Chapter 65 [Gelombang Monster (2)]

Sekitar lima menit setelah menanggapi permintaan Ethan dan perlahan-lahan menyamakan langkah di tengah panggung…

Begitu kami menyelesaikan lagu pertama, sambil berpegangan tangan dengan pasanganku dan mengikuti koreografi, kesan yang aku dapatkan lebih sederhana dari yang kukira.

'Anehnya, mengikutinya tidak sesulit yang kukira.'

Tentu saja, aku sadar bahwa Ethan bergerak lambat mengingat aku masih pemula dalam menari. Aku tidak cukup bodoh untuk tidak memperhatikannya saat bergerak bersama secara serempak.

Namun, juga benar bahwa proses mengikuti koreografi itu tidak terlalu sulit.

Pertama, lagunya sendiri tidak terlalu cepat, jadi tidak perlu terburu-buru menggerakkan anggota tubuh. 

Selain itu, mungkin karena aku tanpa sadar menjadi akrab dengan koreografi tersebut saat mencari Agnes dan karakter lain dari permainan.

"Awalnya, adegan pesta dansa malam juga sering muncul dalam permainan. Mungkin aku sudah terbiasa dengan itu."

Dengan waktu bermain 2.000 jam, bahkan jika aku mengekstrak kejadian terkait pesta secara terpisah, bukankah itu akan berjumlah sekitar satu hingga dua jam konten?

Berpikir bahwa aku mungkin secara tidak sadar telah terbiasa dengan hal itu, aku dengan tenang menyamakan langkah dengan Ethan dalam tarian yang lambat.

"Kamu jago menari, Lili. Kamu pernah belajar dari suatu tempat?"

"Entahlah. Mungkin aku sudah terbiasa setelah menonton para tamu yang menari. Atau, mungkin karena Ed memimpinku dengan baik."

"…Aku senang kamu mengatakan itu."

"Apakah itu membantumu mengubah suasana hatimu? Kalau tidak, apakah kamu akan berdansa dengan lagu lain, Ed?"

"…Maukah kamu menemaniku lebih lama?"

"Jika itu hanya satu atau dua lagu."

"Kalau begitu aku akan menanyakan itu padamu, Lili."

"Baiklah, Ed."

Setelah bertukar beberapa kata di akhir lagu pertama, kami mulai menggerakkan tubuh kami lagi ke lagu kedua.

Saat pertunjukan orkestra mencapai tengah-tengah, tiba-tiba puluhan tentara menyerbu masuk melalui pintu masuk aula.

BRAKK!

"Tamu-tamu yang terhormat! Mohon perhatiannya sebentar!"

"…?"

Para bangsawan berbincang di tepi ruang dansa, orang-orang yang berdansa berpasangan di tengah seperti Ethan dan aku, dan bahkan orkestra berkumpul di salah satu dinding Rose Hall malam itu memainkan karya klasik…

Mendengar perkataan sang ksatria, yang tampaknya menjadi kapten di antara para prajurit yang masuk melalui pintu, semua orang menghentikan tindakan mereka dan memfokuskan pandangan mereka padanya.

Tak lama kemudian, kata-kata yang keluar dari mulutnya cukup untuk mengejutkan semua orang di aula.

"Baru-baru ini, ada pergerakan monster yang tidak normal telah dikonfirmasi di Danau Verdan, yang terletak di utara istana kerajaan! Ada kemungkinan itu adalah gelombang monster, jadi para tamu yang terhormat, silakan berkumpul di aula utama istana untuk menerima perlindungan dari para penjaga istana!"

"Gelombang monster?!"

"…Danau Verdan kan tidak jauh dari sini!"

"T-Tidak mungkin…"

Para tamu undangan di pesta topeng memperlihatkan berbagai reaksi terkejut atas pernyataan mendadak dari aparat keamanan.

Yah, melihat wajah-wajah orang yang berkumpul di sini, wajar saja jika mereka menunjukkan reaksi seperti itu.

Karena ini adalah pesta ulang tahun Putri Ketiga, sebagian besar tamu yang hadir di pesta ini adalah tamu seusia Seraphine.

Mayoritas orang yang berkumpul di sini kemungkinan besar belum masuk akademi, apalagi lulus dari akademi.

Bahkan jika mereka mendaftar, mereka paling banyak adalah mahasiswa tahun pertama atau kedua.

