Ein Betrunkener

"Wir werden hier die ganze Nacht sitzen, wenn ich nicht die Antworten bekomme", erklärte Demetri Frost mit fester und unnachgiebiger Stimme.

Als sich eine unbehagliche Stille über den Konferenzraum legte, übertönte das kollektive Seufzen der Teammitglieder die Schwere ihrer bevorstehenden Aufgabe. Sie hatten sich auf eine Nachtschicht eingestellt, aber angesichts des Drucks durch die bedrohliche Präsenz des Dämons schien die Möglichkeit einer Heimkehr immer unwahrscheinlicher.

Demetri Frost war nicht für seine Nachgiebigkeit bekannt, aber seine Erwartungen wurzelten in einem Streben nach Exzellenz, das seinem eigenen glich.

Unter den wenigen mutigen Direktoren, die es wagten, um Milde zu bitten, wurden verstohlene Blicke in Richtung von Ian Frost und Seb Frost gewechselt. Die beiden Männer ließen sich durch die flehenden Blicke ihrer Untergebenen nicht beirren, sondern fokussierten sich auf die vor ihnen ausgebreiteten Akten. Sie hatten nicht vor, ihrem Bruder in einem solchen Zustand in die Quere zu kommen.

Mit ihrem Schicksal abrechnend, forschte das Team weiter in ihren Berichten und durchsuchte jedes Detail nach dem schwer greifbaren Fehler. Plötzlich durchschnitt das leise Vibrieren eines Handys die Stille im Raum und ließ die Anwesenden zusammenschrecken. Die Blicke schossen hin und her, heimliches Rätselraten über denjenigen, der es gewagt hatte, ein Telefon in den heiligen Konferenzraum zu bringen. Schließlich müssten sie sich ja von ihm verabschieden.

Dann, wie in Zeitlupe, machte der Dämon selbst eine Bewegung und griff nach seinem Telefon. Eine leise Erkenntnis durchflutete den Raum: Es war kein anderes als das Gerät des Vorsitzenden selbst. Sowohl Ian als auch Seb tauschten einen Blick. Es war ein gut behütetes Geheimnis, dass nur sie die private Nummer ihres Bruders kannten. Wer also rief ihn an?

Ian beugte sich vor, um einen Blick zu erhaschen und weitete die Augen, als er ein einziges Alphabet sah, das als Kontaktname gespeichert war. Jemand außer ihnen hatte auch Demons Nummer, und diese Person hatte sich auch einen Kontakt gespeichert? Bevor Ian mehr erfahren konnte, nahm Demon den Anruf an, seine Stimme ein tiefes Grollen.

"Hmm?"

Seb und Ian lauschten gespannt, versuchten die Worte des Anrufers zu entziffern, die ihren Bruder dazu brachten, seine bereits einschüchternde Miene noch weiter zu verdüstern und seine eiskalte Ausstrahlung noch kälter werden zu lassen.

"Ich werde in 10 Minuten da sein", sagte er scharf, bevor er abrupt aufstand.

Während die anderen in schockierter Stille starrten, gab der Dämon die Anweisungen: "Ihr habt alle dreißig Minuten." Und dann war er fort.

Ein Raunen ging durch den Raum. Könnte es der ehemalige Vorsitzende sein, der den Mut hatte, den Dämon aus dem Konferenzraum zu holen? Doch das Rätselraten hielt nicht lange an. Schließlich hatten sie gerade einen Aufschub von dreißig Minuten erhalten, aber wenn sie es wagen würden zu trödeln, müssten sie ihre Sachen packen.Ian und Seb hatten andererseits keine Hemmungen, über ihren Bruder zu lästern. Ian hatte bereits den Fahrer von Demetri kontaktiert, um ein Update über dessen Aufenthaltsort zu erhalten, während Seb bei dem Butler des Frost-Anwesens nachgehakt hatte, ob ihr Großvater Demetri rufen ließ.

***

Demetri wies den Fahrer an zu gehen und fuhr selbst zu der kleinen Bar, in der Nora saß, so verwirrt, dass sie keine Ahnung mehr hatte, wo ihr Zuhause war. Zumindest hatte ihm das die Frau, die ihn aus der Bar angerufen hatte, so gesagt.

Als er das Viertel erreichte, seufzte Demetri. Wenigstens hatte das Mädchen einen relativ sicheren Ort ausgewählt, um sich zu betrinken und ihrem Kummer zu ertränken. Demetri betrat entschlossen die Privatbar und wurde sofort von der Frau erblickt, die ihn kontaktiert hatte. "Herr Ehemann?", sagte sie.

"Bitte was?" fragte Demetri durch zusammengebissene Zähne hindurch. Die Frau erkannte sofort ihren Fehler, errötete und entschuldigte sich: "Es tut mir sehr leid, Sir. Ich habe vergessen, nach Ihrem Namen zu fragen, und Miss Nora hat Ihre Nummer als 'Herr Ehemann' gespeichert. Wir mussten sie in ein privates Zimmer bringen. Es gab einen Zwischenfall mit ihr... es war nicht ihre Schuld, aber wir dachten, es ist klüger, sie in Sicherheit zu bringen. Ihre Frau ist zu schön und anziehend. Zwei Männer wollten um sie werben und gerieten deshalb aneinander. Glücklicherweise gab sie bekannt, dass sie verheiratet ist, und es eskalierte nicht weiter. Ich bringe Sie jetzt zu ihr."

Stumm folgte Demetri der Frau, überlegte, was er mit seiner aufmüpfigen, betrunkenen Frau anstellen sollte, die wohl sogar in der Bar für Aufsehen gesorgt hatte, nur weil sie da saß. Er hätte den Anwalt fragen sollen, ob die Frau eine Unruhestifterin war. Überraschenderweise, als die Tür zum Privatzimmer aufging, hörte er eine schöne Stimme singen: "I wish you would love me again. No, I don't want nobody else..."

Die Stimme schien voller Schmerz zu sein, und doch war da etwas Verwunschenes... Es dauerte einen Moment, bis er feststellte, dass es seine Frau war, die da sang. Anscheinend versuchte sie wirklich, ihren Kummer über ihren Ex-Verlobten zu ertränken.

Die Empfangsdame unterbrach das Singen sanft und sprach: "Miss Nora, jemand ist gekommen, um Sie abzuholen."

Nora sah auf und blinzelte, wobei sie schwankend aufstand. "Wer sind Sie?", fragte sie.

Demetri atmete langsam ein und erinnerte sich daran, dass das Mädchen jung und im Moment zu betrunken war, um irgendetwas zu verstehen. Geduldig antwortete er: "Ich bin Ihr Ehemann."

Mit einem Schmollmund blinzelte Nora so sehr, dass ihre Augen fast zufielen, und torkelte auf ihn zu, wobei sie beinahe über ihn stolperte. Als Demetri sie schnell an den Armen fing, lächelte sie schläfrig zu ihm auf und neigte den Kopf: "Was für ein gut aussehender Ehemann. Du bist viel hübscher als mein Verlobter. Ich bin so glücklich...", murmelte Nora betrunken und lehnte sich an Demetri.

Mit einem Seufzer hob Demetri sie im Arm und verließ das Privatzimmer. Nora ließ einen kleinen Schreckensschrei los über die plötzliche Bewegung, warf ihre Arme um Demetri und vergrub ihr Gesicht in der Beuge seines Halses.