SEVEN STAR GUARDIANS
Trong một thế giới cổ đại, nơi vạn vật được duy trì bởi sự cân bằng giữa hai thế lực thần bí, tồn tại hai nhóm thần thú đại diện cho cội
nguồn của trật tự và sự phát triển:
Bộ Tứ Phước Lành
Bộ tứ này gồm Thanh Long, Bạch Hổ, Huyền Vũ và Chu Tước, mỗi thần thú mang trong mình sức mạnh nguyên tố đặc trưng, là hiện thân của sự phồn vinh và hài hòa:
• Thanh Long (Hỏa): Biểu tượng của sức sống mãnh liệt, mang đến ánh sáng và sự ấm áp, hiện thân của những vụ mùa bội thu.
• Bạch Hổ (Thủy): Hiện thân của hơi ẩm và nhiệt độ, phối hợp cùng Thanh Long để tạo nên thời tiết thuận lợi, nuôi dưỡng sự sống trên khắp vùng đất.
• Huyền Vũ (Mộc): Vị thần bảo hộ sự sinh sôi và phát triển, duy trì sự bền vững của tự
nhiên, đồng thời đại diện cho khả năng phục hồi và tái sinh.
• Chu Tước (Kim): Thần thú nắm giữ cán cân sinh tử, cân bằng giữa sự sống và cái chết, đảm bảo vòng tuần hoàn tự nhiên.
Những thần thú này cùng nhau ban phát phước lành, thúc đẩy sự hài hòa và phát triển cho thế giới.
Bộ Tứ Tai Ương
Trái ngược với Bộ Tứ Phước Lành, Bộ Tứ Tai Ương mang theo những sức mạnh hủy diệt, là hiện thân của các thiên tai khủng khiếp:
• Chimera (Lôi): Tạo ra những cơn bão và sấm sét kinh hoàng, là hiện thân của sự trừng phạt từ thiên nhiên.
• King Kong (Thổ): Thần thú gây nên các trận động đất dữ dội, phân chia và tái cấu
trúc các lục địa, vừa là người sáng tạo vừa là kẻ hủy diệt.
• Pegasus (Phong): Đại diện cho những cơn cuồng phong và sóng thần, là nỗi ám ảnh của biển cả và đất liền.
• Hydra (Thủy, Hỏa, Mộc, Kim, Lôi, Thổ, Phong): Thần thú tối thượng, hiện thân của tất cả tai họa với sức mạnh từ bảy nguyên tố, được biểu trưng bởi bảy chiếc đầu đáng sợ.
Bộ Tứ Tai Ương không ngừng tạo ra những tai họa, duy trì sự cân bằng thông qua tái thiết lập trật tự tự nhiên.
Sự trỗi dậy của Hydra
Khi nhân loại phát triển, khoa học và công nghệ dần thay thế những niềm tin tâm linh, thần thoại trở thành câu chuyện bị lãng quên.
Sự sùng bái thần thú phai nhạt, và thế giới quay lưng lại với những thực thể đã từng bảo hộ họ.
Hydra, cảm thấy bị phản bội, nổi cơn cuồng nộ. Với sức mạnh tuyệt đối, hắn quyết tâm hủy diệt nhân loại và tái tạo một thế giới mới,
nơi không còn sự bất kính.
Trong trận chiến cuối cùng, một anh hùng vĩ đại đã tập hợp sức mạnh của Bộ Tứ Phước Lành cùng các thần thú khác để phong ấn Hydra. Tuy nhiên, cuộc chiến khốc liệt đã xóa sổ nền văn minh nhân loại, đưa thế giới trở về thời kỳ hoang sơ.
3000 năm sau
Từ đống tro tàn của nền văn minh cũ, một kỷ nguyên mới hình thành – Thời đại của Mana và Ma pháp. Khoa học bị thay thế bởi sức mạnh siêu nhiên, và thế giới vận hành theo hệ thống phong kiến, nơi mana trở thành
thước đo quyền lực.