Khususnya bagi para penyihir bangsawan yang tumbuh di rumah kaca, bukan hal yang aneh bagi mereka untuk bertemu monster untuk pertama kalinya hanya setelah memasuki akademi, jadi begitu mereka mendengar kata-kata "gelombang monster", mereka tidak bisa tidak jatuh dalam kepanikan.

"AAAAHHHH! A-aku harus segera pergi dari sini! Cepat keluarkan kereta kudaku!"

"Itu tidak mungkin! Di luar istana sangat berbahaya sekarang! Sampai situasi tenang, kamu harus tetap di dalam istana dan menerima perlindungan dari kami…"

"Lepaskan aku! Aku akan lari dari sini sekarang juga…!"

Di tengah kekacauan itu, seorang wanita muda yang tidak dapat menahan kecemasan berteriak dan bergegas keluar, namun ditangkap oleh para penjaga dan melakukan perlawanan.

Tepat saat aku merasa khawatir bahwa tindakannya hanya akan menambah kebingungan di antara kerumunan yang sudah cemas…

Seorang laki-laki yang berjalan keluar dari kerumunan mengucapkan mantra, dan wanita muda itu pun tertidur bagaikan boneka yang talinya dipotong .

"…Alam, berikanlah malam istirahat yang damai."

"Bangunkan aku.... sekarang juga....."

Saat wanita muda itu tertidur dalam pelukan prajurit itu, seorang pria berambut hijau melangkah maju bersamaan.

Begitu melihat penampilannya dan mendengar suaranya, aku yakin dia adalah karakter dari "Luminor Academy."

"Dia tampaknya ketakutan, jadi aku menenangkannya sebentar."

'…Ah.'

Rambut pendek berwarna hijau, suara androgini, dan sihir tidur, salah satu sihir berbasis alam.

Ada banyak cara untuk mengidentifikasinya, jadi akan aneh jika tidak mengenalinya sekilas.

Karakter dari "Luminor Academy" dan salah satu karakter utama yang dapat bergabung sebagai sekutu jika diperlukan.

Orion, Sang Sage Hijau. Itulah saat pertama kali dia menampakkan dirinya di hadapanku.

"O-Orion…?"

"Siswa terbaik dari siswa sihir tahun ke-2…"

"Aku tidak melihatnya sekali pun di ruang dansa tadi…"

Kemunculan Orion menimbulkan kehebohan di kalangan penonton, mungkin karena ia sudah menjadi sosok yang cukup terkenal di akademi.

Berkat kehadirannya, semua orang tampaknya telah benar-benar kehilangan minat terhadap wanita muda tanpa nama yang sedang tidur di pelukan prajurit itu.

Melihat para prajurit yang sejenak kebingungan, Orion melanjutkan.

"Aku juga akan berpartisipasi dalam pertempuran untuk menangkis gelombang monster. Evakuasi yang lain ke tempat perlindungan dan pandu aku ke garis depan tempat para prajurit berada."

"Ah, itu tidak akan berhasil, Tuan Orion! Kita tidak bisa membiarkan tamu Putri Seraphine melakukan tugas berbahaya seperti itu!"

"Jangan khawatir. Meskipun penampilanku seperti ini, aku adalah murid terbaik di antara murid-murid sihir tahun kedua di akademi. Aku yakin aku akan sangat membantu."

"T-Tapi…"

"Kau tahu, solusi terbaik adalah memilih individu yang cakap untuk berpartisipasi dalam pertempuran dan menyelesaikan gelombang monster daripada mengumpulkan semua anak bangsawan di satu ruangan dan menunggu, kan?"

"Kata-kata itu… Kamu benar, tapi…"

Orion mengambil alih percakapan dengan ksatria keamanan segera setelah dia muncul.

Melihat sikapnya yang terus terang dan lugas, aku jadi berpikir bahwa dia memang karakter populer di "Luminor Academy".

Jika Seraphine mengulur cerita utama dengan plot cerita yang tidak perlu dan membuat frustrasi untuk menambah waktu bermain, Orion adalah tipe orang yang melewatkan episode-episode yang mengganggu dengan cara bicaranya yang terus terang.

Misalnya, katakanlah ada sebuah episode di mana seluruh anggota kelompok menerima permintaan untuk mengalahkan monster tertentu bersama-sama.

Dalam proses pelaksanaan episode jenis ini, terkadang ada kasus di mana waktu bermainnya sendiri berbeda tergantung pada ada tidaknya Orion di dalam rombongan.

