Best Friends

Nachdem Nora diese Bombe bei den drei Personen im Haus platzen ließ, machte sie sich schnell auf den Weg zu ihrem nächsten Termin: ein Treffen mit Isabella Ruffalo, ihrer besten Freundin und zukünftigen Inquisitorin.

Seit sie die Wahrheit über Antonio und Sara herausgefunden und den Ehevertrag unterschrieben hatte, dachte sie darüber nach, wie sie Isabella alles offenbaren konnte. Sie wusste jedoch, dass sie Belle zwar das Testament und Antonios Verrat anvertrauen konnte, nicht aber die Informationen über die Ehe. Belle wäre nicht in der Lage, ein solches Geheimnis zu bewahren, selbst wenn ihr Leben davon abhinge.

Glücklicherweise verließ Belle heute Abend das Land, um ihr Studium zu beginnen. Eigentlich hätte sie schon letzte Woche abreisen sollen, aber Belle hatte ihre Abreise verschoben, um für Nora an ihrem Hochzeitstag da zu sein. Nora schätzte sich glücklich, ihre Freundin an ihrer Seite zu haben, die einzige Person, auf die sie sich immer verlassen konnte. Auf dem Weg zum Restaurant fragte sie sich, ob es daran lag, dass sie Antonios drohenden Verrat immer gespürt hatte und sich ihm deshalb nie ganz geöffnet hatte.

Doch als die Frage in ihrem Kopf auftauchte, schob sie sie beiseite. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um sich mit diesen Gedanken zu befassen. Ihre unmittelbare Aufmerksamkeit galt der Verabschiedung von Belle, wobei sie so wenig Details wie möglich über ihre eigene Ehe preisgeben wollte.

Wie erwartet, wartete Isabella im Restaurant auf sie. Eine große Portion Pommes frites (A/N: auch bekannt als Pommes frites, glaube ich) stand vor ihr, begleitet von einem Glas Eiskaffee für sie selbst und Eistee für sie. Eine weitere Sache, für die Nora dankbar war. Wenn Isabella und Nora sich trafen, hatte Nora es in der Regel eilig, nach Hause zu kommen, um Hausarbeiten zu erledigen oder Antonio zum Lernen zu treffen. Deshalb hatte Isabella die Angewohnheit entwickelt, für beide Essen zu bestellen und bei ihren Treffen früher zu erscheinen. So konnten sie eine Mahlzeit genießen und ein paar Minuten mehr Zeit für ein Gespräch haben.

Als Isabella aufblickte und sie mit einem Lächeln begrüßte, spürte Nora einen Stich in ihrem Herzen. Isabella würde heute Abend abreisen, und Nora würde wieder einmal allein sein. Nora hatte von Isabellas Abreise gewusst, aber sie hatte Trost in Antonios Gegenwart gefunden. Aber jetzt würde sie wieder allein sein...

Seufzend erinnerte Nora sich daran, stark zu bleiben, und umarmte ihre beste Freundin schnell.

Zu sagen, dass Isabella überrascht war, wäre eine Untertreibung. Nora hatte selten solche Gesten initiiert. Ihre Schüchternheit vor einer möglichen Zurückweisung hinderte sie daran, auch nur einen einfachen Händedruck zu geben. Isabella erwiderte die Umarmung schnell und fragte besorgt: "Siehst du, ich wusste, dass es dir nicht gut geht. Du hättest gestern zu mir kommen sollen, Babe."

Nora wich ebenso schnell zurück und lächelte Isabella an. "Mir geht es gut, Belle! Auch wenn dieses 'gut' so zart wie eine Eierschale ist. Ich habe dich umarmt, weil ich gemerkt habe, dass ich dich vermissen werde."

Isabella schaute sie aufmerksam an und seufzte dann. "Natürlich wirst du mich vermissen, Babe. Ich meine, sieh mich an, wie könnte man mich nicht vermissen..."

Nora lachte und knabberte prompt an einem Chip. Dies war ein Kontrast zu ihren Persönlichkeiten. Während Nora im Umgang mit Menschen eher zurückhaltend war, hielt Isabella es für selbstverständlich, dass sie geliebt und umsorgt wurde, dank ihrer liebevollen Familie.

"Jetzt spuck's schon aus, Mädchen. Erzählst du es mir oder muss ich dir die Details entlocken?" fragte Isabella spielerisch.

Nora brauchte nicht weiter nachzufragen und begann sofort mit der Erzählung über ihre Entdeckung von Antonios Betrug, Großvater Williams Enthüllung und ihren anschließenden Plan. Isabella hörte ihr mit gelegentlichen Ausrufen des Schocks oder farbiger Sprache zu.

Nachdem sie alles erzählt hatte, schloss Isabella mit den Worten: "Großvater William hatte also den Verdacht, dass es sich um einen Plan handelte, um dir dein Erbe wegzunehmen? Sowohl deine Mutter als auch Sara waren daran beteiligt? Und du hast die ganze falsche Hochzeit inszeniert?"

"Großvater William war sich nicht sicher, aber er hatte einen Verdacht. Deshalb hat er mich davon abgehalten, sie zur Rede zu stellen. Er schlug vor, die Hochzeit stattfinden zu lassen, um eine Konfrontation zu vermeiden. Aber ich habe den Priester in letzter Minute ausgetauscht."

"Wie meinen Sie das?" fragte Isabella, immer noch geschockt über die neue Entdeckung.

"Großvater William hatte den Verdacht, dass meine Mutter etwas damit zu tun hat, aber ihm fehlten die Beweise. Sie hatten von Anfang an geplant, dass Antonio mich vor dem Altar stehen lässt. Auf diese Weise hätte ich keinen potenziellen Ehepartner mehr, und Sara würde ihre Ehe und das Testament sichern. Es war ein Zwei-Vögel-ein-Stein-Szenario. Mutter wusste, dass Großvater William, wenn er Saras und Antonios Affäre entdecken würde, misstrauisch werden und mir alles verraten würde."

"Aber wenn die Affäre im letzten Moment auffliegen würde, hätte ich, selbst wenn ich von dem Testament wüsste, keine Zeit mehr zu handeln, was alles zu Saras Gunsten wäre."

"Ha! Das Schicksal hat dich begünstigt, und du hast die Wahrheit herausgefunden, ebenso wie Großvater William! Eine brillante Wendung der Ereignisse. Den Priester in einen Schauspieler zu verwandeln, um nur eine gefälschte Heiratsurkunde zu bekommen, war ein Geniestreich! Ich wünschte, ich wäre heute Morgen bei dem Treffen dabei gewesen. Ich hätte ein paar Schnappschüsse von den Gesichtsausdrücken deiner Mutter und Sara gemacht, um sie später zu genießen. Du hast mir diese kleine Freude gestohlen!"

Nora schmunzelte über den enttäuschten Gesichtsausdruck ihrer Freundin und schüttelte den Kopf. "Lass uns von diesem Thema wegkommen."

Isabella blieb jedoch hartnäckig und warf ihr einen besorgten Blick zu. "Nora, denk daran, das ist nur vorübergehend. Antonio ist immer noch auf ihrer Seite. Sie könnten ihre Ehe problemlos eintragen lassen..."

Nora antwortete mit einem rätselhaften Lächeln. "Meinst du, ich hätte mich nicht darauf vorbereitet? Keine Maßnahmen ergriffen, um das zu verhindern?"

Isabella hob neugierig eine Augenbraue und wartete gespannt auf die Enthüllung.