Nhưng 3000 năm là quá đủ để Hydra hồi phục. Khi phong ấn suy yếu, hắn bắt đầu thức tỉnh, mang bóng tối và sự hỗn loạn trở lại thế giới.
Sứ mệnh của Elias Vane
Elias Vane, một thanh niên kiêu ngạo nhưng sở hữu trí tuệ phi thường, được định mệnh chọn làm người đối đầu với Hydra. Là con nuôi của Bạch Hổ, Elias mang trong mình sức mạnh bí ẩn mà ngay cả anh cũng chưa hiểu hết. Trong hành trình, Elias nhận nhiệm vụ bảo vệ Lily Stone, tiểu thư gia tộc Stone – người được tiên tri rằng sẽ đóng vai trò then chốt trong việc ngăn chặn Hydra.
Tuy nhiên, ngay trong đêm Elias đến dinh thự Stone, tay sai của Hydra đã phục kích và thiêu rụi toàn bộ gia tộc. Trong sự hỗn loạn,
Elias liều mình bảo vệ Lily, đưa cô trốn thoát an toàn.
Hành trình phong ấn Hydra
Mang theo hy vọng cuối cùng của nhân loại, Elias và Lily bước vào một hành trình đầy gian nan:
• Thu thập các viên ngọc đại diện thần thú để giải sử dụng sức mạnh của thần thú, để giải phóng sức mạnh của thần thú thì nhất định phải có sự chú ngụ của thần thú vào
trong viên đá.
• Tìm kiếm thanh kiếm Excalibur – vũ khí duy nhất có thể gây thương tổn cho Hydra.
Trong cuộc hành trình này, họ không chỉ đối mặt với những tay sai của Hydra mà còn với chính những mâu thuẫn, mất mát và thử thách bản thân. Elias phải học cách kiềm chế sự kiêu ngạo để trở thành một người lãnh đạo thực thụ, còn Lily phải vượt qua nỗi sợ hãi và phát huy tiềm năng của mình để trở thành ánh sáng dẫn lối cho cả nhóm.
Chương 1: Định Mệnh Lập Lại
Ánh sáng đầu ngày len qua khung cửa sổ, chiếu rọi những bức tường đá cổ kính của dinh thự Stone, làm bừng lên vẻ trang nghiêm và tĩnh lặng.Một khung cảnh yên bình đến mức gần như phi thực, nhưng lại mang trong nó sự đènén lặng lẽ của những điều bất ổn sắp sửa xảy ra.
Trên con đường dẫn vào dinh thự, Elias Vane xuất hiện.Bước chân anh vững vàng, toát lên khí chất của kẻ mang trong mình sự tự tin tuyệt đối. Đôi mắt lạnh lùng, sâu thẳm chẳng hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng sự
hiện diện của anh đủ để làm cho không khí quanh mình như ngưng đọng. Những gia
nhân trong dinh thự liếc nhìn nhau lo lắng, thậm chí có chút sợ hãi, nhưng
không ai dám cản đường.
Khi Elias bước vào chính sảnh, một thanh niên trẻ đứng gần đó, thái độ ngạo mạn. Gương mặt hắn lộ rõ vẻ khinh thường khi ánh mắt hắn lướt qua Elias – một người mà hắn cho rằng không có gì đặc biệt.
Thanh niên (cười mỉa mai):
"Chỉ là một kẻ không có mana mà cũng dám bước vào đây sao? Ngươi nghĩ mình xứng đáng đứng trong dinh thự này à?"
Elias không đáp lời. Anh chỉ nhướng mày, ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào kẻ đối diện, khiến hắn thoáng run rẩy dù không dám thừa nhận. Elias tiến thêm một bước, vẻ ung dung nhưng lại mang áp lực như núi đè.
Một khoảnh khắc im lặng trôi qua. Rồi đột ngột, viên đá Bạch Hổ trong tay Lily Stone, người đang đứng cách đó không xa, phát sáng rực rỡ. Ánh sáng ấy như một luồng khí lạnh vô hình lan tỏa ra khắp không gian.
Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, tên thanh niên bỗng dưng đứng sững lại. Đôi mắt hắn trợn to, hoảng loạn khi cơ thể bị tê cứng. Lớp
băng dày đặc từ từ bao phủ hắn, bắt đầu từ đôi chân và lan dần lên toàn thân.
Elias (nhìn hắn với ánh mắt sắc lạnh, giọng trầm):
"Sức mạnh không phải lúc nào cũng đến từ mana."
Anh tiến lại gần, lạnh lùng nói tiếp, từng lời như lưỡi dao cắt vào sự kiêu ngạo của kẻ trước mặt:
Elias:
"Ba ngàn năm trước, thứ làm con người trở nên mạnh mẽ chưa bao giờ là thứ mana mà bọn phong kiến các ngươi luôn tự hào."
Kẻ kia không còn phản ứng được gì nữa. Hắn bị băng trói chặt hoàn toàn, chỉ có ánh mắt là vẫn lộ rõ sự kinh hãi. Elias chẳng thèm nhìn
lại, tiếp tục bước đi, để mặc những ánh mắt kinh ngạc và sợ hãi phía sau.
Trong phòng họp chính của gia tộc Stone, bầu không khí nặng nề bao trùm lấy mọi người. Các bô lão ngồi quanh chiếc bàn lớn, gương mặt đầy lo lắng. Trận chiến sắp tới không phải là một điều mà ai trong số họ có thể coi nhẹ.
Bô lão trưởng (giọng nghiêm nghị):
"Hydra đã trở lại. Không chỉ vậy, chúng còn mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nếu chúng ta không hành động ngay, thế giới sẽ chìm trong hỗn loạn.Thật may mắn khi có thông tin rằng hang ổ của Hydra nằm ở một thung lũng khổng lồ ở phía Đông."
Ông nhìn sang Lily Stone, đôi mắt đầy kỳ vọng nhưng cũng ẩn chứa sự nghiêm khắc:
Bô lão trưởng:
"Lily, viên đá Bạch Hổ đã chọn con. Con chính là người được định mệnh giao phó để ngăn chặn Hydra."
Lily (đầy bối rối):
"Nhưng… con chỉ là một cô gái bình thường. Làm sao con có thể chống lại một thứ khủng khiếp như vậy?"
Một bô lão khác lên tiếng, đôi mắt ánh lên sự nghi ngờ:
Bô lão hoài nghi:
"Kẻ được chọn không nhất thiết phải là người mạnh nhất. Có thể định mệnh đang thử thách cả chúng ta. Nhưng liệu cậu thanh niên Elias –kẻ không có mana – có thực sự là đồng minh chúng ta cần?"
Tiếng bàn luận trở nên sôi nổi, thậm chí gay gắt. Có những ý kiến ủng hộ Elias, cho rằng anh là chìa khóa cho cuộc chiến, nhưng cũng không ít người phản đối, cho rằng anh quá yếu thế.
Bô lão trưởng (quay lại nhìn Lily, giọng kiên định):
"Lily, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về con. Con có muốn
Elias sát cánh bên mình không?"
Lily im lặng. Ánh mắt cô nhìn về phía Elias, người đang đứng lặng lẽ bên ngoài phòng họp. Sự hiện diện của anh vẫn toát lên vẻ bí ẩn và lạnh lùng như lúc anh bước vào dinh thự. Cuối cùng, cô gật đầu.
Lily (với giọng chắc chắn):
"Chúng ta sẽ làm việc cùng nhau. Không còn lựa chọn nào khác."
Khi màn đêm buông xuống, một cơn ác mộng đã bắt đầu. Tay sai của Hydra bất ngờ tập kích dinh thự Stone. Tiếng gào rú của ma thú, tiếng vũ khí va chạm, và ánh lửa đỏ rực bao trùm mọi nơi.
Lily (đứng trước cửa sổ, hoảng loạn):
"Không thể nào… Chuyện này đang xảy ra sao?"