Ada kalanya memungkinkan untuk melewatkan misi tambahan yang melekat pada episode, seperti membuktikan keterampilan seseorang dalam memburu monster berbahaya jika Orion ada di antara anggota kelompok.

Itu semua karena cara bicara karakter itu yang unik dan posisinya sebagai siswa terbaik di departemen sihir akademi.

"Dia penting untuk permainan speedrun. Berkat Orion, aku dapat melewati beberapa episode dan maju dengan cepat."

…Akan lebih baik jika bukan karena mata yang menyipit mencurigakan itu dan penampilannya yang sedikit tampak gay.

Mungkin tidak berlebihan jika dikatakan bahwa 50% pemain wanita di "Luminor Academy" bermain karena Orion.

Saat aku memperhatikannya dengan pikiran-pikiran remeh seperti itu, Orion memberi kami senyuman licik dan mencurigakan.

…Dan dia segera memulai 'rekrutmen' publik yang menargetkan para tamu yang berkumpul di ruang dansa.

"Apakah di antara kalian ada yang punya pengalaman mengalahkan monster atau yakin dengan kemampuan mereka? Aku ingin mengumpulkan orang-orang untuk pergi bersamaku menghentikan gelombang monster itu."

"…"

"Jika kau memiliki pengalaman berburu atau percaya diri dengan kemampuanmu, kau tidak harus menjadi siswa akademi. Tentu saja, aku sendiri tidak dapat memberikan hadiah apa pun, tetapi keluarga kekaisaran mungkin akan memberikan sedikit tanda terima kasih kepada mereka yang berjuang dengan gagah berani."

"…Ke-Keluarga kekaisaran…"

"T-Tapi gelombang monster itu sedikit…"

"Hm, apakah benar-benar tidak ada seorang pun?"

Meskipun Orion cukup gencar merekrut sukarelawan bangsawan, para tamu ragu untuk melangkah maju.

Kebanyakan siswa akademi akan memiliki pengalaman mengalahkan monster, dan bahkan mereka yang belum mendaftar, sekitar setengahnya akan memiliki pengalaman.

Meskipun demikian, alasan mereka tidak langsung mengajukan diri kemungkinan besar karena suasana ketakutan terhadap monster itu sendiri atau kekhawatiran akan hal yang tidak dikenal.

Kalau saja rentang usia orang yang ikut dalam rombongan ini sedikit lebih tua dan ada beberapa kakak kelas dari akademi yang ikut campur, pasti ada saja yang mau keluar dengan sukarela.

Akan tetapi, karena yang berkumpul sebagian besar adalah calon mahasiswa akademi dan siswa kelas bawah, semua orang kurang percaya diri dengan kemampuan mereka.

'Aku ingin sekali keluar, tapi…'

Masalahnya adalah saat aku melakukan itu, identitasku di balik topeng itu akan terbongkar, dan fakta bahwa aku adalah seorang pelayan biasa, bukan seorang wanita bangsawan dari suatu tempat, juga kemungkinan besar akan terungkap.

Aku baru saja dengan tenang menerima salam dari bangsawan lain sambil berpura-pura menjadi wanita bangsawan, jadi jika sekarang terungkap bahwa aku adalah orang biasa, mungkin semuanya tidak akan berakhir baik.

Terlebih lagi, saat ini aku tidak memiliki belati yang bisa digunakan sebagai senjata, dan melihat tatapan orang lain, aku tidak bisa dengan bebas menggunakan sihir di posisiku.

Saat aku sedang menonton Orion sambil mengungkapkan penyesalan yang mendalam di hatiku…

"…Ehem."

Tiba-tiba aku mendengar suara seseorang di sampingku menanggapi 'perekrutan' Orion.

"…Jika tidak apa-apa, meski aku belum menjadi siswa di akademi, aku akan berpartisipasi."

"Ah, benarkah?"

"…?"

Aku pun diliputi oleh emosi yang agak membingungkan saat rambut hitam yang familiar itu tiba-tiba mendorongku pelan ke samping dan melangkah ke depan. 

Memusatkan pandanganku ke bagian belakang kepalanya, pasanganku segera mulai berbicara kepada Orion.

"Ethan Richard Blackwood, putra tertua keluarga Duke Blackwood. Keahlianku adalah ilmu pedang sihir yang menggunakan sihir peningkatan tubuh."

"…Hmm."

"Kekuatanku mungkin lemah, tapi aku berjanji tidak akan menjadi penghalang."

…Apa?

Kenapa kamu tiba-tiba maju?