de todos modos! ¿Pero no es un poco pronto para eso ahora?" Se echó a reír a carcajadas mientras continuaba burlándose de mí.

Apartando la cabeza del abuelo, hice lo mejor que pude para ocultar mi vergüenza, incapaz de dejar escapar nada más que un gruñido frustrado en respuesta a su ridículo.

"¡No hagas pucheros ahora! Tengo buenas noticias para ti, Pequeña. Giré mi cabeza ligeramente solo para indicar que estaba escuchando.

Dejando escapar otra carcajada, habló. "Ahora, ¿qué pasaría si te dijera que podrías tener la oportunidad de asistir a la misma escuela a la que asistirá Arthur..."

Mi cuerpo giraba tan rápido que me mareé. "¡Entonces diría que eres el mejor abuelo de todos!" Lo interrumpí antes de que terminara de hablar. "No me estás mintiendo, ¿verdad?" Agarré la manga del abuelo y tiré con fuerza.

Escuché una risa desde la puerta. "¿Se lo dijiste, padre?" Mamá y papá entraron en la habitación, sonriendo.

Me volví hacia ellos, "¡Mamá! ¡Papá! ¿Es verdad? ¿Puedo ir a la escuela con Arthur?

"Cálmate, Tess", mi madre me reprendió suavemente mientras me acariciaba la cabeza.

"Tu abuelo tiene estrechos vínculos con el actual Director de la Academia Xyrus. Él se puso en contacto con ella recientemente y ella le contó emocionada a tu abuelo que habrá un aumentador de elementos cuádruple genial asistiendo a su escuela dentro de tres años", agregó mi padre.

"¿Quién más además de Arthur es un potenciador quadra-elemental? Instantáneamente lo supe, pero por supuesto, no dije nada acerca de que lo estaba entrenando. Ese es un pequeño secreto con el que planeo sorprenderla más adelante", dejó escapar una sonrisa malvada.

"¿Por qué está esperando tres años antes de ir a la escuela? ¿No está más que en condiciones de irse ahora? Traté de hablar casualmente, pero mi emoción me hizo sonreír hasta los oídos.

"Bueno, ella mencionó algo sobre que él quería ser un aventurero", reflexionó el abuelo.

Mi madre apretó suavemente mis manos. "Lo importante es que esto nos da suficiente tiempo. Todavía estamos tratando de negociar los términos para tener una prueba para la integración de las generaciones más jóvenes de elfos y enanos para asistir a la escuela junto con los humanos en la Academia Xyrus. El Rey de Sapin estuvo de acuerdo en que la única forma de comenzar a reparar nuestra relación era permitir que la generación más joven formara lazos entre sí", explicó.

"Será mejor que entrenes duro, Pequeña. Mucho depende de esto. Estoy dispuesto a apostar que Arthur había elegido convertirse en un aventurero antes de asistir a la escuela para poder obtener una experiencia real en la lucha. Una vez que haya terminado, tendrá la edad que tendría un estudiante típico, así que mantente alerta. Va a ser popular, así que si no lo arrebatas, alguna otra chica afortunada lo hará". El abuelo me disparó un guiño malvado.

"Padre, creo que ya son suficientes bromas. ¡Mira, Tess está a punto de llorar! Apenas podía distinguir a mi padre sacudiendo la cabeza a través de mis ojos llorosos mientras trataba de mantenerme fuerte.

****Reino de Sapin****

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

"¡FELIZ CUMPLEAÑOS ARTURO!" todos gritaron al unísono.

Toda la casa Helstea estaba lujosamente decorada con adornos festivos e hilos tejidos mientras los Twin Horns y la familia Helstea, así como la mía, se reunían para felicitarme por mi noveno cumpleaños.

"¡Gracias a todos por soportarme!" Hice una profunda reverencia mientras Sylvie me imitaba, asintiendo con su pequeña cabeza.

La cena resultó increíble ya que los chefs hicieron todo lo posible esta noche. Mi madre se aseguró de incluir algunos de mis platos favoritos, algunos de los cuales ella misma preparó.