Cô lao ra khỏi phòng, viên đá Bạch Hổ trong tay bắt đầu mờ đi, như thể nó cũng cảm nhận được sự sợ hãi trước cuộc tấn công bất ngờ này.
Cô cố gắng hết sức chống trả, nhưng quân địch quá đông. Những ma thú tay sai của
Hydra áp đảo, không để lại bất kỳ cơ hội nào cho cô phản kháng.
Lily ngã khụy xuống, hơi thở gấp gáp, đôi tay run rẩy nắm chặt viên đá Bạch Hổ. Sự bất lực hiện rõ trên gương mặt, nước mắt lăn dài. Cô
gào thét trong tuyệt vọng, giọng nói vang lên giữa âm thanh hỗn loạn của chiến
trường.
Lily (khóc lớn):
"Làm ơn!...Hãy giúp tôi đi…BẠCH HỔ!"
Ngọn lửa từ cuộc chiến rực sáng trong bóng đêm, ánh sáng của nó phản chiếu lên gương mặt đau khổ của Lily. Viên đá Bạch Hổ trong
tay cô bỗng tỏa ra một ánh sáng yếu ớt, nhưng không đủ để xua tan bóng tối đang
vây quanh. Lily ngẩng đầu, đôi mắt tràn đầy sự bất lực nhìn về phía đám tay sai
đang tiến lại gần hơn.
Anh bước ra từ bóng tối, vẻ lạnh lùng như mọi khi. Cầm lấy viên đá từ tay Lily, Elias chỉ nói ngắn gọn:
Elias (lạnh lùng):
"Sức mạnh không đến từ việc cầu xin."
Bầu trời đêm rực sáng bởi những luồng hỏa lực được tung ra từ tay sai của Hydra. Những quả cầu lửa, tia sét, và đạn ma pháp bay vun vút trong không trung, tất cả đều nhắm thẳng vào Elias, như thể muốn xóa sổ anh khỏi
trận địa. Tiếng nổ vang rền, ánh sáng chói lòa hòa cùng âm thanh gầm rú của những
ma thú tạo nên một khung cảnh hỗn loạn.
Thế nhưng, giữa tâm bão của trận chiến, Elias vẫn đứng đó – bất động và lạnh lùng. Đôi mắt sắc bén của anh quét qua kẻ thù, không một chút sợ hãi. Không khí xung quanh anh đột ngột trở nên lạnh giá đến mức có thể nhìn thấy hơi thở đông đặc của những kẻ đứng gần.
Khi quả cầu lửa đầu tiên lao tới, Elias chỉ khẽ giơ tay. Mặt đất rung chuyển, và một cột băng khổng lồ trồi lên từ dưới chân anh,
chắn thẳng đường đi của đòn tấn công. Quả cầu lửa nổ tung, nhưng ngọn lửa bị hấp
thụ hoàn toàn bởi lớp băng, để lại những tia sáng yếu ớt tan biến trong không
khí.
Hàng loạt đòn tấn công khác tiếp tục ập đến, nhưng Elias không hề nao núng. Anh chỉ đơn giản nâng bàn tay lên lần nữa, và từ mọi
hướng, các cột băng trỗi dậy như những chiến binh bảo vệ anh. Tia sét bị hấp thụ
trong lớp băng, đạn ma pháp bị bật ngược, còn những vụ nổ chỉ để lại khói mờ
bao quanh Elias, không một vết xước nào xuất hiện trên người anh.
Một con ma thú khổng lồ lao đến, móng vuốt sắc bén vung mạnh về phía Elias. Nhưng trước khi nó kịp chạm vào, một khiên băng hình lục giác hiện lên ngay trước mặt anh, dày đến mức móng vuốt con quái chỉ để lại vài vết nứt nhỏ, sau đó bị đóng băng ngay tại chỗ.