Un panorama de ruido llenó los salones: risas de los niños, tintineo de copas de vino y pasos atareados de sirvientas y mayordomos. La mesa estaba agradablemente ruidosa mientras Adam eructaba bromas ruidosas y se burlaba de algunos de los miembros con sus momentos embarazosos mientras exploraban la mazmorra.

"Adam, pareces olvidar el momento en que un topo con cuernos se coló debajo de ti mientras orinabas en la mazmorra. Si mal no recuerdo, te asustaste tanto que caíste de espaldas y te orinaste como una fuente", dijo Jasmine con frialdad mientras continuaba bebiendo su té con indiferencia, sin siquiera molestarse en mirar al petrificado Adam.

"¡No!" La comida en mi boca salió disparada mientras trataba de contener la risa. Mi padre rugió descaradamente de risa, casi cayendo hacia atrás en su silla mientras señalaba con el dedo al congelado Adam. Incluso Vincent tenía la cara enterrada entre las manos mientras trataba de contener la risa.

"¡No! ¡T-tú! ¡¿Pensé que nadie estaba despierto cuando eso sucedió?!" El rostro de Adam se puso pálido como un fantasma y sus hombros se hundieron en completa derrota. Mientras tanto, las mujeres simplemente sacudieron la cabeza avergonzadas por el comportamiento de los hombres.

En general, todos la estaban pasando muy bien. Ellie intervino ansiosa por contarnos a todos sobre sus aventuras para aprender a leer y escribir, tratando de ser parte de las conversaciones de los adultos también, mientras que Lilia solo se rió y estuvo de acuerdo.

Después de la cena, todos se trasladaron a la sala de estar donde se acababa de encender el fuego y el área se llenó de una fragancia ahumada.

"Feliz cumpleaños otra vez, hijo. Este regalo es de tu madre y mío, y por supuesto, Ellie también". Mi padre me entregó un paquete envuelto en tela mientras mamá retenía a Ellie, cuyos dedos inquietos estaban ansiosos por desenvolver el regalo.

Al abrirlo, vi un guante sin dedos destinado solo para mi mano izquierda. Era negro y simple, pero incrustadas en la parte superior del guante había 3 piedras blancas.

"Tu padre buscó el material para el guante y yo imbuí mis hechizos curativos en esas tres piedras blancas. Cada una de las piedras lleva un hechizo de un solo uso. Estoy seguro de que será útil tener algunas medidas de seguridad mientras salen a las misiones". Mi madre me miró con una sonrisa triste. Me di cuenta de que todavía no estaba lista para despedirme.

"Gracias mamá, papá, Ellie, me encanta. Esto será realmente útil para mí. Le di a cada uno de los miembros de mi familia un gran abrazo. Al ponerme el guante, me di cuenta de lo resistente que era el material, sin mencionar que los tres hechizos curativos serían extremadamente útiles en una situación difícil.

"¡Ejem! ¡Los siguientes somos nosotros!" Vincent sacó una pequeña caja. Dramáticamente se arrodilló y abrió la caja, revelando dos anillos de plata, uno simple y otro con una pequeña gema transparente.

"…"

Uhh…. ¿Adónde iba con esto?

"¡Miel! ¡Deja de molestar al chico!" Tabitha golpeó el hombro de Vincent mientras él contenía la risa.

"¡Bien bien! Arthur, este es más un regalo para tu familia que para ti, pero estoy seguro de que también lo apreciarás".

"Este anillo", Vincent sacó el anillo sencillo, "es lo que usarás, mientras que este anillo", le entregó el anillo con gemas a mi madre, "es lo que usará tu madre".

Tabitha continuó por él: "Alice, mientras Arthur lleve puesto el anillo, podrás saber si está bien o no. El anillo simple puede controlar la circulación de maná que fluye naturalmente en el cuerpo de un mago. Si el flujo de maná natural se detiene, el anillo que sostienes, Alice, brillará en rojo y emitirá un sonido agudo".

"Pensamos mucho en lo que podría necesitar Arthur durante su tiempo como aventurero, pero en realidad fue Lilia quien planteó la posibilidad de darle un regalo que lo ayudaría a él ya su familia. Desafortunadamente, los anillos no pueden hacer mucho más que eso, pero pensé que esto les traería tranquilidad, Alice, Rey". Vicente se encogió de hombros.

Mi madre lloró mientras agarraba el anillo. "¡Oh Tabitha, Lilia, gracias!" Ella abrazó a los dos en un fuerte abrazo. "Gracias, Vicente". Le dio a Vincent una profunda reverencia mientras él estrechaba sus manos, diciendo que esto no era gran cosa.

No pude evitar sonreír, mirando a mi madre.

Si este anillo podía liberar a mi familia de la preocupación constante por mí, entonces este era el mejor regalo que podía pedir. Pero no pude evitar preocuparme por la presencia psicológica que el uso del anillo tendría en mi madre; ella podría terminar controlándolo religiosamente.

"Bueno, ¿cómo vamos a vencer eso, muchachos?" Adam intervino. Mi ángel guardián Durden caminó hacia mí, entregándome un rollo de pergamino.

"Verás, también pensamos en la misma línea que la familia Helstea. Realmente no podíamos pensar en qué darle al pequeño monstruo, ¡así que decidimos esto! Adam agitó su brazo de manera dramática.

"¡Esos dos pergaminos son pergaminos de transmisión de sonido! No voy a dar más detalles sobre lo caros que eran, porque eran extremadamente caros, ¡ay!". Jasmine golpeó a Adam en la cabeza.

"¡Tos! ¡De todos modos! Con esto, ahora tiene una única fuente de comunicación. Simplemente infunde maná en el pergamino, Arthur, y podrás enviar un mensaje al otro pergamino. Después de que el poseedor del otro pergamino lo reciba, Mama Leywin, ¡ella puede enviar la respuesta! Después de enviar la respuesta y que la otra persona la escuche, ¡el pergamino se convertirá en cenizas! ¡TADA! ¡De nada!" Adam hizo una reverencia dramática.

Los miembros de Twin Horns se turnaban para hablar mal de la actuación egoísta de Adam, pero le dieron a mi familia una cálida sonrisa.

Me di cuenta de que el estado de ánimo de mi madre y mi padre había mejorado mucho después de saber que no enviarían a su hijo a quién sabe dónde sin saber cómo estaba y qué sería de él.

Le di un abrazo a cada uno de los Twin Horns y la familia Helstea, agradeciéndoles por los regalos. Lilia se puso roja como una remolacha mientras Tabitha solo se reía de ella.

Honestamente, ya tenía lo que necesitaba, pero el anillo y el pergamino serían una fuente invaluable de consuelo para mi familia, que era lo que más me preocupaba.

Poco después, los exmiembros del partido de mis padres se marcharon para regresar a su posada. La familia Helstea volvió arriba cuando Lilia comenzó a quedarse dormida, cansada por el largo día, dejándome solo con mis padres. Ellie estaba dormida mientras abrazaba a Sylvie, que roncaba. Ya estaba todo empacado, preparado para partir mañana por la mañana y encontrarme con Jasmine frente a la casa. Esta noche sería la última oportunidad de tener una conversación real antes de irme.

"Mañana es el gran día, hijo. ¿Estás emocionado?" Mi padre me tomó de los hombros. Los ojos de mi padre estaban enrojecidos cuando pude verlo conteniendo algunas lágrimas.

Mi madre había renunciado a contener sus emociones y se arrodilló para darme un gran abrazo de oso, con la cara enterrada en mi pecho mientras sollozaba.

"Estaré bien mamá, papá. Te prometo que intentaré volver a casa cada vez que pueda. Si pasa algo, podrás saberlo.

Después de hablar sobre mi vida y los peligros de ser un aventurero, mis padres me hicieron pasar de nuevo a mi habitación. Me dejé caer en la cama y miré al techo, Sylvie dormía a mi lado. Tenía una familia y ahora, tenía gente que me amaba. Tenía gente que se preocupaba por mí por lo que era, no por el puesto que tenía. Era una sensación agradable de que nunca querría rendirme. Lucharía por ello y me aseguraría de atesorar esta emoción de la que carecía en mi mundo anterior. Para eso, necesitaba mejorarme a mí mismo. Más que cuando yo era rey.