Elias nhếch môi cười nhạt, rồi đột ngột giậm mạnh chân xuống đất. Một loạt cột băng khổng lồ mọc lên liên tiếp, xuyên thẳng qua đám tay sai đang tiến tới. Tiếng hét đau đớn vang vọng khi các ma thú bị đóng băng
hoàn toàn, những cơ thể khổng lồ trở thành tượng băng đứng sừng sững giữa chiến
trường.
Màn khói dày đặc dần tan, để lộ Elias vẫn đứng nguyên tại chỗ, đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng về phía kẻ thù. Ánh sáng từ băng phản chiếu quanh anh, tạo nên hình ảnh tựa như một vị thần băng giá bất khả xâm phạm.
Anh nhấc tay, búng ngón tay một cách điềm tĩnh. Một khoảng lặng hiện ta trong tích tắc, rồi một cảnh tượng kinh hoàng dần hiện ra.
Dưới bầu trời đêm huyền bí, ánh trăng tròn dần nhô cao, rọi xuống chiến trường một thứ ánh sáng lạnh lẽo và sắc bén, như một vị thần im lặng chứng kiến thảm kịch. Trong khoảnh khắc, Elias búng tay không khí trở nên băng giá, và mặt đất bên dưới rung chuyển dữ dội.Từ lòng đất, một cột băng khổng lồ vọt lên với tốc độ kinh hoàng. Ánh băng sáng rực phản chiếu ánh trăng bạc, tựa như một mũi giáo khổng lồ mang theo sự phẫn nộ của đất trời.
Cột băng không ngừng lại. Nó lao vun vút qua không gian, xuyên thẳng qua cơ thể của tay sai đầu tiên, khiến đôi mắt đầy căm phẫn của kẻ đó chỉ kịp mở lớn trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị đóng băng vĩnh viễn.
Máu đỏ thẫm văng ra, tạo thành những giọt mưa sắc màu nhuốm đỏ bề mặt băng.
Nhưng cột băng không dừng ở đó. Nó tiếp tục xuyên qua từng kẻ thù trên đường đi, cơ thể của chúng bị đâm thủng và vỡ vụn như những mảnh thủy tinh mỏng manh dưới áp lực khủng khiếp. Những giọt máu tươi hòa lẫn với ánh sáng xanh trắng từ băng, tạo nên một khung cảnh rực rỡ nhưng đầy chết chóc, khi sắc đỏ và sắc bạc hòa quyện, lung linh trong ánh trăng tròn.
Tiếng rít của cột băng phá tan bầu không khí, kéo theo những tiếng hét kinh hoàng của những kẻ xấu số. Từng tiếng thét bị cắt ngang bởi sự lặng lẽ của băng giá khi chúng kết thúc sinh mệnh của các tay sai.
Ở phía xa, ánh trăng dần đầy đặn, chiếu rọi xuống những khối băng đã đâm xuyên qua hàng loạt kẻ thù. Cảnh tượng ấy, nơi màu đỏ của máu trải dài trên bề mặt trong suốt của băng, trông chẳng khác nào một tác phẩm nghệ thuật ghê rợn, được tôn lên bởi ánh sáng mờ ảo của màn đêm.
Elias, đứng giữa chiến trường, ánh mắt lạnh băng nhìn đám kẻ thù còn lại, những kẻ đang hoảng sợ lùi bước. Trong khoảnh khắc đó, anh tựa như hiện thân của cái chết, kẻ phán xét cuối cùng, không chút khoan nhượng.
Elias (giọng trầm thấp nhưng vang vọng):
"Còn ai muốn thử nữa không?"
Câu nói ấy như một nhát dao chí mạng vào sự tự tin còn sót lại của kẻ thù. Không ai dám nhúc nhích, chỉ còn bóng dáng Elias sừng sững trong ánh trăng, xung quanh là những khối băng và sắc đỏ chết chóc đang lan rộng.
Lily lặng người, ngưỡng mộ lẫn sợ hãi. Trong khoảnh khắc, cô nhận ra Elias không phải là người bình thường. Anh là thứ mà thế giới này cần– một kẻ đứng ngoài mọi giới hạn, và cũng là hy vọng duy nhất của họ.